LES PERSPECTIVES DE L'ESPÉRANCE CHRÉTIENNE

Nom aimable de la seconde vertu théologale. Puissance des espérances issues de la nature. Supériorité de l'espérance chrétienne dont la noblesse se mesure d'abord à la sublimité des perspectives quelle ouvre au cœur. Comment 1 homme moderne a olïeusé cette vertu 11-12

1. — L'espérance chrétienne ouvre à l'individu la perspective du bonheur absolu.

a) Simi)licité, perfection, éternité du bien qui nous est promis et qui n'est autre que Dieu lui-même vu, possédé dans son essence 12 14

6) Insuffisance des biens créés : fortune, santé, i)Iaisir, otc • J4-l^

c) Comment Dieu fera cesser notre misère et répondra à notre passion de conmiitre. d'aimer, do goûter la joie intinie. ('oninHMil des facultés spiriliicllcs ce bonheur se répandra dans la sensibilité et jusqui; ilans les éléments matériels de notre être. Comment notre bonlieiirsera délinitivement assuré cl |)Our(|noi nous n'avons pas à craindre dans sa possession la monotonie 15-19

2. — L'espérance s'étend au delà du bonlicur personnel. Sous 1 iiilhfence de la charité, elle ouvre une seconde pers-

pective. celle d'un état parfaitement lieiireux pour la société iJcs croyants.

Tous les partis rêvent d'une société où la face du monde sera renouvelée. Le Chrétien attend l'avènement du royaume de Dieu Unité, justice, joie, gloire de ce royaume. Hiérarchie admirable de la Cité céleste où à des degrés divers tous les élus goûteront le même essentiel bonheur 10-21

3. — Troisième perspective de l'espérance chrétienne : la Iransformalion de l'univers... Sombres prévisions du pessimisme par rapport à l'avenir de la Création. Espérances de îoptimisme. Promesses du Christianisme : pourquoi il convient que toutes les créatures qui ont obéi à Dieu et servi l'homme soient associées à la gloire des êtres raisonnables. Images que les artistes chrétiens nous offrent de l'état du monde après sa transfiguration finale 21-23

i. — Grave reproche fait à l'espérance chrétienne qui place le bonheur dans l'avenir. Cette infirmité est commune à toutes les espérances Mais le Christianisme place le bonheur au delà du tombeau, et nos adversaires accusent notre doctrine d'exploiter la crédulité publique et de promettre aux générations un bonheur lointain pour obtenir qu'elles renoncent en notre faveur aux joies présentes. — Réponse à cette accusation 23-25

2. — L'espérance chrétienne ne se désintéresse pas du présent.

a) Elle nous promet la grâce qui est, dans le temps, le moyeu d'arriver à la gl-ire de l'éternité. Bonheur assuré en cette vie à l'âme en étal de grâce 25-28

b) Nous espérons la grâce pour les antres. Bonheur assuré à la société qui vit sous l'empire de la grâce, bien social par excellence. Témoignage de Taine à ce sujet. Ce que la religion chrétienne fait pour la prospérité terrestre des peuples .... 29-31

c) L'espérance vise les biens temporels dans la mesure où ils se rapportent aux biens éternels. Comment les biens temporels sont parfois nécessaires à l'homnic et à la société pour parvenir à la bt^alitiide éternelle. Inunense domaine de l'espérance chrétienne q.ui embrasse dans son ambition tous les biens véritables du leiniis et de 1 éternité. . . . 31-33

TABLE DES MATIIiRES 32î

Obligation de ne pas rétrécir les cadres grandioses de respérance chrétienne. Le fidèle s'attache avant tout à la félicité éternelle, mais il ne dédaigne aucun des biens qui peuvent servir à sa suprême exaltation 33