CHAPITRE PUEMIEll

CONNEXIONS DE LA MEMBRANE MLQLEUSE DIGESTIVE AVEC LES AUTRES ORGANES UE LEG0N03IIE.

Par Tiniporlatice exlrôme clii rôle qu'il joue daiiS l'étal do saule d denialadie, l'esloniac esisans doulel'oiijanedouiil elail Icplusimportanl d'eludier lesle'sious, ciilesiun de ceux qui onl le moins Ijxe l'alienlion des jialhologisles.On a noie les sy tupiôuies de ses diverses adeelions sans en rechereher la eause, el l'onn'avail même pas soupçonné que les nombreux aceidenls que développenl les diffc'renls degrés de son irrilation eussenl leur souroe dans l'eslomac, parée que celle-ci suscilanl <les désordres synipailii(pies plus apercevables que les symplômes locaux, les médecins onl élé induiîs en erreur elonl allribué àd'auires orj^anes les jihénoniènes synipaihiques , el plus souvent encore les ont considérés comme des maladies générales n'ayant aucun siège particulier, et ne dépendant, en un mot, d'aucune lésion locale. Cependant un assez grand iiombie de phénomènes maladifs turent rapportéï> à l'estomac; mais la plupart des palhologisles ne rechei'chèrenl pas en quoi consistait lilors la lésion de ce viscère, cl ceux <pii Nonluienl le Faire nénnrcnt

2q\ de la GASÏKO-EMEUrJE.

sur la nnlure de ces aiïeclions que des théories enoiiëes qui conduisirent presque toujours à un traitement opposé à celui qu'il convenait de suivre. Enfin le brownisme, qui plongea dans l'ovibli le petit nond^re de principes exacts e'tablis avant son origine, fit rantjer dans l'asilie'nie toutes les maladies de l'estomac , et M. Pincl consacra lui-même cette funeste doctrine à peu près sans resiriction. Il ne comprit parmi les phlegniasies qu'une des nuances de la gastrite , et il rapporta à l'asthe'nie les névroses de l'estomac , l'he'matémèse accompagnée de faiblesse intérieure , et les symptômes gastriques qui se montrent pendant le cours d'une autre affeclion. A l'exemple de Hoffmann , Sauvage , Boerhaave , SloU , Cullen , et des nombreux auteurs qui les ont précédés ou suivis, M. Pinel n'a décrit que le plus haut degré delà gastrite, celui qui s'accompagne de douleurs, de tension, de chaleur à Fépigastre , de vomissements opiniâtres ; et , comme eux, il a pris poiu* type de sa description celles que développent les poisons corrosifs. Cependant Hoffmann , et après lui Cullen, avaient parlé d'un degré moins élevé de cette phlegmasie, s'annonçant par des svmpiômes moins intenses et se terminant rarement par la mort; mais celte distinction, entrevue seulement par ces auteurs, tut négligée par tous leurs successeurs.

11 était réservé à M. Broussais de dissiper l'obscurité qui régnait sur la plus inq^orlante partie de la pathologie , ou plutôt de découvrir des vérités qui n'avaient même pas été soupçonnées par ses devanciers.

DE LA GASTRO-ENTÉUITE- agj

quoi que puissent dire ceux qui prelendenl diaiiiiuer la i^Ioire de ses travaux. L'auteur des Plilegmasies c'.roniqucs reconnut d'abord qu'une tbulede maladies dont la naluie elait complètement ii;nore'e, et (jue l'on décrivait sous le nom de lésions erj^Mniqucs, d'oljstruciions, de fièvre heclitpie, n'éiaicni que les résultats d'une inflammation chronique : dès lors un nouveau champ tut ouvert à l'observation, une autre route fut tracée, des faits mieux observés s'accumulèrent de toutes parts ; une foule de vérités en jaillirent, et répandirent sur la physioloi^ie pathologique l'éclat dont elle brille aujouid hui. M. Broussais appliqua à l'étude des maladies aiguës la méthode physiologique qui lui avait fourni de si beaux résultats dans celle des affections chroniques, et bientôt il dévoila le rôle iuqiortant que joue la membrane nmqueuse digestive dans les maladies. 11 proclama alors que les fièvres essentielles des auteurs n'étaient ([ue les formes variées des phénomènes sympathiques de lu gasiro-entéiite; que cette inflammation tenait sous sa dépendance les phlegmasies ériq^tives, et en constituait le danger^ que l'hépatite était presque toujours produite par l'extension de lirritation du duodénum au foie; que toutes les prétendues névroses de l'estomac étaient le résultat d'une gastrite - chronique; que le squirrhe de ce viscère était encore la consé- <pience de cette dernière; que le délire, les convulsions, etc., n'étaient souvent que les phénomènes ^sympathiques d'une gastrite aigùe; que la manie, l'apoplexie, et les autres irritations encéphaliipics

29(3 I>ï LA GASTIIO-EMÉRITE.

avaient, dans la plupart des cas, leur source dans les voies digeslives chroniquemenl irrilc'cs ; que la gouttç dépend le plus ordinairement d'une gasiro-enlc'riie chronique qui prc'parc et entretient l'irritation articulaire; que dans toutes les plilegmasies fébriles l'esi.o-' mac et l'intestin grêle sont irrites , sinon pendant tout le cours de la maladie, du moins pendant les pre-» miersten^ps de son existence ; qu'il en est souvent en-^ core de même dans les plilegmasies apyrëtiques; que chez les sujets debilite's les voies digestives sont souvent le siège d'une inflammation chronique qui ajoute à la faiblesse et amène des de'sorganisations funestes ; qu'un grand nombre de me'dicaments dont l'action est dirigée contre d autres organes manquent leur effet ou produisent des accidents, parcequ'ils irritent l'estomac ou que ce viscère est de'jà enflammé. Celte connaissance parfaite de la gastro-ente'rite suffisait pour changer la face de la me'decine; mais jointe à l'e'lude non moins approfondie que M. Broussais a faite des maladies des autres organes, elle a amené la révolution complète que cette science vient d'éprouver, et dont le professeur du Val-de-Grace est véritablement l'auteur. On ne saurait donc attacher trop de soin à l'étude des nuances diverses de l'irritation des voies digestives et à la connaissance la plus exacte des signes de celte affection, des causes qui la développent, et de ses phénomènes locaux et sympathiques. C'est en vain que l'on a reproché au créateur de ces nouveaux principes d'avoir exagéré leur importance : celte inculpation ne peut venir que de l'ignorance Oi\

fie la mauvaise loi; car tous ceux qui se sonl livres à l'cïude de la doclrine physiologi(|ue oiiL ele' i"ra|)[»cs de l'iniporlancc cl de l'eiendue de ses résultais : la science des maladies leur a apparualors sous uniîouveau jour, ei tous ont senii que l'aulcur de MEocamen n'avail pas ele irop loin en disanl que la connaissance de la yasiro-enie'rite eiail la cleide la pathologie (i). Rien sans doute n'est plus propre à démontrer l'exactitude de celte grande vérité que l'examen des connexions sympathiques qui unissent l'estomac aux autres organes de l'économie; celte e'tude préliminaire aura d'ailleurs l'avaniage de nous faire mieux comprendre l'action des causes sympathiques de la gastro-entérite et le développement de ses phe'nomènes ge'ne'raux. Nous devons donc commencer l'histoire de cette maladie par la relation des faits que l'on trouve réunis dans plusieurs dissertations inaugurales sur cet objet, qui a été traité avec exactitude par M. Foucault (i), et mieux encore par M. Moncamp dont nous avons déjà mentionné précédemment la thèse.

L estomac peut être considéré comme un centre actif d'où partent, en irradiant, une foule de sympathies qui vont retentir dans toute l'économie, et comme un foyer auquel aLoulissent toutes les impressions des aulres organes. Si l'on veut se faire de suite une idée de l'influence que ce viscère exerce sur l'organisme , il suffit de fixer un moment son attention sur les phénomènes qui accompagnent la fliim. Lorsque le besoin

(1) Piop. CCCVII.

(2) Essai sur les sympatùics, et pailieiilièrtiuenl sur celles de l'estouiac , Paris , 1820, n" igô.

de prendre des aliments t'ait ressentir depuis quelque tenq^s à la re'i^ion de l'eslomae la sensation indicible qui a reçu ce nom , l'on e'prouvc un sentiment de faiblesse ge'ne'rale, de défaillance, de malaise bientôt accompagné de lipothymies, s'il n'est pas satisfait. Les mouvements deviennent plus lents et moins précis, la face est décolorée , les yeux sont languissans; la peau se couvre d'une sueur froide au moindre niouvement; l'exercice des facultés intellectuelles s'affaiblit ; des vertiges et des bourdonnements d'oreille se font ressentir; le cœur est agité de battements irréguliers ; le pouls est plus lent et moins développé ; la respiration se ralentit; la chaleur diminue, etc. : mais à peine une petite quantité d'aliments, une cuillerée devin, at-elle touché la membrane muqueuse de l'estomac, que tous ces phénomènes disparaissent brusquement , que le bien-être succède au malaise, que l'action de tous les organes reprend son énergie et sa régularité. A ce fait généralement, connu nous devons en ajouter un autre qui n'est pas moins remarquable, et qui prouve plus évirlemment encore la grande influence que l'estomac exerce sur toute l'économie. Tout le monde a remarqué que les individus affectés d'une gastro-entérite supportaient la plus longue abstinence sans jamais éprouver le besoin de prendre des aliments , tandis que s'ils en sont privés dans l'état de santé ils succombent au bout de peu de jours. Le malade se nourrit, dit-on, aux dépens de la graisse déposée dans le tissu cellulaire ; mais pourquoi cet aliment ne suflit-il pas à l'honnnc dont f'^tomac n'est

DE LA GASlRO-ENTÉllITi:. 2iJ()

pas cnflaiiîiuci ? C'est que la vie ne s'enlreiienl que par les siirimlanls, suivant la grande idée de Brown, que la sliuialalion exercée par les aliments sur l'estomac est transmise à tous les orjj'anes, qui reçoivent principalement de ce viscère l'excitation qui met enjeu leur irritabilité. Leur action ne peut donc plus s'exercer, ainsi que l'a fait remarquer le premier M. Broussais (i) , parcequ'elle n'est plus sollicitée quand celle source de la stimulation générale est tarie. Mais, si elle ne peut être entretenue que parles aliments et le travail de la digestion dans l'elat de sanle', la sur-excitation dont la membrane muqueuse digestive est le sie'ge dans la gastro-ente'rite suffit , à l'aide des sympathies , pour stimuler les autres organes , non seulement au degré' ne'cessaireà l'exécution de leurs tondions , mais encore assez pour porter un trouble plus ou moins grand dans leur exercice; c'est ainsi que la vie peut s'entretenir pendant trente-cinq et quarante jours dans les phlegmasies fébriles, malgré l'abstinence la pins complèie. Remarquez qu'il n'en est plus de même dans la gastro-entérite chronique , pendant laquelle les malades éprouvent toujours, plus ou moins, le besoin de prendre des aliments, parcequ alors l'irritation de l'estomac n'est plus assez vive pour développer des sympathies. On sait aussi que les forces et le bien-être renaissent, que la chalenr augmente, que tous les phénomènes qui accompagnent la taim long-temps prolongée disparai^scnt aussitôt que les aliments ont élé introduits dans l'estomac, et bien

(:) Prop. ccxc.

OOO DE LA GASTUO-LMEUITE.

avant, par conséquent, que leur tligesiion, leiu- abborpîion , et leur assimilation aient pu s'opérer ; l'exenîple des sauvages de la CalecJonie qui, au rapport de La Peyrouse, font taire la faim en avalant des boulettes d'argile, ne vient-il pas encore confirmer ce que nous disons ici? Celle substance ne contient aucun suc nourricier , mais la stimulation qu'elle exerce sur la membrane nmqueuse de l'estomac suffit pour solliciter l'action de tous les organes, en s'étendant jusqu'à eux. On sait encore que la mort produite par l'abstinence se fait plus ou moins long-temps attendre chez les divers individus; et si l'on examine les relations que l'on possède sur ce genre de mort , on voit que, chez ceux qui ont succondjële plus rapidement, la faiblesse s'est successivement accrue, que la chaleur s'est [)eu à peueieinle, et qu'ils sont restes continuellement dans un e'iat de calme et de défaillance. On voit, au contraire, que ceux qui ont survécu le plus long-temps ont offert des symptômes généraux d'excitation, de la soif, du délire , de la fièvre : phénomènes d'une gastro-entérite que la faim a développée; car ce besoin non satisfait se transforme en douleur, et l'irritai ion dont les capillaires nerveux de la membrane muqueuse gastrique sont le siège peut s'élendre aux capillaires sanguins, et donner lieu à une inflammation souvent assez intense pom- provoquer des phénomènes sympathicpies. Chez les premiers, l'inflammation de l'estomac n'est pas survenue, ou, ti elle s est établie, elle n'a pas réveillé de sympathies qui, dans le second cas, ont clé mises en jeu avec activité.

Dli LA GASTRO-ENTERITE. 5o I

Une foule de tails puises dnus la physiologie cl Ki paiholoi,Me démontrent les relations étroites c[ui existent entre la mcndjrane muqueuse gastro-intestinale, et chacun des autres organes en particulier. Pour les exposer avec ordre, nous examinerons successivement, avec MM. ÏMoncamp et Foucault, le rapport du canal intestinal avec les divers systèmes et appareils organiques.

Sjmpathies avec l appareil sensitlf.

1° Cerveau et système neiveux. Il semble que dans l'e'tat de santé' les fonctions du cerveau et de l'estomac ne puissent être qu'alternatives : jamais on n'est plus propre que le matin au travail de la pense'e , autant à cause du repos du cerveau que de la vacuité de l'estomac, qui favorise son action; aussi la plupart des hommes adonne's aux travaux de Tesprit sont remarquables par leur sobriété'. Le sommeil et la veille sont manifestement subordonnes cà l'état de l'estomac : les rêves sont pénibles et fatigants quand il est surchargé d'aliments; le cauchemar est très souvent du à des digestions laborieuses ; dans les gastro-entérites aiguës les malades sont tourmentés par l'insomnie, aussi en séméiologie regarde-t-on comme un signe heureux un sommeil tranquille qui vient surprendre les malades dans ces affections.

Une excitation convenable de l'estomac répand un sentiment de bien-être dans toute l'économie ; de là la disposition à la joie dans un repas prolongé : au contraire l'état de débilité ou d'irritation de ce vis-

002 DE LA GASTBO-ENTERITE.

cère l'ait éprouver un sentiment de malaise ge'ne'ral , de tristesse profonde. On a vu des attaques d'hvpochondrie passagère être la suite de mauvaises digestions. La présence de certaines substances introduites dans Testomac prouve encore Te'lroite sympathie de cet organe et du cerveau. Dans une expérience de Bellini, rapporte'e par Boerhaave , on voit qu'un grain de jaune d'œuf pourri produisit, au moment où il fut avale', des éblouissements, des vernges , la plus grande confusion d'idées et des angoisses inexprimables. Nous demandons avec jM. Foucault si l'on peut expliquer autrement que par les sympathies Ja promptitude avec laquelle certaines substances narcotiques, que l'on ne peut supposer déjà portées dans le torrent de la circulation , exercent leur action sur le cerveau .

Une indigestion donne quelquefois lieu à des accidents nerveux très intenses. Chacun sait que les varie'tés de la gastrite et de la gastro-entérite, connues sous les noms di! embarras gastrique et de fièvre bilieuse, ont pour symptômes constants une céphaialgie sur-orbitaire. L'hémicranie ou migraine est liée à des nausées suivies de vomissements qui y mettent bientôt fin. Combien de céphalalgies habituelles, d'encéphalites et d'apoplexies même sont occasionées par une gastrite. La léthargie, le coma et le carus ont ordinairement leur fovcr primitif dans l'abdomen , dit le prolesseur Pinel (i); la doctrine physiologique a mis hors de doute ces assertions.

(i) Nosop-npiiir plùlosrphiqiie , toinr III.

Si les afleclions les plus graves du cerveau et du sysième nerveux sont souvent le produit d'une cause qui a son sie'gc dans l'csloniac , ce viscère se trouve aussi influence' par les lésions du cerveau. Nous dirons , en parlant de l'e'tiologie de la gastro-enlcrite, la part que prennent dans la production de cette phlegmasie les veilles prolonge'es , les affections morales vives, les plaies de tête, la mo'nynginiie et rencephaliie.

2° Organes des sens. Les affections de l'esiomac se peignent dans la physionomie et principalement dans les yeux. Dans la gastro-enle'rite aiguë, ils sont secs et rouges; dans la gastrite chronique, ils sont abattus, languissants, environne's d'un cercle livide , les malades éprouvent souvent des vertiges et de la gêne dans les mouvements des yeux et des paupières : qui ne connaît l'expression qu'ils pre'sentent dans les divers degre's de l'ivresse? La présence des vers dans le canal intestinal cause la dilatation des pupilles , et quelquefois , suivant le prolesseur Richerand (i), des convulsions palpëbrales. L'ophthalmie et l'orgeolet sont fort souvent sympathiques de \ embarras gas~ trique. On sait que l'action augmentée de la muqueuse intestinale par l'administration des minoratifs produit les meilleurs effets dans le traitement des ophthalmles chroniques. Des amauroses ont souvent e'te' gue'ries par l'emploi des vomitifs, Qui n'a pas vu survenir soudainement des vomissements pendant l'opération de la cataracte? Enfin l'on sait que l'on ne

(i) Nosograpliie cliirurgicale , tome II.

5o4 DE LA CxASTRO-ENTÉRITE.

manij^e qu'avec dégoût un objet dont la vue rc'pugne, et qu'il en re'sulte souvent des nause'es et des vomissements ?

Les organes de Faudiiion enireliennent avec l'estomac des sympathies que plusieurs faits démontrent : le vomissement est souvent annonce' par des tintouins ; on a vu la surdite' produite par une gastroenleriie. On voit dans un aphorisme d'Hippocrate une preuve des sympathies de l'estomac et des oiganes de rouïe : (( Quitus biliosœ sunt egestiones , surditaie supen'enienie , cessant; et, quihus surditas est, biliosis supervenientibus , cessât.-» Baglivi repèle la même chose en d'autres termes. Rega (i) parle d'un gênerai à qui la plus légère irritation de la membrane du tympan causait de violents vomissements ; on a vu l'introduction d'un corps e'tranger dans l'oreille donner lieu au même phénomène. On lit dans les Ephémérides des curieux de la nature qu'd est des personnes ciiez qui la musique produit le même effet ; JMurray fait mention de plusieurs enfants qui, empoisonnes par la ciguë aquatique, éprouvèrent un flux de sang par les oreilles.

Le nez se couvre souvent de boulons dans la gastrite chronique. La pre'sence des vers dans le canal digestif occasione un prurit vif aux narines; dans les gastrites aiguës on observe souvent un coryza. L'odeur d'un aliment qui plait fait naître l'appëiii , et les odeurs nauséabondes agissant sympalhiquement sur l'estomac produisent des vomissemenls. Baglivi

(i) De xympalhiâ , p. 245,

rapporte qu'on a vu des personnes parvenir à se purger par Firrilallon produite sur la [)iluiiaire par la poudre ou la fume'e de tabac.

Nous ne mentionnerons pas ici les organes de la gustation, parceque nous parlerons de la membrane muqueuse buccale en traitant des connexions des diverses parties de la membrane muqueuse digesiive entre elles : nous arrivons à l'organe dont les sympathies avec le canal intestinal pre'sentent le plus d'inte'rêt.

La physiologie et la pathologie nous démontrent les étroites connexions qui existent entre la membrane muqueuse digestive et la peau. Lorsque les aliments viennent d'être introduits dans l'estomac, on éprouve à la peau im sentiment de froid et de spasme : elle est sèche et chaude pendant les premières heures de la digestion, et lorsque cette fonction s'achève elle devient colore'e, plus douce au toucher, et bientôt humide. La même chose se voit dans la gastro-ente'rile : pendant tout le cours de la maladie la peau est sèche et plus ou moins chaude; elle s'humecte quand la phlegmasie est sur son doclin, et des sueurs plus ou moins abondantes s'e'tablissent. Un verre d'eau froide introduit dans l'estomac arrête brusquement la perspiration culane'e , et une boisson chaude la provoque bien avant que le liquide ait pu être absorbé, porté dans les voies circulatoires, et présenté aux exhalants de la peau; réciproquement l'action d'un bain sur cette membrane trouble soudainement la digestion , arrête des vomissements spasmo-

5o6 I>K r-'^ CASTP.O-ENTÉKITK.

(Hqiies, clc. Le froid et le chaud ont sur la peau, et par suite sur la membrane muqueuse gastro-intestinale, une influence qu'il est important d'étudier.

En excitant la peau, la chaleur stimule sympaihiquement la membrane muqueuse digestive, elle premier effet de cette irritation est la diminution de l'appëtit et la difficulté' des digestions. Si cetle action est portée plus loin, l'irritation devient bientôt maladive; de là la fre'quence des inflammalions de la membrane muqueuse gaslri([ue et intestinale dans les temps et les pays chauds. ÎS 'est-il pas d'observation rigoureuse que toutes les nuances de la gaslro-ente'rite sont, pour la fre'quence et l'intensité, en raison directe de l'élévation thermome'trique et barome'trique , e'tat . de l'atmosphère qui excite beaucoup les organes et spécialement la peau? n'est-ce pas alors que l'on observe principalement les e'pide'mies de fièvres bilieuses, de dysenteries, etc. La fièvre jaune, dans laquelle on ne peut plus révoquer en doute l'existence de la gastro-ente'rile , n'exerce-t-elle pas ses ravages dans les conlre'es me'ridionales ? ne voit-on pas le nombre de ses victimes progressivement diminuer quand la chaleur atmosphérique décroît?

Le froid exerce sur les voies digestives une action sympathique qui n'est pas moins remarquable. Le froid sec produit sur la peau une action tonique qui se transmet aux voies digestives; aussi dans l'hiver l'appe'tit est plus grand , les digestions plus actives, et la nutrition plus parfaite. Sous l'influence du froid humide, l'appe'tit au contraire diminue, les digestions

DE L\ GASTRO-ïNTÉUITE. 007

languissent, l'estomac appète les boissons fèrnieniccs, et on se trouve bien de l'usage d'un vin ge'néreux. Le froid à une partie quelconque de la peau, el surtout à la plante des pieds, peut occasioner la diarrhe'e , des coliques, et même la dysenterie. Baglivi rapporte qu'un sculpteur s'ëtant assis long-temps sur un bloc de marbre auquel il travaillait, e'prouva de \iolenies coliques, perdit l'appëtit et maigrit rapidement : ces symptômes ne cédèrent qu'à des pe'diluves et à des fomentations chaudes sur le ventre. Le Froid humide produit donc la diarrhe'e aussi bien que la chaleur. La physiologie nous offre une solution facile de cette apparente contradiction. En effet, la chaleur détermine la phlegmasie du gros intestin comme celle de l'intestin grêle parceque l'irritation qu'elle de'termine sur la peau se transmet sympalhiquement aux voies digesiives. Le froid humide produiila diarrhée ou la dysenterie par un mécanisme différent. Il y a ici deux choses à considérer : i ° les absorptions doivent être en équilibre avec les exhalations; si donc la perspiration cutanée est diminuée, l'absorption dans le gros intestin, comme dans les cavités séreuses et les aréoles du tissa cellulaire, sera moindre aussi : les matières stercorales sortiront donc souvent liquides, aussi bien qu'il pourra survenir un œdème ou une hydropisie d'une cavité splanchnique; 2° les fonctions de la peau étant diminuées, l'exhalation considérable dont elle est le siège devra être remplacée par celle de la muqueuse pulmonaire ou intestinale, ou enfin par la sécrétion que les reins opèrent : or, en bonne physiologie, on ne peut pas admettre

fjnc la lonclion d'un organe augmente sans que son action vitale ne soit exaltée; il n'est donc pas surprenant alors que la muqueuse du gros intestin, qui devient le siège d'une exhalation supplétive, s'irrite et s'enflamme : elle le fera à divers degrés , de manière qu'il surviendra une diarrhe'e ou une dysenterie.

Si nous comparons les effets de l'influence sympathique de la chaleur et du froid sur la membrane muqueuse digestive et sur celle des poumons, nous voyons qu'ils sont dans ces deux membranes dans un rapport inverse. Pour s'en rendre raison , il suffit de se rappeler que la membrane bronchique est le sie'ge d'une exhalation continuelle , qui est d'autant moins active que celle de la peau l'est davantage, et re'ciproquemenl; aussi a-t-on dit que le poumon était le vicaire de la peau: si donc l'action du froid vient diminuer celle de cette dernière , et que la sécrétion des reins n'augmente pas, la muqueuse pulmonaire deviendra le siège d'imc action supplétive, dont l'exagération pourra amener l'inflammation; cet effet sera d'autant plus rapide que l'action du froid sur la peau aura ëtè plus brusque. Si, au contraire, elle est moins marquée mais long-temps continuée , la muqueuse pidnionaire lentement et continuellement irrite'e deviendra le sie'ge d'une phlegmasie chronique : de là la source d'une foule de phthisies. Ce que nous venons de dire de l'influence sympathique du froid sur la muqueuse bronchique lait facilement pre'voir ceux de la chaleur sur celte membrane. En excitant Faction de la peau, clic diminue celle de la muqueuse pul-

DE LA CASTRO -ENTÉRITE. 3u()

inonairc, aussi ses phlci^iiiasies soiil-cllcs rares claiib les temps el les pays chauds , el soiil-ellcs 1res licquenles clans des circonslauccs opposées. C'est aussi par cette action de ia chaleur que beaucoup de catarrhes qui ont été rebelles pendant Ihiver disparaissent au printemps, et que l'on conseille aux personnes alTecte'es de pneumonies chroniques de passer la saison froide dans les re'gions méridionales.

De ces faits il résulte que la chaleur irrite la membrane muqueuse gastro-intestinale, et calme les inflammations de la membrane bronchique, tandis que le froid enflamme celle dernière el rend plus difïiciie le développement des gastro-ente'rites : aussi, comme fa fait remarquer M. Broussais, la phthisie pulmonaire est la maladie des pays froids, et la gastro-enle'riie celle des pays chauds.

La pathologie nous pre'sente une foule de faits qui démontrent l'influence réciproque des irritations de la peau el des voies digeslives les unes sur les autres. La peau est-elle affectée d'une inflammation un peu intense? on voit bientôt survenir ia soif, l'anorexie, la rougeur de la langue, enfin tous les signes d'une irritation gastrique ; d'un autre côté, toutes les fois que la muqueuse- gastrique est enflammée, on voit la peau affectée, depuis la simple élévation de sa température jusqu'à sa plilegmasie gangreneuse. On sait que dans toutes \es^èi>j'es essentielles la peau est chaude , el que sa chaleur est proportionnée à finlensité de la fièvre , c'esl-à-dirc de la gastro-entérite. Les auteurs ont remar.qué que dans les phlegniasics cutanées do

5lO 1>E LA GASThO-ENTÉr.lTE.

causes internes, l'eslomac pre'seniait primilivement des signes de maladie ; ainsi les furoncles , les e'rysipèles , qui ne sont pas produits par des causes irritantes exte'rieures , dépendent de cet ëtat d'irritation de l'estomac appelé' embarras gastrique, et rexpérience a bien de'montre' qu'alors l'ërysipèle ne demandait aucun soin particulier , et que c'e'tait l'affection viscérale qu'il fallait traiter. Toutes les maladies connues sous le nom de fièvres éruptives sont des phlegmasies simultanses des voies digestives et de la peau; mais toujours l'affection de la première précède celle de la seconde : ainsi , dans la variole, l'e'pigastralgie , les vomissements, la ce'phalalgie, la rougeur de la langue se montrent quatre ou cinq jours avant l'éruption. Lorsque celle-ci est survenue, les premiers symptômes diminuent d'intensité', parceque l'inflammation cutanée est en quelque sorte révulsive de celle des voies gastriques , et elle la reproduit si elle devient intense, parceque les sympathies qu'elle met en jeu vont principalement retentir dans la membrane muqueuse gastrique encore irritée. Ce que nous disons de la variole s'applique à la scarlatine, à la rougeole , etc. Que l'on ne pense pas que la gastroentérite soit accidentelle dans ces maladies; elle en est partie constituante; l'observation prouve même qu elle tient les autres symptômes sous sa dépendance. En effet, les éruptions confluentes sont annoncées par des symptômes précurseurs beaucoup plus intenses que si elles devaient être discrètes; or, ces symptômes sont ceux d'une gastro-entérite : donc,

DE L\ GASrUO-liNTLlUTE. 7) 1 1

à une phlegmasie violente des voies dij^eslives, coirespoud une éruption intense ; et rëciproc|uenient. D'un autre côté, si on traite la gastro-ente'riie dès l'apparition des phénomènes précurseurs , on diminue de beaucoup l'intensité de l'criiption. IMais tous ces laits seront exposes avec plus de développements quand nous parlerons des phlegmasies cutanées. Nous ne chercherons pas dans les effets des révulsifs d'autres preuves des sympathies de la peau et des voies digestives , ayant déjà examiné cet objet avec assez de détails dans le chapitre de la révulsion.

Sympathies avec l'appareil locomoteur.

Quoique moins étroites que dans les systèmes organiques précédents, les sympathies qui existent entre les muscles et les tissus articulaires et la mendjrane muqueuse digestive sont très marquées aussi. Il est très rare en effet de voir une irritation gastrique sans que ces parties soient affectées ; on connaît les douleurs coniusives et le sentiment de pesanteur et d'engourdissement que l'on éprouve dans les membres dans Vembarras gastrique et la fièvre gastrique. Nous avons déjà parlé aussi delà prostration musculaire que l'on observe dans le plus haut degré de la gastro-entérite; mais ce sont principalement les tissus articulaires qui présentent le plus de sympathies avec les voies digestives. On sait que presque toujours la gastrite s'accompagne de douleurs dans les articulations; elles sont quelquefois tellement vives , qu'elles

3l2 DK LA GASTRO-liNTERlïE.

peuvent masquer la maladie principale. M. Moncamp en rapporte un exemple remarquable. Un militaire entra au Val-de-Grâce avec des douleurs iniole'rables dans les articulations fe'moro-iibiales , qui e'taient rouges et tume'fiëes : il y rapportait toutes ses souffrances. Cependant la peau était sèche et acre, surtout à l'epigaslre, qui e'tait sensible, et la langue e'tait rouge. M. Broussais fit appliquer vingt sangsues à la région e'pigastrique, et le soir les douleurs articulaires avaient presque complètement cesse. Le lendemain il en fit appliquer encore douze , et le troisième jour le malade ne souffrait plus. L'arthritis aigu et plus souvent encore l'arthritis chronique sont dans beaucoup de cas produits par une gastro-enle'rite. Nous avons vu nombre de fois au Val-de-Grâce des inflammations articulaires qui avaient re'siste' à plusieurs applications de sangsues sur les parties douloureuses ne ce'der qu'à la saignée de l'épigastre : rous verrons dans la suite que la goutte est presque toujours prepare'e et entretenue par une gastrite chronique; ce iait, entrevu d'abord par Van-Helmont et Fre'd. Hofiman, a ëtë plus tard mis hors de doute par Darwin , Scudamore et M. Broussais.

Sympathies ca>ec V appareil circulatoire.

Le cœur est sous une de'pendance fort étroite de la membrane muqueuse digestive. Toute irritation un peu vive de cette surface est bientôt transmise à cet organe , dont les mouvements se trouvent accélere's , éprouvent diverses modifications qui , jointes à quel-

DK LA (iASTUO-ENTEUITli:. ÙIO

qiics autres désordres , consiilucnt l'étal fébrile. Les chaufjemenls qu'éprouve l'action du cœur dans les irritations gastriques sont infiniment variés, depuis l'élévation Ici^'ère du pouls qui s'observe pendant la digestion, jusqu'au pulsus tremulus de la dernière période de la fièvre adynainiquc. Remarquons que tous les changements que l'inflammation des voies digeslives et celle des autres organes apportent dans le système circulatoire ne sont pas produits seulement parles modifications de l'action du cœur: dans l'état appelé fièvre, une partie des phénomènes se passent dans les capillaires ; cet ordre de vaisseaux entre , à n'en pas douter, pour beaucoup dans cet appareil morbifique.

Les modifications qu'éprouve l'action du système circulatoire dans la gastrite ne tiennent pas seulement aux diverses nuances de cette phlegmasie, mais encore aux difféfentes circonstances individuelles. Nous savons que la dose d'influence sympathique que reçoit un organe d'une partie irritée est subordonnée à la prépondérance d'action de cet organe: ieocte. Un sujet chez qui le système sanguin est trèsdéveloppé estil affecté d'une légère excitation gastrique , les symptômes de la maladie appartiennent presque tous à ce système. Nous verrons dans la suite que c'est ainsi que s'étabht la fièvre inflammatoire des auteurs.

Sympathies avec V appareil respiratoire.

L'ingestion d'un verre d^eau froide dans l'estomac , quand la peau est en sueur , produit souvent une in-

Ol/f DE LA GASTHO-LMÉKlTli.

flammaiion des organes de la respiration. La présence des vers dans le canal digestif cause souvent aux enfants une toux incommode que l'on fait cesser en expulsant ces animaux; Andry (i) a même rapporte un cas de pleurésie produite par un lombric. Dans la gastro-enlërile on observe assez souvent une toux sympathique qui a reçu le nom de stomacale ; on a observé à l'ouverture des cadavres des individus qui en avaient été affectés que c'était surtout le voisinage du cardia qui était enflammé. On conçoit que le diaphragme a pu éire alors facilement irrité. La pleurésie et la pneumonie sont fort souvent compliquées d'une gastro-entérite intense ; c'est ce qui constitue la pleurésie et la pneumonie bilieuses des auteurs. Chez les phthisiques il survient toujours dans les derniers temps de la maladie une diarrhée qui dépend d'une colite chronique : une phlegmasie gastro-intestinale vient presque toujours accélérer leur perte ', aussi à l'ouverture des cadavres rencontre-t-ondes ulcérations dans les intestins : on trouve assez souvent aussi dans certains points leurs tuniques épaissies et même lardacées ou tuberculeuses. Certains médecins prétendent alors que les altérations que l'on trouve dans les intestins sont le résultat de la diathèse tuberculeuse qui a manifesté ses effets dans le poumon et le canal intestinal , comme s'il était difficile de concevoir que chez un individu dont le système lymphatique a plus de développement, et qui se trouve par conséquent disposé aux subinflam malions, l'irritation a passé des vaisseaux

(i) De la généialion des vers , page i3o.

DE LA GASTRO-ENTÉRITE. . 3l5

rouges aux vaisseaux blancs du canal inlesiinal et du poumon.

La thérapeutique nous offre aussi des preuves des liaisons sympathiques des voies digeslives et des organes respiratoires. L'ingestion des alcooliques et des autres excitants arrête quelquefois chez des individus faibles une hémoptysie , en opérant la révulsion de l'irritation he'morrhagique. On sait que beaucoup de pleure'sies et de pneumonies ont e'te' enlevées dans leur début par l'administration d'un émétique ; on connaît aussi le soulagement que procure dans la pneumonie et le catarrhe pulmonaire chroniques le kermès, les scillitiques, l'ipécacuanha à petites doses et les autres stimulants : c'est donc toujours aux dépens de l'esto mac que ces dangereux succès s'obtiennent.

Sympathies avec les organes des sécrétions.

Glandes salivaires. Le ptyalismo. est quelquefois symptomatique de l'irritation gastrique, la présence des vers dans les voies digestives le cause assex souvent. Suivant le professeur Pinel (i), le flux de salive précède et accompagne le choléra-morbus. On sait que dans le prélude du vomissement la salive s'écoule avec abondance.

Foie. Il est d'observation que les glandes situées derrière les membranes muqueuses à la surface desquelles leurs canaux excréteurs viennent s'ouvrir entretiennent les sympathies les plus étroites avec ces membranes. On sait que l'ingestion d'une substance

(i) IVo<og. pbilosopb., 1. 1.

3l6 DE LA GASTRO-ENTÉRITE.

sapidc dans la bouclie y fait affluer la salive : les mêmes rapports existent entre le foie et la membrane muqueuse de l'estomac et du duodénum : la pre'sence du chyme dans ce dernier y appelle la hile. Toutes les fois que la membrane muqueuse est irritée, l'irritation se propage au ioic ; il secrète davantage, la bile afflue dans le duodénum et reflue dans l'estomac : c'est ainsi que s'e'lablit \ embarras gastrique bilieux. L'irritalion est-elle plus vive encore, c'est la fièvre bilieuse; est-elle porte'e au plus haut degré sous un ciel très chaud, cesÛA fièvre jaune. Suivant M. Broussais (i ) l'hepalile dépend d'une gastro-entérite, quand elle n'est pas traumatique. L'altération du foie connue sous le nom ûejbie gras est le résultat d'une hépatite chronique entretenue par laphlogose du duodénum, et l'on rencontre toujours simultanément ces deux lésions sur le cadavre.

Reins. La néphrite et la néphralgie s'accompagnent souvent de vomissements. L'inflammation des voies digestives modifie l'action des reins, et alors l'urine éprouve des changements variables dans sa quahté et sa quantité. La vessie , que nous plaçons ici comme annexe des reins, est souvent affectée dans la gastro-entérite , quelquefois il survient dans cette maladie une rélenlion d'urine causée par sa paralysie. On observe aussi des catarrhes de sa membrane inlcrne,surtoutdans la nuance appelée fièvre muqueuse. La présence d'un calcul ou d'une sonde dans la vessie cause quelquefois des vomissements,

(i) Propos. cxLix,

DE LA GASTRO-ENTliRITE. 017

Sympathies avec les organes génitaux.

Ii'cxciialion modérée de l'cslomnc dispose aux plaisirs de l'amour; les'exercices vencrieus chez les hommes forls développent Tappctit; si on s'y livre pendant la digestion, ils troublent cette fonction, et re'ciproquement une digestion laborieuse après un repas copieux rend inapte aux plaisirs de l'amour. Comment expliquer autrement que par la sympathie, dit M. Foucault, les effets des cantharides, des préparations aphrodisiaques, et des substances qui portent sur les organes de la ge'ne'raliou une aclion stupe'fiante, comme les boissons fades et mucilagineuscs , telles que les c'mulsious et les pre'paralions de nénuphar? C'est surtout chez la femme que les sympadiics de ces organes avec l'estomac sont le mieux marquées: les irritations de ce viscère changent l'action de Fuierus, troublent l'ordre de ses e'vacuations pe'riodiqucs. Un vomitif ou un purgatif administrc's à l'époque de l'e'coiilement des règles peut en produire aussiiôt la cessation, ou au contraire donner lieu à une mcnorrhagie. L'he'mate'mèse a souvent e'té le re'sullat de la suppression de l'écoulement menstruel. La meirile est presque toujours accompagne'e de vomissements. Les flueurs blanches sont jointes fort souvent à une gastrite chroni(jue. La conception est annoncée par des douleurs à la région de l'estoiftac , des nause'es , des vomissements , des appe'tits bizarres. L'hystérie , la chlorose, et surtout la masturbation, chez les deux sexes, produisent des gastrites chroniques. Le gros in-

5l8 DE LA GASTRO-ENTÉRITE.

teslin sympalhise très eiroitement avec l'tilërus : les drastiques causent quelquefois l'avortemenl; souvent ils sont employés avec succès pour rappeler les menstrues ; et les lavements d'eau froide arrêtent les hémorrhagies ute'rines.

Sympathies des diverses parties de la membrane muqueuse digestive entre elles.

La bouche est sèche et chaude dans les gastrites fébriles; les lèvres se couvrent quelquefois de boutons; dans la nuance appelée adjnamique, elles sont sèches, noires, fuligineuses. Dans les gastrites chroniques, les gencives s'engorgent; il s'y forme quelquefois des ulcérations qui ne gue'rissent qu'avec l'affection principale. Les aphthes sont rarement idiopathiques, et tiennent le plus souvent à l'existence d'une gaslroente'rite chez un individu lymphatique. C'est avec raison que l'on a dit que la langue est le miroir où viennent se peindre les affections de l'estomac ; toutes les fois que ce viscère est lèse' d'une manière quelconque , elle présente quelque changement notable : dans sa débilité, elle est plate, large, humide et pâle dans toute son étendue; dans son irritation, elle présente des aspects très différents, qui sont liés aux nuances multipliées de celle-ci, et qui seront indiqués dans la description de la gastro-entérite.

La luette a des rapports de sympathie avec l'estomac, qui sont bien marqués: il suffit de la titiller pour causer le vomissement. Toute la membrane muqueuse de l'arrière - bouche sympathise aussi avec

celle de ce viscère. Les angines sympalhiques dites ])ilieuses sont trop connues pour qu'il soit besoin d'en parler.

L'e'lranglement , le simple pincement de l'intestin {^rêle, produisent des vomissements opiniâtres ; celui du gros intestin ne donne pas lieu aux mêmes accidents. En effet, les sympathies entre la première portion des intestins et l'estomac sont beaucoup plus étroites qu'entre celui-ci et la seconde. Il est fort rare de voir la gastrite exister seule ; il s'y joint presque constamment une inflammation de l'intestin grêle, et re'ciproquement ; on voit au contraire fort souvent la colite exister sans gastrite. Les lavements irritants développent quelquefois l'appe'tit et accélèrent la digestion. Il est souvent dangereux de supprimer un flux he'morrhoïdal : le mélœna peut en être la suite ; et re'ciproquement une he'moirhagie anale vient quelquefois mettre fm à cette maladie. D'un autre côte', l'influence de l'estomac sur la partie inférieure du canal intestinal est telle qu'on voit souvent le vomissement spontané ou provoque' arrêter une diarrhée, et l'on sait que beaucoup de médecins se servent de ce moyen dans le traitement de la dysenterie.