Quel est le chef invisible de l'Église

Le chef invisible de l'Église est Notre-Seigneur Jésus-Christ, qui ne cesse d'être en elle pour la diriger et l'assister.

Le Père Va établi cfief sur toute V Église '.

131. Pourquoi faut- il que TÉglise ait encore un chef visible?

Parce qu'elle est une société visible.

132. Qu'entend -on lorsqu'on dit que le Pape est le Vicaire de Jésus -Christ?

Qu'il tient sa place et le représente sur la terre,

133. Qu'entend -on en disant qu'il est le successeur de «aint Pierre?

Qu'il a hérité de l'autorité de saint Pierre, chef des Apôtres et premier chef de l'Église universelle.

13t. Pourquoi le Pape est -il le successeur de saint Pierre?

Parce qu'il est l'évèque de l'Église de Rome.

Saint Pierre a été le fondateur et le premier évêque de l'Église de Rome; c'est dans la ville de Rome qu'il a établi le siège du gouvernement de l'Église universelle. Voilà pourquoi les évoques

• Pape, du grec pappas, père.

^ Vicaire, de vices agere, remplir les fonctions de suppléant.

' Jean, xv, 80. — * Épbés., i, 23.

de Rome sont les successeurs légitimes de saint Pierre et les héritiers de toute son autorité.

i^. Le Pape ne reçoit -il pas encore d'autres noms?

Oui, ainsi on l'appelle encore le saint -père, parce qu'il est le père commun des pasteurs et des fidèles; le souverain Pontife '^y parce qu'il est le prince des pontifes, Tévèque des évoques; le Patriarche œcuménique ou universel, parce que sa puissance surpasse celle de tous les autres.