COUP D OEIL

nosologiste a jamais vu aucun de ces principes morbifiques, dont il parle avec tant d'assurance, et sur lesquels il prétend construire un plan de conduite médicale? Qui jamais mettra sous les yeux de personne un principe goutteux, un virus scrofuleux?

Lors même que l’application d'une substance matérielle à la peau, ou son introduction dans une plaie, a propagé des maladies par infection, qui pourrait prouver que, comme on l’affirme si souvent dans nos pathogénésies, la moindre parcelle matérielle de cette substance pénètre dans nos humeurs ou se. trouve absorbée (1) ? On a beau se laver les parties génitales avec le plus grand soin et le plus promptement possible, cette précaution ne garantit pas de la maladie chancreuse vénérienne. Il suffit d’un faible souffle qui s’échappe d’un homme atteint de la variole pour produire cette redoutable maladie chez l’enfant bien portant.

Combien en poids doit-il pénétrer ainsi de ce principe matériel dans les humeurs pour produire, dans le premier cas, une maladie (la syphilis) qui, à défaut de traitement, durera jusqu'au terme le plus reculé de la vie, ne s’éteindra qu'à la mort, et, dans le second, une affection (la variole) qui fait souvent périr avec rapidité au milieu d’une suppuration presque générale (2)? Est-il

(1) Une petite fille de Luit ans ayant été mordue par un chien enragé à Glasgow, un chirurgien excisa sur-le-champ la partie entière sur laquelle avait porté faction des dents, ce qui n’empêcha pas l’eufant d’avoir, trente-six jours après, la rage, dont elle mourut au bout de deux jours. (Med. comment, of Edxnb., dec. 2, vol. Il , 1793.)

(2) Pour expliquer la production de la quantité souvent si considérable de matières fécales putrides et d’ichor ulcéreux qui a lieu dans les maladies, et pouvoir représenter ces substances comme étant la cause qui provoque et entretient l’état morbide, quoiqu’au moment

possible d’admettre, dans ces deux circonstances et autres analogues, un principe morbifique matériel qui ait passé dans le sang? On a vu souvent des lettres écrites dans la chambre d’un malade communiquer la même maladie miasmatique à celui qui les lisait. Peut-on songer alors à quelque chose de matériel qui pénètre dans les humeurs? Mais à quoi bon toutes ces preuves? Combien de fois n’a-t-on pas vu des propos offensants occasionner une fièvre bilieuse qui mettait la vie en danger, une indiscrète prophétie causer la mort à l’époque prédite, et une surprise agréable ou désagréable suspendre subitement le cours de la vie? Où est alors le principe morbifique matériel qui s’est glissé en substance dans le corps, qui a produit la maladie, qui l’entretient, et sans l’expulsion matérielle duquel, par des médicaments, toute cure radicale serait impossible?

de l’infection rien de matériel n’ait été vu pénétrer dans le corps, on a imaginé une autre hypothèse consistant à admettre que certains principes contagieux très-subtils agissent dans le corps comme des ferments, amènent les humeurs au même degré de corruption qu'eux, et les convertissent de cette manière en un ferment semblable à euxmêmes, qui entretient et alimente la maladie. Mais, par quelles tisanes depuratives espérait-on donc de pouvoir débarrasser le corps d’un ferment qui renaissait sans cesse, et le chasser si complètement de la masse des humeurs, qu’il n’en restât pas même la moindre parcelle, laquelle, dans l'hypothèse admise, aurait dù corrompre encore ces humeurs, et reproduire, comme précédemment, de nouveaux principes morbifiques? Il serait donc impossible de jamais guérir ces maladies à la manière de l’école ! On voit à quelles grossières inconséquences mènent les hypothèses même les plus subtiles, quand elles reposent sur l'erreur. La syphilis la mieux constituée, après qu'on a écarté la psore qui la complique souvent, guérit sous l’influence d’une ou deux très-petites doses de la trentième dilution du mercure métallique, et l’altération syphilitique générale des humeurs se trouve ainsi anéantie pour toujours, d’une manière dynamique.

COUP d’oeil

Les partisans d'une hypothèse aussi grossière que celle des principes morbifiques devraient rougir de méconnaître à ce point la nature immatérielle de notre vie et le pouvoir dynamique des causes qui font naître des maladies, et de se rabaisser ainsi au rôle ignoble de gens qui, dans leurs vains, efforts pour balayer des matières peccantes dont l’existence est une chimère, tuent les malades au lieu de les guérir.

Les crachats, souvent si dégoûtants, qu’on observe dans les maladies, seraient-ils donc précisément la matière qui les engendre et les entretient (1)? Ne sont-ils pas plutôt toujours des produits de la maladie, c'est-àdire du trouble purement dynamique que la vie a éprouvé ?

Avec ces fausses idées matérielles sur l’origine et l'essence des maladies, il n’est pas surprenant que, dans tous les temps, les petits comme les grands praticiens, et même les inventeurs des systèmes les plus sublimes, n’aient eu pour but principal que l’élimination et l’expulsion d'une prétendue matière morbifique, et que l’indication le plus fréquemment établie ait été celle d’inciser cette matière, de la rendre mobile, de procurer sa sortie par la salive, les crachats, la sueur et l’urine, de purifier le sang par l'action intelligente des tisanes, de le débarrasser ainsi d’àcrctés et d’impuretés qui n’y existèrent jamais, de soutirer mécaniquement le principe imaginaire de la maladie par des sétons, des cautères, des vésicatoires permanents, mais principalement de faire sortir la matière peccante, comme on la nomme, par le ca-

(I) S'il en était ainsi, il suffirait de se bien moucher pour guérir infailliblement et rapidement tout coryza quelconque, même le pins invétéré.

nal intestinal , au moyen de laxatifs et de purgatifs, décorés du titre d 'apéritifs et de dissolvants, afin de leur donner plus d’importance et des dehors plus imposants. Ces efforts d’expulsion d’une matière morbifique capable d’engendrer et d’entretenir les maladies , devaient nécessairement échouer ; l’organisme vivant étant sous la dépendance d’un principe vital immatériel, et la maladie n’étant qu’un désaccord dynamique de cette puissance sous le rapport de ses sensations et de ses actes.

Maintenant si nous admettons, ce dont il n’est pas permis de douter, qu’à l’exceptien des maladies provoquées par l’introduction de substances tout à fait indigestes ou nuisibles dans les organes digestifs ou autres viscères creux, par la pénétration de corps étrangers à travers la peau, etc., il n’en existe aucune qui ait pour cause un principe matériel, que toutes, au contraire, elles sont uniquement et toujours le résultat spécial d’une altération virtuelle et dynamique de la santé, combien les méthodes de traitement qui ont pour base l’expulsion (l)de

(I) L'expulsion des vers a quelque apparence de nécessité dans les . maladies dites vermineuses. On trouve des lombrics chez quelques curants et des ascarides chez un grand nombre. Mais ces parasites dépendent d'une affection générale (psore), liée à un genre de vie insalubre. Qu'on améliore le régime et qu’on guérisse homœopathiquemcnt la psore, ce qui est plus facile à cet âge qu’à toute autre époque delà vie, il ne reste plus de vers, et les enfants n’en sont plus incommodés, tandis qu’on les voit promptement reparaître en foule après l’usage des seuls purgatifs, même associés au semen-conlra.

Mais, dira-t-on, il ne faut assurément rien négliger afin de chasser du corps le ver solitaire, ce monstre créé pour le tourment du genre humain.

Oui, on fait quelquefois sortir le tænia. Mais, au prix de quelles souffrances consécutives et de quels dangers pour la vie! Je ne voudrais point avoir sur la conscience la mort de tous ceux qui ont dû succomber à la violence des purgatifs dirigés contre ce ver, et les

COUP d’oeil

ce principe imaginaire doivent-elles paraître mauvaises à l'homme sensé, puisqu'il u’cn peut rien résulter de bon dans les principales maladies de l'homme, les chroniques, et qu’au contraire elles nuisent toujours énormément 1

années de langueur qu’ont traînées ceux qui échappaient à la mort. Et combien de fois encore n’arrive-t-il pas qu’après avoir répété pendant plusieurs années de suite ces purgations destructives de la santé et de la vie, l'animal ne sort point ou se reproduit! Que scrait-ce donc s’il n’y avait pas la moindre nécessité de chercher à l'expulser et à le tuer par des moyens violents et cruels, qui mettent souvent les jours du malade en danger? Les diverses espèces de lœnias ne se trouvent que chez les sujets psoriques, et disparaissent toujours quand li psore est guérie. Jusqu’au moment de la guérison, ils vivent, sans trop incommoder l'homme, non pas immédiatement dans les intestins, mais dans le résidu des aliments, où, plongés comme dans un inonde à eux propre, ils restent tranquilles et rencontrent cequi est nécessaire à leur nutrition. Tant que dure cet état de choses, ils ne touchent pas aux parois des intestins, et ne causent aucun dommage à celui dont le corps les recèle. .Mais dès qu’une maladie aiguë quelconque s’empare du sujet, le contenu des intestins devient insupportable à l’animal, qui se tortille, irrite les parois sensibles du tube alimentaire, et excite une espèce de colique spasmodique, qui ne contribue pas peu à accroître les souffrances du malade. De même, l’infant ne s’agite et ne se remue dans la matrice que quand la mère est malade, et il reste tranquille dans l’eau au milieu de laquelle il nage, tant que celle-ci se porte bien.

Il est digne de remarque que les symptômes observés à cette époque chez les personnes qui portent un ver solitaire, sont de nature telle que la teinture de fougère mâle, à la dose la plus exiguë, en procure rapidement l’extinction d’une manière homœopalhique, parce qu’elle fait cesser ce qui, dans la maladie, causait l’agitation du parasite. L’animal, se trouvant désormais à son aise, continue à vivre tranquillement dans les matières intestinales, sans incommoder le malade d’une manière bien sensible, jusqu’à ce que le trailcmenlantipsorique soit assez avancé pour que le ver ne rencontre plus, dans le contenu du canal intestinal, les substances propres à lui servir de nourriture, et qu’il disparaisse de lui-même pour toujours quand le malade est guéri, sans que le moindre purgatif soit nécessaire (Voyez Fa. Huitmain. Thérapeutique homceopathique lies maladies des enfants. Paris, 1833, p. 279 et suiv.).

Les matières dégénérées et les impuretés qui deviennent visibles dans les maladies, ne sont autre chose, personne n’en disconviendra, que des produits de la maladie, dont l’organisme sait se débarrasser, d’une manière parfois trop violente, sans le secours de la médecine évacuante, et qui renaissent aussi longtemps (pie dure la maladie. Ces matières s’offrent souvent au vrai médecin comme des symptômes morbides, et l’aident à tracer le tableau de la maladie, dont il se sert ensuite pour chercher un agent médicinal homœopathique propre à guérir celle-ci.

Mais les partisans actuels de l’ancienne école ne veulent plus être regardés comme ayant pour but, dans leurs traitements, d'expulser des principes morbifiques matériels. Ils donnent aux évacuations nombreuses et variées qu’ils emploient le nom de méthode dérivative, et prétendent ne faire en cela qu’imiter la nature de l’organisme malade, qui, dans scs efforts pour rétablir la santé, juge la fièvre par la sueur et l’urine; la pleurésie par le saignement de nez, des sueurs et des crachats muqueux ; d’autres maladies par le vomissement, la diarrhée et le tlux de sang ; les douleurs articulaires par des ulcérations aux jambes ; l’angine par la salivation ou par des métastases et des abcès qu'elle fait naître dans des parties éloignées du siège du mal.

D’après cela, ils croient n’avoir rien de mieux à faire qu’à imiter la nature, et prennent des voies détournées dans le traitement de la plupart des maladies. Aussi, marchant sur les traces de la force vitale malade abandonnée à elle-même, procèdent-ils d’une manière indirecte (1)

(I) Au lieu d'éteindre le mal promptement, sans délai et sans épuiser les forces, comme fait l’homoeupathie, à l’aide de puissances

COUP d’oeil

en appliquant des irritations hétérogènes plus fortes suides parties éloignées du siège de la maladie, et provoquant, ordinairement même, entretenant des évacuations par les organes qui diffèrent le plus des tissus affectés, afin de détourner en quelque sorte le mal vers cette nouvelle localité.

Celte dérivation a été et est encore une des principales méthodes curatives de l'école régnante jusqu’à ce jour.

En imitant ainsi la nature médicatrice , suivant l’expression employée par d’autres, ils cherchent à exciter violemment, dans les parties qui sont les moins malades et qui peuvent le mieux supporter la maladie médicamenteuse, des symptômes nouveaux qui, sous l’apparence de crises et la forme d’évacuations, doivent, suivant eux, dériver la maladie primitive (1), afin qu’il soit permis aux forces médicatrices de la nature d’opérer peu à peu la résolution (2).

médicinales dynamiques dirigées contre les points malades de l'organisme.

(1) Comme si l’on pouvait dériver quelque chose d'immatériel 1 Ainsi, c’est pour ainsi dire une matière morbifique, quelque subtile d’ailleurs qu’on la suppose.

(2) Les maladies médiocrement aigues sont les seules qui aient coutume de se terminer d’une manière paisible quand elles ont atteint le terme de leur cours naturel, soit qu'on emploie des remèdes allopathiques qui n’aient pas trop d’énergie, soit qu'on s’abstienne de tout moyen semblable. La force vitale, en se ranimant, substitue alors peu à peu l’état normal à l’état anormal, qui s’est afTaibli graduellement. Mais, dans les maladies fort aiguës et dans les chroniques, qui forment l'immense majorité de celles auxquelles l’homme est sujet, cette ressource manque tant à la grossière nature qu’à l’ancienne école : là, les efforts spontanés de la force vitale et les procédés imitatifs de l'allopathie sont impuissants pour amener une résolution; tout au plus peut-il en résulter une trêve de courte durée, pendant laquelle

Les moyens dont ils se servent pour parvenir à ce but sont l’emploi de substances qui poussent à la sueur et aux urines, les émissions sanguines, les sétons et cautères, mais de préférence les irritants du canal alimentaire propres à déterminer des évacuations, soit par le haut, soit par le bas, irritants dont les derniers ont aussi reçu les noms d'apéritifs et de dissolvants (1).

Au secours de cette méthode dérivative on en appelle une autre qui a beaucoup d’affinité avec elle, et qui consiste à mettre en usage des irritants antagonistes : les tissus de laine sur la peau, les bains de pieds, les nauséabonds, les tourments de la faim imposés à l’estomac et au canal intestinal, les moyens qui excitent de la douleur, de l’inflammation et de la suppuration dans des parties voisines ou éloignées, comme les sinapismes, les vésicatoires, le garou, les sétons, les cautères, la pommade d’Autenrieth, le moxa, le fer rouge, l’acupuncture, etc. En cela, on suit encore les traces de la grossière nature , qui, livrée à elle-même, cherche à se débarrasser de la maladie dynamique par des douleurs qu’elle fait naître dans des régions éloignées du corps, par des métastases et des abcès, par des éruptions cutanées ou des ulcères suppurants, et dont tous les efforts à cet égard sont inutiles quand il s’agit d’une affection chronique.

Ce n’est donc point un calcul raisonné, mais seulement une indolente imitation qui a mis l’ancienne école sur la voie de ces méthodes indirectes, tant dérivative qu’antagoniste, et l’a conduite à des procédés si peu

l'ennemi réunit ses forces, pour reparaître tôt ou tard plus terrible que jamais.

(I) Cette expression annonce aussi qu’on supposait cependant la présence d'une matière morbifique à dissoudre et à expulser.

COUP d’oeil

efficaces, si affaiblissants et si nuisibles, dans le but d’apaiser ou d’écarter les maladies pendant quelque temps, mais en substituant un mal plus fâcheux à l'ancien. Un pareil résultat peut- il donc être appelé guérison ?

La médecine ordinaire regardait les moyens que la nature de l’organisme emploie pour se soulager, chez les malades qui ne font usage d’aucun médicament, comme des modèles parfaits à imiter. Mais elle se trompait beaucoup. Les efTorls misérables et extrêmement incomplets que la force vitale fait pour se porter secours à soi-mème dans les maladies aiguës, sont un spectacle qui doit exciter l’homme à ne pas se contenter d’une stérile compassion et à déployer toutes les ressources de son intelligence, afin de mettre un terme, par une guérison réelle, à ces tourments que s’impose elle-même la nature. Si la force vitale ne peut point guérir homceopathiquement une maladie déjà existante dans l’organisme par la provocation d’une autre maladie nouvelle et semblable à celle-ci (§§ 43-46), ce qui en effet est bien rarement à sa disposition (§ 50), et si l’organisme, privé de tous les secours du dehors, reste seul chargé de triompher d’une maladie qui vient d’éclater (sa résistance est tout à fait impuissante dans les affections chroniques), nous ne voyons qu’efforts douloureux et souvent dangereux pour sauver le malade à quelque prix que ce soit, efforts dont il n’est par rare que la mort soit le résultat.

N’apercevant point ce qui se passe dans l’économie, chez l’homme bien portant, le créateur de toutes choses ayant soustrait une semblable notion à scs créatures, nous ne pouvons pas voir davantage ce qui s’y opère quand la vie est troublée. Les opérations qui ont lieu

dans les maladies ne s'annoncent que par les changements perceptibles, par les symptômes, au moyen desquels seuls notre organisme peut exprimer les troubles survenus dans son intérieur, de sorte que, dans chaque cas donné, nous n’apprenons même pas quels sont, parmi les symptômes, ceux qui sont dus à l’action primitive de la maladie et ceux qui ont pour origine les réactions au moyen desquelles la force vitale cherche à se tirer du danger. Les uns et les autres se confondent ensemble sous nos yeux, et ne nous offrent qu'une image réfléchie au dehors de tout l’ensemble du mal intérieur, puisque les efforts infructueux par lesquels la vie abandonnée à elle-même cherche à faire cesser la maladie sont aussi des souffrances de l'organisme tout entier. Voilà pourquoi les évacuations que la nature excite ordinairement à la fin des maladies dont l'invasion a été brusque, et que l’on appelle crises, font souvent plus de mal que de bien.

Ce que la force vitale fait dans ces prétendues crises et la manière dont elle l'accomplit, sont des mystères pour nous, aussi bien que tous les actes intérieurs qui ont lieu dans l’économie organique de la vie. Ce qui est certain, cependant, c’est que, dans le cours de ces efforts, il y a plus ou moins des parties souffrantes qui se trouve sacrifié pour sauver le reste. Ces opérations de la force vitale combattant une maladie aiguë uniquement d'après les lois de la constitution organique du corps, et non d’après les inspirations d’une pensée réfléchie, ne sont, la plupart du temps, qu’une sorte d'allopathie. Afin de débarrasser, par une crise, les organes primitivement affectés, elle augmente l’activité des organes sécrétoires, vers lesquels dérive ainsi l’affeciion des

34 coup d’oeil

premiers : il survient des vomissements, des diarrhées, des tlux d’urine, des sueurs, des abcès, etc., et la force nerveuse, attaquée dynamiquement, cherche en quelque sorte à se décharger par des produits matériels.

La nature de l’homme, abandonnée à elle-même, ne peut se sauver des maladies aiguës que par la destruction et le sacrifice d’une partie de l’organisme même, et si la mort ne s’ensuit pas, l’harmonie de la vie et de la santé ne peut se rétablir que d'une manière lente et incomplète.

La grande faiblesse dont les organes qui ont été exposés aux atteintes du mal et même le corps entier restent atteints après cette guérison spontanée, la maigreur, etc., prouvent assez l’exactitude de ce qui vient d’être avancé.

En un mot, toute la marche des opérations par lesquelles l’organisme cherche à se débarrasser seul des maladies dont il est atteint, ne fait voir à l’observateur, qu'un tissu de soutîrances et ne lui montre rien qu’il puisse ou qu’il doive imiter, s’il veut exercer réellement l’art de guérir.

On s’estborné à suivre la marche de l’instinctive nature dans les efforts quelle tente, efforts couronnés d'un succès faible, seulement dans les maladies aiguës peu intenses. On n’a fait qu’imiter la puissance vitale conservatrice abandonnée à elle-même, qui, reposant uniquement sur les lois organiques du corps, n’agit non plus qu'en vertu de ces lois, sans raisonner et réfléchir ses actes. On a copié la grossière nature, qui ne peut pas, comme un chirurgien intelligent, rapprocher les lèvres béantes d’une plaie et les réunir par première intention ; qui, dans une fracture, est impuissante, quelque quan-

tité de matière osseuse qu’elle fasse épancher, pour redresser et affronter les deux bouts de l’os ; qui, ne sachant pas lier une artère blessée, laisse un homme plein do vie et de force succomber à la perte de tout son sang ; qui ignore l’art de ramener à sa situation normale la tète d’un os déplacée par l’effet d’une luxation, et rend même en très-peu de temps la réduction impossible à la chirurgie par le gonflement qu’elle excite dans les alentours ; qui, pour se débarrasser d’un corps étranger violemment introduit dans la cornée transparente, détruit l'œil entier par la suppuration ; qui, dans une hernie étranglée, ne sait briser l’obstacle que par la gangrène et la mort ; qui, enfin, dans les maladies dynamiques, rend souvent par les changements de forme qu’elle leur imprime, la position du malade beaucoup plus fâcheuse qu’elle ne l’était auparavant. Il y a plus encore : cette force vitale non intelligente admet sans hésitation dans le corps les plus grands fléaux de notre existence terrestre, les sources d’innombrables maladies qui affligent l’espèce humaine depuis des siècles, c’est-à-dire les miasmes chroniques, la psore, la syphilis et la sveose. Bien loin de pouvoir débarrasser l’organisme d’un seul de ces miasmes, elle n’a pas même la puissance de l’adoucir ; elle le laisse au contraire exercer tranquillement ses ravages jusqu’à ce que la mort vienne fermer les yeux du malade, souvent après de longues et tristes années de souffrances.

Comment l’ancienne école, qui se dit rationnelle, a-t-elle pu, dans une chose aussi importante que la guérison, dans une œuvre qui exige tant de méditation et de jugement, prendre cette aveugle force vitale pour son institutrice, pour son guide unique, imiter sans réflexion les

COUP d’oeil

actes indirects et révolutionnaires qu'elle accomplit dans les maladies, la suivre enfin comme le meilleur et le plus parfait des modèles, tandis que la raison, ce don magnifique de la Divinité, nous a été accordée pour pouvoir surpasser la force vitale dans les secours à porter à nos semblables ?

Lorsque la médecine dominante, appliquant ainsi, comme elle acoutume de le faire, ses méthodes antagoniste et dérivative, qui reposent uniquement sur une imitation irréfléchie de l’énergie grossière, automatique et sans intelligence qu’elle voit déployer à la vie, attaque des organes innocents, et leur inflige des douleurs plus aiguës que celles de la maladie contre laquelle elles sont dirigées, ou, ce qui arrive la plupart du temps, les oblige à des évacuations qui dissipent en pure perte les forces et les humeurs, son but est de détourner, vers la partie qu’elle irrite, l’activité morbide que la vie déployait dans les organes primitivement affectés, et ainsi de déraciner violemment la maladie naturelle, en provoquant une maladie plus forte, d’une autre espèce, sur un point qui avait été ménagé jusqu’alors, c'est-à-dire en se servant de moyens indirects et détournés qui épuisent les forces et entrainent la plupart du temps de la douleur (t).

(I) L’expérience journalière monlrc combien cette manœuvre réussit peu dans les maladies chroniques. C'est dans le plus petit nombre des cas qu'a lieu la guérison. Mais oserait-on se vanter d'avoir remporté une victoire si, au lieu d’attaquer son ennemi en face et à armes égales, et de terminer le différend par sa mort, on se bornait à incendier le pays derrière lui, à lui couper toute retraite, à tout détruire autour de lui? On réussit bien, par de tels moyens, à briser le courage de son adversaire ; mais on n'atteint point au but pour cela ; l’ennemi n’est pas anéanti, il est encore là, et quand il aura pu ravitail-

Il est vrai que, par ces fausses attaques, la maladie, quand elle est aiguë, et que par conséquent son cours ne peut être de longue durée, se transporte sur des parties éloignées et non semblables à celles quelle occupait d’abord ; mais elle n’est point guérie. 11 n’y a rien dans ce traitement révolutionnaire qui se rapporte d'une manière directe et immédiate aux organes primitivement malades, et qui mérite le titre de guérison. Si l’on s’était abstenu de ces atteintes fâcheuses portées à la vie du reste de l organisme, on aurait souvent vu la maladie aiguë se dissiper seule, d’une manière même plus rapide, en laissant moins de souffrances après elle, en causant un moindre épuisement des forces. On ne peut d’ailleurs mettre ni le procédé suivi parla grossière nature, ni sa copie allopathique, en parallèle avec le traitement homœopathiquc, direct et dynamique, qui, ménageant les forces, éteint la maladie d'une manière immédiate et rapide.

Mais, dans l’immense majorité des maladies, dans les affectionschroniques,ces traitements perturbateurs, débilitants et indirects de l’ancienne école ne produisent presque jamais aucun bien. Leur effet se borne à suspendre pour un petit nombre de jours tel ou tel symptôme incommode, qui revient aussitôt que la nature s'est accoutumée à l’irritation éloignée ; la maladie renaît plus fâcheuse,

1er scs magasins, il redressera de nouveau la télé, plus farouche qu'il n'était auparavant. L'ennemi, dis-je, n’est point anéanti, mais le pauvre pays, tout innocent qu’il est de la querelle, est tellement ruiné, qu'il ne pourra s’en relever de longtemps. Voilà ce qui arrive 1

à l'allopathie, dans les maladies chroniques, lorsque, sans guérir la maladie, elle ruine et détruit l’organisme par des attaques indirectes contre d’innocents organes éloignés du siège de cette deruière. Voilà les résultats, dont elle n’a pas sujet (le tirer vanité.

Djgitized by Gpogle

COUP d'oeil

parce que les douleurs antagonistes (1) et d’imprudentes évacuations ont affaibli l’énergie de la force vitale.

Tandis que la plupart des allopathistes, imitant d'une manière générale les efforts salutaires de la grossière nature livrée à ses propres ressources, introduisaient ainsi dans la pratique ces dérivations soi-disant utiles, que chacun variait au gré des indications suggérées par ses propres idées, d’autres, visant à un but plus élevé encore, favorisaient de tout leur pouvoir la tendance que la force vitale montre, dans les maladies, à se débarrasser par des évacuations et des métastases antagonistes, cherchaient en quelque sorte à la soutenir en activant ces dérivations et ces évacuations, et s’imaginaient pouvoir d'après cette conduite s’arroger le titre de ministres de la nature.

Comme il arrive assez souvent, dans les maladies chroniques, que les évacuations provoquées par la nature procurent quelque peu de soulagement dans des cas de douleurs aiguës, de paralysies, de spasmes, etc., l’ancienne école s’imagina que le vrai moyen de guérir les maladies, était de favoriser, d’entretenir ou même d'augmenter ces évacuations. Mais elle ne s’aperçut pas que toutes ces prétendues évacuations critiques produites par

(1) Quel résultat favorable ont jamais eu ces cautères si souvent employés, qui répandent au loin leur odeur? Si, dans les premiers quinze jours, tant qu'ils ne causent point encore beaucoup de douleurs, ils semblent, par antagonisme, diminuer légèrement une maladie chronique, plus tard, quand le corps s’est habitué à la douleur, ils n'ont plus d’autre effet que d'affaiblir le malade et d'ouvrir ainsi un champ plus vaste à l’affection chronique. Se trouverait-il donc encore, au xixe siècle, des médecins qui regarderaient ces exutoires comme des égouts par lesquels s'échappe la matière peccante ? On serait presque tenté de le croire.

la nature abandonnée à elle-même ne procurent dans les maladies chroniques qu’un soulagement palliatif et de courte durée, et que, loin de contribuer à la véritable guérison, elles aggravent au contraire le mal intérieur primitif, par la consommation qu’elles font des forces et des humeurs. Jamais on n’a vu de pareils efforts d'une nature grossière procurer le rétablissement durable d’un malade ; jamais ces évacuations excitées par l’organisme (t ) n’ont guéri de maladie chronique. Au contraire, dans tous les cas de ce genre, on voit, après une courte amélioration, dont la durée va toujours en diminuant, l’affection primitive s’aggraver manifestement, et les accès revenir plus fréquents et plus forts, quoique les évacuations ne discontinuent point. De même, quand la nature, abandonnée à ses propres moyens dans les affections chroniques internes qui compromettent la vie, ne sait se porter secours qu’en provoquant l’apparition de symptômes locaux externes, afin de détourner le danger des organes indispensables à l’existence, en le reportant par métastase sur ceux qui ne le sont pas, ces efforts d’une force vitale énergique, mais sans intelligence, sans réflexion, sans prévoyance, n’aboutissent à rien moins qu’à un amendement réel, à la guérison ; ce ne sont que des palliations, de courtes suspensions imposées à la maladie interne, aux dépens d’une grande partie des humeurs et des forces, sans que l’affection primitive ait rien perdu de sa gravité. Ils peuvent, tout au plus, sans le concours d’un véritable traitement homœopathique, retarder la mort, qui est inévitable.

(1) Los évacuations provoquées par l’art ne l’ont jamais fait non plus.

COUP d'oeil

L'allopathie de l’ancienne école, non contente d'exagérer beaucoup les efforts de la grossière nature, en donnait une très-fausse interprétation. S’imaginant à tort qu’ils sont vraiment salutaires, elle cherchait à les favoriser, à leur donner un plus grand développement, dans l’espoir de parvenir ainsi à détruire le mal tout entier et à procurer une guérison radicale. Lorsque, dans une maladie chronique, la force vitale paraissait amender tel ou tel symptôme fâcheux de l’état intérieur, par exemple au moyen d'un exanthème humide, alors le soi-disant ministre de la nature appliquait un épispastique ou tout autre exutoire sur la surface suppurante qui s’était établie, pour tirer de la peau une quantité d’humeur plus grande encore, et aider ainsi la nature à guérir en éloignant du corps le principe morbifique. Mais tantôt, quand l’action du moyen était trop violente, la dartre déjà ancienne, et le sujet trop irritable, l'affection externe augmentait beaucoup, sans profit pour le mal primitif, et les douleurs, devenues plus vives, ravissaient le sommeil au malade, diminuaient ses forces, souvent même déterminaient l’apparifion d’un érysipèle fiévreux de mauvais caractère; tantôt, lorsque le remède agissait avec plus de douceur sur l’affection locale, encore récente peut-être, il exerçait une sorte d’homœopathisme externe sur le symptôme local que la nature avait fait naitre à la peau pour soulager l’affection interne, renouvelait ainsi cette dernière, à laquelle se rattachait un plus grand danger, et exposait la force vitale, par cette suppression du symptôme local, à en provoquer de plus fâcheux sur quelque partie noble. 11 survenait en remplacement une ophthalmie redoutable, la surdité, des spasmes d’estomac, des convulsions épileptiques, des accès de suffocation,

îles attaques d’apoplexie, des maladies mentales, etc. (1).

La même prétention d'aider la force vitale dans ses efforts curatifs, portait le ministre de la nature, quand la maladie faisait affluer le sang dans les veines du rectum ou de l’anus (hémorrlioïdes borgnes), à recourir aux applications de sangsues, souvent en grand nombre, afin d’ouvrir une issue au sang de ce côté. L’émission sanguine procurait un court amendement, quelquefois trop léger pour mériter qu’on en parlât; mais elle affaiblissait le corps, et donnait lieu à une congestion plus forte encore vers l’extrémité du canal intestinal, sans apporter la moindre diminution au mal primitif.

Dans presque tous les cas où la force vitale malade cherchait à évacuer un peu de sang par le vomissement, l’expectoration, etc., afin de diminuer la gravité d'une affection interne dangereuse, on s’empressait de prêter main-forte à ces prétendus efforts salutaires de la nature, et on tirait du sang de la veine en abondance ; ce qui n’était jamais sans inconvénient par la suite, et affaiblissait manifestement le corps.

Lorsqu’un malade était sujet à de fréquentes nausées, sous prétexte d’entrer dans les vues de la nature, on lui prodiguait des vomitifs, qui jamais ne faisaient de bien, mais souvent entraînaient des suites fâcheuses, des accidents graves, la mort même.

Quelquefois la force vitale, pour apaiser un peu le mal interne, provoque des engorgements froids dans les glandes extérieures. Le ministre de la nature croit bien servir sa divinité en amenant ces tumeurs à suppuration par

(I) Ce sont là les suites naturelles de la suppression des symptômes locaux dont il s'agit, suites que le médecin allopathisle regarde souvent comme des maladies tout à fait différentes et nouvelles.

coup d’oeil

toutes sortes de frictions et d’applications échauffantes, pour ensuite plonger l’instrument tranchant dans l'abcès parvenu à maturité, et faire écouler la matière peccante au dehors. Mais l’expérience a mille et mille fois appris quels sont les maux interminables qui, presque sans ex-, ception, résultent de cette pratique.

Comme l’allopathisle a vu souvent de grandes souffrances être un peu soulagées, dans les maladies chroniques, par des sueurs nocturnes survenues spontanément ou par certaines déjections naturelles de matières liquides, il se croit appelé à suivre ces indications de la nature ; il pense même devoir seconder le travail de la nature, c’està-dire delà force vitale inintelligente, en prescrivant, dans toutes les maladies chroniques, un traitement sudorifique complet , ou l’usage continué pendant plusieurs années de ce qu’il appelle des laxatifs doux, afin de débarrasser plus sûrement le malade de l’affection qui le tourmente. Mais cette conduite de sa part n’a jamais qu’un résultat contraire, c’est-à-dire qu’elle aggrave toujours la maladie primitive.

Cédant à l’empire de cette opinion qu'il a embrassée sans examen, malgré son défaut absolu de fondement, l’allopathisle continue à seconder (t) les efforts de la

(1) il n'est pas rare, cependant, que l’ancienne école se perrae-...' une marche inverse, c'est-à-dire que, quand les efforts de la foret vitale tendant à soulager le mal interne par des évacuations ou par la provocation de symptômes locaux à l’extérieur, portent évidemment préjudice au malade, elle déploie contre eux tout l’appareil de ses répercussifs : qu’ainsi elle combatte les douleurs chroniques, l’insomnie et les diarrhées anciennes, par l’opium à fortes doses, le vomissement par des potions effervescentes, les sueurs fétides des pieds par des pédiluves froids et des fomentations astringentes, les exanthèmes par des préparations de plomb et de zinc, les hémorrhagies utérines par des injections de vinaigre, les sueurs coliqualives par le

force vitale malade, à exagérer même les dérivations et évacuations, qui ne conduisent jamais au but, mais bien à la ruine des malades, sans s'apercevoir que toutes les affections locales, évacuations et apparentes dérivations, qui sont des effets provoqués et entretenus par la force vitale abandonnée à ses propres ressources afin de soulager un peu la maladie primitive, font elles-mêmes partie de l'ensemble des symptômes de la maladie, contre la totalité desquels il n’y aurait eu de remède véritable et expéditif qu’un médicament choisi d’après l’analogie des phénomènes déterminés par son action sur l’homme bien portant, ou, en d’autres termes, qu’un remède homœopathique.

Comme tout ce que la grossière nature opère pour se soulager dans les maladies, soit aigues, soit surtout chroniques, est déjà fort imparfait, et constitue même déjà une maladie, on doit bien penser que les efforts de l’art travaillant dans le sens même de cette imperfection, pour en accroître les résultats, nuisent encore davantage, et que, du moins dans les maladies aiguës, ils ne peuvent remédier à ce que les tentatives de la nature ont de défectueux, puisque le médecin, hors d’état de suivre les voies cachées par lesquelles la force vitale accomplit ses

petit-lait aluné, les pollutions nocturnes par une grande quantité de camphre, les accès de chaleur au corps et au visage par le nitre, les acides végétaux et l'acide sulfurique, les saignements de nez par le tamponnement des narines avec des bourdonnets imbibés d'alcool ou de liqueurs astringentes, les ulcères aux membres inférieurs par les oxydes de zinc et de plomb, etc. Mais des milliers de faits attestent combien sont tristes les résultats de cette pratique. L’adepte de l’ancienne école se vante, de vive voix et par écrit, d’exercer une médecine rationnelle et de rechercher la cause des maladies, pour guérir toujours radicalement. Or, le voilà ici qui ne combat qu’un symptôme isolé, et toujours au grand détriment du malade.

COUP d’oeil

crises, ne saurait opérer qu’à l’extérieur, par des moyens énergiques, dont les effets sont moins bienfaisants que ceux de la nature livrée à elle-même, mais, en revanche, plus perturbateurs et plus funestes. Car ce soulagement incomplet que la nature parvient à procurer par des dérivations et des crises, il ne peut point y «arriver en suivant la même route ; il reste encore, quoi qu’il fasse, bien au-dessous de ce misérable secours, qu’au moins la force vitale abandonnée à ses propres ressources a la faculté de porter.

On a cherché, en scarifiant la membrane pituitaire, à produire des saignements de nez imitantles hémorrhagies nasales naturelles , pour apaiser, par exemple , les accès d’une céphalalgie chronique. Sans doute on pouvait ainsi tirer assez de sang des narines pour affaiblir le malade ; mais le soulagement était ou nul ou bien moindre que celui qui avait eu lieu dans un autre temps, lorsque, de son propre mouvement, la force vitale instinctive avait fait couler seulement quelques gouttes de sang.

Une de ces sueurs ou diarrhées dites critiques, que la force vitale, sans cesse agissante , excite à la suite d’une incommodité soudaine provoquée par le chagrin , la frayeur, un refroidissement, une courbature, a bien plus d’efficacité pour dissiper, momentanément au moins, les souffrances aiguës du malade , que tous les sudorifiques ou purgatifs d'une officine, qui ne font que rendre plus malade. L’expérience journalière ne permet j>as d’en douter.

Cependant, la force vitale, qui ne peut agir par ellemême que d'une manière conforme à la disposition organique de notre corps, sans intelligence , sans réflexion, sans jugement, ne nous a point été donnée pour que

nous la regardions comme le meilleur guide à suivre dans la guérison des maladies, ni, moins encore, pour que nous imitions servilement les efforts. incomplets el maladifs qu'elle fait pour ramener la santé , en y ajoutant même des actes plus contraires que les siens au but qu’on se propose d’atteindre , pour que nous nous épargnions les frais d'intelligence et de réflexion nécessaires à la découverte du véritable art de guérir, enfin pour que nous mettions à la place du plus noble de tous les arts humains une mauvaise copie des secours peu efficaces que la grossière nature est en étal de donner, quand on l'abandonne à ses seules ressources en donnant à cette pratique le nom de médecine rationnelle.

Quel homme de bon sens voudrait l’imiter dans ses efforts conservateurs ? Ces efforts sont précisément la maladie elle-même , et c’est la force vitale morbidement affectée qui crée la maladie qu’on aperçoit! L’art doit donc de toute nécessité augmenter le mal quand il l’imite dans ses procédés , ou susciter des dangers quand il supprime ses efforts. Or l'allopathie fait l’un cl l'autre. Et c’est là ce qu’elle appelle une médecine rationnelle !

Non ! cette force innée chez l’homme, qui dirige la vie de la manière la plus parfaite pendant la santé , dont la présence se fait sentir également dans toutes les parties de l'organisme, dans la fibre sensible comme dans la fibre irritable , et qui est le ressort infatigable de toutes les fonctions normales du corps, n’a point été créée pour se porter secours à elle-même dans les maladies, pour exciter une médecine digne d’imitation. Non ! la vraie médecine, œuvre de réflexion et dejugement, est une création de l'esprit humain, qui, lorsque la force vitale instinctive, automatique el incapable de raisonnement, a été