ANATOMIE DES CENTRES NERVEUX

Division et synonymie. — Les plus anciens anatomistes ont regardé la masse pulpeuse contenue dans le crâne comme un tout homogène : ainsi, dans la collection hippocratique, le cervelet n’est pas distingué du cerveau. Il est bien dit, au livre de la Maladie sacrée, que le cerveau est double chez les animaux comme chez l’homme, mais il ne s’agit que de sa division en deux hémisphères, puisque 1 auteur explique ainsi l’hémicranie (1). La première notion que l’on trouve sur

(1) Voir de Morbo sacro , de Glandulis, de Locis in homine 1841. — Daremberg.

le cerveau s’arrête àson apparence extérieure; on l'assimila à la moelle des os longs. Cette notion fat d'abord toute poétique : Athénée (Deipnos liv. 2 ) nous apprend en effet que les poètes et les philosophes , n’osant employer le mot de eyyéço&ûç , qui désigne le siège de l'intelligence et ■de ■ l'entendement; se servaient de «.’jsXoç 'Xsuxoç. Ceux qui furent plus hardis appelèrent, par une sorte de concession, le cerveau ey/.e<pa)uT7iç ou èysxfoclou. Cette dénomination, par laquelle on croyait exprimer la nature même de la substance cérébrale, remonte jusqu’à Platon (1) ; mais, suivant Galien (2), elle aurait été remplacée par l'adjectif èyx.efctl(rti tout seul, et plus tard, enfin, par le substantif èyx.£(paloç, qui ne conserve plus que l’idée du siège. Ce mot est employé exclusivement dans la collection hippocratique, où le cerveau, envisagé d’un point de vue supérieur et tout physiologique , est assimilé aux glandes, dont il est la principale. Aristote, qui distingue le cervelet, conserve èyxeçàXoç, pour désigner à la fois la masse encéphalique et le cerveau antérieur, qui en forme la plus grande partie (3).

Galien adopte cette nomenclature (4); mais il la rapporte à Hérophile (5), comme à l’anatomiste le plus célèbre. Le mot cerebrum des Latins, qui signifie non pas le siège, ni quelque autre accident, mais la substance même (6), représente la même idée. Pour nous, Y encéphale est un terme technique, auquel on rattache à peine son

,,(£,} In Timœo.

(2) De Usu partium , vui, 4.

(3) Hist,, i, 16. Il ne paraît même pas être le premier qui ait admis cette division ; car il dit : -h xaXoup.évu ffapevxsçaXt? , ce que l’on appelle le cervelet.

(4) Il faut noter cependant qu’il se sert quelquefois de Trpooôwç Je

ne sais qui le premier a employé ces mots irpooâto; et èretoflioç, pour désigner le cerveau et le cervelet; celte dénomination est probablement très-ancienne, car l emploi des mots usuels et généraux précède ordinairement celui des termes techniques.

(5) De Usu partium, j VIH, 11.

(6) De Usu partium, vil, 4.

sens étymologique, et qui comprend toute la pulpe nerveuse intracrânienne.

La considération des differents noms que le cervelet a reçus peut aider à déterminer approximativement si les auteurs de ces noms ont ouvert des crânes d’hommes ou d’animaux.

Quand nous trouvons dans Aristote : «Ce qui est dans le crâne est double : il y a le cerveau^ et sur lui (xal èxt toutou) ce que l’on appelle le parencéphale (1) », il est bien évident qu’il s’agit ici des animaux , dont le cervelet, situé après (wapoc) le cerveau , déborde même par sa face supérieure celle des lobes postérieurs.—Quand Érasistrate se sert du mot syxpavÆiç ou lyxpavov (2) ,'et non de 7rap£yx.ë<paVtç, comme le dit Haller par inadvertance (3) * on petit supposer qu’il a voulu marquer que le cervelet est situé plus profondément que le cerveau, et il est permis d’admettre , en s’appuyant d’ailleurs sur d’autres motifs inutiles à donner ici , qu’il a parlé du cervelet humain. Rufus (4) se sert de xapeyxeçaViç ; mais il ajoute que ce parencéphale naît de la base du cerveau : cette disposition est plus prononcée chez l’homme que chez les animaux. Ailleurs (5) il dit que le cervelet est situé sous le cerveau , un peu en arrière. Enfin arrive Galien, qui nous laisse dans un étrange embarras. Pour ne pas vouloir inventer de nouveaux noms, il se sert tour à tour de diuffÔioç êyjteçaXoç, ou de icapey*sçaViç, sans indiquer la position du cervelet ; et si l’on n’avait que ce seul moyen de savoir s’il a disséqué des cerveaux d’hommes, on resterait dans le doute le plus absolu , ou plutôt on se déclarerait pour la négative. Ceci est un exemple frappant de la réserve qu’il faut apporter dans

(1) HisU, i, 16.

(2) GaL, de Usu part*, VU, 11.

(3) Bibl. anati', t. 1, p. 57.

(4) De Corp. hum. part. ; Paris,1554, p. 27.

(5) Ibid., p. 40. Il dit dans cet endroit que le cerveau de l’homme est plu* volumineux que celui des animaux : le savait-il par tradition, ou pour l’avoir vu?

les inductions philologiques; elles ne sont guère valables que pour les auteurs originaux, parce que les autres conservent les expressions adoptées, tout en ne les appliquant pas à des choses identiques: heureux quand ils complètent leur pensée comme Rufus l’a fait !

Galien n’a pas distingué l’isthme du reste de l’encéphale , et le confond avec le cervelet; mais c’est lui qu’il désigne, quand il dit(1) que tout ce qui est autour du ventricule postérieur est plus dur que le reste du cerveau ; c’est encore lui qu’il entend , quand il répète que les nerfs crâniens viennent du cerveau postérieur, et que c’est pour cette raison que la nature a fait le quatrième ventricule très - grand (2); enfin , c’est de ce point qu’il fait naître la moelle (3). Nous ajouterons que, dans un traité généralement attribué à Galien (4), on lit que le cerveau reçoit de chaque côté du cervelet des prolongements (lx<puceiç) qui sont appelés apophyses (xopwvat). Il s’agit évidemment des pédoncules cérébelleux , qui sont enchâssés dans la protubérance annulaire.

Il semblerait que la comparaison avec la moelle des os longs aurait dû se soutenir bien plus longtemps pour la partie intra- vertébrale que pour la portion intra-crânienne des centres nerveux. Mais cette idée est déjà combattue par Hippocrate, dans le traité des Chairs ( in principio )); Galien l’attaque à son tour (5), et affecte de se servir ex-

(t) De Usu part., VIII, 12.

(2) Ibid., 11.

(3) Ibid., 10, in fine.

(4) A script, introd., § 12. — Je dois avertir cependant qu’il ne faut pas trop se fier à ce traité, sorte de compilation indigeste dont l’époque est tout à fait incertaine. A côté de connaissances* avancées, il en admet qui sont incomplètes à tous égards. Ainsi l’auteur ne parle que de deux ventricules ; il fait naître du cerveau deux ordres de nerfs, ceux qui lient les os, et ceux qui donnent le sentiment et le mouvement. Cette doctrine est tout au moins une confusion de celle de Galien.

(5) De temper., il, 2. — De alim.facul., iii , 10. — De Usu partium. Vin, 4. — De mot. muscul ., 1,1. — De Loc. affect., m, 14.

clusivemen? du mot v&maîoç, qui, dans sa pensée, correspond àiyxe- <paXo; : cest une marche logique. Les Latins adoptèrent la dénomination de medulla spina/is, que nous avons acceptée en la traduisant par moelle de l épine, ou moelle rachidienne, pour avoir un mot plus redondant.

Des instruments employés a la dissection du cerveau.

Galien nous apprend (1 ) que, dans les grandes villes, les bouchers (fiosioi) avaient des têtes de bœufs toutes préparées pour l’étude du cerveau. En allant acheter une tète , on avait lé droit de faire prolonger la section des os à volonté. Mais, comme il n’était pas toujours possible d’avoir à sa disposition d’aussi habiles artisies, Galien conseillé à ceux qui sont curieux de connaître les beautés que la dissection fait découvrir dans le cerveau et dans la moelle de l’épine, d’apprendre eux-mêmes à couper les crânes, soit avec de forts ciseaux (2), ou avec la doloire (3).

Si ces instruments sont d’un fer dur et bien aiguisé, On ne sera pas obligé de frapper à coups redoublés, et l’on ménagera l’origine des nerfs, le cerveau, le septum lucidum , les veines, les artères,

(1 ) De Administr. anat., ix, 4.

(2) Foes traduit sxxotteü; par scalper excisorius. C’est le ciseau du menuisier qui s’est transformé de diverses manières en passant dans l’arsenal du chirurgien. Galien en admettait trois sortes : le ciseau proprement dit, le lenticulaire (çoucMtè;), le concave (xoïxoç), tous trois employés-à l’excision des os du crâne (voir Foes , Æcon. Sculteti armamenl. — Gai., Meth. med vi, 6). Les lexiques médicaux ne distinguent même pas le scalper du scalpellum.

(3) J’avais d’abord traduit «ntéwapvov par hache ; mais M. Littré ayant bien voulu m’indiquer son véritable sens, j’ai trouvé, en effet, que c’était un instrument recourbé sur ses faces et sur ses bords, et que mina. pvev (ascia J doloire) désignait par analogie les circulaires obliques de bande autour des membres (voir Foes, Æcon. ).

ce qui est auprès du bassin ou infundibulum (t), et le reste. Il y avait encore trois instruments qui servaient spécialement à la dissection du cerveau : \esylet boutonné 7 la spatule et le tube (2).

Le Stylet (specillnm ) était une tige de buis, ou de tout autre bois dur, renflée à ses deux extrémités, et que, pour cette raison, on appelait (à deux noyaux). Galien ne le désigne pas autrement, mais on peut le rapporter au genre pftn, qui renferme une foule d’instruments analogues. Par une ouverture artificielle, ou par les déchirures quhsurviennenl en, détachant la dure mère des parois du crâne , on faisait pénétrer cette tige dans les tissus de la dure-mère, et on les incisait dessus pour voir leur intérieur. A défaut du stylet , on se servait de spatule feuille ovale lancéolée, spatka, et non scalpel-

lum , comme le veut Andernacus) ? ou bien encore de la sonde large (ciraÔop.'n'XTi ), qu’on introduisait par son extrémité boutonnée (6 icupyiv Kux.Xoup.evA;)- ^ Y avai t aussi le stylet cure-oreille .(piXwrtç), qui servait pour les petits vaisseaux. Je serais tenté de voir ici en germe l’idée des injections employées à solidifier les vaisseaux. Galien parle ailleurs d’érignes («yxiçTjpwv ) pour soulever les méninges (3).

Pour démontrer qu’il existe un espace vide entre les deux membranes du cerveau, il employait un petit tube d’or (oaX^yywç) , qu’il avait imaginé Sur le modèle des chalumeaux des orfèvres (4).

x«vyu Alexandre dit qu’on ne rencontre dans le langage médical que la fornje xwavr,. Nous avons ici la preuve du contraire ; nous avons trouvé plus tard eette même forme dans Théophile {de Hominisfabrica, lib. îv; Paris, 1555).

{*)■ De Jdm. anaU, ix, 1. Voir Daleschamp, qui a figuré ces instruments en tête de sa traduction àedeAdm. anàt.

(3) De Dogm. Hipp. et Plat.j vu, 3, in medio. *ur.

(4) De Adm. anat., ix, 2, in fine.

Des membranes du cerveau en général.

Galien prétend (1) que les anciens anatomistes se servaient du mot [z.Y)vt£ pour designer toutes les membranes du corps, comme on peut s’en convaincre d’après les écrits d’Hippocrate (2), de Dioclès, dont Marinus fait mention* et que plus tard, il ne sait trop pourquoi, ce nom fut réservé aux seules: enveloppes du cerveau.

. (1) De Adtn. anat., ix, 2.

t-2) J’ai trouvé dans quatre traités de la Collection hippocratique. 1° Dans celui de Vulneribus capiiis, il y est exclusivement employé pour nommer la membrane du cerveau ( car l’auteur ne parle jamais que d’une membrane ) : évidemment il ne s’agit pas de ce traité. 2° Dans celui de Locis in homine, pi? désigne les membranes du cerveau et de l’œil ; mais comme elles ont entre elles une sorte de parenté et de ressemblance, on ne peut pas en conclure que-la même expression s’appliquait à toutes les autres membranes. 11 n’est donc pas possible que Galien ait entendu ce livre dans sa citation. 3° Au traité de Morbis mulierum , p.Yivîx'Yêç signifie les membranes du fœtus, qui, deux lignes plus loin, sont appelées XÎfwvai, tandis que dans le traité de Naturel mulieris elles sont nommées secondines (ta forepaj. il n’est pas non plus probable que Galien ail fait allusion à un texte isolé et si peu concluant d’un livre qu’il ne mentionne nulle part ailleurs. 4° Reste enfin ce traité de Carnibus , dans lequel est exposée la théorie de ia formation des membranes, par la réaction mutuelle du froid et du chaud, par la prédominance du visqueux ( glutineux) ou du gras: les mots pm?, xitmv, Si ppx, û|«)v, y sont employés tour à tour, mais sans qu’on puisse marquer avec précision la différence des idées qu’ils représentent, bien que cette différence existe réellement dans l’esprit de l’auteur. Mw? désigne tout à la fois les membranes du cœur, du cerveau, la tunique des intestins et de la vessie : il y est dit que les tuniques blanches de l’œil sont de la chair; la couenne du sang y est appelée ùpiv, le nuage qui se forme par refroidissement Si^a.. Dans trois autres traités ( de Corde, de Natura pueri , de Septim. partu ), toutes les fois qu’il est parlé des enveloppes du cœur, des valvules auriculo-ventriculaires, des membranes du fœtus , l’auteur ne se sert que du mot La citation de Galien ne peut donc se rapporter qu’au traité de Carnibus ; et son assertion est un j>eu absolue, quant à Hippocrate du moins.

La connaissance des membranes du cerveau remonte jusqu’à la Collection hippocratique; l’auteur du traité de Carnibusne parle que d’une membrane (l’épaisse) pour le cerveau, tandis qu’il dit: les membranes de la moelle; mais la dure-mère (-içapTepTj) et la pie-mère (Xeirrij) sont très-bien indiquées dans le traité de Locis in homine : Galien n’admit également que deux enveloppes pour le cerveau, et cette erreur anatomique fut consacrée sans examen, jusqu a ce que Varoli eût découvert l’arachnoïde (1).

L’une de ces membranes, fixée aux parois internes du crâne, est appelée tour à tour Y épaisse (ira^eia), la dure ( cyfifiph ), la cutiforme ($spp.aTco&Kî). «Peu importe le nom, ajoute Galien, c’est la science des choses, et non celle des mots , que doit avoir l’anatomiste. » (2) Mais cette nature, nous ne la trouvons indiquée que dans un livre douteux [Jscript a introductio, seu Medicus), où il est dit que la membrane externe est du genre nerveux (fibreux) , veupw&ecrrspa (3). Les Arabes, en appelant la dure membrane dure-mère, ne se sont peutêtre pas beaucoup éloignés des idées de Galien, qui assimile à la duré membrane du cerveau et de la moelle celles de l’abdomen et du thorax, et qui les fait naître en même temps (de Semine).

L’autre membrane reçoit les noms de mince (Xeirrij) , de molle (p.a- Xaocvj), de membraniforme (6p.svco&Yi) (4), et enfin de veineuse et arlérieuse ((pXsêw^SCTSpa , âpT7ipUû^£<7TÇpa ) (5).

(1) Nous devons dire cependant que Vésafe (de Fabrica corp. fium., édit, de 1725, lib. 7, p. 539), et Yidus Yidius (édit. 1626, t. 3, de Anatome, p. 292), avaient entrevu l’existence de cette membrane, et qu’ils l’avaient même mieux caractérisée que Varoli, puisque le premier dit : Jnterior hesc superficies ( durœ membranes) aqueo humore magis quam exterior perf'unditur; et le second: Exïerna superficies ( tenuis membranes ) aquoso humore illita est.

(2) De Adm u anat., ix, 1.

(3) Finit, medic. Galien distinguait deux espèces dans le genre nerveux : le tissu nerveux proprement dit, et le tissu ligamenteux.

(4) De Adm. anat. ( loa cit.fi

(5) Ascript. introd. finit, medic.

De la dure-mère.

Si Galien n’a pas distingué positivement les deux feuillets de la dure-mère, il se rapproche beaucoup de la vérité, puisqu’il admet que sa face interne se réfléchit sur elle-même, se double {1 ), pour constituer les cloisons du cerveau; que malgré l’espace laissé entre ces deux feuillets de réflexion pour former les sinus, cette membrane adhère largement aux sutures à travers lesquelles elle se prolonge (2), et qu’enfin elle est libre dans une partie de son étendue.

Cette dernière proposition, prise dans son sens absolu, est une erreur, et il ne paraît pas que Galien ait seulement voulu parler de l’adhérence moins intime qui existe en réalité à divers points du crâne ( voir M. Cruveilh., t. 4, p. 532). D’où lui venait cette erreur ? D’abord d’une idée systématique, comme nous le verrons plus bas, et probablement ensuite de ce qu’en enlevant le crâne il ne trouvait presque aucune résistance en certains endroits ; peut-être avait-il aussi en vue la lame qui ferme la fente sphénoïdale.

Je ne sais où Portai ( HisL de la ckir., t. 6, l re part., p. 308) a vu que Galien ait dit «que la dure-mère adhère non-seulement aux sutures, comme on le pensait de son temps , mais à toute la surface externe du crâne;» je n’ai pas trouvé un seul texte qui pût appuyer

(t| Vésale montre ici plus d’envie que de justice et de science, en reprochant à Galien d’avoir avancé que les cloisons du cerveau sont des duplicatures, et en soutenant, au contraire, qu’elles sont simples comme le reste de la membrane (loc. cit ., p. 538).—Massa décrit le premier les deux feuillets de la dure-mère, et les vaisseaux qui les réunissent (lib . introd. ana f.,-Yenet., 1559). — Colombus, disciple de Vésale, et cité par A. Paré, déclare que la dure-mère est double, que le feuillet externe est insensible et l’interne sensible, et qu’ils concourent tous deux à former les cloisons du cerveau (de Re anat.; Paris, 1562, vm, 1). Fallope n’a donc lu ni Massa ni Colombus, quand il s’attribue cette découverte (*?fo. anat.). (2) De Usu part ., ix, 16.

1841. — Daremberg.

une pareille assertion, à moins qu’on ne s'en rapporte exclusivement à la traduction latine, qui pourrait à toute force avoir induit Portai en erreur; car on trouve au traité de Adm.anat., IX, 4: «at omnes « crassæ meningis partes calvariæ adhærebant. » Mais le grec porte ■srpoffe^eTo (être contigu à); et d’ailleurs Galien n’établit nulle part le fait de l’adhérence totale contre les anatomistes de son temps. Il suffirait, pour réfuter Portai, de le renvoyer au liv. IX, ch. 16, de Usu part., où il est dit que « la dure-membrane adhère fortement au crâne en beaucoup d’endroits, faiblement dans d’autres, très-peu dans certains, enfin pas du tout dans un grand nombre» (1); il y a plus, c’est que pour Galien ce fait était fondé sur une loi générale d’organisation : il croyait, en effet, que le Créateur ne pouvant unir convenablement une membrane à des os à cause de la dissemblance de nature , y avait suppléé par des prolongements qu’elle envoie à travers les sutures pour former le péricrâne lui-même (2). Galien compare ce travail à celui des artistes ingénieux qui, dans l’impossibilité de confectionner un crâne naturel (il s’agit probablement ici de déperdition de substance de la boîte osseuse), attachent si habilement par des liens invisibles un crâne artificiel qui ne diffère en rien du véritable.

Au niveau de la suture sagittale , la dure-mère épaissie se porte en bas pour diviser les deux hémisphères du cerveau (3) (grande faux du cerveau); également au niveau de la suture lambdoïde celte membrane, réfléchie sur elle-même, se plonge entre le cerveau et le cervelet (4); enfin il existe urrtroisième repli: celui-là ne peut être que la faux du cervelet, du moins il est permis de le supposer ainsi; car,

(1) Voir aussi de Usu part., ix, 5, inmedio.

(2) De Usu part., vu, 9, in medio. Voir aussi, même livre , vm, 12, où il est dit que le cerveau n’a pu se mouler sur le crâne, puisqu’il en est séparé par la dure-mère qui touche les os, mais qui n’y adhère pas. Pour Yésale (p. 538)^ c’est aussi la dure-mère qui forme le péricrâne.

(3) De Adm. anat, ix, 1,2, 3. — De Usu part. , ix, 7.

(4) De Usu part., vm, 6 et 11.

une demi-page après celle simple mention, Galien y revient brusquement, et dit entre deux phrases: «Le petit prolongement de la duremère, dont j’ai parlé, commence au point de jonction de la suture lambdoïde avec l’os écailleux (le temporal).» C’est à peu près là où s’insère, en effet, latente du cervelet. Oribase (1) rapporte ce passage à un petit réservoir superficiel dont Galien parle immédiatement avant; mais ce petit réservoir ne seraitril pas lui-même la réunion des sinus occipitaux creusés dans la faux du cervelet ? Le texte est dans eet endroit d’une obscurité presque insurmontable. Je le livre à de plus habiles que moi.

« Les sinus latéraux, le droit et le longitudinal supérieur, vont tous se rendre au réservoir d’Herophile (2), placé comme une citadelle d’où coulent de nombreux ruisseaux, à la partie la plus élevée du crâne, sl la réunion des deux tiers antérieurs avec le tiers postérieur » (3); description qui prouve avec la dernière évidence qu’il n’est ici question que des animaux. « Les sinus sont des veines, car de quel

(1) DeAnat. Gai.; Paris, 1554, p. 4.

(2) Le sens primitif de Xyivo? est alvéole, cuve, réservoir, et ce n’est que très-

lard que ce mot désigna plus spécialement une cuve de pressoir; mais je ne vois pas qu’Hérophile lui ait attaché ce sens, car Galien dit:«Ce confluent est une cavité, un réservoir, une citerne (S^x^-h) y et par cette raison Hérophile a coutume de l’appeler une cuve ( de Usu part., îx, 6, in medio). Théophile ( de Fab. hom., iv, 54; Paris, 1555) dit que Les sectateurs d’Hérophile l’appelaient jj«X»va, «ûeXon et «wXw veut simplement dire canal, gouttière. Cette idée

de pressoir, que C. Hoffmann (in Gai., de Usu p. comm., p. 211) blâme avec juste raison , me semble devoir être reportée aux interprètes de Galien, qui auront traduit Xwo; par torcular , cuve de pressoir, et peut-être aux Arabes. Du reste, A,. Paré, après avoir assez mal décrit ce confluent, ajoute : «Il a été nommé d’aucuns torcular, autrement pressoir, parce que d’icelui est exprimé le sang qui nourrit le cerveau» (de VAnat., liv.m, c. 12.—Voir aussi Foes, OEcon., etThesaur. ling. latin.).

(3) Ve Adm. anat. , IX, 1,2 ( voir de Usu part. , îx, 4 , 5,6,7, pour l’étude de la circulation cérébrale que nous avons dû négliger, parce qu’elle se rapporte à celle des vaisseaux en général).

autre nom appeler des cavités qui contiennent des eaillots après la mort, et que l’on trouve remplies de sang sur l’animal vivant ou sur l’homme que l’on trépane après une fracture du crâne? Cependant ces sinus n’ont pas de tunique interne comme les veines qui traversent les os du crâne (sans doute les. jugulaires); mais aussitôt que lesdites veines touchent au crâne, la dure-mère se creuse en canal, y reçoit le sang et le conserve» (t). Tel est à peu près le sens d’un passage mutilé par les copistes. Je l’ai présenté à M. Littré, qui l’a trouvé inexplicable littéralement , et qui accepte mon interprétation comme la plus rationnelle.

J’ai vu plus tard que je m’étais rapproché de Daleschamp, qui dit avoir traduit les Démonstrations anatomiques sur les meilleurs manuscrits; il rend ainsi cette phrase : «Ces cavités n’ont point une tunique de veine qui monte par les os de la teste, pour d’icelle estre faicte leur substance, ains incontinent que les veines en montant ont gaigné et touche le tès (le crâne), elles sont faietes de la grosse membrane redoublée en cest endroit là. »

Oribase a copié ce passage dans son Analyse de l'anatomie de Galien: son texte est tout à fait identique à celui de Galien, sauf un rcpoç qu’il ajoute à ^aiWrat, et qui ne change rien au sens;il est donc probable que ce texte aura subi de très-bonne heure quelque altération , car il n’est pas exact grammaticalement parlant.

M. Cruveilhier ( p. 266, t. 4 ) n’admet pas cette absence de tunique pour les sinus, et veut même qu*on donne au longitudinal inférieur le nom de veine; Galien l’appelait aussi une veine , et non pas un sinus (2).

De la pie-mère.

Pour découvrir cette membrane il faut inciser la dure-mère de

(1) De Adm. anat., ix, 1, in medio.

(2) Ibid.; ix, 3.

chaque coté de lafaux du cerveau et de la tente du eervélet (il n’est plus parlé de la faux du cervelet)* On voit alors les vaisseaux qui se distribuent aux trois parties du cerveau ramper superficiellement ou se porter dans la profondeur (1), et s’entrelacer tous pour constituer la pie-mère , véritable tissu de veines, et d’artères, dont les mailles sont remplies par une petite membrane (2): tels sont le mésentère et le ehorion. «Eh 1 s’écrie Galien, ils n’étaient donc pas éveillés les anatomistes qui ont appelé plexus choroïde les prolongements de la piè-mère dans les ventricules, et qui refusent ce nom au reste de son étendue 1»La pie-mère enveloppe toute 1$surface du cerveau, pénètre dans les anfractuosités et dans les ventricules (3); elle est unie d’une part au cerveau, et d’une autre à la dure-mère, par des ramifications vasculaires (4); entre ces deux membranes existe un espace vide démontré par l'insufflation, et qui permet les mouvements du cerveau (5). .

* De l'usage et de /’utilité des membranes.

De même que Dieu a placé l’air comme élément moyen entre le feu et l’eau (6), ainsi, selon Galien, la nature a disposé les membranes entre le cerveau qui est mou et l’os qui est dur, comme un terme moyen, non-seulement par position, mais par substance, et de plus,

(1) De Jdm. anat ix, 2.

(2) Au traité de Decretis Hipp. et Plat., vu, 3, Galien dit qu’eu étudiant uu très-grand nombre de fois les membranes sur les animaux vivants, U a bien constaté que la pie-mère est à. la fois la membrane protectrice du cerveau, elle tissu des artères et des veines de ce viscère.

(3) De Usu part., vin, 8.

(4) Lib. cit 9.

(5) De Jdm. anat., IX, 2.

(6) Plato , in Timœo.

elle a établi une proportion entre ces deux membranes : ainsi la piemère , rapprochée du cerveau par sa consistance, en est l'enveloppe protectrice ; la dure-mère est celle de la pie-mère, et le crâne celle de la dure-mère (1). Cette vue générale , qui semble au premier abord une théorie ridicule , touche à une des plus grandes questions d’anatomie générale, à la loi des affinités de tissus.

Le crâne met le cerveau à l’abri des chocs extérieurs, la dure-mère le défend du contact des os dans ses mouvements d’élévation, et la pie-mère le protège du froissement de la dure-membrane. La duremère soutient en outre par ses replis les diverses parties du eerveau, maintient les ventricules et les canaux béants (2).

Après avoir dit que la pie-mère en rassemblant les vaisseaux les empêche de glisser sur la surface humide du cerveau , Galien ne craint pas d’ajouter que «la substance cérébrale, ne pouvant se soutenir d’elle-même, s’affaisse aussitôtqu’elle est dépouillée delà pier-mère, bien plus encore sur le vivant que sur le cadavre, où l’évaporation des esprits durcit la fibre nerveuse. » Je lui demanderai, avec Vésale, où il a pu prendre une pareille idée du cerveau; car, enfin, le cerveau le plus mou , celui du cochon, par exemple, ne l’est jamais à ce degré, surtout sur le vivant : voilà cependant où peut conduire l’esprit de système et la manie des interprétations (3).

(1) De Usu part., vin, 9.— Théoph. ( de Fabr. hom., iv, 54) adopte pleinement cette opinion, et ne fait qu’analyser Galien.

(2) De Adm . anat., ix, 4. — De Uusu part. , IX , 7.

(3) De Usu part., vin , 8.

Amb. Paré a pris la plus grande partie de la description que Galien donne des membranes; mais, en copiste moins exclusif que d’habitude, il ajoute «que la pie-mère est la membrane nourricière du cerveau.» C’est une vue bien plus élevée que celle de Galien (voir de V Anat.. m, 5 ).

De la surface extérieure du cerveau.

Une chose digne de remarque, c’est que Galien n’a rien dit de la forme du cerveau (1), des anfractuosités et des saillies qui sont à sa base, et qu’il mentionne à peine les circonvolutions. J’ai d’abord pensé que cette lacune tenait à ce qu’il avait commencé l’étude de l’encéphale sur les animaux où ces dispositions anatomiques sont peu prononcées ; mais je crois pouvoir l’expliquer maintenant par une idée plus générale, que je développerai plus loin.

Quoi qu’il en soit, voici ce que l’on trouve sur les circonvolutions. Le cervelet n’est pas formé, comme le cerveau, de grandes circonvolutions (s£ éXixwv {AsyaXwv) séparées par la pie-mère, mais de beaucoup de petits corps disposés d’une tout autre manière (2). 11 est dit ailleurs que la pie-mère revêt toutes les anfractuosités du cerveau (3). Praxagore et Philotime soutenaient que le cerveau était un enroulement de la moelle sur elle-même, d’ou résultaient les circonvolutions. Mais ils n’ont donc pas fait attention, s’écrie Galien, que ces circonvolutions existent à peine sur le cervelet, qui tient immédiatement à la moelle, tandis qu’elles sont très-développées à la partie antérieure du cerveau! Et, ajoufe-t-il pour appuyer encore sa critique, ils n’ont donc pas considéré que la portion de la base du cerveau qui

(1) II déclare seulement (de (Jsu parlium, vin, 12) que le cerveau n’a pu se mouler sur les parois internes du crâne, puisqu’il en est séparé par la duremère.

(2) De Usu partium, vni, 13.

(3) Ai* roi? Paroi; (Wierixt, etc. On ne saurait confondre ces profondeurs avec les ventricules, puisque Galien ajoute, deux lignes plus bas, que la membrane pénètre jusque dans les ventricules, xoiXtoi (Æâ. rit., vm, 8). — Rufus ( de Parlibus corp. kumani; Paris, 1554 , p. 27 ) appelle la partie supérieure du cerveau variqueuse (); l’inférieure et la postérieure, base (£««?), pour signifier peut-être qu’elle est moins accidentée que la supérieure.

a le plus de rapports avec la moelle n’a pas d’anfractuosités S (1) Enfin il soutient, avec Érasistrate , que le cervelet humain est moins anfractueux que le cerveau (2).

Du cerveau proprement dit.

Corps calleux (3). — Après avoir enlevé la faux et les veines qui s’y rendent, on écarte avec précaution les deux hémisphères, et l’on aperçoit un corps d’apparence calleuse (-ruXtaSVi). De chaque côté existe une cavité naturelle (4) servant de réservoir à l’aliment mal élaboré qui descend (5) dans le ventricule moyen par de petits pertuis dont on voit l’orifice en déchirant doucement la substance cérébrale: ces trous ne sont en réalité que les traces du passage des vaisseaux à travers le corps calleux. On pénètre ensuite dans ces ventricules par des coupes horizontales régulières, et l’on constate combien leur apparence calleuse diffère de celle des autres parties incisées (6).

Plexus choroïdes. — En ouvrant les ventricules, on voit tout d’abord les tissus choroïdiens (TocyopoetS*?) ‘rcTiyp.aTa), nommés par les sectateurs d’Hérophile plexus choroïdiens ( cucTpEp-ptara) , à cause de leur ressemblance avec les enveloppes du fœtus (7).

(1) De Usu part, j vill , 12.

(2) Lib. cit, 3 vin, 13. —Erasistrate prétend que, chez les animaux qui courent

le mieux, le cervelet est très-anfractueux pour être en rapport avec la force que les nerfs moteurs doivent avoir. C’est une idée qui n’est pas sans analogie avec celle de M. le professeur Bouillaud. Il comparait encore le cerveau de l’homme au jéjunum, et croyait que cette disposition correspondait chez lui au développement de l'intelligence (de Dogm., VU, &). ,

(3) De Adm. anat 0 ix, 3.

(4) Elle est peu prononcée chez les animaux.

(5) De Adm. anat., ix, 4, lia média.

(f>) Cette apparence est surtout remarquable sur le mouton.

(7) De Adm. a&at ix, 3,.

k Cloison transparente, — La cloison qui sépare les ventricules antérieurs est intimement unie par son bord supérieur au corps calleux qui repose sur elle ; aussi, pour la découvrir, doit-on l’inciser latéralement, et rejeter les lambeaux sur la ligne médiane. Dans sa position naturelle cette cloison est lâche, ridée et opaque; pour constater sa transparence, qui est surtout évidente au grand jour, il faut la tendre légèrement, car elle se déchire aux moindres efforts : alors elle ressemble à ces pierres minces et translucides que l’on met aux fenêtres (1), ^

Galien veut qu’après avoir vu le septum on l’enlève avec les parties auxquelles il est uni , et qu’on aille chercher le conarium; dans le traité de Usupartium, il étudie en même temps le conarium, les notes , les testes , et le corps vermiforme, après avoir présenté tout ce qui se rattache aux ventricules: cette dernière méthode étant plus logique et plus anatomique, je l’adopte dans mon exposé. Je dois remarquer cependant que, dans le cerveau, toutes les parties sont dépendantes, et qu’il est impossible d abstraire les unes des autres pour les décrire isolément.

Voûte .— Pour démontrer la voûte, il conseille de faire pénétrer deux stylets dans le ventricule médian, à travers les espèces de trous(2 )

{1} Loc. cit. —Daleschamp, dans sa traduction des Demonst. anat. (Paris, 1522), met en marge de la page 219, verso : «Gela est encore en usage dans laBasse- Àllemaigne. Geste pierre se nomme des Grecs sélénites; des Latins, specularis; aux boutiques, talc.»

(2) Il m’a été difficile de déterminer ce qu’il fallait entendre par ces trous. Je penchais à croire qu’il s’agissait réellement de l’entrée des veines ventriculaires à la partie postérieure, lesquelles veines, dit Galien (de Adm . anat., ix, 3, in fine), sont cachées par un certain corps large de même substance que le cerveau (peut-être la bande demi-circulaire). Mais je me suis arrêté à regarder ces trous 1841.— Daremùerg, 4

qui laissent passer les veines des ventricules antérieurs ; quand les deux instruments se touchent dans la cavité , on soulève le corps qui recouvre ce ventricule médian, et repose sur les veines ventriculaires en même temps que sur la pie-mère, qui rassemble leurs ramifications (toile choroïdienne) {de Adm. anat., IX, 3, in fine). Ce corps ressemble au toit d’une maison ; aussi l’a-t-on appelé voûte (tlwcXlç ou <!;o&ost&7iç côjjia). Il y a des anatomistes qui ne le connaissent pas, d’autres qui le confondent avec la partie du cerveau qui recouvre le septum lucidum.

Elle est concave à l’intérieur, et convexe par sa face supérieure, ainsi qu’on peut s’en assurer en enlevant les parties qui reposent sur

■-y** ; vnu* \

Nous trouvons deux théories opposées sur les usages de la voûte au traité de Usu partium, VIII, 11 ; il est dit que sa forme arrondie la rend propre à remplir l’usage des autres voûtes, et qu’elle supporte sans effort les parties sus-jacentes (2); et puis au traité des Dé-

comme ceux de Monro, car on lit immédiatement : par ces trous la région moyenne, ou même, comme l’interprète Daleschamp ( trad. de de Adm. anat. ), le ventricule moyen communique avec les ventricules antérieurs ( de Adm. anat., ix, 4). Dans un autre endroit on lit que le ventricule médian reçoit et transmet au quatrième les excréments qui lui arrivent par les susdits trous des ventricules antérieurs (xavà ri? Mpïiu.evàç ô«àç), et qu’il lui en vient en outre par l’endroit ou s’enfoncent les veines venues dif conarium ( loc , cit., 4, versusfinem). Ajoutons qu’au livre de Usu part viii, 10, on trouve que les ventricules antérieurs sont doubles, afin de correspondre à leur double ouverture servant de communication («wvTpïiatç). Comment C. Hoffmann, Com. in Gai., de Usu part., p. 197, n’a-t-il pas saisi cette interprétation, au lieu de faire des suppositions insoutenables ?

(1) De Adm. anat., ix, 4.

(2) De Usu part., viii ,11. — Amb. Paré a adopté cette opinion (3 e liv. Anat., ehap. 7, p. 212, édit. Malgaigne). «La cause de telle figure, qui par dehors bos-

monstrations anatomiques (1), il est dit que la substance cérébrale qui repose sur le septum et sur la voûte est suspendue par les replis de la dure-mère, et que par ce moyen la capacité des ventricules est maintenue ouverte sans que le septum ou la voûte servent d’appui f ( cTïipiyfjLa). 11 serait difficile de concilier deux opinions si dissemblables.

Ventricules antérieurs. — Au premier aperçu on pourrait croire que Galien ne connaissait que la partie antérieure des ventricules latéraux, d’abord à cause de la dénomination qu’il leur donne toujours, ensuite parce qu’il place le troisième ventricule en arrière, et jamais au-dessous de la partie moyenne des deux premiers ; qu’il ne décrit pas la voûte comme appartenant aux trois ventricules ; enfin , qu’il limite les ventricules latéraux par l’étendue de la cloison (2) ; mais il est impossible qu’il n’ait pas vu le prolongement de ces ventricules antérieurs, puisqu’il apparaît nécessairement en découvrant la partie postérieure de la voûte, l’entrée des veines ventriculaires, la toile choroïdienne, etcJCe qu’il faut admettre, c’est qu’il n’y a pas fait attention, parce que son esprit n’avait saisi ni le but ni l’utilité de cette disposition. D’ailleurs, ne peut-on pas y rapporter ce passage remarquable que j’avais noté avant de l’avoir retrouvé signalé, mais mal compris par C. Hoffmann (3). : « La plupart des anatomistes ignorent

sue et par dedans creuse, a esté à fin qu’il peust mieux soutenir et porter la grande quantité du cerveau, qui est appuyé et mis tant d’un costé que de l’autre : car ceste figure ou vouste soutient plus grand faix que toute autre.»C’est la traduction du passage de Galien. Je ferai remarquer en même temps que l’expression de voûte à trois piliers remonte plus haut qu’à Winslow, puisque A. Paré dit que la voûte repose sur trois piliers.

(1) ix, 4.

(2) De Locis affect., m, 7.

(3) Comm. in Gai., de U su part ., p. 201.

« ni \ * ? *

l’origine des nerfs optiques, parce qu’elle est près de l’endroit où. les ventricules se contournent latéralement; en effet, la partie antérieure de ces ventricules s’allonge, se recourbe: là est la ratine des nerfs du nez; mais la partie postérieure, qui commence à la partie moyenne du ventricule dilaté, se porte de là sur les côtés en se contournant, marche peu à peu vers la base du cerveau sans arriver jusqu’à elle, se rétrécit, et se recourbe légèrement : vers cette partie des ventricules naissent les nerfs optiques (1) » Ce passage, oublié par tous les historiens de l’anatomie, est bien important, puisqu’il complète ce que Galien dit ailleurs de la forme des ventricules, et renverse ce qui est répandu dans ses autres écrits sur l’origine des nerfs optiques et des nerfs olfactifs.

C’est précisément, pour avoir voulu effacer cette contradiction que f Vf \Ç. Hoffmann tombe dans une double erreur; il croit que, par la partie antérieure recourbée, Galien entend, comme d’habitude, les méats olfactifs, tandis qu’il les en distingue positivement; il veut rapporter à cette même partie antérieure ce qui ne peut appartenir qu’à la V postérieure. Nous pourrions ici lui renvoyer à juste titre le reproche qu’il adresse mal à propos à Andernacus, d’avoir fait dire à Galien autre chose que ce qu’il dit réellement.

Quoi qu’il en soit de cette connaissance à peu près complète des ventricules latéraux , je ne dois pas moins leur conserver dans cet exposé la dénomination à'antérieurs, puisque partout ailleurs que dans le passage cité il n’est question que de la portion des ventricules située .> en avant de la voûte, et que c’est à celle-là seulement que Galien attache quelque importance.

Du reste, il ne nous dit presque rien sur la figure de ces ventricules, si ce n’est qu’ils se prolongent pour former les conduits olfactifs, qu’ils se rapprochent de la forme sphérique si on enlève par la pensée les apophyses qui vont au nez, celles qui se portent sur les côtés

(1) De Dogmat. Hipp. et Plat., vu, 4, in medio.

S SJ '

et en bas (corne sphénoïdale) (1), toutes choses dont il se promet d’expliquer l’usage ; mais il n’exisfe aucun vestige de ce travail dans les écrits qui nous restent.

Pourquoi y a-t-il plutôt deux ventricules antérieurs qu’un seul ? Oh! voilà une belle question pour exercer la sagacité de Galien; il trouve à cela une foule de motifs que je laisse de côté pour passer à autre chose, en disant avec G. Hoffmann: nugœ nugarum!

Ventricule médian. — Le troisième ventricule, ou ventricule médian, est situé entre les deux antérieurs et celui du cervelet (2). Il communique avec les premiers par deux ouvertures, et, avec le quatrième, par un conduit qui s’ouvre à sa base, comme on peut s’en assurer avec un stylet (3) : la paroi supérieure de ce ventricule est formée par la voûte, elle est tapissée par la toile ehoroïdienne (4) ; sa forme se rapproche plus de la sphérique que celle des trois autres (5). Il sert de lieu de passage, d’entrepôt aux liquides (G) et à l’esprit qui lui

(1) De Usu part., vin, 11. Ce dernier membre de phrase n’est pas sans analogie avec le texte que nous avons cité plus haut, mais l’idée est moins étendue et moins complète.

(2) De Adm. anat., IX, 4, in fine.

(3> Ibid.

(4) De Usu part., vill, 12.

(5) Loc. cit. ,11.

(6) Galien n’a guère qu’une idée théorique des liquides contenus naturellement dans les ventricules. Massa ( chap. 38, p. 84, verso) paraît avoir reconnu le premier leur existence, et dit qu’il a toujours vu les ventricules remplis ou à demi pleins d’un liquide aqueux; il admet aussi que ce liquide est l’élément qui correspond à la nature froide et humide du cerveau. VidusVidius ( Anatome, édit. 1626, t. 3, p. 294) dit que l’intérieur des ventricules contient une humeur aqueuse apparente, surtout peu de temps après la mort. On a longtemps regardé ce liquide ventriculaire comme une production pathologique ; il appartenait à M. Magendie de démontrer, d’une manière irrévocable, qu’il existe normalement pendant la vie.

arrivent des ventricules antérieurs pour aller au quatrième ventricule (1). Il n’a donc été créé que pour servir de point de jonction aux ventricules antérieurs. Il y a des anatomistes qui appellent ce ventricule le quatrième , et ils le regardent comme le principal ; d’autres lui refusent le nom de ventricule, et ne le reconnaissent que comme la cavité commune des ventricules antérieurs ; mais toutes ces opinions opposées ne font rien à son existence réelle (2).

Le conduit aqueduc de Sylvius est creusé sous les tubercules quadrijumeaux, dans un corps dur (3); son orifice est bouché par la piemère , le corps vermiforme repose sur lui (4),

Le ventricule du cervelet , d’où naît la moelle (5), est dit tour à tour être dans le cervelet, appartenir au cervelet, au niveau du cervelet. Il n’est guère possible dp déterminer nettement la position et les bornes que Galien lui assigne \ aussi C. Hoffmann (6) reste-t-il avec raison dans ~Te doute à cet égard. Il est plus petit que les antérieurs, mais plus grand que le troisième. En effet, les esprits élaborés qu’il reçoit et conserve tiennent plus de place quand ils sont bruts, et n’ont pas besoin d’un large passage pour arriver jusqu’à lui (7). Il est borné en arrière par la pie mère, qui des nates descend sur le corps vermi- ? forme (8).

Le calamus scriptorius, que Galien regardait probablement comme formant la partie antérieure du quatrième ventricule, a été ainsi nommé par Hérophile,à cause de sa ressemblance avec les joncs à

(1) De Usu part., vm, 11, et de Adm. anat., ix, 4.

(2) De Usu part., vm, 11.

(3) De Usu part., vin, 12.

(4) De Adm. anat., vl, 5.

(5) De Usu part., vm, 10, in fine.

(6) Loc. cit., 202.

(7) De Usu part., vui, 14.

(8) De Usu part., vin, 14, in medio. Voir aussi de Decretis Uipp. et Plat., VU, 3.

écrire (jo&ap.oç) dont on se servait à Alexandrie; en effet, cette partie du cerveau est creuse au milieu, élargie à sa terminaison, et relevée sur ses bords (1).

Conarium (2). — Le conarium, ainsi nommé à cause de «a ressemblance à un cône (y.covap(ov, jcwvoet&Jjç), est de nature glandulaire (3), situé en arrière du ventricule médian, attaché sur l’aqueduc entre les nates ; il est recouvert et suspendu par la pie-mère, qui pénètre dans le troisième ventricule (toile choroïdienne) : il faut diviser cette membrane pour découvrir le conarium, qui y est intimement uni, en sorte qu’il est très-facile de le détacher si on ne procède avec ménagement. A sa base se séparent les veinesjyentriculaires. Galien soutient que la glande pinéale n’est pas une partie du cerveau, qu’elle n’en suit pas les mouvements, et qu’elle ne sert j)as de portier & l’aqueduc comme est le pylore pour l’estomac; enfin , que son seul usage est de fournir un point d’appui aux veines , comme le font toutes les autres glandes. On sait que M. Magendie a dit en riant que la glande pinéale était une sorte de bouchon pour l’aqueduc. Si le célèbre professeur du Collège de France eût vécu du temps de Galien , il eût eu à soutenir une rude guerre pour une petite plaisanterie, bien permise après de si nombreux et si savants travaux ; mais l’illustre médecin de Pergame n’entendait pas la raillerie, et encore moins la politesse française: il ne faisait point de quartier à ses contradicteurs; plus ils étaient élevés, plus il les attaquait avec véhémence.

(1) De Adm. anat., iï, 5.

(2) De adm. anat., ix, 4, 5. De Usu part., vm, 14.

(3) On lit dans Lauth ( loc. eit., p. 229 ) : «II y a quelque chose de cartilagineux ou d’osseux près du conarium. » Mais il n’a pas vu que c’est une plaisanterie que fait Galien : «Je connais, dit-il, des médecins qui sont de force à chercher s’il n’y a pas du cartilage ou de l’os dans le conarium.» Question plus frivole qu’utile l (Voir de Adm. anat., iv, 1, in fine. )

Usâtes. — Testes. — Ces éminences sont appelées petites fesses, à cause de leur ressemblance avec celles de l’homme, ou testicules, ou, ce qui est plus honnête, gémeaux (&tôufua prend l’une et l’autre signification). Certains anatomistes appellent plus particulièrement testes ces deux éminences qui reçoivent le conarium dans leur intervalle (1), et nates (yXouTia), celles qui viennent ensuite. Ces petits corps, disposés par paires sur les côtés du conduit, sont de même nature que le cerveau. Les testes sont revêtus d’une petite membrane qui les unit aux nates, et qui se prolonge jusqu’à l’extrémité postérieure du quatrième ventricule (2); deux cordons ou fendons, ainsi qu’ils sont désignés par quelques-uns, unissent, de chaque côté du cerveau, les parties adjacentes aux testes avec le corps vermiforme (3),

« Le corps ou processus vermiforme (4) est une apophyse du cérébelle, et portion d’ieelui la plus haute, faite ( &tapôpd<o , articuler ) comme plusieurs pièces circulaires ou rouelles jointes ensemble par petites membranes, laquelle, par la similitude qu’elle a avec ces gros vers blancs que l’on trouve au bois pourri, a été appelée vermiformis { <nwt))o]5uo&Yiç ), comme qui dirait ver semblant. Son utilité est de servir audit conduit comme de portier, lequel, en temps et lieu, laisse passer les esprits, tant qu’il en est besoin , au ventricule postérieur, de peur que, s’ils y passaient trop subits, ils ne fissent confusion des choses mémorables; et partant,a été situé sur le commencement du

{1) Surtout chez le mouton. Amb. Paré fait aussi cette remarque.

(2) De Adm. anat., ix, 4 et 5. De Usu part., vm , 14,

(3) De Adm. anat., ix, 5. Ce sont les processus cerebelli ad testes, qui, chez le mouton et le bœuf, semblent venir du corps vermiforme.

{4} Lauth (Hist. de Vanat., p. 228) oublie son exactitude ordinaire, quand il dit, en renvoyant au livre ix, 5, de Adm. anat~, que les anciens anatomistes appelaient l’apophyse vermiforme nates et testes , et qu’il attribue tacitement la même erreur à Galien. Le texte ne contient point la moindre idée d’une pareille confusion : l’erreur revient donc au célèbre anatomiste de Strasbourg.

cérébelle pour clore et ouvrir ledit conduit » {l)| Ici, comme en maints autres endroits, notre Amb. Paré ne s'est pas fait faute de traduire ou d abréger Galien, sans même lui donner l’honneur de la citation. Du reste, il a eu le bon esprit d’élaguer les trois quarts et demi d’une longue dissertation que Galien fait sur la mécanique du corps vermiforme; je serai aussi réservé que lui, et je passerai outre, en disant avec C. Hoffmann : Hoc credat, qui volet, volet autem qui decipi se susque de que kabet. v f

Parties accessoires du cerveau. —De ses voies d excrétion, et en particulier du corps pituitaire.

11 y a deux sortes de substances excrémentitielles : les unes, humides, sont entraînées en bas par leur propre poids, et descendent à travers l’ethmoïde, si bien nommé par Hippocrate os criblé, et par les os du palais, au moyen d’un appareil particulier; les autres vaporeuses s’élèvent à la surface supérieure du cerveau et s’échappent par les sutures (patpal), ainsi appelées par les anciens médecins parce qu’elles ressemblent aux coutures des vêtements. Quoique Galien ait compris le but tout architectural du mode d’articulation des os crâniens entre eux ( de Usu part., IX, 17), il croit cependant que les sutures sont en grande partie destinées à laisser passer le superflu des esprits, les prolongements de la dure-mère, et les petits vaisseaux, parce que l’artifice de la nature consiste à faire servir un même instrument à plusieurs offices (2). Mais revenons à l’appareil pitui-

(1) Amb. Paré, 3 e liv. de VAnatomie, chap. 7. — Nous devons remarquer que Galien ne rapporte pas le corps vermiforme au cervelet ; au contraire, dans un endroit, il dit que c’est une partie du cerveau [de Adm. anat., 4, in principio). Entend-il par èv-/.£çâXo; toute la masse intra-crânienne, ou le cerveau proprement dit? Je ne me charge pas plus d’interpréter toutes ses pensées que de justifier toutes les erreurs qui lui ont échappé.

(2) De Usu part., ix, 1.

1841. — Daremberg. &

taire. Sa tige s’ouvre en haut par deux petits canaux : l’un a son orifice dans le troisième ventricule; l’autre dans le conduit qui va au quatrième (1). Le point de jonction constitue l’infundibulum (imieov seuy oov7i), espèce de réservoir d’où procède le canal membraneux. Ce canal descend entouré de la pie-mère, se rétrécit peu à peu T et s’insère à la glande sphérique et creuse fixée dans la fosse de l’ethraoïde, et recouverte par la dure-mère. « La nature, ajoute Galien, n’a pas pu prendre trop de précautions pour protéger un corps aussi important!»

De l’admirable plexus rétiforme.

C’est encore A. Paré qui s’est chargé de traduire et d’analyser pour nous l’interminable chapitre qui traite de cette partie accessoire du cerveau. « Or, de l’esprit vital est fait l’esprit animal envoyé du cœur par les artères carotides internes au cerveau, pour ce qu’il estoit requis qu’il fust mieux cuit et digéré, d’autant que l’action animale est plus noble que la vitale; et pourtant Nature a produit et basti une division d’artères en petits filets entrelacés ensemble en diverses formes, passant l’une par-dessus l’autre, par plusieurs fois se coupant et divisant, maintenant en une sorte, maintenant en autre, avec plusieurs circonvolutions et entortilleures comme un petit labyrinthe, faisant une merveilleuse texture en manière de filet ou rets. Et pour ceste cause a été appelée des anciens rets admirable (^tstTutoSsç x}iyp.a j ; et a été ainsi fait, afin que l’esprit y fist plus large demeure, pour illec estre mieux agité et élaboré, subtilié et mis en extrême perfection» (le 3 e livre de XAnatomie, chap. 9; Gai., de Usu part., IX, 4).

On voit par ces emprunts ou plutôt par ces larcins qu’Àmbr. Paré

(1) De Adm. anal., ix, 4, in fine. De Usu part ix, 3. Où Galien a-t-il pris ce deuxième canal? Probablement à l’entrée de l’aqueduc, où il existe un trou borgne qui est assez profond chez les animaux. Vidus Vidius adopte cette erreur; C. Hoffmann la signale {toc. cit., 207).

Fait si fréquemment à Galien, combien il serait intéressant de compléter les savantes recherches de M. Malgaigne, par une étude parallèle du prince de la chirurgie française et du plus grand médecin de l’antiquité. Peut-être essayerai-je de compléter cette lacune, mais sous un point de vue plus général, c’est-à-dire en partant de Galien, pour suivre les influences diverses de ses doctrines et de ses connaissances, et comparer les emprunts qu’on lui a fait aux diverses époques.

Substance du cerveau.

\ Chacun des organes de l’animal, étant composé des particules élémentaires qui constituent les autres organes, acquiert ainsi une substance propre et qui le différencie de tous les autres:tel est le cerveau, le foie, etc. (1). On voit par ce passage que Galien louchait à une des questions les plus élevées de ce qu’on appelle anatomie générale ou histiologie. Il s’abstient de définir la nature intime du cerveau, et déclare qu’on ne saurait trouver une dénomination pour y correspondre. C’est un corps simple, par conséquent le premier et le prince des autres viscères (2). Il est formé de la plus pure partie de la semence (3).

Dans le livre des Définitions , § 38, on trouve que le cerveau est blanc, mou, et comme formé d’une écume concrétée : idée grossière, que je n’ai pas retrouvée dans les écrits authentiques, et qui a été reprise textuellement par Théophile (de Fabrica hom., IV, p. 55).

Galien ne paraît pas avoir distingué la substance blanche de la grise. Peut-être l’auteur du traité des Définit., § 40, avait-il une idée

(1) De Dogmat., vi, 8, in principio.

p) A script, introd., x. Il est dit qu’Érasistrate le croyait un entrelacement des principaux vaisseaux (àpx«èv àyysûav «panerai reEirXiîxôat). Cette idée se rapproche de la théorie de Ruysch.

(3) De Semine, 8.

confuse de cette disposition, puisqu’il dit que la moelle est plus blanche que le cerveau.

Mais le point sur lequel Galien insiste le plus, c’est le degré de mollesse ou de dureté des diverses portions des centres nerveux, et du cerveau en particulier. Nous avons réuni cette question, plus physiologique qu’anatomique, à celle des nerfs du sentiment et du mouvement.

Galien a constaté un fait bien plus important, et qui a été remis, dans ces derniers temps, en lumière par M. le professeur Rostan : c’est que le cerveau, chez les jeunes animaux, est plus mou que chez les vieux, et qu’il remplit plus exactement la boîte osseuse (1). Oribase, p. 12, dans un chapitre intitulé IIspl p.euo«jewç £y/.£(pa>.ou, rapporte cette observation à Hippocrate, et dit que dans la vieillesse le cerveau s’atrophie et retombe sur sa base, que les os se sèchent, deviennent aréoleux; que le cuir chevelu se dessèche aussi et se dépouille de ses cheveux. Quand cet endurcissement du cerveau est poussé trop loin, les sens s’obscurcissent et les mouvements se perdent.

Si nous cherchons maintenant à nous rendre compte du fait général qui domine toute cette anatomie du cerveau, qui en coordonne les détails, qui leur donne de la vie et de la valeur, nous trouvons un système suivi dans toutes ses conséquences. En effet, Galien ne voit dans le cerveau que les mouvements du Pneuma , qui fait sa force , que l’élaboration des liquides, qui entretiennent sa vie : c’est là le point de départ et la limite de toutes ses recherches, la base de sa méthode d’exposition , la loi à laquelle il rapporte, et la structure, et les connexions des diverses parties de l’encéphale. Ainsi, sans s’arrêter à la forme extérieure du cerveau, à ces circonvolutions, dont il entrevoyait à peine l’importance, il se hâte d’ouvrir ce viscère, de pénétrer dans ses cavités , de découvrir leurs voies de communication, de trouver comment elles correspondent au deux grandes fonctions

(t) In Hipp. sext. de morb. vidg. comm. t m, § 1.

quelles ont à remplir. S’il examine les parties accessoires, comme la voûte, le septum , le corps vermiforme, le conarium, c’est qu’elles ont une liaison plus ou moins directe avec l’accomplissement de ces mêmes fonctions. On retrouve encore cette idée dans l’ordre avec lequel il présente ses descriptions. Il commence là où l’esprit arrive aux ventricules antérieurs, qui le reçoivent par les méats olfactifs; il étudie ensuite le ventricule médian , lieu de passage pour le Pneuma y qui se rend, par un conduit, au quatrième ventricule, d’où il s’échappe à travers les nerfs, pour leur donner leur vie et leur force; Chemin faisant, il parle du conarium, dont il fait bonne justice, du corps vermiforme, auquel il attribue tous les honneurs d’être le geôlier de l’esprit. Quant aux liquides, on ne voit pas aussi clairement la série des évolutions qu’il leur fait accomplir; on ne sait trop d’où ils viennent aux ventricules antérieurs , et ce qu’ils font quand ils arrivent épurés, au quatrième ventricule. Toutefois, c’est pour eux,comme pour l’esprit, que les ventricules antérieurs ont été faits doubles, qu’ils se réunissent dans une cavité unique, pour communiquer avec le quatrième ventricule , qui, lui aussi, devait être simple, parce qu’il donne naissance à la moelle, et que la nature n’a pu la faire double ! Galien s’attache tellement à montrer l’enchaînement des diverses parties du cerveau pour concourir au même but, qu’il oublie la distinction faite par lui entre le cerveau et le cervelet, et ne semble pas regarder ce dernier comme constituant un appareil qui a sa destination spéciale.

L’application d’une idée systématique à l’étude du cerveau est peut-être le seul moyen d’arriver à une connaissancs complète et philosophique de l’ensemble et des détails. Celle de Galien paraît étrange au premier abord ; mais elle se distingue de tous les anatomistes qui l’ont précédé, le met au-dessus de tous ceux qui n’ont fait qu’une étude de détails du cerveau , et le rapproche enfin de Gall, qui, lui aussi, poursuivant un système, établit la vraie manière de concevoir et d’étudier l’encéphale.

En effet, toutes ses recherches tendent à trouver les connexions et l’isolement des diverses parties du cerveau, et à démontrer qu’il est

à la fois un tout et une multitude de parties. Ainsi, tous deux avaient la même pensée ; mais ils étaient loin de vouloir arriver au même but. Cependant Galien entrevoyait la phrénologie ; seulement il la concevait sous un tout autre point de vue que Gall : il mettait la qualité de la substance cérébrale bien au-dessus de la quantité (de Us., vin, 1.31. Ii dit ailleurs que «la constance de l’esprit indique la salubrité du cerveau, comme l’appétit, le bon état des voies digestives.» Ajoutons qu’il était plus réservé que les phrénologistes modernes, car il dit : « Celui qui ne met pas un frein à son esprit, en traitant de pareilles matières, divaguera bientôt ; car, qui peut connaître les secrets de l’âme, qui dévoilera son essence, et les liens qui l’attachent au corps ?»

Moelle épinière.

La moelle procède du cerveau, comme la branche vient du tronc; c’est là un principe que Galien reproduit sans cesse, et qui trouve son application à la physiologie et à la pathologie des centres nerveux. Cette génération de la moelle par le cerveau, déjà prouvée, dans la Collection hippocratique, par l’organogénésie , est presque généralement admise; cependant quelques anatomistes modernes ont prétendu que le cerveau n était qu’une efflorescence de la moelle. Mais ce système n’est pas nouveau : Galien reprenait Philotime de l’avoir soutenu; et ailleurs il dit, avec un sens parfait, que jamais on n’a admis que le tronc fût une production de la branche. Nous ajouterons que, au livre des Définitions, on trouve que le cerveau est né de la moelle. L’auteur de ce traité était peut-être de l’école de Philotime, et je remarquerai, en passant, qu’il reconnaît le cœur comme l’origine des veines, tandis que Galien place leur origine dans le foie.

La moelle de l’épine est distinguée en cervicale, dorsale, et lombaire (1); mais il n’est parlé nulle part, d’une manière distincte, de la

(1) De Loris affectif j v, 4.

moelle allongée, en partie confondue avec le cerveau par le quatrième ventricule, en partie avec l’origine de la moelle, au niveau du grand trou occipital. Peut-être est-ce cette partie que Galien désigne, quand il dit (1) que les premières vertèbres ont été faites plus grandes que les autres pour loger l’origine de la moelle, qui en est la partie la plus considérable. La moelle n’a pu être double (2) ; cependant Galien a constaté, par la physiologie et la pathologie, que chaque moitié était indépendante de l’autre dans son influence sur le mouvement et sur le sentiment (3). Cette connaissance de la duplicité de la moelle vaut bien celle qui n’est fondée que sur l’anatomie.

La moelle a deux enveloppes qui sont le ptôlongement de celles du cerveau (4); seulement la dure-mère est intimement unie à la piemère, de sorte qu’il n’existe aucun intervalle entre elles. Voilà une première différence entre le cerveau et la moelle, fondée sur ce que, n’exécutant pas de mouvements comme le cerveau, elle n’a pas besoin d’un espace libre pour les accomplir; mais, seconde différence, comme elle est contenue dans une série d’os mobiles les uns sur les autres, et qu’elle pourrait être déchirée dans leurs diverses inflexions, la nature n’a pas voulu, comme elle avait pu le faire pour le crâne qui reste immobile, attacher la dure-mère au rachis, elle a mis une troisième tunique cylindrique, fibreuse et dure, qui protège la moelle du contact des os, comme un mur. Sa surface est baignée par un liquide visqueux (y^xP ov uypov), analogue à celui qui enduit le ligament des ver-

(1) De Usu part. t xil, 13.

(2) Ibid., vin, 10, in fine.

(3) De Adm. anat., VIH, 5. De Loc. offic., i, 6. Orib. ( loc. eit. } p. 13).

(4) Orib. (loc. cit., p. 12). J’avais d’abord attribué à Galien, d’après Oribase, le fait de la continuité des membranes de la moelle avec celles du cerveau; plus tard, je l’ai retrouvé constaté par Galien lui-même dans le Comm., m, § 33, du Traité des articulations d’Hippocrate, où il est dit qu’Hippocrate donnait à ces membranes le nom pittoresque d’&urpa (étui, écorce).

tèbres, le larynx, la langue, en un mot, tous les organes qui jouissent de mouvements, afin qu’ils ne se dessèchent pas, et qu’ils accomplissent leurs fonctions sans douleur (1).

Quelle est cette troisième membrane surajoutée ? Galien la regarde comme continue (tceptês@X3i{jt.£va) dans toute sa longueur, comme ayant une capacité de beaucoup supérieure à celle delà moelle, puisqu’elle en est éloignée pour la protéger. Voilà des caractères qui ne sauraient appartenir qu’à la dure-mère rachidienne. Mais il ne la distingue pas franchement des ligaments vertébraux internes (2), du moins pour les deux premières cervicales, puisqu’il croit quelle les unit entre elles et avec l’occipital (3); aussi la fait-il naître du pourtour même du trou occipital (4). Voilà qui devient un peu plus embarrassant; mais si l’on fait attention qu’en réalité la dure mère semble accolée à ce trou, et qu’elle n’est pas sans analogie avec les ligaments des deux premières vertèbres, on admettra sans peine qu’il n’y a ici qu’une confusion de parties distinctes , comme on en trouve si souvent chez les anciens; d’ailleurs il ne dit pas que le reste de cette membrane soit attaché aux os; enfin quel serait ce liquide visqueux qui la baigne, si ce n’est celui qui est sécrété par le feuillet arachnoïdien adhérant à la face interne de la dure-mère dans presque toute son étendue. Il n’est, en effet, guère supposable qu’il ait entendu par cette humeur le tissu cellulo-graisseux qui unit la dure-mère au rachis, et qui n’est guère développé qu’à la région sacrée (voir M. Cruveilhier, t. 4, p. 541).

(1) De Usu part.; xm, 8.

(2) Ibid., ibid.j xm ,8 , in principio.

(Z) De O s si bus j 8. Colombus (de De anat., m, 2) dit qu’uue pareille erreur est indigue d’un aussi grand génie ; mais il va trop loin , quandil avance que Galien ne reconnaissait pas d’autre ligament aux vertèbres que cette membrane. Du reste, il ne la décrit pas mieux que lui (loc. cit.j xm, 4).

(4) Orib. (loc. rit.; p. 12). 'b

Oribase avance, d après Galien (1), que cette membrane est exactement semblable à la dure-mère (2).

Ce que Galien appelle la dure-mère n’est que le névrîlème de la moelle; et comme il dit que la pie mère est intimement unie à la dure-mère, on peut logiquement en conclure qu’il ne l’a vue que théoriquement, et qu’il aura pris pour elle les prolongements vasculaires qui fixent le nevrileme à la moelle. Il ressort de cette discussion qu’il s’était rapproché de la vérité autant qu’il lui était permis dans ses idées systématiques dont la succession est facile à saisir.

Galien assure que la moelle est plus grosse au niveau de certaines vertèbres qu’en d’autres endroits. On croirait qu’il va trouver la vraie cause de cette variation de diamètre, car il ajoute : La moelle a été produite aussi grosse qu’il le fallait pour subvenir aux besoins des parties auxquelles elle distribue des nerfs (3); mais il ne développe pas sa pensée, et c’est de notre temps qu’un jeune anatomiste, M. Desmoulin, a démontré que ces renflements médullaires correspondent exactement à la distribution des principaux plexus nerveux.

On trouve aussi que le diamètre du trou des vertèbres est en proportion exacte avec la grosseur de la moelle (4). M. Cruveilhier établit, au contraire, que çette disposition n’a de rapports qu’avec l’étendue des mouvements du rachis.

Galien admettait que la moelle s’effile à sa terminaison, et qu’elle s’épuise par la production des nerfs, comme un arbre semble

(1) Orib. (/oc. c/t., p. 13).

(2) Lauth ( lib. cit., p. 229) ne parle que d’après Oribase de cette troisième tunique, et la regarde comme la bande ligamenteuse interne du racbis. Il n’aurait pas admis une pareille interprétation, s’il avait eu recours à Galien luimême : du reste, le texte d’Oribase n’y prête pas davantage.

(3) De U su part, j xii , 15.

(4) Ibid., 14.

1841 . — Daremberg. 6

se diviser lui-même dans les nombreux rameaux qu*îl engendre (1).

Galien ne s’aperçoit pas qu’il se contredit ; qu’il ne fait plus de la moelle un autre cerveau (2) qui, de sa propre substance, engendre des nerfs , tout en conservant son intégrité, et qu’il la réduit à un faisceau qui contient en réalité, et non virtuellement, les nerfs quelle laisse successivement échapper. Cette idée a eu de nos jours ses défenseurs.

La moelle règne dans toute l’étendue de l’épine (3) : cette proposition n’est pas même exacte pour les animaux; mais Galien s’imaginait que si la moelle n’arrivait pas jusqu’au bout de l'épine, les membres inférieurs resteraient immobiles et insensibles ! et que, par contre, si elle la dépassait, elle serait comme un ruisseau débordé, dont les eaux croupissent, inutiles,hors de leur lit !...

Pour prouver l’utilité de la moelle, Galien met la nature en demeure , ou de produire du cerveau de longs nerfs qui se rompraient infailliblement dans leur trajet; ou de voir tout le tronc privé de mouvement etde sentiment; deux alternatives qui seraient fort embarrassantes pour Prométhée lui-même, mais dont l’habile architecte de l'univers a su habilement triompher en inventant la moelle (4).

Elle est de même substance que le cerveau, mais seulement plus dure, et elle se durcit de plus en plus, à mesure qu’elle avance près de sa terminaison (5).

(1) De Usu part., xii, 15. Déjà Colombus avait combattu cette assertion (de Re anatorn., lib. vm, 4). Muller dit, 1.1, p. 353, que chez la plupart des .animaux la moelle est un cordon qui ne diminue pas à mesure que les racines des nerfs s’en échappent, et qui eonserve à sa partie inférieure un volume presque égal à celui qu’il présente à sa partie supérieure (voir aussi, p. 360-1).

(2) De Usu part., % II, 15.

(3) Ibid.

(4) Ibid., 11.

(5) De Alim. facult., ni, 10. De Usu part., IX , 11, in principio. De Motu muscul., i, 1, in medio.