MUQUEUSE DIGESTIVE

Si l'empirisme a quelquefois devancé la théorie dans la découverte du traitement le plus convenable

aux maladies, l'observation n'avait rien tait avant ces derniers temps pour celui de la maladie qui nous occupe. Toutes les nuances de la gastro-ente'rite ont e'te mal traite'es jusqu'à JM. Broussais; soit qu'on leur ait oppose les toniques, les stimulants, les vomitifs et les purgatifs, soit qu'on les ait combattues , dans quelques cas peu nombreux , par des moyens antiphlogistiques, différents de ceux qui procurent la guërison. On voit en effet les auteurs s'accorder à prescrire les vomitifs et les boissons amères dans la Jièvre bilieuse et la fièvre muqueuse : les toniques et les sti mulants dans \es/ièvres adjnamiques et aiaxiques; les purgatifs, les vomitifs et les toniques sous diffe'renls noms dans toutes les nuances de la gastrite chronique; les astringents dans la colite, etc. Dans les cas très rares où la gastrite était reconnue, on prescrivait des saignées ^eVzer^/ei'^ des boissons adoucissantes, des bouillons, etc. L'application intempestive des re'vulsifs venait encore souvent ajouter aux fâcheux effets des irritants. Enfui on est forcé de reconnaître que , de toutes les méthodes thérapeutiques opposées aux formes multipliées de la gastro-entérite, l'expectation et le respect pour les crises , que nous devons repousser aujourd'hui que nous avons appris à traiter cette maladie , était la moins déplorable.

Il serait superflu sans doute de dire que c'est à M. Broussais que Ton doit tous les principes du traitement de la gastro-entérite, car il appartenait au génie observateur qui a changé la face de k médecine

par la dëcouverle de celle maladie de nous apprendre à la gue'rir. Je vais reproduire ici lous les pre'cepies qu'il a donnés sur ce sujet, en re'sumanl ce que j'ai appris dans ses leçons , dans ses ouvrages et dans sa pratique , que j'ai suivie pendant plusieurs années.

Dans le traitement de la gastro-ente'rite , comme dans celui de toutes les maladies, le premier soin du me'decin doit être d'écarter du malade les causes qui l'ont produite , et celles qui pourraient l'entretenir ou l'aggraver. S'il est en général facile d'y parvenir dans l'état aigu de cette maladie , il n'en est pas de même quand elle est chronique ; les affections morales tristes, l'indocilité des malades, la crainte continuelle de perdre leurs forces en s'astreignantà la diète, le plaisir momentané qu'ils éprouvent à se stimuler , le zèle indiscret de ceux qui les entourent, sont autant de circonstances qui luttent contre les efforts des médecins.

Lorsque les premiers prodromes de la maladie se manifestent, on doit s'attacher à l'arrêter aussitôt. L'appétit est-il plus vif qu'à l'ordinaire , on ne doit y céder qu'avec modération, et loin de prendre une plus grande quantité d'aliments, il faut se borner aux végétaux , à l'eau, ou à une très petite quantité de vin. Si l'appétit est diminué comme on le voit le plus ordinairement, si les individus éprouvent du malaise après le repas, une chaleur inaccoutumée, de la soif, etc., ils doivent s'astreindre aux poiages , aux végétaux herbacés, aux œufs, aux crèmes de rizj à l'eau pour

boisson, et faire usage entre les lepas de limonade ou d'eau sucrée. Par ce moyen, on arrête le plus grand nombre des irritations gastriques à leur début, et la plupart des hommes, s'ils pouvaient s'y soumettre, échapperaient au danger; mais aussitôt qu'ils sentent leur appétit diminuer , ils ont recours aux amers, et si deux jours après ils n'ont pas obtenu l'effet de'sire', ils prennent un vomitif, surtout lorsque l'état saburral de la langue , l'amertume de la bouche , et le sentiment de plénitude à l'épigastre, ont fait prononcer le nom d'embarras gastrique. A ce degré de la gastrite , 1 emétique réussit souvent , mais , dans des cas trop nombreux encore, il exaspère l'irritation et la fait arriver rapidement aux degrés les plus élevés. Souvent alors on voit réitérer son administration malgré l'exaspération évidente que la maladie a éprouvée; les boissons amères viennent ajouter à ses effets , et à la moindre apparence de faiblesse elles sont remplacées par des toniques plus énergiques et des stimulants. Par cette méthode on transforme Y embarras gastrique enfièvre bilieuse^ et celle-ci en ad)"' namique ou ataxique; c'est-à-dire que l'on ajoute graduellement à l'intensité de l'irritation, et que l'on fait éclater de violentes phlegmasies trop souvent irrémédiables, et qui ne se seraient presque jamais développées si la maladie avait été traitée dès le principe parles antiphlogisliques.

Les vomitifs doivent être bannis, dans presque tous les cas, du traitement des irritations les plus légères de la membrane muqueuse digestive : M. Broussais y a

4q6 DE lA GASTRO-ENTÉRITE.

complètement renoncé depuis plusieurs anne'es. Nous reconnaissons qu'ils procurent souvent une gue'rison rapide ; mais cent succès sont achele's trop chers par la mort d'un seul individu , lorsque l'on peut recourir à une me'lhode qui n'est pas toujours aussi promptement efficace . mais qui l'est constamment, et qui ne produit jamais d'accidents \ d'ailleurs les bons effets des vomitifs ne sont pas aussi nombreux que nous venons de le supposer ; et nous ne craignons pas d'exage'rer en disant que les cas où ils aggravent la maladie sont au moins dans le rapport de un à dix. Ceux qui pre'conisent l'e'me'iique vantent beaucoup ses succès, et se taisent sur les effets fâcheux qu'il produit; peutêtre sont-ils de bonne foi, les principes qu'ils ont adoptes les empêchent de lui attribuer les accidents qu'ils observent. S'ils n'étaient pas aveugles ils excepteraient des cas heureux i° ceux où l'irritation gastrique, sans passer à un degré élevé, est cependant sensiblement exaspérée , car ils voient souvent après son administralion l'appélit disparaître complètement et la soif le remplacer, la langue se charger davantage et rougir sur ses bords, la peau se sécher, etc.; 2° ceux où les prétendues fièvres essentielles succèdent aux premiers phénomènes de la gastrite ; 3" enfin les cas nombreux où l'état du malade s'améliore pendant deux ou trois jours , et après lesquels l'embarras gastrique reparaît, et ceux où cette amélioration momentanée est bientôt suivie des signes d'une gastrite chronique.

La bile et les fluides muqueux vomis ne préexis^

DE LA OASTr.<)-];\TKRITE. 497

laient certes pas à l'adminisiraiioii de l'e'mdlique, leur sëcrélioii a e'ie' accrue par la siimulalion qu'il exerce sur l'estomac et qui se transmet jusqu'au tbie; et , en supposant qu'une certaine quantité do ces liquides existât déjà dans le ventricule et irritât la memlarane muqueuse en administrant l'émétique , on manque doublement le but qu'on se propose , puisqu'il doit accroître l'irritation et déterminer une sécrétion plus abondante de bile et de mucosités. C'est en effet ce qui arrive , et si cette exaspération est souvent exempte de suites fâcheuses , c'est parceque la stimulation de l'estomac provoque alors dans la peau une action extraordinaire qui détermine la diaphorèse , et par suite la révulsion de l'irritation gastro-intestinale. Puisque les effets de l'émétiquf^ sont incertains , même dans les irritations les plus légères, qu'ils ne procurent une guérison rapide que dans peu de cas, que, dans la plupart, les individus ne se rétablissent pas plus promptement qu'en suivant une autre méthode de traitement, et que quelquefois il exaspère l'irritation et donne lieu à une phlegmasie trop souvent mortelle, il doit être proscrit presque toujours du traitement des affections gastriques. Il est ordinairement avantageux quand l'irritation est très légère, qu'elle est récente, qu'elle n'a pas été précédée d'une gastrite chronique; que les individus sont gras , lymphatiques , peu irritables ; dans les saisons et les contrées troides et humides ; lorsque la langue est couverte d'un enduit muqueux , et que ses bords et sa pointe ne sont pas rouges ; que l'épi-

^g8 DE LA GASTRO-ENTERITE.

aasire n'est nullemenl sensible ; que la chaleur de la peau et la soif ne sont pas augmentées ; que le malade n'a aucun organe affecte de phlegmasie chronique ; et il n'est pas douteux que , même dans les cas les plus favorables à l'administration de lëmétique, il ne soit encore plus prudent de s'en abstenir, car on n'est pas encore à l'abri de tout accident. Je possède trois observations qui justifient bien cette crainte. Chez deux individus , j'ai vu le vomitif donner lieu à une gastrite qui fut très intense ; chez un troisième , placé comme les deux auires dans toutes les circonstances que je viens de signaler, je crus pouvoir prescrire l'émëtique : des vomissements incoercibles survinrent, une inflammation des plus aiguës éclata , et, maigre le traitement anliphlogislique le plus actif, elle continua ses progrès, et le malade succomba le sixième jour avec les symptômes àeisifièçre adjnamiqiie. Je ne pus faire l'ouverture du cadavre ; mais le sujet avait toujours joui d'une bonne santë , et je m'étais bien assure qu'il ne portait aucun foyer d'irritation chronique.

Ces motifs doivent donc dëcider les praticiens a préférer à une méthode souvent avantageuse , il est vrai , mais quelquefois dangereuse , un mode de traitement qui ne peut jamais leur laisser de regrets.

Lorsqu'un individu se présente avec les prodromes de la gastro-entérite, il faut sur-le-champ l'astreindre à la diète, ne lui permeitre que de l'eau de veau ou de poulet, quelques fruits cuits, s'il a encore de l'ap-

petit, et lui prescrire de boire de la limonade ou autres pre'parations analoi^'ues. Si le malade est sanguin , que la chaleur de la peau soit augmentée, il ne faut pas se borner à ces moyens , l'application de huit à douze sangsues à lépigastre arrêtera plus, sûrement la phlogose commençante. Presque toujours ce traitement, ramène la sanié en deux ou trois jours, et, si quelquefois il ne re'ussit pas à arrêter l'irritation , il l'empêche , dans presque tous les cas , d'acquérir une grande intensité'.

Lorsque la fièvre est de'jà de'clare'e, il faut appliquer un plus grand nombre de sangsues : cette quantité est de'termine'e par l'intensité' de la phlegmasie, sa dure'e, l'âge, le sexe et l'e'tat du système vasculaire sanguin. Chez les adultes qui pre'sentent la gastro-entêrite sous les formes inflammatoire ou bilieuse il faut toujours appliquer de trente à quarante sangsues, et se garder d'arrêter l'écoulement du sang , que l'on doit au contraire favoriser par des fomentations émollientes. Quand les sangsues sont placées en trop petit nombre, on calme pour quelques heures l'irritation , mais elle reparaît le plus souvent avec son intensité première , et la faiblesse que le malade a éprouvée est en pure perte. Il faut laisser couler le sang jusqu'à ce que le pouls perde sa fréquence et devienne mou , que la chaleur de la peau diminue, que cette membrane s'humecte, et que la face perde de sa coloration. Plusieurs circonstances apportent à ce précepte des modifications qu'il est fort important de connaître. Chez les individus qui

500 DE LA GASTRO-ENTERITi;.

ont peu de sang, et chez ceux qui sont affecie's depuis long-temps d'une gastro-ente'rile chronique , il faut être très modéré dans l'emploi de la saigne'e ; une e'vacuation sanguine abondanle jetterait le malade dans un état de faiblesse dont il serait long-temps à se relever, et qui serait d'autant plus dangereux que les viscères sont actuellement le siège d'une congestion que la débilité favorise. On ne doit saigner dans ces cas que lorsque le pouls présente de la dureté et de la résistance, et que la face est colorée; il faut alors se borner à un plus petit nombre de sangsues que celui que nous avons indiqué, et arrêter l'écoulement du sang lorsque l'état du pouls et la chaleur de la face annoncent qu'il ne deviendrait pas impunément plus abondant. Si le pouls malgré sa fréquence n'offre pas de dureté , si la peau est décolorée, si l'embonpoint est beaucoup dimirmé, si avant la maladie le sujet était faible , il est ;:lus prudent de s'abstenir entièrement des saignées locales et générales, et de se borner à l'emploi des autres moyens (i). Chez les jeunes gens, les femmes et les vieillards, lors même qu'ils ne se trouvent pas dans les circonstances que nous avons signalées plus haut, on doit aussi pratiquer la saignée locale avec plus de modération ; car s'il est important d'occasioner une déperdition sanguine assez abondante pour que la résolution de la phlegniasie s'opère rapiden)ent, il ne faut pas cependant jeter le malade dans une débilité

^i) Examen, prop. cclxvi, ccï-xvh et cclxvuu

DE LA GASTRO-ENTÉRITE. 5oi

qui retarde la convalescence, et qui favorise l'établissement des inflammations chroniques.

L'emploi des sangsues exige chez les enfants la plus grande circonspection et la surveillance la plus attentive ; on ne doit jamais en appliquer qu'un 1res petit nombre, même lorsqu'ils sont forts et que la gastro-entérite est intense, parceque les capillaires de la peau sont très développés dans le jeune âge, et que les piqûres des sangsues fournissent souvent une grande quantité de sang; on a vu des enfants périr anémiques parcequ'on avait abandonné l'hémorrhagie cutanée à elle-même. Le médecin qui tait appliquer des sangsues à un enfant doit donc le surveiller lui-même, et le visiter trois ou quatre hetires après l'application, pour s'assurer si fétat du pouls et la décoloration de la peau ne commandent pas d'arrêter l'écoulement du sang. Ce n'est pas seulement chez les enfants que l'on doit craindre l'accident sur lequel nous fixons l'aiiention, on l'a observé aussi chez des jeunes gens et chez des adultes dont la peau était délicate. Un jeune soldat robuste entra en 1820 à fhôpital du Val-de-Grâce, affecté d'une légère gastro-entérite; le lendemain de son entrée JM. le docteur Damiron prescrivit quinze sangsues à l'épigastre: le sang coula abondamment, et l'infirmier de service changea deux fois l'alèze. Le soir le malade se plaignit d'être faible; mais le chirurgien de garde ne fut point averti, et pendant la nuit finfirmier ne s'occupa plus de ce jeune homme. A cinq heures du matin il le trouva mort : une énorme quantité de sang coagulç

couvrait l'abdomen ell'alèze. A l'ouverture du cadavre, nous trouvâmes tous les tissus décolores et les veines vides. L'examen du cerveau, des viscères ihoraciques et abdominaux , ne présentèrent aucune altération , et il fut évident que le malade était mort d'hémorrhagie. M. Damiron me rapporta alors avoir déjà été témoin d'un accident semblable , chez un individu âgé de vingt-cinq ans environ.

Lorsque la première application de sangsues n'a pas produit dans l'espace de quinze ou vingt-quatre heures une amélioration bien marquée , que le pouls conserve encore de la fréquence , que la peau est chaude et sèche , l'épigastre sensible , la soif intense , la bouche sèche et la langue d'un rouge vif sur ses bords , il faut réitérer l'application des sangsues. On est quelquelbis obligé d'y revenir encore une troisième et une quatrième fois. Cette persistance est indispensable pour arrêter la phlegmasie , et je l'ai vue nombre de fois , dans la pratique de M. Broussais , couronnée des plus heureux succès. La faiblesse n'est pas aussi grande, après ces déperditions sanguines réitérées , qu'on pourrait le penser ^ et la convalescence n'est pas aussi longue que l'ont dit les détracteurs de celte pratique qui ne l'ont jamais vu mettre en usage. La débilité est bien plus profonde quand on a laissé marcher la phlegmasie ou qu'on l'a exaspérée par des toniques.

Souvent, après une amélioration d'im ou plusieurs jours , on voit les premiers symptômes reparaître avec la même intensité, il faut alors revenir aux sangsues

DE LA GASTRO-ENTERITE. 5oj

comme dans le cas prëcédeni. Mais souvent il faut renoncer à leur emploi avant d'avoir obtenu l'amélioration que l'on de'sire, parceque, loin de diminuer l'intensité de la phlegmasie , elles ne feraient qu'ajouter au dan^^er. M. Broussais veut que l'on s'abstienne de la saignée lorsque la phlegmasie a été' précédée d'une inflammation chronique, qu'elle n'a pas perdu de son intensité après la première application de sangsues, et que le pouls perd sa force en conservant toute sa fi-équence; quand plusieurs organes sont enflammés à la fois, et dans une grande étendue; si l'angoisse, la prostration et lafréquencedu pouls sont extrêmes: (( On évacuerait tout le sang, lit-il, plutôt que d'arrêter la maladie (i). » L'auteur de V Examen veut aussi que l'on soit très circonspect dans l'emploi des saignées quand les typhus ne sont pas à leur début, parceque , tout en produisant des phlegmasies dans les viscères , le poison gazeux affaiblit la puissance vitale à tel point que les pertes ne peuvent plus être répjirées.

Dans un autre chapitre nous avons assez insisté sur la supériorité de la saignée capillaire sur la saignée générale dans le traitement des inflammations membraneuses , pour être dispensé d'y revenir encore ici. On ne doit recourir à la phlébotomie que lorsque la phlegmasie suscite une grande excitation dans le système vasculaire sanguin, et que la maladie est à son début , ou bien lorsque la gastro-entérite s'accompagne d'une pneumonie , ou que le sang se porte (i) Frop. cctix et ccxzxiu.

5o4 ^^ I"^ CASTRO -ENTÉRITE.

avec force vers l'encéphale; mais, dans ces cas, la saigne'e capillaire pratiquée à l'ëpigaslre n'est pas moins ne'cessaire pour conibailre l'inflaraniation gastro-intestinale.

Nous avons dit qu'aussitôt que les premiers phénomènes de cette maladie se manifestaient on devait de'tendre l'usage des aliments , et ne permettre aux malades que les bouillons ; mais quand la fièvre est allumée, la diète doit et e absolue. M. Broussais est le premier qui ait défendu le bouillon dans les gas- Irites-lébriles, et l'exécution de ce précepte est de la plus grande importance pour le succès du traitement. Combien de fois n'avons-nous pas vu quelques cuillerées de cette préparadon, administiées quand la maladie avait déjà éprouvé de l'amélioration, faire subitement reparaître les premiers symptômes? M. Broussais étend celle proscription à tous les liquides qui exigent une digestion , tels que !cs décoctions des graines farineuses et des fruits charnus et nmcososucrés. Il veui que l'on n'accorde pour boi^son que l'eau chargée d'une petite quantité de sucre et de gomme adragant, qui est préférable à la gomme arabique à cause de la partie extractive qui colore souvent celle dernière. La dissolution ne doit en contenir qu'assez pour être légèrement onctueuse au toucher; à défaut de gomme , on emploie la semence de lin ou la racine de guimauve. On doit renoncer aux plantes mucilagineuses qui contiennent en même temps un principe aromatique. Les boissons gommeuses sont préférables à toutes les autres ; cependant beaucoup

DE L\ r.ASTRO-EXTKRITK. 00.)

de malades préfèrent les acidulés : on leur donne alors une limonade légère préparée au citron, ou le sirop de groseilles simple ou framboise étendu dans une grande quanliié deau; à leur défaut, on emploie l'acide tartarique, qui doit élre fort affaibli. L'acide acétique produit toujours de l'irritation, même lorsque leau est à peine acidulée; on doit donc renoncer à l'oxvcral et au sirop de vinaigre, ainsi qu'aux acides minéraux ; il en est de même du sirop de mûre, l'acide qu'il contient étant extrêmement piquant. Si les boissons acidulés provoquent la toux, on doit leur substituer les mucilagineux. Il est préférable d'administrer les unes et les autres froides, surtout pendant l'été ou quand il y a des vomissements; les liquides chauds stimulent l'esiomac: l'existence de la tou\ nécessite cependant qu'ils soient pris tièdes. Le malade ne doit boire qu'autant que sa soit l'exige; et il ne doit pas ingérer une grande quantité de liquide à la fois ; car alors il s'accumule dans l'estomac, le distend et le fatigue.

Plus tard, quand la maladie est sur son déclin, que la langue se nettoie et que le malade a de l'appétence, et surtout s'il est à ia diète depuis long-temps et qu'il soit très affaibli , on lui donne des boissons nourrissantes. On substitue alors aux premières les décoctions d orge , de pommes douces , de pain , sucrées et très légèrement aromatisées avec l'eau de fleurs d'oranger, le lait coupé , etc. ; et quand la fréquence du pouls a disparu, le bouillon de veau ou de poulet , et celui de bœuf quand la convalesceu-ce se déclare.

5o6 DIÎ LA GASTRO-ENTÉRITE.

Plusieurs topiques sont d'une grande utilité dans le traitement *de la gastrite. Nous mettrons au premier rang les fomentations émoUientes sur l'e'pigaslre et la re'gion ombilicale. Elles ne doivent pas être applique'es a une tempe'rature trop élevée, dans la crainte de stimuler la peau. Quand l'inflammation est très vive, qu'il y a beaucoup de chaleur, si l'individu n'est pas trop débilité, s'il cherche l'air frais, il faut préférer les applications froides. On place alors sur i'épigastre une vessie remplie de glace ou d'eau très froide , que l'on renouvelle quand elle s'échauffe. Si les poumons ou la plèvre sont irrités, M. Broussais fait couvrir le thorax d'un cataplasme chaud pour les soustraire à l'influence du froid ; et si , malgré cette précaution, la toux s'exaspère , il renonce à ce moyen.

Le. froid sur l'abdomen est très eflScace dans les circonstances que nous indiquons ; il dispense souvent de réitérer la saignée , et M. Broussais conseille surtout son emploi dans l'été et dans le traitement des gastro-entérites des pays chauds (i).

La méthode révulsive n'est que d'un faible secours dans le traitement des inflammations aiguës de la membrane muqueuse digestive, et le plus souvent même elle est très nuisible. M, Broussais a très souvent signalé les dangers de l'usage des vésicatoires , qui , avant lui , jouaient un si grand rôle dans le traitement des^èwe^ essentielles graves. L'inflammation cutanée qu'ils produisent nest pas assez vive pour opérer la révulsion

Prop, cccxix,

d'une phlegiïiasie qui occupe une grande e'tendue, elle plus souvent ils accroissent l'excitation géne'rale, et ajoutent à l'intensité de la gastro-entcrite. On lit dans les Annales de la médecine physiologique plusieurs observations dans lesquelles on voit les mauvais effets des vësicaloires dans le traitement de cette maladie. Plusieurs fois j'ai vu M. Broussais obligé d'y recourir lorsqu'elle était compliquée d'une phlegmasie thoracique dont il craignait le passage à l'état chronique : il attendait toujours que les signes de la gastro-entérite eussent presque entièrement disparu. Eh bien ! dans presque tous les cas , le lendemain , le malade avait la langue rouge, de la soit", de la chaleur à la peau et de la fréquence dans le pouls ; il fallait le remettre à la diète, et quelquefois même revenir aux sangsues.

On ne doit donc pas tenter la révulsion de la gastro-entérite ; on ne doit recourir aux révulsifs que lorsqu'elle est compliquée d'une irritation cérébrale que les saignées du cou n'ont pas calmée; nous en parlerons plus tard : cependant lorsqu'elle s'accompagne de vomissements que la saignée de l'épigastre et les boissons froides n'ont pas calmés , il faut appliquer sur les pieds ou sur les jambes des caiaplasmes chauds, que l'on peut rendre plus excitants en les arrosant d'eau de Cologne ou d'alcool simple. On peut aussi recourir aux sinapismes , que l'on ne doit laisser sur la peau que pendant une heure environ, à moins qu'ils n'aient pas encore agi; mais si l'on observe que la douleur qu'ils déterminent souvent produit trop

5o8 DE LA GASTRO-E^^TBRITE.

d'excitation , il faut les enlever , et leur substituer les cataplasmes chauds. La stimulation de la peau retentit avec tant de iacilite' dans la muqueuse gastrique , que les bains chauds exaspèrent souvent son inflammation.

Qu il y ait constipation ou diarrhée, il est toujours utile d'administrer deux demi-lavements ëmoUienls chaque jour. Si la chaleur est considérable, si le colon n est pas enflammé, et si le malade n'est pas très faible, il faut leur préférer les lavements d'eau froide oud'oxycrat froid. L'existence de la diarrhée, du lénesme et des coliques, ne doit jamais déterminer à y ajouter des préparations opiacées pendant le cours de la gastro-entérite aiguë.

Lorsque l'irritation cérébrale est légère , que le malade ne se plaint que de la céphalalgie , elle n'exige pas de soins particuliers; mais lorsque la douleur est très forte , (jue la physionomie est animée , on doit craindre le délire et calmer aussitôt f irritation encéphalique par l'application des sangsues aux tempes ou au cou^ et réitérer la saignée de l'épigastre , si les signes de la phlegmasie gastro-inlesiinale annoncent qu'elle est encore très intense ; et, s'il n'existe aucune contre-indication à la répéiiiion de la saignée, lorsque le délire est survenu, on doit joindre à ce moyen l'application de ia glace sur la tête , et celle des cataplasmes chauds ou des sinapismes aux pieds et aux jambes. C'est en employant simultanément la saignée locale, le froid et les révulsifs, que Ton obtient souvent les résultats les plus heureux, que ne produit pas l'application successive de chacun de ces moyens. Le iroid et

la saignée locale, en même temps qu'ils calment directement l'irritation encéphalique , empêchent celle de la peau de tourner à son profit. Toutefois il faut se garder de laisser les sinapismes appliques assez de temps pour produire la douleur , car celle-ci stimule "vivement le cerveau, et l'on accroîtrait ainsi son irritation.

Il survient souvent pendant le cours de la gaslroente'riie des he'morrhagies , qui tantôt sont avantageuses , et d'autres fois jettent le malade dans le plus grand danger. Lorsqu'il n'e'iait pas débilite' avant la maladie , qu'il pre'sente encore beaucoup de réaction , que le pouls offre encore de la force et de la dureté, il faut respecter ces écoulemenls, qui souvent procurent rapidement la résolution de la phlegmasie. On ne doit les arréler que s'ils deviennent trop abondants. Dans le cas au contraire où la prostration est extrême, le pouls petit et faible, la peau livide, la bouche fuligineuse, il faut les supprimer aussitôt qu'ils paraissent ; mais ce n'est pas par les toniques et les astringents qu'il faut le faire, comme le pratiquent ceux qui les attribuent à l'adynamie : on doit leur opposer les révulsifs, dont l'emploi est alors sans danger. Ainsi on appliquera des vésicatoires extemporanés à la nuque pour l'épistaxis, sur le haut du sternum pour l'hémoptysie, sur l'abdomen pour l'hëmorrhagie intestinale.

Ce que nous venons dédire des hémorrhagies s'applique aux phlegmasies extérieures qui se montrent quelquefois dans le cours des gastro-entérites. Lors-

qu'il survient une parotide, un e'rysipèle , un phlegmon, on doit les respecter si l'on s'aperçoit que l'intensité' de l'inflammation gastro-intestinale diminue. Si, au contraire, la fièvre augmente, si la sécheresse de la langue devient plus grande, il faut combattre l'inflammation secondaire par les sangsues, puisque, loin de devenir révulsive de la gastro-entérite, elle ajoute à son intensité; il faut même dans ce cas en appliquer encore à Vépigaslre , si les forces du malade le permettent.

Toutes les inflammations viscérales qui viennent compliquer la gastro-entérite doivent être combattues par les saignées locales , s'il n'existe pas de contre-indications à leur emploi , parcequ'elles ajoutent manifestement au danger de la maladie. Ainsi, lorsque dans les premiers jours de son existence il se manifeste une péritonite, on doit appliquer des sangsues sur l'abdomen; si la difficulté d'uriner annonce que l'irritation s'étend à la vessie, on doit en placer à f hypogastre; il en est de même des organes thoraciques. Si Ton n'observe que cette petite toux sèche sans expectoration que nous avons dit être sympathique de la gastrite , elle n'exige pas de soins particuliers. Si par l'excès de cette sympathie il se manifeste un catarrhe pulmonaire, on doit appliquer des sangsues au-dessous des clavicules ou bien immédiatement audessus du sternum, entre l'insertion des muscles sterno-mastoïdiens. Si l'irritation s'étend au parenchyme du poumon et que le pouls devienne large, il faut pratiquer une saignée générale , ou bien recourir aux

DE LA GASTRO-ExNTÉRITE. 5ll

sangsues sur le thorax si le malade a déjà perdu beaucoup de sang. Dans les deux cas, on tiendra la poitrine couverte par de larges cataplasmes emoliients renouvele's'deux ou trois t'ois par jour. L'angine qui complique souvent la gaslro-enle'rite cède à une application de sangsues à la partie supe'rieureducou, et aux cataplasmes. Les arthrites sympathiques qui surviennent aussi quelquefois doivent être combattues par les mêmes moyens.

La phlegmasie du colon est une de celles qui compliquent le plus souvent l'inflammation de l'estomac et de l'intestin grêle, on doit lui opposer les lavements e'moUients et les sangsues à l'anus , qui sont très efficaces dans cette affection , comme nous le verrons en parlant de son traitement en particulier.

Lorsque le traitement dont nous venons de tracer les règles est oppose' de bonne heure aux gastro-ente'rites les plus intenses , il en triomphe presque toujours. Mais lorsqu'elles ont e'te' précédées d'une inflammation chronique, que plusieurs organes sont en même temps affectes profonde'ment , que l'on n'a pas attaqué la maladie dans son début, que le malade a pris auparavant des toniques ou des vomitifs , le mal est souvent au-dessus des ressources de l'art; et malgré ces circonstances , qui ne se rencontrent que trop fréquemment , il existe une différence notable dans la mortalité des hôpitaux, et des différentes salles du même hôpital, où les malades sont traités par la méthode antiphlogistique ou par les toniques et les émétiques. Dans la pratique des médecins phy-

,5 12 DE LA GASTR0»ENTÉP,1TE.

siologistes on voit beaucoup moins àQ fièvres arriver à la forme adynamique que dans celle des médecins qui suivent une conduile oppose'e. Or, on sait que le danger n'existe que quand celle transformalion s'opère ou lorsque l'alaxie survient.

Lorsque, sous l'influence d'un mauvais traitement ou des moyens antiphlogisiiques méthodiquement applique's , le malade tombe dans la prostration , que la boucbe devient fuligineuse, la peau livide et le pouls faible en même temps qu'il conserve sa fréquence, ou bien qu'à une e'poque avancée de la maladie le de'lire et les mouvements convulsifs se réunissent , quelle est la conduite que doit tenir le praticien? Il faut avouer qu'il ne possède que peu de moyens pour conjurer le danger, et qu'en général ils sont peu efEcaces. Les saignées ne peuvent plus êlre admises : dans cet élat de la maladie, elles sont souvent mortelles en peu d'heures ; cependant j'ai vu plusieurs fois quatre ou cinq sangsues appliquées alors à l'épi gaslre faire disparaître rapidement les accidents ; mais on ne saurait donner le conseil d'imiter une conduile aussi hardie. Peul-on recourir aux toniques? Tous les symptômes, nous le savons, dépendent d'une inflammation; la prostration, la stupeur, etc., sont le résultat de l'accroissement de cette lésion : que peuvent donc faire les toniques, si ce n'est ajouter à son intensité? Cependant malgré cette contradiction théorique il faudrait les prescrire, si l'observation avait constaté leurs avantages. Mais il s'en faut de beaucoup qu'il en soit ainsi. On sait combien peu de fièvres adynami^

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ques échappent au traitement stimulant qui n'a jamais de succès que lorsqu'il de'lcrmine dans les organes se'cretoires des actions re'vulsives. On doit donc le bannir même dans les cas les plus désespères, puisque ses avantages sont tort incertains, et que lorsqu'il ne favorise pas la guerison du malade il hâte certai. nemerit sa mort. D'ailleurs, la médecine physiologique offre encore ici des ressources auxquelles il n'est pas permis de renoncer pour recourir à des moyens dangereux. Dans cet état de gravité de la maladie, j'ai vu souvent la méthode révulsive alliée aux adoucissants arracher le malade au danger ; et dans plusieurs cas , j'en ai obtenu moi-même les effets les plus avantageux : il faut appliquer des sinapismes sur les pieds ou sur les jambes en même temps que l'on fait «^ur le ventre des fomentations. Si la peau n'est pas livide et si elle n'est pas couverte d'une sueur visqueuse , il faut appliquer un peu avant les sinapismes quatre ou cinq sangsues à l'épigastre , elles sont alors sans danger , et elles favorisent l'action des irritants cutanés : du moins c'est dans ces circonstances que je les ai vues réussir. Si, lorsque leurs piqûres saignent depuis une heure environ, on voit le pouls reprendre un peu de force et de développement , il faut favoriser l'écoulement; et si , plus lard , l'amélioration est encore plus sensible , il faut réitérer l'application et renouveler les sinapismes. Si, au contraire, on s'aperçoit que la petitesse et la faiblesse du pouls augmentent , il faut se hâter d'arrêter l'hémorrhagie. Si les sinapismes produisent assez d'irritation pour causer de la douleur,

5l4 Ï>E l'A GASTRO-ENTÉRITE.

il faut leur substituer des cataplasmes de farine de lin très chauds , ou bien un mélange de cette dernière et de farine de moutarde ; si au lieu de la stupeur il existe du délire , il faut insister sur l'application du froid sur la tête en même temps que l'on stimule les parties infe'rieures. Il faut en même temps continuer l'usage des boissons mucilagineuses ou acidulés, et ne rien donner qui puisse ajouter A l'irritation des voies digeslives; ainsi il faut s'abstenir des bouillons de veau ou de poulet, du petit-lait et des êmulsjons.

Lorsque la maladie est arrêtée dans les premiers temps de sa durée, que les vomissements cessent, que l'e'pigastre n'est plus douloureux, que la langue a perdu de sa rougeur, la peau de sa chaleur, la soif de son intensité', et que la fre'quence du pouls est bien réduite, il est inutile d'insister sur les saignées ; la diète , les boissons délayantes, les lavements et les fomentations, suffisent alors pour achever la cure. Lorsque la fréquence du pouls a cessé, on prescrit les boissons nourrissantes dont nous avons parlé précédemment; et lorsque la rougeur de la langue a disparu, on donne des bouillons dont on augmente graduellement la quantité et la qualité nourrissante. Quelquefois l'appétit se déclare avec énergie pendant que la fièvre persiste encore, il faut alors accorder quelques bouillons; car la faim non satisfaite ajouterait à finflammalion de l'estomac. On doit surtout céder aux besoins du malade lorsqu'il a été pendant quelque temps dans l'état adynamique. Mais il faut se garder de confondre l'expression d'un besoin réel

DE LA GASTRO-LNTIÎRITE. 5l5

avec des sollicitations qui n'ont d'autre source que la crainte de périr d'inanition, et la pie'vention du vulgaire qui pense que l'on ne peut pas vivre sans prendre d'aliments.

Lorsque le malade fait usage de bouillon depuis deux ou trois jours , on lui donne des soupes , des potages légers, des fruits cuits, puis des viandes blanches et du vin vieux étendu de beaucoup d'eau. Nous ne rappellerons pas ici tout ce qui a e'té dit à l'article de la convalescence sur les soins et la surveillance attentive qu'elle exige. Nous nous bornerons à rappeler que l'on ne doit augmenter que graduellement la quantité des aliments et leur nature stimulante ; qu'aussitôt que le convalescent se plaint de mal à la tête, de perte d'appétit , de dégoût et de malaise, il faut retrancher les aliments et le soumettre pendant un jour ou deux au bouillon et à la limonade ; avec ces précautions il sera bientôt revenu à son premier état. 11 faut se rappeler aussi que , si malgré l'usage d'aliments de bonne nature et l'observa ion de toutes les règles hygiéniques , le malade ne reprend pas ses forces et son embonpoint , il porte un foyer de phlegmasie chronique qu'il faut détruire.

Quand, par l'effet de la diète, des boissons aqueuses et des saignées, l'estomac se trouve dans un état de débilité qui ne lui permet plus de faire de bonnes digestions , ce que l'on reconnaît à la pâleur de la langue qui est en même temps large, à l'absence delà soif, à une chaleur extraordinaire à la peau, à la sensibilité épigastrique,i! faut donner quelques légers

5l6 DE LA GASTRO-ENTÉRITE.

toniques pour exciter l'estomac. On prescrira alors des infusions amères et aromatiques, de l'extrait de kina et un peu de vin ge'ne'reux; mais plus souvent , comme nous l'avons vu , il subsiste après la maladie une grande irritabilité de la muqueuse gastrique , et l'on voit s'établir pendant la convalescence une gastrite-chronique. Nous nous trouvons ainsi conduit à parler de son traitement , avant de nous occuper de celtiidela colite et des gastro-enle'rites intermittentes et rémittentes.

Le traitement de la gastro-ente'rite chronique est he'rissë d'une foule de difficulte's dont le médecin ne peut triompher qu'en déployant toutes les ressources de l'art, et en persistant dans l'emploi des moyens qu'il lui fournit avec la persévérance la plus opiniâtre. Ce traitement exige une foule de modifications suivant les différentes formes que la maladie affecte , sa durée et l'état du malade.

Lorsque la gastro-entérite chronique est primitive, qu'elle affecte un individu robuste, sanguin, adonné à la bonne chère , il faut commencer le traitement par l'application de douze ou quinze sangsues à l'épigastre; et y revenir, dans les premiers temps, tous les six ou huit jours, suivant que la phlogose l'exige, et que les forces du malade le permettent. Quand, au contraire, elle succède à. une gastrite aiguë, que le sujet est débilité, ou bien lorsqu'elle est primitive, et que celui-ci a déjà perdu beaucoup de forces et d'embonpoint, on doit renoncer à ce moyen qui produirait une faiblesse dont le malade serait long-temps

DE LA (JASTRO-ELNTliniTlî. 5l7

à se relever, ei qui reiitlraiL plus clinicile la guerison de la gastrite chroiiitjuc. Il iaiil se souvenir que celleci se fait souvent loiii^'-lemps alleiidrc , qu'il faut persister pendant plusieurs mois dans l'usage d'une petite quantité d'aliments peu substantiels, et qu'il faut par conse'quent ménager les forces du malade , qui aura à lutter contre la dëbilitation exercée par la maladie et par son traitement.

Le régime en constitue la partie la plus importante, et souvent même il se re'duit to»it entier aux soins de la die'te'tique. Le grand art est d'alimenter le malade en stimulant le moins possible la membrane muqueuse gastrique; il ne faut donc prescrire que les aliments les plus le'gers, les plus doux et ceux qui nourrissent le plus sous un moindre volume. Il faut en ge'nëral bannir du régime des individus affectes de gastrite chronique toutes les substances tirées du règne animal, même le bouillon gras. Il ne devra se composer que de pain très blanc et bien fermente, que desagou, de salep , de gruau, de semoule, de bouillies, de lait , d'œufs frais , de fruits cuits et de végétaux herbacés pris en petite quantité. On variera ces aliments suivant le goût du malade et son aptitude à les digérer ; car tel individu se trouve très bien de fusage du lait, tandis que tel autre ne peut pas le supporter. Ces aliments seront pris en petite quantité à chaque i^epas^ pendant lesquels on n'accordera que l'eau pour boisson ; on en augmentera progressivement la dose quand on verra la phlogose diminuer de plus en plus. Il est un soin, d'une exécution facile

5l8 DE LA GASTRO-ENTÉRITE.

et très important à noter à cause de l'efEcacité de ses re'sultats, que l'on doit toujours recommander au malade, c'est celui de rafraîchir l'estomac après chaque repas par des boissons aqueuses , prises par intervalle jusqu'au repas suivant , ou jusqu'au moment du sommeil ; l'exe'cution de ce précepte de M. Broussais ne saurait être trop recommandée , car on voit les malades qui s'y soumettent digérer avec facilite', et être délivre's presque toujours de la chaleur des mains , de la pesanteur et de la sensibilité à l'e'pigastre , et de la se'cheresse de la gorge qui les fatiguent après le repas.

Les individus robustes , pour lesquels nous avons conseillé l'emploi des sangsues , doivent être mis pendant les premiers jours du traitement à la diète des maladies aiguës. On ne leur accordera que quelques bouillons légers et des boissons gommeuses et acidulées ; cette sévérité est surtout de rigueur s'il existe de la douleur à l'épigastre , et si la maladie est le résultat des excès de table. On s'en relâchera peu à peu, lorsque la phlogose passera à une nuance plus obscure.

Nous avons dit , dans l'histoire de la gastro - entérite chronique , que cette maladie éprouvait souvent, sous l'influence des causes stimulantes et d'un traitement bien dirigé, des alternatives de rémission et d'exacerbation. Toutes les fois qu'elle s'exaspère , il faut retrancher une partie des aliments jusqu'à* ce que Ton remarque de Tamélioration , et même , si les douleurs épigaslriques sont vives , il faut appliquer quelques sangsues sur la région de l'estomac.

DE LA GASTRO-ENTÉRITE. Sig

Entre les repas, les malades doivent boire toutes les heures environ une tasse d'eau sucrée , de tisane goniraeuse ou acidulé , suivant leur goût. Ces boissons doivent être prises froides ; on est dans la ne'-* cessite' de les varier souvent, ainsi que les aliments; car, au bout de quelque temps, les uns et les autres fatiguent les malades et leur inspirent de la re'pugnance.

La consiipation habituelle, chez les individus affectes de gastro- entérite chronique, ajoute presque toujours à leur malaise , à la pesanteur de tête et à la sensibilité épigastrique , on doit donc v remédier en faisant prendre chaque jour un lavement émoUient.

Les malades doivent faire tous les jours un exercice modéré en plein air, surtout après les repas. On leur conseillera les promenades à pied, préférables à l'exercice en voiture et en bateau , à moins qu'ils ne soient très faibles, et à l'équitation qui ne peut avoir d'avantages que lorsque le malade n'éprouve pas de douleurs ; les distractions, le séjour à la campagne , les voyages aux sources d'eaux minérales , dont ils n'useront pas intérieurement; enfin, ils devront se livrer à tous les actes capables d'accroître la vitalité dans les parties extérieures, aux dépens des viscères et du système nerveux. Il est donc indispensable d'interdire , presque complètement aux malades , le travail de cabinet , et tout ce qui excite une contention cérébrale soutenue , à laquelle ils ne peuvent se livrer sans ajouter à la susceptibilité nerveuse déjà trop exaltée chez la plupart.

Les individus aflfectës de gastrite chronique ne doivent pas séjourner dans un appartement trop échauffe'; ils doivent e'galement éviter l'air froid et humide , et ne pas se charger pendant la nuit de couvertures trop e'paisses. On calme souvent les douleurs e'pigastriques par l'application des cataplasmes e'mollients , et heaucoup de malades se trouvent bien du contact d'une pièce de flanelle doublée d'une peau de cygne ou d'une fourrure délicate.

Un des moyens les plus précieux dans le traitement de la gaslro-enlérile chronique est l'usage fréquent des bains; ils doivent être pris à une température fort peu élevée , aussi basse que les malades peuvent la supporter. Pendant les chaleurs de l'été , on doit prescrire à ceux dont les forces ne sont pas épuisées les bains de rivière. Je les ai vus souvent produire en peu de temps les effets les plus avantageux.

Tels sont les principes du traitement de la gastroeniérlte chronique; nous répétons que cette maladie, toujours très ODiniàlre quand elle a quelque temps de durée, ne peut être guérie que par la patience et la docilité du malade, et la persévérance du médecin dans l'emploi des moyens adoucissants.

Lorsque les signes de la plilogose chronique de la membrane muqueuse digesiive ont disparu depuis quelque temps , le malade peut revenir graduellement à l'usage de la viande et du vin. Mais pendant plusiurs mois , et souvent morne pendant des années, il doit encore se considérer comme convalescent, et apporter la plus grande attention à éviter toutes les

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influences qui peuvent développer de nouveau l irritation de l'estomac; car cette maladie, lorsqu'elle a existe pendant plusieurs mois, éprouve très souvent et avec une grande facilite des récidives dont la gue'rison devient de plus en plus difficile.

Les vësicatoires , les sëlons et les nioxas , sont d'un très faible secours dans la gastrite chronique , et souvent même ils ajoutent à l'irritation. On ne doit les

employer que pour rétablir un exanthème à la disparition duquel la maladie peut être altribue'e.

La gastrite chronique est de toutes les maladies celle dans laquelle on a le plus abuse des purgatifs, des toniques et des stimulants, à litre d'antispasmodiques. Tout ce que nous avons dit pre'cedemment sur la nature des dyspepsies^ de Xhypocondiie, etc., nous dispense de nous arrêter à démontrer le danger de ces médicaments dans ces formes diverses de la gastrite chronique; finflammation de la membrane muqueuse digestive iraite'e par les toniques guérit encore moins quand elle est chronique que lorsqu'elle est aiguë; souvent ils produisent du soulagement, du bien-être pendant quelques heures , mais les souffrances augmentent bientôt, et ils finissent par rendre la maladie incurable; souvent même ils produisent des désorganisations mortelles. Les purgatifs , en irritant le gros intestin , opèrent quelquefois la révulsion de la phlogose de la partie supérieure des voies digeslives, mais presque toujours ils ne produisent qu'un soulagement de peu de durée , et ils rendent la guérison plus difficile. Les antispasmodiques ne doi-

vent être prescrits que lorsque l'on est certain que les signes de l'affection gastrique ne dépendent pas d'une phlogose chronique , mais d'une irritation purement nerveuse. On peut encore y avoir recours quànd la désorganisation est certaine, que les malades e'prouvent de vives douleurs , que l'on est re'duit enfin à faire la me'decine du symptôme. Ainsi on pourra donner les pre'parations opiace'es pour leur procurer quelques heures de calme, la potion ami - e'mëtique de Rivière pour arrêter des vomissements opiniâtres , etc. ; mais il faut être persuade' que c'est encore par les moyens adoucissants que l'on parviendra davantage à rendre moins pénibles les derniers temps de l'existence du malade , seul re'suUat auquel le me'decin puisse alors aspirer.

Peu de maladies ne'cessitaient autant que la colite une re'forme dans leur traitement dirige par l'humorisme, l'empirisme et le brownisme : celui de cette phlegmasie ne consista jusqua ces derniers temps que dans l'emploi des vomitifs , des purgatifs , des astringents, des toniques et des opiace's ; et , maigre' les proprie'tés spe'cifiques attribue'es à plusieurs de ces me'dicaments, on ne pouvait opposer qu'un petit nombre de succès à beaucoup de terminaisons funestes. Pour apprécier la valeur de ce traitement, il sufEt de se rappeler les ravages produits dans tous les temps par les épidémies de dysenteries et de diarrhées , qui étaient considérées à juste titre comme le fléau des armées.

C'est encore à l'historien des phlegmasies chro-

DE LA r.ASTRO-ENTÉRITE. 525

nifjues^ que la médecine est redevable de posséder contre la colite un traitement aussi rationnel qu'efficace; et parmi les nombreux bienfaits qu'elle a reçus de ce grand observateur , celui-ci sera sans doute signale' dans ses fiistes comme un des plus pre'cieux.

Épargner à la membrane phlogosée la présence des corps étrangers qui pourraient augmenter son irritation, lui faire parvenir ceux qui jouissent d'une propriété opposée, et calmer l'inflammalion par les saignées locales, telles sont les indications curatives que M. Broussais a établies dans le traitement de la colite.

Lorsque l'irritation du colon est légère , qu elle se présente sous la forme de diarrhée , il faut, si elle est récente, astreindre le malade à une diète absolue autant de temps qu'il peut la supporter, et ne lui accorder que des boissons mucilagineuses , ou une décoction de riz ou d'orge mondé. 8i l'appétit du malade ne lui permet pas de supporter ce régime pendant plusieurs jours , il faut faire une application de sangsues à l'anus : la maladie sera ainsi terminée plus promplement, et l'on pourra venir plus tôt à l'usage des aliments légers que nous indiquerons dans la suite. Sous l'influence de ce traitement, il est bien rare que la diarrhée persiste pendant plusieurs jours, même lorsqu'elle est chronique.

Quand la colite est plus intense, qu'elle s'accompagne de ténesmeet de coliques , il faul aussitôt faire une application de sangsues à la marge de l'anus j

524 ^E ^^ GASTRO-EiXTÉRITr;.

elles seront prescrites eu plus ou moins grand nombre suivant la violence de l'inflammation et les forces du malade. Dans le plus grand nombre de cas , une vingtaine de ces animaux sera nécessaire; et il faudra encore y revenir si les accidents reparaissent après avoir ete calme's. Quelquefois il existe une douleur plus vive sur un des points du trajet du colon, le ventre est aussi plus re'nilent dans cette partie, il faut alors y faire une seconde application de sangsues. Si la colite est complique'e d'une gastrite intense , on devra aussi en appliquer à l'ëpigaslre.

Applique'es à l'anus dans le traitement de l'inflammation du colon, elles sont aussi efficaces que placées à la re'gion e'pigasirique dans celui de la gastrite. Les heureux effets qu'elles produisent sont même encore plus constants dans le premier cas que dans le second. Aussi l'on est certain d'enlever rapidement les colites par ce moyen, si le malade est en même temps astreint au régime le plus se'vère. Il doit être prive' de toutes substances nutritives ; car celles qui ne sont pas résorbées en totalité', irritent la membrane muqueuse de l'intestin ; on n'accordera donc que des solutions légères de gomme arabique ou adragant , des de'coctions de graine de lin ou de semence de coing. M. Broussais prescrit de n'en user encore qu'avec re'serve; car, donnes en trop grande quantité, ces liquides pourraient taliguer les intestins comme corps e'trangers. Il ne faut les administrer qu'à petites doses aussi ëloigne'es que la soif du malade le permettra.

DE LA CASTRO-ENTÉRITE. ÔsS

On couvrira en même temps le ventre de fomentations e'mollienles ou de cataplasmes assez bien maintenus pour que les malades ne les dérangent pas quand ils v ont à la selle. M Broussais rci^^arde les lavements de nmcilage ou d'huile, conseilles par beaucoup de médecins , comme plus nuisibles qu'utiles par la distenlion qu'ils font e'prouver aux intestins. Quel que soit l'état de faiblesse da sujet, lors même qu'il serait de'jà débilite' par une autre maladie , on doit toujours recourir à ces moyens beaucoup plus efficaces que les toniques et les asiringenls. Seulement on appliquera les sangsues en plus petit nombre ; et, dès que les douleurs auront cessé, que les évacuations seront devenues moins fréquentes, qu'elles ne seront plus accompagnées d'épreintes , on donnera des crèmes de riz , des bouillies, etc., car il serait dangereux de soumettre trop long-temps le malade à l'abstinence, à moins qu'elle ne soit commandée par une autre affection.

Tels sont les principes du traitement de la colite aiguë. Cette affection est sans contredit une des phlegmasies dans lesquelles la méthode antiphlogistique procure le plus de succès, (c Enlever les colites commençantes par des applications de sangsues au lieu convenable, c'est anéantir, dit M. Broussais, les épidémies de dysenteries (i).)) Depuis la publication de \ Histoire des phlegmasies clwonirjues ^ l'expérience a mille fois confirmé cette assertion.

On doit persister dans l'emploi des moyens que

(i) Prop. ccLXxvi.

nous venons d'indiquer tant que le malade éprouve du te'nesme et des coliques vives, et que les selles sont fréquentes ; quelque fatigue qu'il soit par l'abondance des évacuations alvines, on ne doit pas recourir aux toniques, ou bien l'on verrait tous les accidents se reproduire avec la plus grande violence. Quand le te'nesme et la fièvre ont cesse', que les matières rendues par les selles ne contiennent plus de sang , on relire de grands avantages des pre'parations opiacées administrées en potion , ou en lavement si l'estomac est irrité. Donné dans ces circonstances , l'opium termine ordinairement la maladie en fort peu de jours ; on l'emploie souvent aussi avec le plus grand succès à son début, lorsque la phlogose du colon n'est pas arrivée à un haut degré d'intensité, et qu'elle n'a pas encore suscité <le troubles généraux. J'ai entendu rapporter par M. Gama^ chirurgien en chef de l'armée des Pyrénées orientales, que, dans l'épidémie de dysenterie qui a régné en Catalogne pendant la dernière guerre d'Espagne, l'opium, administré aussitôt que les premiers phénomènes de la maladie se manifestaient, avait presque toujours réussi à arrêter sa marche.

Quand les symptômes ont éprouvé une amélioration bien marquée , on substitue les boissons féculentes aux mucilagineuses , et quand le malade entre en convalescence, on lui accorde les potages maigres, les crèmes de riz , les bouillies : ce n'est que lorsque la guérisou est bien canfirmée qu'il est permis de revenir aux substances animales.

M. Broussais dit cjue , lorsque les malades étaient dociles à ses conseils , les dysenteries les plus graves ce'daient à ce traitement en dix ou douze jours, et qu'ils pouvaient après quinze ou vingt supporter les aliments ordinaires de l'ëtat de sanie. Ces re'sultats sont bien différents de ceux que l'on obtenait par l'emploi des vomitifs , des purgatifs , des toniques et des astringents , sous l'influence desquels une foule de dysenteries passaient à l'e'tat chronique quand le malade ne succombait pas dans l'ëlat aigu, épuise par les douleurs et les évacuations.

Le traitement de la colite chronique présente les mêmes indications à remplir que celui de l'e'tat aigu de la phlegmasie; mais il n'est plus possible ai épargne!^ à la membrane enflammée tous les coj^ps qui pourraient augme?iter son irritation; il faut nourrir le , malade, car si la phlogose est ancienne, elle ne peut pas ce'der à une abstinence de quelques jours, et celle-ci ne peut guère être pousse'e plus loin dans les maladies chroniques. Il faut alors faire choix des aliments qui contiennent le plus de substance assimilable , qui fournissent par conse'quent une moindre quantité' de fe'ces. On doit exclure de cette classe toutes les substances organise'es, parceque , maigre la coction, l'action de l'estomac ne peut pas dissoudre complètement toutes leurs parties. Le re'gime se composera donc principalement de fécules : le sagou , le salep , le riz, la farine de froment privée autant que possible de son, celle de maïs, le pain blanc et bien fermenté, constitueront la nourriture ordinaire des diarrhéiques.

ÔaS r>E LA GASTRO-ENTÉRITE.

Ces substances seront employées en panade oa en Louillies préparées à l'eau, ou au lait. 11 faut joindre à ces aliments les bouillons de viande, lorsque les malades les supportent bien , les fruits mucoso-sucre's , et, à la fin du traitement, les œufs et les vege'taux herbacés.

Il faut commencer le traitement de toutes les colites chroniques, comme celui des colites aiguës, par l'application des sangsues à l'anus, La faiblesse du malade peut bien faire borner leur nombre à six ou huit , mais elle ne peut déterminer à y renoncer complètement. Ce moyen abrège singulièrement la cure de la maladie, et, secondé du régime, il réussit souvent à la terminer aussi rapidement que si elle était aiguë. Tant que le malade éprouve du ténesme , que les selles sont fréquentes et difficiles, on doit l'astreindre à la diète absolue et aux boissons mucilagineuses , à moins que cet état ne persiste avec opiniâtreté , et qu'il ne devienne pressant de soutenir les forces.

Lorsqu'il sera permis de donner des aliments , on devra ne les accorder d'abord qu'en très petite quantité; on en augmentera graduellement la dose, suivant les progrès de la diminution de la phlogose , et les besoins du malade. Dans les premiers temps, il se bornera aux boissons adoucissantes ; si l'estomac n'est pas irrité , on préférera les infusions légèrement aromatiques , telles que celles de fleurs de violette ou de bouillon - blanc : elles seront administrées chaudes. Quand il n'existe pas d'éréthisme général, que les selles sont rares et faciles, et que l'estomac est sain, on près-

crit quelques toniques à petites doses pour favoriser la digestion. On ajoute alors une petite quantité' de vin vieux à l'eau de riz ou à l'eau que le malade boit à son repas ; on donne aussi une infusion amère ou une le'gère décoction de quinquina; xnais il faut surveiller avec soin l'effet de ces me'dicaments , et, pour peu qu'ils ajoutent au malaise du malade , au lieu de lui procurer du bien-être, et que les selles deviennent plus fre'quentes , on doit aussitôt renoncer aux toniques. J'ai eu plusieurs fois à me repentir de les avoir administres dans des circonstances où leur emploi paraissait cependant le mieux indiqué.

Les lavements, qui fatiguent les intestins quand leur inflammation est aiguë , sont d'un emploi avantageux dans la colite chronique , surtout ceux que Ton compose avec feau amylacée dans laquelle on a fait bouillir des létes de pavot. Pour e'viter de distendre l'intestin , on ne donnera que des demi-lavements , que l'on pourra répéter plusieurs fois par jour, suivant le soulagement qu'ils procureront.

Quand les sangsues et le régime ont calmé firritation, qu'il n'y a plus d'excitation générale, ou a recours à l'opium, qui produit alors d'excellents effets. On administre le soir le laudanum, ou l'extrait aqueux d'opium , dans une potion gommeuse ; mais on ne peut obtenir de bons résultats de l'emploi de ce médicament qu'auiant qu'il est secondé par un régime sévère.

On a souvent obtenu des succès de l'emploi des bains chauds : on conçoit, d'après ce que nous avons

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dit sur les sympaihies du gros inlesiin avec la peau , que l'excitalion qu'ils de'terminent dans celte membrane doit ope'rer une action re'vulsive salutaire. On retire aussi, dans les colites chroniques, de hons effets d'une stimulation culanëe plus vive. M. le professeur Desgenetles a employé avec succès , dans ce cas , les ve'sicatoires sur l'abdomen. J'ai vu souvent à l'Hôtel- Dieu l'application d'un ve'sicatoire à la partie supe'rieure et interne des cuisses arrêter des diarrhe'es rebelles ; mais , tant que l'abdomen est chaud et douloureux, et l'eslotnac irrite, on doit s'en abstenir.

Nous ne parlerons pas des soins qu'exige la convalescence des colites aiguës et chroniques ; on conçoit que ce n'est qu'avec la plus grande réserve que l'on doit user des alinjents ; qu'il faut e'viter tous ceux qui exercent une stimulation trop vive sur les voies digestives, et qui fournissent beaucoup de résidu excrémentitiel ; et que , toutes les fois que les douleurs abdominales et les selles hquides reparaissent, on doit revenir à un régime sévère, dans lequel on persistera encore jusqu'à ce que l'action de la membrane muqueuse du gros intestin soit revenue à son état normal.

Après avoir exposé le traitement des phlegmasies aiguës et chroniques de la membrane muqueuse gastro-intestinale, nous devons parler de celui de la gastro-entérite intermiltente; ce que nous en allons dire s'applique en tout au traitement des autres irritations du même type : c'est pour ce motif que nous avons renvoyé cet objet ici, au lieu de le placer dans la thérapeutique générale des irritations.

Avant que l'appiicaiion de la physiologie à l'élude des maladies eût éclaire leur théorie et leur traitement , celui des fièvres intermittentes reposait déjà sur des bases solides , et des succès multipliés avaient depuis long - temps déposé en laveur de relficacilé des méthodes curatives qu'on leur opposait, Cependant des revers assez fréquents appelaient encore de nouvelles recherches sur cet objet. Les travaux de M. Broussais ont perfectionné cette partie de la thérapeutique , et la connaissance de la gastro-entérite , en dévoilant la cause de ces insuccès, a fourni en même temps les moyens de les prévenir.

Les praticiens avaient insisté sur la nécessité de faire subir aux malades affectés àe fièvres intermittentes une préparation, avant de leur administrer le quinquina ou tout autre stinudantj mais cette préparation consistait à saigner lorsque le sujet était pléthorique, à prescrire un vomitif et un purgatif La saignée pouvait produire de bons résultats quand un organe parenchymateux était le siège de l'irritation , mais quand elle affectait la membrane muqueuse gastro-intestinale, elle n'élait que d'un faible secours, et elle débilitait le malade sans avantages. Les vomitifs réussissent quelquefois à guérir firritation intermittente quand ils sont administrés pendant une apyrexie complète; mais comme on donnait ce nom à la cessation de la fréquence du pouls , de la chaleur de la peau et de la céphalalgie , parcequ'on ne voyait que la fièvre , que l'on ne connaissait pas l'irritation des voies digestives qui la détermine , et que l'on prenait

pour des signes d'embarras gastrique ceux qui annoncent que l'irritation des voies digestives persiste pendant les accès , il s'ensuit que l'on administrait les vomitifs à presque tous les malades. Or, comme ces agents, lorsqu'ils ne produisent pas d'heureux eflets, sont rarement innocents , dans les cas très nombreux où ils n'enlevaient pas la maladie , loin de favoriser l'action du quinquina , ils disposaient au contraire la membrane muqueuse gastrique, le foie et la rate, à en e'prouver de fâcheux résultats.

Les stimulants jouissent de la plus grande efficacité' dans le traitement des fièvres intermittentes , quand ils sont administre's pendant i'apyrexie , et que cette dernière est parfaite; dans les autres cas, ou bien ils n'arrêtent pas la maladie, ou ils la rendent plus opiniâtre en compliquant l'irritation de l'estomac de celle du foie et de la rate. En effet, ils exaspèrent alors la phlegmasie et la font passer à l'e'tat continu , ou ils font cesser les accès en la faisant persister dans une nuance chronique , et de'terminent des inflammations de la même forme dans les viscères parenchymateux. C'est ainsi que le quinquina produit les obstructions (i). La première indication que , pre'sente le traitement des gastro-enle'rites intermittentes est donc de rendre cette phlegmasie parfaitement apyrèlique, lorsque dans l'intervalle des accès la langue reste rouge sur ses bords , la peau chaude , ■ que le malade conâerve du dégoût, de la soif, de la ce'phalalgie et un malaise gène'ral ; la seconde , de faire

(i) Proposition ccclxxxiv.

cesser les accès de l'irritalioii par l'emploi des mc'dicamenis dont l'expérience a dëmonlré l'elKcacite' dans ces circonstances.

On remplit la première indication à l'aide des aniiphlogisiiques employés pendant l'accès et dans ses intervalles. On applique des sangsues à l'ëpigaslre, en plus ou moins grand nombre , suivant l'intensité de la phlogose, pendant la pe'riode de chaleur; on couvre l'abdomen de fomentations ëmollientes ; on prescrit les boissons mucilagineuses ou acidulés , et quand l'accès est passé, on astreint encore le" malade à l'usage de ces dernières et à une diète sévère : cependant on lui accorde quelques bouillons , et même des aliments plus substantiels, si les signes de l'irritation gastrique sont peu prononcés ; mais il est fort rare que , tant qu'ils persistent, les malades éprouvent de l'appétit. Au second accès , on devra tenir la même conduite; si le sujet est fort, on réitérera l'application des sangsues , sinon , on se contentera de l'administration des adoucissants. Sous l'influence de ce traitement, on verra les signes d'irritation gastrique disparaître dans l'intervalle des accès , et très souvent ces derniers perdre de leur intensité; si cependant ils persistaient encore pendant quelque temps , il laudrait astreindre le malade à la diète absolue.

Souvent la méthode antiphlogistique ne borne pas là ses heureux effets; on voit fréquemment les accès cesser complètement sous son influence quand la maladie est récente , et même lorsqu'elle a un mois et six s emaines de durée ; un grand nombre d'observations

534 ^^ ^'^ gastro-e:^;teritj-.

publiées sur ce sujet depuis plusieurs anne'es altesient la vérité' de celte assertion ; elles sont trop multiplie'es aujourd'hui pour que nous en rapportions ici ; nous nous bornons à renvoyer le lecteur aux Annales de la médecine physiologique^ et àlathèsedeM. Fabre (i), dans laquelle on en trouve neuf d'autant plus remarquables que , chez les individus qui en font le sujet , la fièvre avait déjà e'prouve' un grand nombre d'accès. Lorsque les antiphlogistiques n'ont pas procuré la guérisonde la maladie, mais que dans l'apyrexie la langue est pâle dans toute son étendue, que la peau présente sa température accoutumée , que le malade ne conserve plus de soif ni de dégoût pour les aliments, de douleurs à la léle et dans les membres , on est assuré que l'intermittence de la phlogose gastrique est parlailement intermittente; il faut alors recourir aux stimulants : ceux qui méritent la préférence sont le quinquina en substance , en décoction , en extrait ou en teinture, administrée par la méthode ïatraleptique, le sulfate de kinine, la pommade et la potion slibio-opiacéede M. le docteur Peysson. Il serait superflu de nous arrêter à décrire le mode d'administration de ces médicaments, mais nous devons encore présenter quelques considérations sur leur emploi. Quand l'estomac, malgré l'usage préalable des moyens anliphlogisùques, est trop irritable pour supporter l'écoi'cc du Pérou ci le sulfate de kinine, il faut recourir aux frictions avec la pommade du don-

(i) Observations sur des îitx rts intennittcutes giici'ics par les évacuations sanguines, Montpellier, 1S20, u" 16.

leur Pcys;.onou la teinture du quinquina ; j'ai vu 1res souvent M. Broussais obtenir cVexcellenls résultais de l'emploi de celte dernière. Lorsque, sous l'influence des stimuianls, la phleijmasie passe au type continu, il faut la combattre, comme si elle elait primitive, par les sangsues à l'ëpigaslre, les boissons adoucissantes et la diète ; si elle passe à l'état chronique en conservant le type continu, si elle s'accompagne d'engorgements des viscères, il faut lui opposer le traitement de la gaslro-enle'rite chronique. Quelquefois les ohstructioiis s'établissent quoique la fièvre persiste dans le type intermittent; alors elles cèdent avec elle au quinquina. Si l'irritation prend le type re'mittent, il ne faut pas s'opiniâtrer, comme le font beaucoup de médecins, à prescrire les stimulants; il faut se conduire comme nous le dirons bientôt.

C'est toujours dans l'apyrexie des gastrites intermittentes que le quinquina et les autres stimulants doivent être administrés. M. Broussais conseille de ne jamais les employer pendant la période de chaleur, car ils réussissent rarement alors à guérir la maladie ; ils la font ordinairement passer à l'état continu , et le plus souvent alors la phlogose persiste dans ime nuance chronique, et détermine l'engorgement des viscères parenchymateux. On ne doit pas les administrer non plus pendant le frisson, car souvent ils donnent plus d'intensité à la période de chaleur (i). Pendant la dm^ée du premier, on ne doit donner que

(i) Propos, ccctxxs et cccuxxu

des infusions chaudes le'gèremenl stimulantes, celles de thé, d'arnica, par exemple.

Les gastro-enle'rites rémittentes gue'rissent plus souvent encore par la méthode antiphlogistique que celles qui affectent le type intermittent. Elles nous présentent aussi la première indicalion que nous avons établie pour les précédentes : il faut combattre la phlegmasie pendant la chaleur par les applications de sangsues à Fépigastre ; et comme il reste dans l'intervalle des exacerbations un degré de phlogose assez intense pour entretenir Fétat fébrile, on doit encore en appliquer pendant la rémission , et iaire observer au malade une diète absolue. 11 est rare, nous le répétons, que l'on n'obtienne pas la guérison par cette méthode. Dans les cas où la phlogose résiste, elle passe ordinairement au type intermittent par le soin que l'on prend de la combattre par les aniiphogistiques pendant la rémission ; alors on a recours aux stimulants.

Le traitement des phlegmasies intermittentes et rémittentes pernicieuses doit être soumis aux mêmes principes que celui des inflammations périodiques bénignes; cependant la gravité des accidents et l'imminence du danger doit y faire apporter quelques modifications.

Quand la maladie n'a encore éprouvé qu'un ou deux accès, que, pendant leur durée, le pouls est plein et fort, la peau chaude et colorée, la langue rouge, il faut appliquer immédiatement des sangsues à l'épigastre et même recourir à la saignée générale , si

la congestion s'opère sur un organe parenchym aïeux. Quand l'accès est passe', il faut recourir de suite au sullate de kinine administre' en potion à doses pressées.

On ne peut plus ici, comme dans les irritations intermittentes ordinaires , attendre de nouveaux accès pour les combattre par les débilitants; on réussirait peut-être à les rendre moins graves , mais le succès n'est pas certain , et le malade peut succomber pendant leur durée. Les stimulants pourront faire passer la phlogose à l'étal continu , ou lui faire revêtir la forme chronique; mais, dans l'un et l'autre cas, elle fera toujours moins courir de dangers au malade que les accès ou les exacerbations , et on pourra la combattre alors par les antiphlogistiques. Ainsi donc, lors même que la langue reste rouge pendant l'intermittence ou la rémission, et quel'clat fébrile persiste, il faut, dès que l'accès a cessé, administrer le sulfate de kinine à l'intérieur. Cependant si l'estomac conserve une trop vive irritation, si le sujet, avant l'invasion de la maladie actuelle, était affecté d'une gastrite chronique, il faudrait donner ce médicament en lavement si le colon n'était pas enflammé, et prescrire en même temps des frictions Ir-équenies sur toute l'étendue de la peau , excepté à l'épigastre , avec la teinture de quinquina. Lorsque les accès ont disparu, si le malade conserve une irritation gastrique ou autre, il iaut la combattre par la diète, les saignées locales pratiquées le plus près possible du point enflammé, et les boissons adoucissantes.

Lorsque la phlegmasie intermillenle ou remit-

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tente a déjà éprouve plusieurs accès; que le pouls est peiit 5 faible, intermittent, la peau livide; que le malade a perdu connaissance, on doit se garder de recourir aux saignées locales comme dans le premier cas. M. Broussais insiste sur le danger des évacuations sanguines dans ces circonstances, et conseille de recourir aussitôt aux stimulants révulsifs , et de ne pas ingérer le quinquina dans l'estomac pendant l'accès, à cause de la vive irritation dont les viscères sont alors le siège ( i ) ; il faut donc sur-le-champ appliquer sur les jambes et les cuisses des vésicants dont l'action soit très rapide , faire frictionner en même temps les membres, le thorax et le dos avec la teinture de quinquina, et donner , si le gros intestin n'est pas enflammé , un demi-lavement avec cinq ou six grains de sulfate de kinine. Aussitôt que l'accès sera passé, on administrera cette substance à l'intérieur, hors les cas que nous avons signalés plus haut, et on continuera encore pendant quelques jours les lavements avec la kinine et les frictions avec la teinture de quinquina. Ce ne sera qu'à l'époque où on n'aura plus à craindre d'accès que Ton pourra employer les aniiphlogisliques pour combattre les restes de l'inflammation.

(i) Voyez les Auuales de la médecine pliysiologique , toaie IV j J)ag. 44 1 et sulv.