CHAPITRE IV

RAPPORT DE LA GASTRO-ENTÉRITE AVEC LES FIÈVRES ESSENTIELLES DES AUTEURS.

Nous avons dit, d’après M. Broussais, que les fièvres essentielles des auteurs se rapportaient à la gastroentérite simple ou compliquée, et, dans l'examen que nous avons fait des formes diverses de cette phlegmasie, nous avons fait voir que c'était sur les diffé-

| rences qu'elles présentent que la division des fièvres

avait été établie. Malgré son évidence, cette partie de la nouvelle doctrine médicale est celle qui a suscité le plus de contestations, et qui a rencontré le plus d'obstacles; tant on éprouve de difficultés à renverser une doctrine, quelque erronée qu’elle soit, quand elle a recu la sancuon du temps et d’un grand nombre d'hommes célèbres. Tous les arguments ont été épuisés par les fauteurs de l’essentialité des fièvres, et tous ont cédé aux preuves victorieuses de la médecine physiologique. Aujourd’hui la question est jugée pour tous les hommes éclairés et de bonne foi : ceux qui se refusent encore à l'évidence, ou n’ont pas étu-

dié cette doctrine avec assez de soin, ou sont mus par des motifs qu'il serait pénible de qualifier.

Nous ne reproduirons pas ici la polémique que celte matière a suscitée, elle serait aujourd'hui superflue et fastidieuse; nous nous bornerons à en présenter le résumé rapide. Ceux qui désireront connaître avec plus de détails celte controverse, les trouveront dans les deux Æxamens de M. Broussais, dans les Mémoires de Ducamp (1) etde M. Roche (2), dans la Pyrétologie (5) de M. Boisseau, et dans un assez grand nombre d'excellentes thèses soutenues par les élèves du professeur du Val-de-Grâce sur la nature

des fièvres.

Nous avons déjà vu précédemment que les irritations intenses de tous les organes étaient constamment transmises à leur début, au cerveau, à l'estomac et au cœur, et que l'ensemble des phénomènes produits par l'irritation de ces trois organes constituait l'état fébrile, qui, après quelque temps de durée, peut être entretenu par celle du cœur seulement lorsque le cerveau et l'estomac sont revenus à leur état normal. Ce sont Ià les fièvres que les auteurs ont appelées symptomaliques, toutes les fois qu'ils ont connu lorgane dont l'inflammation suscite les phénomènes ié-

(1) Réflexions critiques sur un écrit de M. Chomel, ayant pour titre, De l'existence des fièvres, 1820, brochure in-8°.

(2) Réfutation des objectious faites à la nouvelle doctrine des fièvres , où de la non-existence des fièvres essentielles 1821, broc. in-8°.

(3) Pyrétologie physiologique, ou Traitédes fièvres considérées dans l'esprit de la nouvelle doctrine médicale, 2° édition, revue, corrigée, augmentée , 1824, chez 3.-B Baillière, 1 vol, in-8°.

briles. Il est difficile de concevoir qu'ils aient pu admettre en même temps l'existence de fièvres produites par une lésion locale, et de fièvres dépendantes d'une affection générale de l'économie n'ayant aucun siège particulier, La connaissance de la véritable nature des premières devait les conduire à celle des secondes, en leur faisant penser qu'il existait encore d'autres phlegmasies qu'ils ne connaissaient pas, et dont les symptômes sont précisément ceux de leurs fièvres essentielles. L'examen des'causes, des phénomènes, des lésions cadavériques, et des effets des diverses méthodes de traitement de ces afflecuons, vont nous prouver qu'elles ne sont que des groupes de symptômes produits par l'inflammation de la membrane PF Haese gastro-intestinale. é = 1° Tousles agents qui développent les fièvres essentielles irritent directement ou Ssympathiquement les voies digestives, parceque toutes les simulations intenses aboutissent à leur membrane muqueuse.

»° Les causes débilitantes ran gées parmi celles des fièvres agissent aussi en irritant l'estomac et les iniestins.

5° Les modificateurs stimulants n'agissent jamais sur toute l'économie à la fois, et il n'existe ni stimulation , ni débilitation te ainsi qu'on l'a établi au commencement de ce. ouvrage.

4° Toutes les irritations sont primitivement circonscrites, Ce n'est que secondairement qu’il se manifeste des troubles dans l’action d'un plus ou moins grand nombre d'organes.

°xba plupart des symptômes des Jièvres essentielles sont ceux & toutés les phlegmasies.

6° L’anorexié, le’ dégoût pour les aliments, l'alté-

ration du mucus lingual, la rougeux du pourtour et

de la pointe de la. Hnbuss sont les prodromes de toutes les Ji èvres essentielles : ce sont donc les symptômes de l'irritation gastrique qui se font d’abord remarquer : leur intensité augmente progressivement, et presque toujours elle est//en RAApORE Avec celle des

us généraux» | | 7! Quand les phénomènes fébriles se manifestent a les * symptômes de la gastrites il existe une sautre phlegiiasie qui a suscité la fièvre et l'irritation

gastro-intestinale. e, 8° L’anorexie, le dégoût pour les aires la soif, la rougeur du pourtour de la langue, la sensibilité ou la douleur de la région épigastrique, la constipation ou la diarrhée, et fréquemment les vomissements, sont des symptômes communs à toutes les fièvres essentielles, aussi bien que la fréquence du pouls, la chaleur de la peau et le trouble des sécfétions. Les signes de la gastro-entérite forment donc, pour ainsi dire, l'élément de toutes les fièvres. Ellès présentent en outre un ou deux phénomènes plus saillants que les autres , autour desquels les ontologistes, ont rangé ces derniers, et qui leur ont servi à caractériser ce groupe de symptômes. Ces PROG prédominants dépendent de la constitution -de l'individu, du degré de lirritation, des causes qui lom produite, et des sympathies qu elle réveille. Nous renvoyons pour

les développements de cette proposition à ce que nous avons déjà dit précédemment des différentes formes de la gastro-entérite.

L'un des médecins qui soutiennent avec le pit de talent la doctrine physiologique, M. le docteur Boisseau, en reconnaissant que tout état fébrile est le résultat d'une irritation locale, prétend que toutes les fièvres essentielles des nosographes, toutes celles qui . ne sont pas accompagnées de signes de phlegmasie connus des auteurs, ne sont pas produites par la gastro-entérite : il excepte principalement la synoque ou fièvre inflammatoire (1). I prétend que l'on ne. remarque pas toujours parmi ses Symptômes ceux

‘de lirritation gastrique, et que dans ces cas, malgré

l'absence de tout signe d'inflammation de la peau, des articulations, des muscles, etc., la synoque déterminée par linsolation, une marche forcée, etc., n'est

“pas moins produite par lirritation de ces tissus ; et il

reproche à M. Broussais de nier cette dernière parcequ'elle ne présente pas les caractères de la phlogose, tandis qu'il a appris lui-même. à saisir les nuances les plus fugitives des irritations. Voyons ; jusqu'à quel point cette opinion est fondée.

M. Boisseau prétend que les signes de la gastrite nes s'observent pas dans toutes les # fiè èvr'es à Vébn foires : ne donnera sans doute pas ce nom à l’ac-

célération passagère de la circulation, à la chaleur

(:) Journal univ. des sciences méd., tomes VIE et VIII. — Pyrétologie physiologique, page 78 et suiv. — Dictionn. abrégé des sciences médicales, article Fiïvre,

de la peau, à la pesanteur de tête que l'on observe après un exercice forcé, et qui disparaissent après quelques heures de repos : un trouble aussi léger ne peut pas être considéré comme une fièvre, il est exempt de toute irritation gastrique quand il ne doit pas persister. Mais lorsque l'état fébrile est véritablement établi, il n'en est plus de même; du moins je puis assurer que, depuis que j'ai appris à reconnaître la gastro-entérite, j'ai vu dans toutes les synoques réputées essentielles l'altération du mucus lingual, la rougeur plus ou moins vive du pourtour et de la pointe de la langue, très souvent la scif, et toujours l’inappétence ou le dégoût pour les aliments (signes irrécusables d’une gastro-entérite). Qui ne sait qu'il wexiste pas de fièvre sans anorexie? Mais, suivant M. Boisseau, l'inappétence n'est point un signe irrécusable de gastrite ; il faut, dit-il, qu'il y ait dégoût pour les aliments (1). Je ne saurais voir dans ces deux signes que la différence du moins au plus; et du reste toutes les fois que l'estomac est sain il fait éprouver le désir des aliments, lorsqu'il ÿ a inappétence, il est donc malade: or, conséquemment au principe de dichotomie médicale admis par M. Boisseau lui-même (2), il est affecté d’asthénie où d'irritation, et personne ne prétendra que dans la syroque l'estomac puisse être débilité.

Beaucoup de médecins physiologistes m'ont assuré avoir toujours observé les symptômes indiqués ci-

(1) Pyrétologie, page 81.

(2) Pyrétologie, introduction.