DES IRRITATIONS INTERMITTENTES

Jusqu'à l'ëpoque des travaux de M.Broussais, les me'decins avaient toujours regarde le type continu comme le seul que les irritations pussent affecter, malgré le grand nombre d'irritations intermittentes qu'ils recueillaient tous les jours; ayant de'jà démontré que les fièvres essentielles étaient les symptômes d'une inflammation locale, l'auteur de \ejcame?i proclama que l'irritation pouvait être intermittente dans tous les appareils et dans tous les tissus.

M. Mongellaz a donné de grands développements à cette proposition; il a tracé une histoire générale (i ) des différentes formes de l'irritation intermittente, et il a recueilli dans les auteurs un nombre considérable d'observations qui prouvent l'existence de chacune d'elles. Il consigna d'abord les résultats de ses premiers travaux dans sa dissertation inaugurale (2) dont nous allons présenter ici une analyse, à laquelle nous ajouterons quelques développements puisés la plupart dans le second ouvrage de ce médecin.

Les irritations que les systèmes musculaire et nerveux peuvent éprouver sous le type continu dans les

(1) Essai sur les irritations intermittentes, ou Nouvelle théorie de maladies périodiques, 2 vol., Paris, 1820, n° 214.

(2) Esàai sur les irritations intermillentes, Paris , 1820 , n" ai'j.

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différents organes don; ces systèmes i^ënérateurs font partie, peuvent se présenter sous le type intermittent; c'est-à-dire , que l'inflammation , les he'morrhagies, les sub-inflammations et les irritations nerveuses peuvent se manifester à certaines e'poques régulières plus ou moins rapproche'es pendant un temps ordinairement très limité. On a lieu de s'étonner que l'objection principale des adversaires de la doctrine physiologique, ait consisté à répéter jusqu'à satiété qu'ils ne pouvaient pas concevoir l'intermittence d'une inflammation. Conçoivent-ils davantage le plus grand nombre des phénomènes de la sanié et des maladies ? et depuis quand l'impossibiliié d'expliquer un phénomène donne-t-elle le droit d'arguer contre son existence? Du reste, selon l'observation de M. Mongcllaz , l'intermittence n'est pas quelque chose d'extraordinaire qui ne se rencontre que dans les maladies, car on l'observe généralement dans l'action des organes pendant la santé , comme le prouve celle du cerveau et des organes des sens ; celle du cœur et des aulres muscles , etc. Nous remarquerons aussi que rien n'est plus rare qu'une irritation parfaitement continue; ne sait-on pas que toutes les irritations pyrétiques présentent une exacerbation qui revient chaque jour et à peu près aux mêmes époques? Ne sait- on pas aussi qu'il n'existe point , de l'aveu des auteurs , de fièvre continente , c'est-à-dire d'une intensité parfaitement égale à toutes ses époques ; que celles qui sont continues par excellence , offrent toujours des exacerbations le soir; el si toutes \ii?, fièvres no dépendonl que

rVune irriiaiion locale , comme nous le verrons dans ja suite, n'est-ce pas reconnaître les exacerbalions et les re'missions de l'irritation? Si celles-ci et celles-là sont plus marquées, qu'un frisson signale le retour des premières , on dit qu'il y a rémittence ; or quelle autre différence y a-t-il de celle-ci à l'intermiilence que celle du moins au plus ? Du reste, il ne s'agit plus de constater l'existence des irritations intermittentes, elle est suraliondamraent de'montre'e , et il suffira, pour s'en convaincre, de lire le grand nombre d'o}3servations que M. Mongellaz a accumulées dans son ouvrage. On y trouve: i° parmi les inflammations externes et internes périodiques, des coryzas, des otites, des phlegmons, des érysipèles, des plilegmasies éruptives , des rhumatismes, des arlhritis, des encéphalites, des apoplexies , des pneumonies , des catarrhes , des croups , des gastro-entérites, des hépatites, des néphrites, des choléra-morbus , des péritonites, des dysenteries, des mélrites, etc. 2" Parmi les irritations intermittentes hc'morrhagiques, des épislaxis, des hémoptysies, des ménorrhagies, des hématémèses, etc. 5° Parmi les irritations nerveuses, des odontalgies , des otalgies, des névralgies sus-orbitaires , témoro-poplitées , etc., des épilepsies , des catalepsies , des danses de Saint- Guy, des asthmes essentiels, certaines coliques, etc. 4° Enfin, parmi les irritations des vaisseaux blancs, qui ont affecté le type intermittent , on voit des gonflements des ganglions lymphatiques du cou et de l'aine, des sueurs, des anasarques, des salivations, des diabètes . etc.

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De toutes les irritations, la tbrmc inflammatoire est celle qui se pre'sentc le plus souvent avec le type intermittent , et il sullit pour le prouver de rappeler que, parmi les affections périodiques, les fièvres, c'est-à-dire les symptômes d'une phlegmasie quelconque, sont les plus fréquentes.

Les irritations intermittentes peuvent s'accompagner ou non de phénomènes sympathiques , ou , en d'autre termes, être tëhriles ou apyre'tiques. Dans le premier cas , les auteurs ont donne' à la maladie le nom de fièvre intermittente. Si les symptômes de'pendaient de la le'sion d'un organe inte'jçieur, dont ils ne connaissaient pas les phlegmasies, c'était une fièvre ' intermittente simple; s'ils e'taient produits par l'inflammation d'un organe dont les maladies leur e'taient connues, c'e'tait muq fièvre intermittente pernicieuse^ qui recevait les noms à' apoplectique, pleurétique, hépatique^ dysentérique, etc., suivant la parlie lésée. Si l'irritation fëhriie intcrmitlenie avait son siège à l'inte'rieur, c'e'tait \ine fièvre intermittente locale. Enfin, dans tous les cas où l'irritation pe'riodique e'tait apyre'tique, la maladie recevait le nom de fièvre larvée ou masquée ; ce qui signifiait, selon les auteurs, une fièvre intermittente sans fièvre, une fièvre cachée sous la forme d'une he'morrhagie, d'une ne'vrose, d'une phlegmasie intermittentes.

Comment a-t-on pu voir luie fièvre là où il n'existe aucun des phe'nomènes qui constituent cet e'tat ? If serait difficile de concevoir que l'aveuglement ait ètë pousse aussi loin, si l'on ne connaissait le culte rc-

1^2 DE L IRRITATION EN GÉNÉRAf..

ligieux que l'on avait voue à l'antiquité', et la facilite avec laquelle une opinion vraie ou fausse était admise, par cela seul qu'elle avait été avancée par quelque nom célèbre, et qu'elle avait reçu la sanction du temps. Ainsi, on avait admis d'ahord l'intermittence desJièiTes, et l'on n'avait pas dit que les phlegmasies et les névroses peuvent aussi être périodiques; de sorte que , toutes les ibis que l'on rencontra les symptômes d'une irritation intermittente que l'on ne pouvait pas méconnaître , dans la persuasion où l'on était que les irritations p.e pouvaient pas revêtir ce lype^ on prétendit , pour concilier les fliiis avec la théorie , que c'était une fièvre qui prenait la forme , le masque d'une hémorrhagie , d'une inflammation , d'une névrose , parceque la lièvre seule pouvait être intermittente, comme si l'on avait su ce que c'était qu une fièvre, et qu'il eût été plus facile de concevoir l'intermittence de celle-ci que celle d'une inflammation.

Aujourd'htii il n'est plus permis de se mettre en of^position avec les faits les plus évidents, quelles que soient les conclusions que l'on en doive tirer, et quelque tranchée que soit la différence qui existera entre elles et les opinions émises précédemment. Lors donc que nous voyons les symptômes qui caractérisent une inflanimalion , une névrose, etc., on est forcé d'avouer son existence, sans chercher à y reconnaître autre chose que ce que l'on voit. Nous ne parlerons pas des irritations périodiques extérieures; on peu* les consmter r/'^ -i^rsK . et personne ne peut de'sormais

DF, l'irritation EN GÉNÉRAL. 1 7.")

les mëconiiailre , car il suffira, sans doute, d'avoir dévoile leur erreur à ceux cjui adniciiaient à^sjîèvres larvées j pour qu'ils l'abjurent aussitôt. On peut démontrer aussi rij^oureusemeni l'existence des irritations intermittentes intérieures, et pour cela il nous suffira de jeter un coup d'œil sur les fièvres pernicieuses. Prenons pour exemple la fièvre pleuropnewnonique ; il est incontestable que ses symptômes, tels que la dyspnée, la toux avec expectoration sanguinolente, la douleur de côte, la chaleur de la peau , et la fréquence du pouls , sont ceux d'une pleuro- pneumonie. Or, si ces symptômes, après s'être pre'sentes pendant plusieurs heures, disparaissent complètement, pour revenir après un certain temps et se dissiper encore, on a affaire à une pleuropneumonie intermittente ; et on ne peut pas le nier , sans renoncer a tout ce que finduciion peut nous apprendre. Ajoutons à ce qui précède que, dans les terminaisons malheureuses, ce diagnostic sera encore confirmé par les traces de l'inflammation de la plèvre et du poumon , que f on rencontrera sur le cadavre. Mais, diront les onlologistes , ce n était point une inflammation, ce n'était qu'une congestion : eh bien! nous le leur accordons, mais quils supportent à leur tour les conséquences de leur hypothèse. Une congestion est toujours une modification de 1 action organique de la partie qui l'éprouve. Or celte modification est intermittente; pourquoi f inflammation, qui est une autre modification de l'action organique, ne serait-elle pas intermittente aussi?

1 ^4 DK l'irritation EN GENERAL.

Les phénomènes fébriles intermittents , de même que les coniimis , produits par une phlegmasie dont, les phénomènes locaux sont peu apparents , ont été regardés comme essentiels, parceque l'on ne connaissait pas la lésion locale à laquelle on devait les rattacher. Mais l'analogie, l'examen des causes, l'analyse des symptômes, certaines terminaisons de ces maladies , l'opinion de la plupart des auteurs sur leur siège, ne permettent pas de douter de leur non-essenlialilé. Examinons avec M. Mongellaz'des conclusions que l'on peut tirer de ces diverses circonstances.

1° L'analogie : si les fièvres continues sont, comme on le démontrera plus tard, les symptômes d'une inflammation; si les phénomènes des fièvres intermitlenies simples sont exactement les mêmes , à la périodicité près, que ceux des précédentes, et s'ils sont identiques avec ceux de toutes les phlegmasies généralement connues, on sera forcé de conclure que les fièvres intej^mlttentes sont aussi les symptômes d'^ne irritation intermittente que l'on méconnaît, parceque l'on ne peut pas constater la rougeur, la chaleur et les autres phénomènes locaux : et du reste, l'existence bien démontrée des irritations intermittentes extérieures permet de concevoir la périodicité de l'irritalion qui donne lieu à la fièvre intermittente ordinaire.

'2° L'examen des causes : on voit dans la plupart des auteurs que des fièvres continues ont dégénéré en fièvres intermittentes, et Ton sait que toutes les causes qu'ils ont assignées aux premières sont des influences stimulantes; et dans les cas où la fièvre s'est présentée

1)K I. IIllUTATION EN GENERAL. 1";)

primitivement sous le type intermittent, on voit qu'elle a etë pi'oduite par les mêmes causes ou par des influences spéciales qui agissent de la même manière , c'est-à-dire en irritant.

5" L analyse des symptômes : il est évident , comme nous venons de le dire, que toujours les symptômes pyréliques continus ou intermittents sont identiques avec les phénomènes sympathiques de toutes les phlegmasies; et, dans l'histoire de la i^astro-entérite, nous verrons que les symptômes des fièvres intermittentes ordinaires sont toujours ceux.de cette affection, qu'elle soit primitive ou sympathique.

4° Le déplacemeîit ou la transmutation de la fièvre en des phlegmasies externes: ce qui signifie que l'on a vu le développement de ces dernières arrêter les phicgmasies intermittetites. Or de quelle autre affection que d'une irritation, une autre irritation pourraitelle être révulsive?

5** L'accord du plus grand nomlire des auteurs sur le siège de cette fièvre précisément dans les organes où l'on trouve des lésions après la mort.

6" Les traces de phlegmasie trouvées dans les viscères digestifs et leurs annexes chez les individus qui ont succomLé aux fièvres 'intermittentes ordinaires. M. Mongellaz observe avec raison que si Ton ne peut pas dire que l'autopsie a fait toujours rencontrer des lésions organiques sensibles , il est certain au moins qu'après ces maladies , comme après les fièvres continues, on les a vues dans fimmense majorité des cas : or notis savons que quelquefois les inflammations les

mieux constatées pendant la vie n'ont pas laisse' de traces après la mort. Du reste, Tanatomie pathologique n'est pas encore riche d'un grand nombre de faits sur ce sujet, et M. Alibert en a indique judicieusement les motifs. « On n'a pu, dit-il ( j ), proce'der jusqu'à ce jour qu'à un très petit nombre d'ouvertures cadavériques chez les individus frappes des symptômes pro-r près aux fièvres intermittentes pernicieuses , par deux raisons principales : la première qu'on peut alléguer est que ces affections, quelque redoutables qu'elles soient, se terminent néanmoins d'une manière favorable, lorsqu'elles sont régulièrement traitées par un médecin instruit; la seconde, c'est que, quand le malade succombe par l'inexpe'rience de Ihomme de l'art , ce dernier n'est guère porté à s'appliquer à ce genre de recherches. » Ce que !M. Alibert dit ici des fièvres pernicieuses est encore bien plus applicable aux fièvres intermittentes ordinaires. Quoi qu'il en soit, la non-essentialité de ces dernières sera démontrée avec beaucoup plus de détails lorsqu'on traitera de la gastro-entérite intermittente qui les constitue. On s'occupera alors de l'étude des phénomènes qu elles présentent, et du traitement qu'elles exigent; il s'agit seulement ici de mettre hors de doute l'intermittence des irritations.

Les effets du quinquina contre les affections intermittentes ont fourni une objection à ceux qui nient qu elles sont des irritations : ils ne conçoivent pas , disent-ils, que, si leur nature est telle, elles puissent

()} Traité d«*s firvrps pernicieuses intcimittentcs, page 171.

DE L IRRITATION EN GENEllAL. l^n

êlreguëries par des toniques; mais, lorsque deux faits sont e'galement bien de'montre's , ils sont tous deux admissibles, lors même qu'ils semblent impliquer contradiction ; et du reste celle-ci peut fort bien n'être qu'apparente; il peut exister entre ces deux se'ries de faits une ve'ritc intermédiaire qui nouse'chappe; nous ne savons pas en effet comment le quinquina gue'rit les maladies intermittentes. Observons encore que cette substance, administre'e pendant les accès d'une irritation, ajoute toujours à son intensité' , que ce n'est que pendant l'apyrexie qu'on la donne avec succès; d'où il re'sulte qu'elle ne gue'rit pas, à proprement parler, l'irritation, mais que seulement elle pre'vient le retour de ses accès.

Nous avons dit pre'cëdemment que l'intermittence ne nous paraissait avoir rien de plus extraordinaire que la continuité, que même elle était plus ge'ne'rale que celle-ci dans les phe'nomènes de la vie ; cependant on a attache beaucoup d'importance à s'en rendre raison , et chacun s'est évertue à expliquer sa cause. L'opinion la plus remarquable émise à ce sujet appartient à M. Roche, qui l'a développée dans l'analyse qu'il a faite de l'ouvrage de M. Mongellaz ( 1 j . Ce médecin s'applique à démontrer , i " que ce sont presque toujours des causes intermittentes dans leur action qui préparent les irritations qui affectent ce type; 2° que ce sont presque toujours des causes intermittentes qui les font naître;

(1) Annales de la médecine physiologique , t. I , p. 116.

1^8 DE l'irritation en général.

5" que tantôt l'influence de l'habitude, tantôt la continuité d'action des causes , et souvent ces deux actions réunies les entretiennent. Liaissons-le développer lui-même ces trois propositions.

« Les irritations intermittentes , disons-nous , reconnaissent toujours, pour causes prédisposantes, des catises intermittentes elles-mêmes. En effet , le printemps et l'automne sont les époques de l'année pendant lesquelles se développent plus ordinairement ces affections ; celles même qui sont produites par les miasmes marécageux naissent presque toujours dans cette dernière saison. Or le caractère commun à ces deux saisons, c'est de présenter une différence considérable entre la température du jour et celle de la nuit , et souvent, en peu d'heures, trois ou quatre variations sensibles dans la température et l'état hygrométrique de l'air. Quels peuvent donc être sur le corps humain les effets de ces fréquentes vicissitudes atmosphériques , de ces alternatives rapides et répétées de froidure et de chaleur, de sécheresse et d humidité ? C'est évidemment d'y entretenir une alternative d'action et de réaction , dont il ne tardera pas à contracter l'habitude. Ainsi , une impression de froid vient frapper la peau, elle se crispe et pâlit; un instant après la chaleur l'atteint à son tour , cette membrane s'épanouit et se colore. Ne sont-ce pas là les rudiments, si je puis m'exprimer ainsi, des premiers phénomènes d'un accès de fièvre intermittente ? La nuit met un terme à ces impressions; mais le lendemain, et les jours suivants, elles

se renouvellent, et sont nécessairement suivies des mêmes effets : et c'est ainsi que s'e'tablit naturellement l'intermittence. Or, que chez un individu ainsi modifié plusieurs jours de suite , prédisposé de la sorte à contracter Tirritation sous forme in*ermittente , un stimulus vienne à agir sur un organe quelconque , on conçoit déjà sans peine que la souffrance de cet organe puisse prendre le caractère d'intermittence, surtout si la fonction dont cet organe est chargé dans l'état de santé est elle-même soumise à la loi de périodicité. C'est ainsi que l'on doit concevoir , ce me semble , la production des fièvres intermittentes sporadiques.

» Mais celte théorie va devenir d'une évidence plus frappante, si nous passons à l'étude de l'étiologie des fièvres intermittentes des marais. Nous venons de voir l'intermittence des causes prédisposantes introduire dans l'économie une véritable habitude d'irritation et de calme alternatifs , qui se conserve dans la manifestation des phénomènes morbides. Nous allons voir maintenant le stimulus qui produit la maladie agir lui-même d'une manière périodique ; il nous paraîtra tout naturel dès lors qu'à un agent irritant, dont l'action est intermittente, succède une irritation qui le soit également.

» Tous les médecins savent qu'il est beaucoup plus dangereux de se promener auprès d'un marais , à la chute du serein , qu'à toute autre heure du jour. Tous savent que l'on peut traverser impunément les marais Pontins , par exemple , dans le courant de la

i8o r)E l'irritation ex général.

journée, tandis qu on ne s y arrêie jamais sans danger après six heures du soir. Il suffirait donc déjà de ces faits pour établir que l'action des miasmes est nulle, ou presque nulle, pendant une partie de la journée , tandis qu'elle s'exerce avec toute sa force à une heure toujours à peu près la même , ou , en d'autres termes , que celte action est pe'riodique. Mais comme on ne saurait s'entourer de trop de preuves lorsqu'on avance des opinions nouvelles, nous allons nous livrer à l'analyse attentive de ces mêmes faits.

» Produits de la putre'faction des de'bris d'animaux et de ve'i^e'taux morts dans les marais , les miasmes se de'gagenl principalement, et en plus grande quantité', aux heures de la plus forte chaleur du jour. D'une part, le calorique hâte leur développement; de l'autre, il augmente l'évaporation de l'eau qui en est le véhicule, ainsi qu'il résulte des expériences concluantes de M. Rigaud de Lisle.Rien de toutcelane saurait être un sujet de contestation. Ces agents délétères sont donc emportés par l'eau , réduite en vapeur, et mêlés avec elle à la couche d'air la plus voisine. Mais cette couche d'air s'échauffe bientôt, devient plus légère que celles qui sont au-dessus, s'élève, par conséquent, et fait place à une seconde , qui se sature comme elle de la vapeur infectée. Celle-ci se dilate et s'élève à son tour, est remplacée par une troisième, et ainsi de suite, tant que le soleil communique à la terre plus de calorique qu'elle n'en perd par le rayonnement. Mais aussitôt que cet astre s'est abaissé au-dessous de l'hprizon , la terre rayonne vers l'espace , qui ne

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lui renvoie rien si le ciel est sans nuages ; elle se refroidit donc peu à peu, et abaisse, par conséquent, la température des couches d'air qui en sont le plus rapprochées. Il en résulte que ces couches d'air se condensent ; et comme elles sont saturées de la vapeur tenant en dissolution les miasmes , puisqu'elles sont ou viennent d'être en contact avec la surtace humide du marais , elles en déposent de suite une quantité proportionnelle au volume dont elles ont diminué. Plus le refroidissement de la terre augmente , plus l'air se refroidit aussi et diminue de volume , plus en même temps il y a de vapeur condensée et mise en liberté , et plus grande est la quantité de miasmes déposés dans un temps et sur une surface donnés. Or il nous est facile de concevoir, d'après cela, pourquoi l'influence des miasmes marécageux est nulle , ou à peu près, au moment de leur plus fort dégagement, et si énergique à la chute du jour? Dans le premier cas ils sont raréfiés ; fair est trop échauffé pour que la vapeur qui les dissout puisse se condenser et les déposer sur aucun corps ; et , en outre , ils sont rapidement entraînés à une certaine hauteur dans Fairaosphère. Dans le second cas , au contraire , ils sont rassemblés, en grande quantité, sous le plus petit volume possible , et continuellement déposés sur toutes nos surfaces de rapport : la pc-au , les voies pulmonaires et les voies digestives; de sorte que , dans une circonstance, tout s'oppose à ce qu'ils puissent exercer aucune action; et dans l'autre tout favorise leur influence délétère. Ainsi se trouve cxpli-

l82 DE l'iRUITATION EN GENERAL.

quëe l'iniermittence d'action de ces agents ; et nous prions de remarquer que l'explication en devient ellemême une preuve.

» Si je ne m'abuse, nos deux premières propositions sont de'monlre'es : ce sont toujours des causes intermittentes qui prédisposent aux irritations périodiques , presque toujours des causes intermittentes qui les font naître. Il ne nous reste plus qu'à prouver la troisième , et répondre à quelques objections , pour compléter la solution du problème de l'intermittence des irritations.

» Les accès se répètent, avons-nous dit, tantôt par l'influence de l'habitude , tantôt parceque les causes se renouvellent , et souvent par ces deux actions réunies. Peu de mots suffiront, j'espère, pour en donner la preuve.

)) Aucun médecin ne nie la puissance de l'habitude dans la reproduction des accès de fièvre intermittente ; mais tous la restreignent aux cas où la maladie est déjà ancienne. Cependant il est évident, d'après tout ce qui précède, que Thabitude existe souvent déjà lorsque le premier accès se manifeste; ce n'est même que par elle que l'on peut se rendre compte raisonnablement de l'apparition d'un second et d'un troisième accès, quand le malade a été soustrait à l'action des causes immédiatement après le premier. Ainsi , par exemple , on campe un régiment sur le bord d'un étang , ou dans le voisinage d'un marais : beaucoup de soldais sont bientôt atteints de lièvre intermittente; on les dirige sur un hôpital voisin, et la

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moilië gudrit en roule , tandis que l'autre moitié conserve la fièvre.... Comment expliquer chez ces derniers la re'pétition des accès en l'absence des causes, autrement que par l'influence de l'habitude ? Dira-ton que les miasmes marécageux possèdent une propriété spécifique en vertu de laquelle ils donnent naissance à des maladies à accès, comme les virus de la petite vérole , de la syphilis , de la rage , etc. développent ces maladies? Mais les effluves des marais ne sont pas les seules causes des irritations intermittentes; il faudra donc dès lors accorder la même propriété aux autres agents qui peuvent les produire : or, par cela même, la prétendue spécificité disparait... En fait, d'ailleurs, celte spécificité n'existe pas, car les émanations marécageuses produisent assez souvent des maladies continues.... C'est donc évidemment en vertu de cette tendance de tous nos tissus à répéier certains actes, par cela seul qu'ils les ont déjà exécutés plusieurs fois; tendance reconnue par tous les physiologistes, et qui devient même la source de la précision qu'acquièrent tous les actes de notre économie : c'est , disons - nous , par feffet de cette tendance qui , mise en action, prend le nom d'habitude , que des accès de fièvre se renouvellent , quoique la cause qui a fait naître les premiers ait cessé d'agir. Cette habitude est souvent déjà établie lorsque le premier accès se déclare, parceque l'action des causes s'est déjà exercée plusieurs fois avant de produire un effet morbide , et que chaque fois elle a été suivie de réaction. » Mais les accès sont quelquefois indépendants les

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uns des autres, et ne se re'pètent que parceque les causes se renouvellent. Dans l'exemple que nous avons choisi , il est évident qu'il en est ainsi chez les hommes qui gue'rissent par le seul fait de leur éloignement du marais. Chaque accès est bien alors le résultat d'une nouvelle impression des miasmes, puisqu'il cesse de s'en manifester quand cette impression cesse de se répéter; ce qui revient à dire que l'habitude n'est pas encore établie. 11 en est de même quand les accès offrent entre eux un intervalle de dix, quinze, vingt, trente jours, et plus; ce sont autant d'affections séparées , dont chacune porte avec elle toutes ses conditions d'existence.

») Enfin , les accès sont souvent entretenus tout à la fois par l'influence de l'habitude et par la continuité d'action des miasmes: c'est ce qui a lieu chez les malades qui continuent à habiter dans le foyer d'infection. .)

Quelque satisfaisantes que soient ces explications ingénieuses de M. Roche, il faut avouer que, parmi les causes qui produisent les maladies périodiques, il en est encore qui se dérobent à sa théorie. Mais peut-être l'exception n'est elle qu'apparente, car il peut se faire qu'elles soient accompagnées d'autres influences qui ont échappé à l'observation des médecins. Quoi qu'il en soit , espérons que le talent de M. Roche fera pour elles ce que déjà il a fait pour les autres.

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