MERCREDI SAINT

L'AUMONE DANS L'ORDRE MORAL

SOMMAIRE

La charité s'intéresse aux ] la:'cs du (unr et de la conscience. Elle s'efforce d'arracher les hommes au mal. Indulgence du monde jour le péché, sa sévérité pour le pécheur. Attitude contraire de Jésus-Christ. La persévérance des quatre-vingt-dix-neuf justes, la conversion d'un pécheur.

La charité se dévoue à ce ministère et aucune vertu ne réussit mieax dans son accomplissement, p. 223-224.

1. Pitié fraternelle de la charité vis-à-vis des âmes tomhées. Indignation et dureté des Pharisiens en face des coupables. Raisons de leurs sentiments. Compassion des vrais chrétiens pour ceux qui ont succombé. Raisons de cette miséricorde, p. 224-220.

2. a) Il faut d'abord que le pécheur reconnaisse sa culpabilité. Délicatesse avec laquelle la charité procède pour obtenir ce premier regard vers la conversion. Exemple de Jésus- Christ Tact qu'il montre avec la Samaritaine ; même quand il corrige avec force, même quand il paraît sévère, on sent son cœur. Contraste entre sa conduite et celle des apôlrcs qui n'ont qu'une charité ébauchée, p. 226-228.

b) Quand les âmes ont rougi de leurs fautes, il faut les encourager et les affermir dans le bien. La charité nous donne l'intuition de ce qu'il faut faire et de ce qu'il faut éviter pour obtenir ce résultat. Comment Jésus-Christ traite Madeleine repentante. Succès de la charité dans cet ordre. Prix de l'aumône qu'elle fait au prochain quand elle lui rend l'innocence et le royaume des deux, p. 228 230

La charité ne peut pas toujours agir directement sur les pécheurs, alors elle agit indirectement par le bon exemple,

par des services, par des prières. Beau spectacle que nous offrent les âmes chrétiei nés qui savent se contenir et sauver par ce triple moyen, p. 230-231.

1. Elles édifient par leurs exemples, c'est-à-dire qu'elles affirment la loi du devoir et les droits de Dieu, qu'elles font l'apologie de la Religion et de l'Evangile, qu'elles soulignent la laideur du vice, qu'elles font luire au milieu des ténèbres du vice la clarté bienfaisante de' leur vie Influence du bon exemple qui éveille la honte, le remords, le regret, qui empêche le sens moral de s'éteindre, qui excite à l'imitation des saints. Retours dus au spectacle des saintes vies, p. 231-232.

2. La charité touche les pécheurs en leur rendant des services. Dévouement qu'inspire cette vertu, action de ce dévouement sur lésâmes. Les êtres les plus endurcis sentent passer dans cette vertu la bonté de Dieu Deux traits. Dans cette vertu, apparaît au suprême degré toute la supériorilé du Christianisme, p. 232-234.

3. La charité gagne les pécheurs par la prière. Nécessité pour la conversion d'une intervention divine. La prière obtient cette intervention grâce à la charité. Elle dispose en quelque sorte de la puissance infinie qui remue à son gré les consciences et les cœurs. La prière de sainte Monique et ses heureux effets. Motifs que nous avons de ne pas désespérer lorsque les âmes semblent résister jusqu'aux derniers moments aux moyens que nous employons pour les convertir, p. 234-236.

Nécessité pour nous de travailler au salut des âmes. Récompense de ceux qui auront arraché leurs frères à la misère du péché, p. 236-237.