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par un anatomo-pathologistedistingué, pour expliquer plus facilement le développement de ces produits dont il prétendait que les individus apportaient le germe. M. Palais a rappelé, pour la combattre, cette étrange opinion, qui est fondée principalement sur l'existence des tubercules dans les poumons de quelques nouveau-nés, comme si l’on ignorait que le fœtus pent éprouver dans le sein de sa mère la plupart des maladies dont il sera affecté pendant le cours de la vie extra-utérine.

On a admis aussi dans le même sens l’hérédité des tubercules; on a prétendu que les enfants en recevaient dans certains cas le germe de leurs parents. On trouve dans la Thèse de M. Herbelin sur les scrophuies (1), une proposition qui doit trouver ici sa place, et qui est applicable à l'objet que nous traitons aussi bien qu'au cancer et aux autres affections dont la prédisposition peut être transmise par voie d'hérédité. « Les affections scrophuleuses , dit ce médecin, ne sont pas héréditaires dans le sens qu’on attache ordinairement à ce mot; c’est uniquement la disposition à les contracter que l’on recoit de ses parents, avec une organisauon semblable à la leur,et non pas un germe de ces affections. La transmission de ce prétendu germe des parents aux enfants est inadmissible; en eflet, des enfants naissent de parents Scrophuleux, et n'ont jamais cette affection s'ils sont soustraits à l'influence des causes qui les font naître communément : que devient le germe dans ce cas)

(1) Paris, 3 829, n° 110.

D'autres naissent de parents sains ,.et sont affectés d'écrouelles pour la moindre cause : d’où vient le germe chez eux? Les scrophules sautent quelquefois une génération, pour reparaîitre dans la suivante : que faisait le germe dans la génération épargnée? On ne peut répondre à ces questions que par des hypothèses; il vaut donc bien mieux rejeter tout-à-fait la supposition gratuite de ce germe, que d’ailleurs personne n'a vu, et dont l'admission n'éclaircit en rien l’histoire de scrophules. » L'hérédité dans les maladies, s'étend donc tout au plus à celle de la prédisposition à les contracter, prédisposition qui pourrait être transmise comme les traits de la physionomie et les autres dispositions physiques et morales que les enfants reçoivent quelquefois de leurs parents.

Les deux principes que l’on vient de combattre ont été la source du fatalisme médical, en établissant l'incurabilité des maladies organiques ; nous démontrerons la possibilité de leur guérison en parlant du cancer : continuons l'examen des diversrésultats des irritations chroniques.

L’albumine accumulée dans les tissus qui éprouvent l'induration blanche donne lieu quelquefois à l'organisation de cartilages et de fibro-cartilages accidentels. D’autres fois dans les liquides épanchés et soustraits à l’action vitale, 1l se forme des concrétions tophacées, calculeuses, etc.; ces diverses productions surviennent donc sous l'influence de la sub-inflammation , comme la matière tuberculeuse. M. Broussais

. 4h TR attribue là même origine aux tumeurs OTaISSEUSES ,

stéatomateuses, aux mélicéris, etc.; la sub-inflammation de ia peau détermine les dartres, la teigne, et d’autres exanthèmes chroniques. Il faut encore lui rapporter le ramollissement des os: leur solidité dépend en effet du rapport entre les parties inorganiques et le ussu organisé; celui-ci, recevant une plus grande activité par lirritation, devient relativement prépondérant, et les substances salines ne sont plus assez abondantes dans los pour quil conserve sa solidité : peut-être aussi sa nutrition est-elle changée.

De toutes les transformations que les tissus éprouvent, la plus remarquable, celle qui mérite le plus de fixer notre attention, est cette désorganisation que les anatomo-pathologistes ont décrite dans ces derniers temps sous les noms de tissu lurdacé, squirrheux et encéphaloïde. On doit encore à la doctrine physiologique la connaissance de la nature de ces altérations et du seul traitement efficace qu’on peut leur opposer. Parmi les thèses dans lesquelles les affections cancéreuses ont été considérées sous leur véritable point de vue, on remarque principalement celles de MM. Lemercier, Chauriont et Maréchal, qui ont bien démontré, par l'examen de leurs causes et de leurs phénomènes, qu'elles étaient le résultat d’une inflammation ou d'une sub-inflammation chroniques , et qui ont réduit à sa juste valeur l'opinion des fatalistes sur l’incurabilité du cancer, en rapportant un grand nombre d'observations de guérisons de cette maladie, que ses ravages et ses conséquences, toujours funestes autrefois, ont fait regarder jusqu'ici

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comme un des maux les plus terribles qui puissent afiliger l'humanité. |

M. Lemercier (1) considère d’abord les différentes formes sous lesquelles le cancer peut se présenter, et il les rapporte au cancer en masse evau cancer ulcéré, qui correspondent au squirrhe et à l'ulcère cancéreux des auteurs. Lorsqu'une partie abondamment pourvue de tissu cellulaire est depuis quelque temps le siégé d’une induration rouge ou blanche, on voit se manifester une tumeur plus ou moins régulièrement circonscrite, indolore, incompressible, sans changement de couleur à la peau, dont le volume s’accroit graduellement, le plus souvent avec lenteur, mais toujours avec une rapidité d'autant plus grande qu'on la simule davantage. Après un temps plus ou moins long, sa surface devient ordinairement irrégnilière, bosselée; en même temps des douleurs lancinantes s’y font sentir, d’abord par intervalles, et plus tard d’une manière constante. C’est là, dit M. Broussais, le signal de la désorganisation : celle-ci arrive quand l'irritation, long-temps chronique, et le plus souvent, bornée aux vaisseaux blancs, passe à l’état aigu, et que l’inflammation s'empare de la tumeur. Celle-là est ordinairement portée au plus haut degré de l’acuité, comme l'attestent non seulement les douleurs, mais aussi la chaleur brülante, la rougeur livide, le gonflement considérable dont la tumeur est le siége. La circulation y est très active, les vaisseaux qui

(1) Vues générales sur le cancer, Paris, 1819, n° 159.

s'y rendent se développent, et offrent des pulsations très marquées; cependant les tissus environnants s’enflamment , s’'ulcèrent , et l'induration qu’ils éprouvent bientôt y prépare une nouvelle désorganisation semblable à la première. De là résulte un ulcère d'un aspect hideux dont la surface violacée recouverte souvent de fongosités se termine par des bordsdurs, élevés etrenversés. Plus on lirrite, plus il fait de ravages; les vives douleurs dont il est le siége s’exaspèrent de plus en plus sous l'influence de toutes les stimulations directes ou sympathiques qu'il recoit; en même temps V'ulcère continue ses progrès, il envahit la peau, le tissu cellulaire, les muscles, les tendons, les cartilages, ouins

S érodés donnent lieu à des hémorrhagies quelquefois

et les os eux-mêmes. Souvent les vaisseaux san

assez abondantes pour prévenir les effets des inflammations viscérales sympathiques, qui plus tard auraient infailliblement entraîné la perte du malade. Cependant les ganglions lymphatiques voisins de la partie malade se sont déjà tuméfiés, et éprouveront plus tard la même désorganisation. Depuis long-temps aussi l’action des viscères est troublée; toutes les fois en effet que l’inflammation s’est emparée d’une masse tuberculeuse ou squirrheuse, les sympathies qui sont bientôt mises en jeu produisent dans les viscères des irritations qui deviennent chroniques, puisque laction de la cause qui les a déterminées est persistante. Ces désordres surviennent spécialement dans les voies digestives; le malade est morose, il perd l’appéut; la langue est rouge sur ses bords, la soif est vive, la

peau d’une couleur jaune paille est le siége d’une chaleur âcre. Ces phénomènes sont plus intenses le soir, et -leur ensemble constitue la fièvre hectique. La phlegmasie chronique dont les viscères sont le siége produit quelquefois une altération des issus semblable à celle qui l’a provoquée. Du reste, sous l’influencede | tous ces désordres, ie malade s'épuise et succombe dans le dernier degré de marasme, masqué quelquefois par l’infiltration partielle ou générale du tissu cellulaire.

Puisque ces lésionssecondaires sont provoquées par lirritation désorganisatrice, les auteurs ont commis une erreur très grave en les groupant, ainsi que M. Broussais leur en a fait le reproche, autour des affections cancéreuse et tuberculeuse, pour ériger celles-ci en maladies, auxquelles ils ont donné pour attribut les désordres généraux qui surviennent pendant je cours de la plupart des irritations chroniques. C'est en suivant cette route que l’on a créé les enutés morbides ; il ne faut donc entendre par cachexie cancéreuse où tuberculeuse que l'ensemble des désordres sympathiques produits par ces affections. Bayle avait déjà réservé cette expression, parfaitement inutile du reste, à l’état de dépérissement que présentent les malades dans les derniers temps de leur vie; mais il voyait, comme les autres ontologistes, dans ces désordres généraux les progrès de l’étre cancer, tandis que l'on ne doit y reconnaitre que des irritaüons sympathiquement provoquées par l’inflamma-

tion désorganisatrice, irritations semblables en tout

DE L'IRRITATION EN GÉNÉRAL. b5

à celles quiseraient produites par toute autre cause.

L’ulcération cancéreuse ne survient pas seulement dans les masses squirrheuses et encéphaloïdes, elle peut se manifester dans les uissus qui n'ont pas éprouvé préalablement ces dégénérauons. C’est cette forme du cancer que l’on appelle wlcère cancéreux. M. Lemercier en établit deux espèces. 1l peut être primitif : c’est ainsi que l’on voit sur la peau et les membranes muqueuses survenir, sous l'influence d’une cause irritante, un petit bouton vésiculeux, ou bien une excoriation, ou une simple desquamation de l’épiderme, qui sont bientôt suivis d'un ulcère entièrement semblable au squirrhe ulcéré; d’autres fois, un ulcère simple ou entretenu par une cause spécifique, comme la syphilis, après avoir été long-temps stimulé, prend tous les caractères du cancer. Mais, dans l’un et l’autre cas, les parties sous-jacentes sont ordinairement affeciées d’une induration qui s'étend à une profondent plus ou moins grande.

Etablissons maintenant que les altérations dont on vient de voir les principaux phénomènes survienneur sous l'influence de l’irritauon. On a déjà vu que leurs caractères appartenaient à cette lésion : il faut prouver que toutes les causes qui produisent le cancer agissent en stimulant; et il sufhirait, pour établir ceue démonstration, de relater, comme l’a fait M. Lemercier, les causes que les auteurs ont assignées à cette altération. Les coups, les chutes, les pressions trop fortes, les contusions, en un mot, les causes auxquelles on. rapporte crdinairement le cancer de la mamelle, ne peu-

vent évidemment agir qu’en irritant cet organe éminemment sensible; et il faut être aveuglé par une idée préconcue, pour prétendre, comme l'ont fait quelques auteurs modernes, que ces circonstances introduisent dans son tissu une débilité qui amène la désorganisation. Lorsqu'un ulcère, long-temps stimulé par un agent mécanique ou chimique quelconque , revêt le caractère cancéreux, peut-on méconnaitre la cause de cette transformation? Il en est de même des cas où le cancer est produit par un exanthème chronique, par la suppression d’une hémorrhagie habi-tuelle; causes que tous les auteurs ont indiquées comme donnant lieu à cette maladie. Peut-on nier qu'une irritation chronique détermine le sarcocèle, quand on avoue qu'il succède à un engorgement du testicule, qui a été produit par la métastase d’une blennorrhagie ou par une contusion ? On a dit que les individus adonnés à certaines professions, et spécialement les fossoyeurs, les vidangeurs, les garcons d'amphithéâtre, etc., étaient souvent affectés de cancer à l'estomac : qui ne sait que ces hommes, livrés aux occupations les plus pénibles et les plus dégoûtantes, font un abus continuel d’eau-de-vie, qui doit nécessairement produire et entretenir chez eux une gastrite chronique? On san aussi qué les chagrins prolongés sont la cause de beaucoup de cancers de l'estomac chez les individus des classes élevées de la société, fréquemment en proie aux tourments de l’ambition, de la fortune, et d’autres passions non satisfaites. Or quel est le médecin qui ignore la funeste

DE LIRRITATION EN GÉNÉRAL. 57 influence des affections morales tristes sur la production des gastrites ?

M. Chanriont rapporte dans sa thèse, dont nous allons bientôt nous occuper , une opinion de Ledran qui est trop remarquable pour n'être par relatée ici. «On sait, dit ce chirurgien, que l’érysipèle dégénère en phlegmon, le phlegmon en squirrhe ou scrophule, et les deux derniers en cancer : c’est ordinairement une suppression des règles ou des hémorrhoïdes, des chagrins, de la mélancolie, ou, enfin, des squirrhes tourmentés par des remèdes actifs. Dans toutes ces causes il est impossible de voir lintroduction d'un virus : on ne trouve qu'une seule chose qui puisse produire le cancer, c'est lirritation, la douleur, et un éréthisme particulier.»

On admet généralement que les sujets d’une constitution irritable sont plus fréquemment affectés de cancer que ceux de tout autre tempérament. Cette circonstance ne milite-t-elle pas encore en faveur de l'opinion que nous défendons ? Le tempérament bilieux est regardé comme une prédisposition au cancer de l'estomac; or les médecins physiologistes savent qu'une grande irritabilité de lestomac et du duodénum se joint constamment à l’activité prépondérante du foie, qui constitue ce tempérament. Le cancer de la mameille et du col de l'utérus est plus fréquent chez les femmes qui vivent dans le célibat et le veuvage, et l’on voit dans.les auteurs que cette affection était très commune chez les femmes vouées à la vie monastique. Les physiologistes reconnaîtront encore ici une

cause d'irritation pour lutérus et les mamelles. En effet, de même que la faim non satisfaite produit linflammation de la membrane muqueuse gastrique, les désirs vénériens, qui s’'accompagnent nécessairement de la surexcitation des organes génitaux s'ils sont long-temps comprimés, doivent entretenir dans l'utérus une irritation chronique ressentie par les mamelles, qui lui sont unies par les sympathies les plus étroites. Il est impossible de nier.ce mode de production aux cancers dont il s’agit, quand on remarque que les femmes pour qui la privation des plaisirs de l'amour est pénible sont affectées de flueurs blanches et d'hystérie; résultats évidents de l'irritaon des organes de la génération. L'abus des aliments développe la gastrite comme la faim : de même, l'abus des Jouissances vénériennes produit aussi le- cancer de l'utérus et des mamelles. Les explications que mous venons de donner nous semblent devoir faire disparaître l’apparente contradiction de ces faits.

Après avoir indiqué ces diverses causes du cancer, les auteurs en ont admis encore d’inappréciables. « Mais pourquoi n’ont-ils pu les apprécier ? demande M. Lemercier, c’est qu'ils n’ont pas tenu compte des changements physiologiques qui se sont passés chez individu, et de l’action d’un irritant qui n’a agi qu’à un degré peu considérable, Cependant, que l’on remonte à la cause de ces changements, et l’on recon- naîtra précisément sa nature; qu’en effet on questionne les malades affectés de cancer, tous, à l’exception de quelques individus d'une sensibilité obtuse,

DE L'IRRITATION EN GÉNÉRAL. 59 rapporteront le développement de leur maladie à une irritation quelconque: c’est ainsi qu'une femme aura recu. un coup léger au sein, quelle aura été saisie d'une peur violente pendant sa période menstruelle ; qu'un homme se sera faiblement fro ssé un testicule, etc. La cause première du cancer provient donc toujours d’une irritation que le médecin physiologiste pourra saisir s'il y apporte un peu d'attention; mais ce qu'il y a ici de vraiment inappréciable pour lui, c’est la prédisposition de l'individu à contracter un cancer. »

Nous partageons l’opnion de M. Lemercier sur l'impossibilité d'expliquer comment l'action de la même cause produit, chez divers individus, des désorganisations de nature diflérente. On ne possède aucune donnée pour résoudre cette question; et admettre des dispositions morbifiques, une aptitude particulière à contracter telle affection plutôt que telle autre, c’est reculer la difficulté, et non pas la résoudre. Quoi qu'il en soit, il faut bien avouer que l’on voit, chez certains individus, une phlegmasie chronique ne pas produire d'autre conséquence que linduration , tandis que chez d’autres l’excoriation la plus légère suffit pour déterminer un ulcère cancéreux. Un catarrhe pulmonaire négligé guérit quelquelois après plusieurs mois de durée; et chez un autre individu, la même affection , traitée méthodiquement dès son début, entraînera cependant une sub-inflammation du poumon et la formation des tu-

bercules. Gardons-nous de croire toutefois que ces

prédispositions soient incoercihles : on peut en corriger les effets; car il faut toujours que les causes sumulantes agissent pour que la maladie s’établisse, et dans beaucoup de cas sa* marche peut encore être arrêtée. | Nous avons déjà vu, en parlant des tubercules, ce qu’il fallait penser des germes , par lesquels on a prétendu expliquer la prédisposition aux désorganisaions. En dévoilant la nature du cancer, l’auteur de la doctrine physiologique a renversé les idées de vice ei de virus, auxquelles on faisait jouer naguère encore un si grand rôle dans la production et l'extension de cette maladie. M. Chanriont (1) a très bien discuté cette question; voici les moyens dont il se sert pour . la résoudre : Siles tumeurs hémorrhoïdales, les végétations de la dure-mère, l'induration du pylore produites par la gastrite chronique, peuvent passer à l’état cancéreux sous l'influence des stimulants, ne serait-il pas ridicule de supposer au prétendu virus cancéreux la propriété de produire tout à la fois les hémorrhoïdes, la gastrite chronique, ete.? Lorsqu'une sub-inflammation reste à l'abri de toutes les causes irritantes, on ne la voit pas dégénérer en cancer. Comment se peut-il qu'un virus aussi terrible qu'on le suppose reste stationnaire ? comment se fait-il qu'après l’extirpation d'une tumeur cancéreuse la maladie ne se reproduise pas toujours? Il est certain que l’on peut développer, pour ainsi dire, à volonté le cancer, en irri-

(:) Thèse sur lirritation chronique des mamelles, ou cancer, Paris, 2821, n° 128.

e DE L'IRRITATION EN GÉNÉRAL. G1

tant long-temps un ulcère simple : la maladie est donc survenue sans virus, ou bien celui-ci a été développé accidentellement par les stimulants. Si l'engorgement des ganglions axiliares, dans le cancer de la mamelle, était produit par la résorption de l’ichor, comment pourrait-il se résoudre après l’amputation de cet organe ? D'ailleurs l'infection ne devrait-elle pas être générale, et tous les tissus ne devraient-ils pas dégénérer également en cancer? Du reste, pour admetire ce virus, il faudrait démontrer que le cancer est contagieux, Car toutes les affections virulentes présentent ce caractère. Or, on sait que lon ajoute pe de confiance aux observations rapportées par Tulpins et Peyrilhe, et tout le monde connaît les expériences de MM. Dupuytren, Alibert et Biett, qui démontrent que cette aflection n'est pas contagieuse. M. Chanriont fait remarquer, après M. Broussais, que l'idée d'un virus cancéreux constitutionnel entraine, sous le rapport de Îa pratique, les effets les plus pernicieux, parceque les médecins, qui croient rencontrer un ennemi invulnérable par sa nature, convaincus de leur impuissance, n'osent le combattre ; ils conduisent lentement dans l’abime par d’nuiles palliatifs, ou plutôt ils laissent mourir dans les horreurs du désespoir les malheureux confiés à leurs soins. Tout le monde sait en effet que les malades qui présentaient les caractères extérieurs de cette constitution qui prédispose aux désorganisations du poumon, et ceux qui étaient nés de parents affectés de * «cancer, étaient voués à une mort certaine, où aux

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chances d’une grande opération, s'ils étaient affectés de pneumonie chronique ou de sub-inflammation à la mamelle. Tout moyen de traitement paraissait superflu, la maladie était abandonnée à elle-même, et la persistance de l'irritation amenant la désorganisation des tissus, le pronostic manquait rarement de se trouver justifié, tandis qu'un traitement méthodique lui eût souvent donné un démenti formel. Le principe de l’incurabilité des affections cancéreuse et tuberculeuse fut donc le résultat de cette théorie fatale de virus, de germes innés ; et l’aveuglement fut même porté si loin à cet égard, que, lorsqu'une tumeur qui présentait tous les caractères du cancer, et qui avait été qualifiée de ce nom, ou lorsqu'un individu qui avait présenté les signes de la phthisie pulmonaire, guérissaient , on prétendait avoir commis une erreur de diagnostic, avoir été trompé par de fausses apparences; en un mot, On n'avait point eu affaire à un cancer, parcequ il est incurable: et pourquoi le réputait-on incurable? parcequ'on ne l'avait jamais vu guérir.… C'est-à-dire que la conséquence fournissait le principe d'où l'on tirait ensuite la conséquence. Mais, du reste, « qui peut assurer, objecte M. Broussais, que la maladie n’eût pas cédé à d’autres moyens que ceux que l’on a employés (1)?» Quoi qu'ilen soit, on possède aujourd'hui un trop grand nombre d’obser-

vatons de guérisons de squirrhes et même de cancers ulcérés, pour qu'il soit possible de révoquer en doute la cur abilité de cette maladie. Parmi les histoires par-

(1) Premier examen, page 296. “>

uculières qui la démontrent, on remarque principalement celles que M. Maréchal a consignées dans sa thèse (1). La question à laquelle ces faits se rapportent est trop importante pour que nous ne devions pas en reproduire ici l'analyse; ce sont les arguments les plus victorieux que l’on puisse employer pour démontrer la véritable nature du cancer, et la possibilité de le guérir souvent quand il est bien traité. « Si les observations que nous avons rapporiées, dit M. Maréchal, ne paraissent pas assez nombreuses ou assez concluantes pour motiver les conséquences que nous avons tirées, nous espérons au moins qu'elles engageront les praticiens à répéter, sans prévention, les mêmes expériences, si toutefois la prévention n'est pas une maladie plus incurable que le cancer. » On doit savoir gré sans doute à M. Maréchal d’avoir travaillé à combattre ce formidable ennemi de la vérité; mais on doit lui reprocher le soin qu'il a mis. à cacher la source à laquelle il a puisé. Ii connaissait l'Examen et l'Histoire des phlezmasies chroniques, la lecture de sa thèse ne permet pas d'en douter : pourquoi n’a-t-il nommé M. Broussais qu'une fois, et encore pour le critiquer?

Première observation (2). Adélaïde Ménestrier, couturière, âgée de vingt ans, s'aperçut, au mois de

(1) Observations cliniques suivies de quelques réflexions générales sur les affections cancéreuses, Montpellier, 1821.

(2) Cette observation et la suivante ont été communiquées à Pauteur . de la thèse par un des médecins qui honorent le plus la médecine phy-

siologique, M. le professeur Lallemand , de Montpellier.

juillet 1816, du développement d’une tumeur dans la région iliaque gauche, accompagnée d’une vive douleur. Un médecin fit appliquer des sangsues à plusieurs reprises (sans doute sur la partie douloureuse }, prescrivit une tisane adoucissante et des topiques émollients. L'emploi de ces moyens fut sans eflicacité pendant quatre mois; le ventre augmenta au point de devenir très volumineux; la malade rendit pendant long-temps par l'anus des matières purulentes ; elle se trouva ensuite soulagée , et le volume du ventre diminua. Entrée à la fin du mois de décembre suivant à l'hôpital Saint-Antoine, où elle passa cinq semaines, elle fut soumise à un traitement adoucissant, dont elle ne retira aucun soulagement. Cependant, les symptômes allant toujours en augmentant, Melle entra à l’'Hôtel-Dieu le 16 janvier 1817. Elle présenta à son arrivée l’état suivant : douleurs lancinantes aiguës dans tout l'abdomen, surtout dans la région iliaque gauche, où la pression est insupportable ; tous les mouvements occasionent de Ja douleur ; le toucher fait reconnaître une difformité du col de l'utérus et une tumeur, grosse comme la tête d'un enfant, occupant tout le côté gauche de cet organe dans l’espace compris entre l’'épine supérieure et antérieure de l'os des îles et la ligne blanche, et remplissant toute la fosse iliaque gauche. Il était évident qu'elle était développée dans la matrice ou ses dépendances, puisque le doigt appliqué sur le col de cet organe percevait tous les mouvements que,

l'autre main communiquait à la tumeur. Les dou-

L'IRRITATION EN GÉNÉRAL, 65 leurs lancinantes, l’odeur féuide des liquides qui sortaient du vagin, firent aflirmer plus d'une fois que c'était une tumeur carcinomateuse déjà dégénérée. La faiblesse est extrême; depuis plusieurs mois la malade a perdu presque complètement le sommeil; la fièvre éprouve chaque soir une exacerbation en froid suivi de chaleur et de sueur. On prescrit des boissons délayantes, des lavements émollients, un bain, douze sangsues sur la région iliaque gauche, et des cataplasmes narcotiques.

Le 17, la malade est dans le même état; on renouvelle la même prescription. — Le 18, ia douleur s’est étendue à la région hypogastrique : on applique vingtquatre sangsues sur la région iliaque gauche et sur l'hypogastre. — Le 10,les douleurs sont moins vives, mais le pouls est toujours fébrile, et l'exacerbation du soir est plus violente. On prescrit trente sangsues sur les mêmes parties; on continue l’usage des autres moyens. — Le 20, l’état fébrile continue, mais les autres symptômes sont moins'intenses : boissons adoucissantes, cataplasmes, bains, bouillons , vingtquatre sangsues. Le 21, syncopes après le'bain, céphalalgie sus-orbitaire violente , insomnie, fièvre, diminution du volume de la tumeur, douleur plus vive, faim: boissons émollientes, bains, cataplasmes narcotiques, soupe et bouillie. Le 22, même état : infusion de tilleul , potion et fomentation anodine, lavement anodin, soupe et bouillie, huit sangsues. — Dans la journée , la malade éprouve du soulagement; cependant le 25 on réitère-la même prescrip-

uion; les jours suivants , on remarque une diminution et une exaspération alternotive dans la plupart des symptêmes : on persiste dans l'emploi des mêmes moyens, les sangsues exceptées ; on y joint l'usage de l’opium et du calomélas.

— Le 50, les douleurs et la fièvre sont devenues plus intenses ; le lendemain on ajoute à la prescripuon quinze sangsues sur l’hypogastre. — Le 3 février, persistance de la douleur, pouls fréquent, diminution sensible du volume de la tumeur : même prescription. —. Le 4 même état: six sangsues, un bain. — Syncopess dans le bain; douleurs vives, plus étendues; fièvre vive; bouche amère, nausées, augmentation de la douleur : boissons adoucissantes , injections et cataplasmes narcotiques, soupe. —Vomissements, fièvre intense. — Le 6, douleur vive, ventre douloureux à la moindre pression: douzesangsues, soupe, bain.—Le », même état: injections et fomentations narcotiques. — Le, amélioration très marquée, dimmution detous les symptômes : cataplasmes narcotiques , bains, fomentation , petit lait, décocuon blanche. — Cette amélioraton persiste pendant plusieurs jours; elle est cependant interrompue quelquefois par lexaspération des douleurs lancinantes. — Le 19, le volume de la tumeur est augmenté; le ventre est tuméfié : tisane de Îm, dix sangsues sur le ventre, cinq à la vulve; le lendemain amélioration: même prescripuion. — Le 27, ilne s’est point opéréde changement notable : douze sangsues. — Lie 28, peu de soulagement : dix sangsues. — Le lendemain application d'un vésicatoire à

la partie interne de la cuisse gauche. — Le 4 mars, la tumeur paraît réduite au volume d’un œuf; mais de temps en temps elle fait éprouver des douleurs assez vives : huit sangsues. — Le 6, diminution plus marquée du volume de la tumeur ; absence des douleurs: cataplasmes et injections narcotiques , opium à l'intérieur ; on accorde le quart de la portion d’aliments. — Le 8, exacerbation : quinze sangsues. — Le 10, on en applique dix à la vulve; il survient un léger écoulement sanguin par le vagin. — Le lendemain la santé est satisfaisante ; les forces reviennent, la tumeur n’est plus douloureuse; on la sent dans la fosse iliaque gauche , comme un petit œuf de poule aplati. — Le 14, la malade sort de l'Hôtel-Dieu , trois mois après son entrée, et neuf après l’invasion de la maladie.

Quoique Adélaïde prit peu de ménagements, elle fut bientôt rétablie ; sa santé se confirma de jour en jour ; la tumeur devint peu sensible, continua à diminuer de volume; etses forces , beaucoup augmentées, lui permirent d'assez longs exercices; elle se livra même aux plaisirs de l'amour, et parut s'en trouver bien. Vers le 17 avril, les règles reparurent , et l’état de la malade s’améliora encore. Mais à la fin du même mois elle retomba malade; le ventre devint douloureux ; les symptômes de la gastro - entérite et les douleurs lancinantes aunoncèrent le retour de la tumeur ; une application de vingt-cinq sangsues , des bains, des topiques émollients et un vésicatoire arrêtèrent promptement les accidenis; et, après l'usage

de quelques bains de vapeurs aromatiques, les règles ne tardèrent pas à reparaitre. Quatre mois après cette seconde maladie, Adélaïde était parfaitement rétablie. On trouvait du côté gauche du bassin une tumeur du volume d’une noix; mais le col de l'utérus n'offrait aucune difformité. M. Lallemand la revit encore dixhuit mois après sa sortie de l’hôpital ; elle fui dit qu'à deux ou trois reprises elle avait ressenti des douleurs assez vives du côté gauche de Fabdomen; que, sans consulter personne, elle y avait appliqué des sangsues, et que ces symptômes avaient promptement disparu.

Dans quel organe cette tumeur avait - elle son siége? Les mouvements qu'on lui communiquait en introduisant le doigt dans le vagin et en repoussant la matrice pouvaient faire croire à une lésion de cet organe; mais la rareté d’un cancer des parues latérales de l’uiérus, la forme ovoïde de la tumeur, sa situation dans la fosse iliaque gauche, font penser à M. Maréchal que l'ovaire était affecté. Dans cette hypothèse, il explique les selles purulentes par une irritation sympathique du colon, ou déterminée par le contact de l'ovaire malade avec PS iliaque de cet intestin. « Mais quand bien même, dit-il, le siége véritable de la maladie nous serait inconnu, le caractère des douleurs , la dureté de la tumeur, sa tendance à reparaitre, le défaut de fluctuation et l’écoulement ichoreux qui se faisait par la matrice, ne nous laissent aucun doute sur le caractère de l'affection; on

ne peut méconnaitre dans celte tumeur un squirrhe

DE LIRRITATION EN GÉNÉRAL. 69 déjà dégénéré. En cherchant dans les auteurs ce qu'ils disent de cette maladie, on verra qu'ils ne lui donnent pas de signes plus caractéristiques. »

Deuxième observation. Michelle Bahaud, d’une faible constitution, éprouva dans le sein gauche, à l’âge de vingt-cinq ans, des douleurs lancinantes, et y découvrit une petite tumeur qui roulait d’abord sous le doigt, et qui au bout de six mois avait acquis le volume d’une noix, et était très douloureuse au moindre contact. Après un an de tentatives infructueuses pour faire résoudre cette tumeur, on déclara à la malade qu'elle était affectée d'un squirrhe à la mamelle, qu'il fallait se hâter d’extirper. Elle refusa l'opér. tion ; la maladie fit des progrès, il sy joignit des symptômes de phthisie, et Michelle entra à l'H6tel-Dieu le 14 décembre 1816, dans | état suivant: une tumeur dure, bosselée, inégale, sous-cutanée, du volume d’un gros œuf d’oie, occupait la partie moyenne externe du sein gauche; la malade y éprouvait habituellement des douleurs sourdes, et de temps en temps des élancements intolérables qui s'étendaient à tout ce côté de la poitrine et à l'épaule. Depuis cinq à six mois elle avait perdu le sommeil : tout son corps était d’une maigreur extrème; sa peau était sèche, habituellement chaude et couverte d écailles furfuracées ; tous les soirs elle avait un mouvement fébrile qui durait une grande partie de la nuit et se terminait par une sueur abondante et visqueuse; elle avait eu plusieurs accès d’hémoptysie, toussait continuelle-

ment, et expectorait une grande quantité de crachats

RSS

épais et puriformes. Ces symptômes de phthisie , joints à la maladie locale, ne laissant aucun espoir, on se contenta pendant une quinzaine de jours de prescrire à la malade des boissons adoucissantes , des loks, des juleps, etc.; mais les douleurs du sein et de la poitrine s'étant encore exaspérées , ainsi que les symptômes d'affection pulmonaire, et la malade demandant avec instance du soulagement à ses maux , M. Lallemand prescrivit l'application de huit sangsues sur le sem gauche, un bain et des cataplasmes émollienis. Les douleurs, la fièvre et la toux ayant diminué sensiblement, on réitéra quatre jours après l'application des sangsues. Au bout de dix jours, M. Lallemand trouvant la tumeur moins dure, voyant que la toux et l’expectoration avaient diminué, que la fièvre avait disparu, encouragé par ce premier succès, ne désespéra plus de la guérison de la malade, continua le même traitement, et prescrivit dès lors un régime sévère. Peu à peu la tumeur se ramollit, duminua de volume; et au bout de deux mois et demi elle était réduite aux dimensions d’une pepite aveline,, les symptômes d'affection des poumons avaient enuèrement disparu, la malade avait repris de la fraicheur et un peu d'embonpoint. Cependant, dans ce court espace de temps, cent vingt sangsues avaient été appliquées, et la malade n'avait pris que des soupes, des bouillons, du lait, du riz, et autres aliments semblables. Le bien-être qu'elle éprouvait ne lui permit pas d'attendre à l'hôpital la disparition entière de sa tumeur: rien ne put la retenir ; mais

* DE L'IRRITATION EN GÉNÉRAL. gi après sa sortie elle continua son traitement. Au bout d’un mois et demi la tumeur avait disparu, et Michelle recouvra une santé florissante.

Geue observation prouve bien évidemment la possibilié de la guérison du cancer, même après le développement des douleurs lancinantes ; ou bien, selon l'observation de M. Lallemand , qu'il existe des maladies qui simulent tellement le cancer, qu'il est impos-. sible de les en distinguer.

Troisième observation. Elisabeth Gros nourrissait depuis huit mois son septième enfant, lorsqu'à la suite d’un refroidissement, survenu dans un moment où elle était en sueur, il se manifesta dans le sein gauche une petite tumeur dure et rénitente accompagnée d’une légère douleur. Quelques jours après, à la suite d’un violent accès de colère, elle prit subitement le volume du poing , et passa rapidement à des dimensions plus considérables encore. Dès ce moment les douleurs devinrent lancinantes et atroces, et privèrent entèrement la malade de sommeil. Persuadée qu'elle en pourrait retirer de l'avantage, elle continua à allaiter son enfant avec la mamelle malade. La succion rendait les douleurs plus cruelles encore; le volume de la tumeur s’accroissait de jour en jour , son poids était tel qu'il fallait le soutenir constamment; les moindres mouvements partiels et généraux étaient insupportables, à cause des douleurs qu'ils produisaient. Ilexistait alors trois tumeurs bosselées, l’une à la partie supérieure du sein , l’autre à la partie interne, la iroisième à la parte externe. Le mamelon avait entièrement

disparu par leur envahissement progressif. La peau de la mamelle était de couleur noire marbrée; bientôt des abcès se formèrent ; dix s’ouvrirent successivement ; l'évacuation du pus ne produisit qu'un soulagement momentané. Jusqu'alors la malade n'avait employé que des cataplasmes émollients ; ayant enfin demandé les secours de l’art, un médecin lui prescrivit de cesser d’allaiter son enfant, et lui fit appliquer quatre sangsues au sein, qu'elle continua de recouvrir de cataplasmes émollients. La perte de sang fut très abondante et produisit beaucoup de soulagement. Huit jours après, quatre sangsues turent encore appliquées, et l'amélioration fut plus sensible; mais, ne pouvant continuer à se traiter , la malade entra à l'hôpital de Montpellier, le 1 "juillet 1820, deux mois et demi après l'invasion de la maladie. La mamelle avait alors le volume de la tête d'un fœtus à terme ; les trois tumeurs étaient encore très sensibles et très dures , les ouvertures des abcès étaient cicatrisées ; une cependant existait encore , et donnait issue à du pus blanc et un peu fétide ; au centre de la tumeur existait un enfoncement dans lequel le mamelon était enseveli, les douleurs lancinantes ne se faisaient sentir que par intervalles, et seulement pendant le jour. On prescrivit huit sangsues autour du sein, des cataplasmes émollients, la diète et un bain : le sang coula abondamment, et le lendemain le volume de la tumeur avait diminué. Les douleurs étaient moins fréquentes et moins vives. Le 5,on appliqua huit nouvelles sangsues, dont les piqüres fournirent encore beaucoup de sang. Dès lors les douleurs

pr

cessèrent, le mamelon redevint proéminent, et le sein se réduisit graduellement à son volume primitif. Le14, quelques douleurs firent appliquer cinq sangsues. Les jours suivants l'amélioration fut progressive, et la malade sortit de l'hôpital parfaitement guérie.

M. Maréchal fait remarquer que, malgré les apparences extérieures de la tumeur, lors de l'entrée de la malade à l'hôpital, et ce que les auteurs ont dit sur le prompt développement, et la marche rapide de ce qu’ils ont appelé squirrhe ou cancer laiteux, M. Lallemand ne regarda pas la maladie d'Élisabeth comme un véritable cancer , et qu'il prédit même la prompte guérison au moyen des saignées locales et des émollients. Quelque fondée que paraisse l'opinion de ce professeur, on ne doit pas moins attacher d’importance à cette observation, qui démontre toujours les heureux effets des saignées locales dans les irritations des tissus blancs, malgré la gravité et lancienneté de la maladie.

Quatrième observation. M. Pons, médecin à Agen, a rapporté, dans le Journal universel des sciences médicales (1), l'observation d’une femme qui, quelque temps après avoir sevré son troisième enfant, vit se développer à la mamelle droite une petite tumeur qui s’ouvrit en deux endroits, laissa échapper un peu de pus, et se cicatrisa. Deux mois après, une nouvelle tumeur plus volumineuse que la première se manifesta. Un médecin, consulté, déclara la maladie cancéreuse, et proposa l'opération ; la malade,

(1) Janvier 1821,

désespérée, s'y refusa, reprit ses travaux, et s’y livra sans ménagement , Ce qui ne parut pas influer sur la maladie, dont les progrès furent très lents, car ce fut seulement quatre ans et demi après son apparition que la tumeur, qui avait environ cinq ou six pouces d’étendue dans tous les sens, commenca à s’amollir : un petit point s’ouvrit, il s'en écoula du pus; les bords de cette ouverture s eu et formèrent un ulcère qui avait plus de deux pouces de profondeur ; les bords, renversés en dehors , paraïissaient formés d’un tissu érectile. Malgré l’état de faiblesse et de maigreur extrême de la malade , le 8 mai 1820 , M. Pons fit appliquer autour de la tumeur douze sangsues, les fit recouvrir d'un cataplasme émollient, prescrivit une diète sévère, et ne laissa prendre que de l’eau gommée. Le surlendemain, six autres sangsues. furent appliquées , et dès lors l'amélioration fut notable; aussi, le sixième jour après celte diète sévère, cette femme s’'étonnait de retrouver en elle beaucoup plus de force que lorsqu'elle mangeait pour les augmenter. On prescrivit encore cinq sangsues; la guérison avancça rapidement ; on permit peu à peu des aliments; et, le 2) juillet, ceute femme était totalement guérie. Cinquième observation. Une dame âgée de cinquante-deux ans, chez qui l’époque de la cessation des règles avait été orageuse, ressentit, au mois d'août 1819, des douleurs passagères à la mamelle

gauche, qui se renouvelaient périodiquement tous les mois, Six mois après il se dévekoppa dans la partie

qui en était le siége une tumeur ovale du volume d’une

aveline, roulant sous la peau. Elle augmenta graduellement de volume, et trois mois après elle avait acquis celui d’un œuf d'oie; elle était alors dure, inégale, bosselée, et des douleurs lancinantes s’y faisaient senür par intervalle. La peau qui la recouvrait était tendue, luisante, ei sillonnée par quelques petits vaisseaux. Un chirurgien prescrivit des frictions avec des ieintures narcotiques, qui rendirent les douleurs plus intenses et plus continues. Cependant la peau s’amimcit vers le milieu de la tumeur ; il s'y forma une crevasse qui donnait issue à une matière purulo-sanguinolente, d’une odeur fétide ; la malade perdit le sommeil ; elle digérait mal, et l’'amaigrissement fit des progrès rapides. Un autre chirurgien conseilla l’'amputation de la mamelle, que la malade refusa. D’après les conseils de M. Olmade, médecin de Montpellier, on appliqua sur la tumeur des cataplasmes émollients et narcotiques , que lon renouvelait toutes les quatre heures ; tous les trois ou quatre jours on fit appliquer autour de la tumeur quelques sangsues, dont on laissait couler les piqüres pendant plusieurs heures. La malade se trouvant très bien dès le principe de ce traitement, le continua avec constance ; insensiblement les douleurs locales disparurent ; le sommeil et l'appéut revinrent ; le dégorgement de la tumeur s’'opéra; la cicatrisation des crevasses se forma; et, dans l’espace de deux mois, la malade se vit entièrement délivrée de son mal. Pendant les deux mois de traitement on appliqua une centaine de sangsues.

Chez la malade qui fait le sujet de cette observa-

uon, l'affection cancéreuse était parfaitement caractérisée, car elle présentait toute la série des phénomènes que les auteurs ont assignés pour type au cancer, dans les descriptions qu'ils en ont données. Sixième observation. F.., d'un tempérament nerveux sanguin, trois ans après avoir été affecté d’une blennorrhagie , s’'aperçut que son testicule gauche augmentait de volume; la tuméfaction, exempte de douleurs, céda à l'emploi de cataplasmes émollients; mais huit mois après le testicule se gonfla de nouveau et avec lenteur : au bout de quelque temps, il survint des douleurs lancinantes, que le malade comparaît à des piqüres d’aiguille. Rares d’abord , elles devinrent bientôt très fréquentes. Le testicule était très dur, et sa surface était inégale et bosselée. Dans peu de temps les douleurs devinrent tellement intenses, qu'il perdit entièrement le sommeil; il entra alors à l’hôpital Saint-Éloi de Montpellier, le 6 janvier 1820, présentant l’état suivant : le scrotum était engorgé, le testicule gauche présentait le volume du poing, était douloureux , très dur, et bosselé sur plusieurs points de sa surface. L'épididyme et le cordon spermatique présentaient plusieurs points d'engorgement; les bos selures du testicule avaient contracté des adhérences sur le scrotum, qui, soulevé dans les endroits correspondants et déprimé dans les intervalles, était rouge et rénitent. Le testicule droit était sain. Chaque soir le malade éprouvait un mouvement fébrile. M. Lallemand prescrivit dix-huit sangsues au périnée, un cataplasme émollient, des boissons mucilagineuses, et

DE L'IRRITATION EN GÉNÉRAÏI. ph

une diète légère. — Le 8, l'engorgement du scrotum était considérablement diminué , les douleurs étaient moindres : douze sangsues au périnée. — Le lendemain, les douleurs étaient moins fréquentes, la fièvre avait cessé. — Le 1 1, le testicule parut un peu diminué : cinq sangsues au scrotum, un bain. — Les jours suivants, diminution sensible du volume dutesticule, qui ne fait plus éprouver aucune douleur, mais qui conserve sa dureté et ses inégalités. — Le 19, le testicule commençait à s’amollir : on appliqua encore six sangsues au scrotum. On continua d’appliquer les cataplasmes émollients, de tenir le malade à un régime sévère et au repos. Insensiblement les duretés du testicule et l’engorgement du cordon disparurent; ces parües reprirent leur volume naturel, et le 25 fe malade sortit de l'hôpital parfaitement guéri.

Cette observation ne permet pas de douter de la guérison d’un sarcocèle bien manifeste.

Dans la septième observation, M. Maréchal parle d'un individu qui, à la suite d'une blennorrhagie, fut affecté d’un engorgement du testicule droit, accompagné de douleurs vives; mais comme la tumeur et la nature des douleurs ne présentent pas les caractères du sarcocèle, 1l nous semble que l’on ne peut en tirer aucune conclusion sur la curabilité de cette . maladie par les moyens antiphlogistiques.

Huitième observation. Une femme, âgée de 55 ans, affectée d'aménorrhée depuis trois ans, sentit, après une Journée d’un travail très pénible, une déman-

geaison très vive à la commissure interne des paupières de l'œil gauche, qu'elle accrut encore en grattant cette partie. Pendant la nuit son sommeil fut troublé par les élancements de la douleur; le lendemain les paupières étaient engorgées; un noyau inflammatoire un peu dur existait à leur angle interne. La malade employa, sans succès, des cataplasmes faits avec la pulpe de pomme, et des lotions avec l’eau de sureau. La dureté de la tumeur s'accrut, des douleurs lancinantes très vives s’y firent sentir, il s'y joignit une fièvre légère avec exacerbation le soir, une céphalalgie et un trouble des fonctions digestives. Un étudiant en médecine, reconnaissant à la tumeur une nature squirrheuse, conseilla l'application de douze sangsues, de cataplasmes émoilients, et l'usage des boissons délayantes. Une autre personne ne vit au contraire dans la maïadie qu'une tumeur lacrymale, encore bien que la compression de la petite tumeur ne fit sortir aucun liquide par les points lacrymaux * qu'elle fût incompressible , etqu'il n'y eût pas d’épi-

phora. Pour éclaircir ses doutes, la malade consulta M. Lallemand, qui confirma le premier diagnosue, en attribuant la tumeur à un développement squirrheux du ussu cellulaire, qui paraissait devoir pro= duire bientôt l’ulcération de la peau. Pour remédier aux accidents indiqués plus haut, il prescrivit une saignée de six onces et un cataplasme. Le lendemain la douleur de tête avait disparu, la tumeur était moins rouge et moins douloureuse : on continua les cataplasmes. Le surlendermain, application de: huit

DE L'IRRITATION EN GÉNÉRAL. 79 sangsues autour des paupières, du côté malade ; il ne resta plus alors qu'un petit noyau inflammatoire, qui disparut complètement au bout de huit jours par l'application des cataplasmes. |

Dans les observations suivantes, nous allons voir les heureux effets des saignées locales dans le traitement des ulcères cancéreux.

Neuvième observation. Antoine Durand fut affecté, à l’âge de 45 ans, d’un petit bouton au milieu de la lèvre inférieure, qui s'ouvrit le sixième jour, et donna lieu à une petite ulcération , qui se cicatrisa après quelques applications de sel et d'acide nitrique, mais se rouvrit six Semaines après, et resla stationnaire pondant quatre ans. Des croûtes se formaient à sa surface, Lombaient ou étaient arrachées, et étaient bientôt remplacées par de nouvelles. Au commencement de 1819 , un chirurgien cautérisa la lèvre avec le nitrate d'argent, qui forma unc escarre dont la chute mit À nu une surface ulcérée assez considérable. Des lors toute la lèvre se tuméfia, et devint douloureuse. Un autre eui recours aux applications de sublimé corrosif. Tous les symptômes augmentèrent; les douleurs devinrent plus vives et plus rapprochées ; les bords de l'ulcère se renversèrent en dehors, et il se forma à la partie moyenne de la lèvre une perte de substance assez considérable pour empêcher la bouche de se fermer. Le 8 mai Durand entra à l'hôpital Saint-Éloi. M. Lallemand reconnut le ‘caractère cancéreux de l'ulcération à la durété et au

renversement de ses bords, qui paraissaient lardacés,

et aux douleurs lancinantes : il prescrivit l’applicauon de huit sangsues autour de la lèvre, un cataplasme émoilient après leur chute. La dureté et les douleurs de la lèvre diminuerent. Le 12, il fit appliquer le même nombre de sangsues, et l'amélioration fut plus marquée encore. Le 13, sur la demande du malade, huit sangsues furent encore appliquées. On continua l’emploi, des cataplasmes. Le 22 les douleurs avaient presque disparu , et l’on s'apercevait déjà des progrès de la cicatrisation. Le 13 juin les douleurs avaient complètement cessé; il n'existait plus. qu’un petit lambeau destbords de l’'ulcère, gros comme une lentille, que l'on enleva . avec le bistouri. Quelques jours après le malade sorut de l'hôpital, parfaitement guéri. | «Tout est frappant dans cette observation, dit M. Maréchal; la maladie parait spontanément, c’està-dire que le malade ne sait à quelle cause rapporter l'apparition d’un petit bouton sur le bord libre de la lèvre inférieure : l’ulcération fait des progrès si lents, tant qu'on n’emploie contre elle aucun remède, qu'elle paraît stationnaire ;: elle marche au contraire avec rapidité dès les premières applications de substances corrosives ou irritantes : elles créent pour ainsi dire en peu de temps un ulcère qui détruit indistinctement les téguments , le ussu cellulaire et les muscles. Nous devons faire remarquer aussi que le malade nous a fort bien observé que son ulcère, avant d’avoir atteint la membrane muqueuse, ne gagnait au’en surface, sans augmenter sensiblement de profondeur; mais

DE L’IRRITATION EN GÉNÉRAL. Si

que, après l'emploi des caustiques, dès que cette mem- Res ane eût commencé à s’affecter, ce même ulcère fit des ravages extrêmement sata Cette circonstance est' d'autant plus remarquable, qu'elle a été donnée : par M. Bayle comme un des signes les plus caractéristiques des ulcérations cancéreuses.

Dixième observation. Un matelot, âgé de soixantedouze. ans, fut affecté d’une petite ARRET à la lèvre supérieure, douze ans après avoir éprouvé une blennorrhagie qui fut traitée pendant quatre mois par les sudorifiques et les pilules mercurielles. Cette ulcéra-

ion. après être restée quelque temps stationnaire, quoiqu'on la recouvrit de tabac mâché, fit des progrès rapides, et envahit toute la surface de la lèvre supérieure. La maladie ayant été jugée cancéreuse, on fit usage d’un emplâtre dont on ignore la composition, et le malade lui-même toucha plusieurs fois l’ulcère avec du sulfate de cuivre. N’obtenant aucun résultat favorable, il entra à l’hôpital Saint-Eloi le = avril 1820. La lèvre supérieure, ulcérée dans toute son étendue, depuis son bord adhérent jusqu'à son bord libre, et d’une commissure à l’autre, présentait à sa parte moyenne une perte de substance assez considérable. La surface ulcérée, couverte de granulations et de petites végétations inégales, avait une teinte jaunâtre sur quelques points, et noirâtre snr d'autres; ses bords étaient épais et renversés en dehors, surtout à la partie supérieure; les douleurs, vives et piquantes, devenaient parfois lancinantes.

Malgré l'aspect cancéreux de cet ulcère, comme il

n’était pas susceptible d’être opéré, queles antécédents semblaient indiquer qu’il pouvait tenir au vice syphiliique, M. Lallemaud prescrivit la liqueur de Van- Swieten; et, quelque temps après, n’apercevant aucun effet de ce traitement, fit appliquer six sangsues autour de la lèvre : le lendemain les douleurs avaient cessé. Le surlendemain, une nouvelle application de sangsues, de cataplasmes émollients, et un bain, produisirent un effet encore plus marqué: les bords de l’ulcère s’affaissèrent, se rapprochèrent, et dès ce moment la cicatrice marcha assez rapidement. Vers Ja fin du . mois de mai, une petite fongosité se développa sur la gencive supérieure; on la retrancha; et, comme on l'aitribuait au traitement par le sublimé, on le suspendit, et la cicatrisation fit des progrès plus sensibles. Le 8 juin, on appliqua encore des sangsues, et la cicatrice s’acheva. On fit suivre alors au malade un traitement par les pilules de Plenck; er le 24 il sortit de l'hôpital.

Au mois de septembre suivant, il'se forma encore sur la lèvre supérieure un petit bouton blanchätre, qui devint bientôt douloureux, et s’ulcéra. En peu de temps 1l occupa toute la lèvre; mais il n'avait plns le même aspect que la première fois: il était grisâtre sur toute sa surface, peu profond, les bords n’en étaient n1 durs ni renversés. On administra de nouveau la liqueur de Van-Swieten en se conteniant d'appliquer sur l’ulcération des cataplasmes émollients : moins de deux mois après, la cicatrisation était achevée.

On voit ici une ulcération, d’abord vénérienne, de-

venir cancéreuse par l'application intempestive des stimulants; car le premier ulcère présentait tous les caractères du cancer: son fond n’était pas gris, mais jaunâtre et noir sur certains points; les bords n'étaient ni rouges ni coupés perpendiculairement, mais ils étaient épais, renversés en dehors, paraissaient formés d’un tissu lardacé, et la partie ulcérée était le siége de douleurs lancinantes. L'emploi de la liqueur de Van-Swieten fut sans succès la première fois qu’on la mit en usage: les saignées locales et les émollients eurent seuls des résultats heureux. La seconde fois, au contraire, l’ulcère présentait entièrement l'aspect vénérien, et il céda au sublimé, à l'administration duquel on joignit, il est vrai, l'application des cataplasmes, Mais il n’est pas douteux qu'il n'eût pris plus tard les mêmes caractères que le premier, et qu'il p'eût résisté alors au traitement mercuriel.

Chez le malade qui fait le sujet de la onzième observation, ilexistait, près de l'angle interne de l’un des yeux, une ulcération accompagnée de croûtes dans la narine correspondante. Cette affection céda aux saignées locales ; mais ces caractères ne nous paraissent pas assez tranchés pour que nous en rapportions ici l'histoire. L'observation suivante est empruntée à M. Pons, qui a constaté aussi les heureux résuitats de l'emploi des antiphlogistiques dans le traitement des ulcères cancéreux (1).

Douzième observation. Une dame âgée de cinquante-sept ans, n'étant plus réglée depuis douze,

(1) Journal universel des sciences médicales, janvier 1821.

affectée depuis trois autres années d’une leucorrhée abondante, s’aperçut, dans les premiers jours de juin 1820, de la formation d’un petit bouton qui survint à la lèvre supérieure, et produisait beaucoup de douleur lorsqu'elle mangeaït. À ce bouton succéda une ulcération dont le développement fut si prompt, qu'à la fin de juillet la presque totalité de la lèvre supérieure était occupée par un ulcère à bord. renversé, qui exhalait un ichor d’une odeur infécte. M. Pons et un autre médecin regardèrent cette affection comme cancéreuse.

Le dernier proposa l'application dela pâte arsenicale, ou l’ablation avec l'instrument tranchant. M. Pons insista pour que l’on essayät le traitement antiphlogistique avant d’en venir à ces moyens. Le 25 juiller, il fit appliquer quatre sangsues autour de l’ulcère; il prescrivit une diète absolue et n'accorda que l’eau gommée. Le 25, quatre autres sangsues furent appliquées au même lieu ; le régime fut aussi rigoureux. Le 27, nouvelle application de sangsues: dès lors, les bords de l’ulcère étaient affaiblis; son étendue était diminuée de moitié, et son aspect était très satisfaisant.

Le 50 juillet, on appliqua encore quatre sangsues, et on accorda des aliments. Chaque jour la cicatrisation faisait des progrès, et le 7 août, cette ulcération effrayante avait totalement disparu et n'avait pas laissé la plus légère trace.

Treizième observation, 13 octobre. Une fille, âgée de quarante-cinq ans, portait depuis six ans à la face

dorsale du pied une ulcération dé mauvais caractère ,

DEVD'IRRITATION EN GÉNÉRAL. 89 large comme une pièce de six francs à bords durs et renversés, exhalant une sanie purulente et fétide , el entourée de veines dilatées. Divers topiques furent employés sans succès. Des douleurs lancinantes se manifestèrent, et à des époques si rapprochées, quelles forcèrent la malade à garder le lit. Gette ulcération fut jugée cancéreuse par deux praticiens célèbres; cependant M. Batigue, chirurgien interne de l'hôpital Saint- Eloi, ne désespéra pas d'obtenir la cicatrisation à l’aide des émollienis. Il fit enveiopper le pied de cataplasmes préparés avec la décoction de jusquiame ; il preserivit des bains locaux avec la même plante; quelques sangsues furent aussi appliquées autour de l’ulcère, qui, sous l'influence de ce traitement , fut complètement cicatrisé au bout de deux mois. Pendant six autres mois, cette femme jouit d’une bonne santé; après ce temps, «elle tomba, dit M. Maréchal, dans un état de langueur, fut prise d’une fièvre consompuve , marquée le soir par des exacerbations, et mourut un mois après dans un état cachectique, caractérisé par une infiltration de l'abdomen et des extrémités inférieures. On ne put obtenir de faire l'autopsie cadavérique. »

Dans les deux observations suivantes, M. Maréchal fait l'histoire de deux ulcères cancéreux , dont la guérison fut traversée par des accidents qui entrainèrent la mort; ces deux faits sont très remarquables, parcequ'ils ont permis l'examen des tissus malades que le traitement antiphlogistique avait déjà modifiés.

Quatorzième observation. François Manuel, âge

de cinquante-neufans, portait depuis plusieurs années, sur la face dorsale de la main droite, une verrue du volume d’un pois qu'il excoria à plusieurs reprises, et qui se recouvrait chaque fois d’une petite croûte brunâtre. Après être restée un an dans un état stationnaire, des douleurs assez vives s'y manifestèrent ; une petite ulcération se forma et fit des progrès peu rapides jusqu à l’époque où Manuel, après avoir consulté un médecin, la cautérisa avec le nitrate d’argent. Dès lors la maladie marcha rapidement vers la dégénérescence; tous les symptômes augmentèrent; les douleurs devinrent vives, lancinantes et plus rapprochées; elles affectèrent toute la région dorsale de la main. Un liquide ichoreux, féude, sanguinolent , s’écoula de lulcère, dont les bords devinrent chaque jour plus épais et se renversèrent en dehors. Manuel, voulant arrêter les progrès de cette affection, employa, de l’avis de plusieurs médecins , une fouie de topiques irritants qui, loin de diminuer son mal, ne firent que l'aggraver : chaque jour l’ulcérauion faisait des progrès ; une chaleur âcre et brülante se faisait senur dans les parties voisines qui s’engorgèrent peu à peu. Enfin, quatre ans après l'invasion de la maladie, il entra à l'hôpital de Montpellier ; ulcération occupait alors toute la face dorsale de la main droite, depuis l'articulation radic-carpienne jusqu'aux premières phalanges des doigts. Ses bords étaient livides, durs, renversés en dehors, et paraissaient formés d’un tissu lardacé : on observait, sur plusieurs points , des fongosités brunâtres et des escarres gangréneuses ; l'ichor

rs DE L'IRRITATION EN GÉNÉRAL. 87

exhalait une odeur infecte. L’inflammation se propageait à l'avant-bras, dont tous les mouvements étaient douloureux. La couleur jaune paille de la face, la dépravation de l'appétit et la langueur des digestions, indiquaient assez l’altération des viscères. On prescrivit de larges cataplasmes émollients qui procurèrent un changement notable ; car, le troisième jour de leur application, l’'ulcère avait déjà changé d'aspect et pris une couleur rosacée; les escarres avaient disparu; l’ichor était moins féide; les douleurs lancinantes, moins intenses et moins rapprochées , laissaient au malade quelques heures de sommeil.

Le 14 juin, quatorze jours après son entrée, on appliqua quatre sangsues à la partie inférieure de l’avantbras, et six aux parties supérieures des premières phalanges. Le 15, les douleurs avaient encore diminué, ainsi que l'engorgement de l'avant-bras; le malade avait dormi toute la nuit; les mouvements étaient moins douloureux ; la plaie avait encore un meilleur aspect. Le 17 l'amélioration était encore plus remarquable; la plaie était rosacée dans toute sa surface; un léger prurit avait succédé aux douleurs lancinantes; les bords dégorgés n'étaient plus durs ni rénitents, mais tendaient à se redresser et à se réunir vers le centre; en un mot, la plaie marchait vers la cicatrisation , lorsque le 23 le bras et l’avant-bras droits furent envahis par un érysipèle phlesmoneux qui entraîna la mort du malade huit jours apres.

Autopsie cadavérique. Les bords de l’'ulcère, qui étaient partout durs, épais, lardacés et renversés en

La 88 DE L'IRRITATION EN GÉNÉRAL.

dehors lorsque le malade entra à l'hôpital, étaient ramollis et dirigés vers le centre de la plaie; ceux de la partie supérieure, du côté de lavant-bras, étaient animés, et n'offraient plus aucune trace de tissu cancéreux ; le tissu cellulaire sous-cutané était souple, injecté de sang et seulement un peu engorgéde sérosité. Ceux de la parue inférieure, du côté des. doigts, offraient encore, dans certains points, des traces de lorganisation fibreuse, et dans d’autres l'aspect lardacé des tissus cancéreux.

Quinzième observation. Chez le malade qui en fait le sujet, le cancer commença, comme chez le précédent, par une peute verrue située sur la même région, et qui, après avoir été écorchée à plusieurs reprises, devint douloureuse. Le malade, voulant la détruire , la brüla avec de la poix chaude. La petite ulcération qui résulta de cette cautérisation acquit en peu de temps la largeur d’une pièce de trente sous, et resta ensuite près de deux ans stationnaire. Vers le mois de juillet 1820, des douleurs assez vives se déclarèrent subitement. Un médecin donna un CARE composé, en grande parue, de verdet ; le malade s’en servit pendant cinq où six Jours; mais voyant que le mal augmentait, que ses doigts commencaïent à s’engorger et à devenir douloureux , il en suspendit l'usage pendant trois semaines. Ayant consulté un auire médecin, il appliqua sur lulcère un emplâtre rouge dont il ignore la composition, mais qui augmenta tellement les douleurs , que, dès ce moment, il perdit le som-

meil, renonça à tous les remèdes et se rendit à l’hôpi-

DE L'IRRITATION EN GÉNÉRAL. 89 tal Saint-Éloi, le 18 janvier 1821. L’ulcère avait environ quatre pouces de diamètre; les bords en étaient durs, épais , irréguliers, renversés en dehors, surtout vers les parties supérieures; des fongosités volumineuses s'élevaient de son fond; l’avant-bras, la main et les doigts étaient énormément engorgés. Une sanie noirâtre et. fétide découlait de l’ulcération; les douleurs étaient tantôt lancinanies, tantôt semblables à celles qu'aurait produites un animal en rongeant la partie. La couleur jaune-paille de la face et de la conjonctive, la crispation des traits, la chaleur de la peau qui était sèche et terreuse, la rougeur de la langue, l'engorgement des ganglions axillaires , les douleurs lancinantes ue le malade éprouvait dans les membres et la po: ïtrine ne laissaient aucun espoir de guérison, même par Vamputation; mais on pouvait espérer de soulager le malade en employant le même traitement qui avait guéri ceux dont l'affection était moins avancée.

Le 19, on prescrivit donc douze sangsues autour de lulcère, des cataplasmes émollients et narcotiques. Trois jours après les douleurs étaient calmées. Le 23 changement remarquable; les bords de l’ulcère paraissent moins épais; les végétations ne saignent plus aussi facilement ; lasanie est presque inodore ; la plaie prend un meilleur aspect, on n’y aperçoit plus de taches noirâtres; les douleurs sont plus rares etmoins vives: cataplasme. Le 24, l'amélioration continue: vin de gentiane, infusion de camomille. Le 25, l’a-

vant-bras se tumméfie, devient rouge et IS 2

julep ; infusion detilleul; sirop diacode, deux onces; opium , un grain, limonade; six sangsues à l’avantbras. Les symptômes se calment pendant les deux jours suivants, mais le 28 , l’érysipèle phlegmoneux reparait, s'étend aux parois de la poitrme, et le malade succombe le lendemain.

Autopsie cadavérique. Le membre malade était infiltré d’une grande quantité de sérosité; les bords de l’ulcération, quoique bien réduits, étaient encore dans certains endroits renversés , et formés en partie de ussu squirrheux et lardacé. Les os du métacarpe étaient presque ious carcinomateux, principalement . vers leurs extrémités articulaires. Quelques unes des tumeurs que l’on voyait à ia surface de l’ulcération étaient formées d’une matière encé haloïde ; mais les bords de l’ulcère qui, pendant la vie, étaient entièrement squirrheux, avaient repris, dans une grande parue de leur étendue, leur texture primitive.

«Nous n'avons pas besoin de faire remarquer, dit M. Maréchal, combien, dans les deux observations qui précèdent, les applications irritantes corrosives ont eu des résultats funestes ; mais une circonstance bien importante, sur laquelle nous devons insister, c'est le changement opéré dans les bords de ces deux ulcéra- Uons, qui, quoique squirrheux, lardacés et renversés en dehors lors, de l’arrivée des malades, étaient parvenusà se résoudre, et à reprendre, dans une grande partie de leur étendue, leur organisation première: Certes, ici personne ne mettra en doute l'existence de ces nouveaux tissus; la maladie n'était pas cachée

une simple inspection pouvait la faire reconnaître: d’ailleurs après la mort, en disséquant les parties, on les retrouvait dans les points où la résolution ne s'était pas encore opérée. Il faut donc en conclure que ces tissus nouveaux peuvent disparaître, lorsqu'on combat l’ivritation qui a déterminé leur développement. » . Riche des faits qu’il vient de présenter, M. Maréchal termine sa thèse par des réflexions générales sur l'incurabilité du cancer qu'il réfute victorieusement. L'idée d’une prédisposition particulière à contracter la maladie, prédisposition dont on regarde les résultats comme inévitables, est une des causes principales de la théorie des fatalistes. Il est incontestable, comme on l'a déjà dit précédemment, que dans beaucoup de cas les cancers se développent chez certains individus à la suite de causes qui, chez d’autres, détermineront une simple inflammation. Mais, de ce quil faut admettre une disposition particulière dans certaines organisations au développement du cancer, peut-on conclure lincurabilité de cette affection ? Des tumeurs blanches, des caries, etc., qui se développent à la suite des causes les plus légères, et dont on trouve la prédisposttion dans le tempérament lymphatique, ne sont pas regardées comme incurables, encore bien qu'il soit difhcile de les guérir. M. Maréchal observe avec raison que, si l’on fait abstraction des maladies produites par des causes externes dont l’action est très énergique, presque toutes les autres exigent pour se développer une prédisposition particulière; que, sur un grand nombre d'individus exposés aux mêmes

fe

influences, l’un est affecté de pleurésie, F’autre d’hé-

: Re. : : Re patite, celui-ci d’une fièvre intermittente, celui-là

d'un rhumatisme, etc., tandis que d’autres sont

exempts de toute maladie. Nous ne partageons pas l'avis de ce médecin, lorsqu'il dit que la prédisposition morbide de a. individu dépend d'une modificauon organique dont la nature nous est inconnue. Îl nous parait en général facile d'apprécier les circonstances organiques qui constituent ces prédispositions. eu sait que les systèmes et les appareils , dont l’action est prépondérante dans léconomie, sont ceux qui sont le plus souvent malades. Ainsi le grand développement du système sanguin prédispose aux inflammations ; ; celui du système EM phatique aux ‘subinflammations ; celui du système

nerveux aux névroses; celui de l'appareil digestif à à à

Jhépauite, à la gastrie, etc. Il est donc évident que la prédisposition à un grand nombre de maladies existe dans les prédominances générales ou partielles des divers systèmes et appareils organiques. M: Maréchal reconnait Iui-méme que les organes qui recoivent beaucoup de nerfs, de vaisseaux sanguins et Jymphatiques, qui jouissent par conséquent d’une sensibilité exquise, et sont suscepubles de s’engorger facilement, sont le plus exposés aux cancers. T'eiles sont : les différentes parties de la face, et surtout les lèvres, les ailes du nez, les paupières, les mamelles , le col de l'utérus, les testicules, le gland, le rectum, le cardia, le pylore, la valvule iléo-cœcale. IL est aussi remar-

quable qu'en même temps que ces parties sont les

plus sensibles , elles sont les plus exposées à l’action des causes irritantes.

Onne conçoit pas qu'un Ussu qui a subi une transformation dans sa texture puisse revenir à son état primitif, et c’est là un des grands arguments des partisans de l'incurabilité. Si on leur oppose le grand nombre d'observations de cancers guéris par la méthode antipblogistique, et recueillies dès l'origine de la doctrine physiologique, ils répondent que l’on n’est pas certain d’avoir guéri une tumeur squirrheuse, que la dissection peut seule faire constater sa nature. M. Maréchal observe à ce sujet que l’organisauon des tumeurs que l’on a guéries devait être semblable à celle des tumeurs que l’on a extirpées, et dans lesquelles on a trouvé les tissus squirrheux ou encéphaioïde, puisque ces maladies s'étaient déclarées dans des circonstances semblables, avaient parcouru les mêmes périodes, et présenté des Caractères parfaitement identiques. Il aurait pu ajouter que si, dans cetté étrange manière de raisonner, on veut récuser les preuves tirées de l'analogie, le diagnostique du plus grand nombre des maladies, de toutes celles que l’on ne peut pas constater de visu, ne pourra plus être étabh; le médecin sera presque toujours alors condamné à linaction , car 1l sera obligé d'attendre l'autopsie cadavérique pour reconnaitre une apoplexie, une pleurésie, une pneumonie, une péritonite, dans la crainte de s’en laisser imposer par de fausses apparences. Mais du resie que pourront objecter les fualistes aux guérisons d’ulcères cancéreux et de squirrhes ulcérés?

Ils seront obligés d’avouer que la méprise est impossible pour tout homme qui a vu quelques malades. Nous rapporterons ici la réponse que M. Begin a faite à l’objection que nous réfutons. «On ne voit pas trop, dit-il (1), pourquoi l’on admet sa formation spontanée ( celle de la tumeur squirrheuse) contre toute raison, tandis qu'on refuse de croire d’après la même autorité à son anéantissement. Si elle naît sans que+l’on sache d'où elle vient, elle doit aussi pouvoir disparaître sans que l’on explique où elle va.» |

Non seulement la guérison des cancers ulcérés démontre la possibilité de la résolution des üssus cancéreux , mais on peut encore en administrer des preuves directes. M. Maréchal n'oublie pas de rappeler que, dans les observations 14 et 15, où une complication a amené la mort à l’époque où les parties carcinomateuses avaient changé de caractere, et tendaient vers la cicatrisation, la dissection n'offrit plus aucune trace de l'organisation cancéreuse dans les points qui avaient changé d'aspect avant la mort, tandis quetles autres étaient composés de tissu squirrheux; on ne peut donc plus mettre en doute la possibilité de la résolution de ce dernier.

D'après les faits qu'il a rapportés, M. Maréchal établit que le traitement le plus efficace contre le cancer est celui qui calme l'irritation locale, et diminue l'éréthisme général qu'on observe ordinairement dans cette maladie. On emploie à cet effet les évacuations sanguines, les cataplasmes émollients et narcotiques,

1) Principes généraux de physiologie pathologique , page 184.

les bains, la diète, les boissons adoucissantes. Il discute très bien les règles à suivre dans l'application de chacun de ces moyens. Pour ne pas affaiblir l'intérêt .que présentent ses considérations, laissons-le les présenter lui-même. | « Les évacuations sanguines ont l'avantage de déorger le système capillaire de la partie affectée; mais il ne faut pas agir comme dans une inflammation aiguë. Dans celle-ci lengorgement est récent; il n'y a point de changement de ussu; on peut.espérer de faire avorter, par une on deux saignées, une fluxion sanguine qui nest pas encore établie d’une manière permanente. Dans le cancer, au contraire, il y a altération profonde des tissus enflammés, fluxion continuelle vers l'organe malade: aussi ne faut-il jamais employer la saignée générale; mais avec les sangsues tirer du sang peu à peu, afin de laïssersà la nature des forces pour opérer le dégorgement, et se ménager les moyens de répéter ces évacuations lorsque la fluxion se reproduit (1). Gomme les piqûres des. sangsues augmentent l'irritation locale, on doit avoir la précaution de les appliquer à une certaine distance de la tumeur ou de l’ulcère, et de les couvrir de cataplasmes, qui ont encore l'avantage de favoriser l'écoulement du sang. La partie malade doit aussi être constamment couverte de cataplasmes émollients, que l’on renouvelle plusieurs fois par jour; ils relâchent (1) C’est de l’exécation de ce prétepte que dépend en grande par-

tie le succès , il faut que les saignées soient peu abondantes, mais très souvent répétées.

les uissus enflammés et calment l'irritauon; on peut les rendre narcotiques lorsque les douleurs locales sont: excessives. Les narcotiques, à l'intérieur » Sont également indiqués si les douleurs deviennent géné-, rales et par trop violentes; des bains administrés de temps en temps ont aussi des résultats très satisfaisants: ils calment léréthisme général qu’entretient celte espèce d’inflammation particulière au,cancer. : -» Ce qui hâte le plus l'effet des moyens que nous : venons d'indiquer, c’est une diète sévère qui facilite | le dégorgement des parties, en augmentant l’activité des vaisseaux absorbants. En les privant des sucs de la digestion , elle les oblige à puiser dans tout le corps des matériaux propres à réparer les pertes du sang ; alors ils enlèvent, non seulement ceux que l'économie tent en réserves cart graisse, la sérosité cellulaire, mais encore ils dévorent la tumeur ellemême Cest-de cette manière que nous pouvons expliquer Îles succès de Pouteau, qui ne laissait prendre | à ses malades, pendant plusieurs mois ,.que de l’eau à la glace (1). | ; » Lorsque les sangsues, les émollients et la diète ont diminué la susceptibilité générale et lirriation lo-

cale, on peut avoir recours aux moyens dérivatifs qui

(1) Ii est douteux que l’on adopte les explications que donne M. Maréchal de l'influence de la diète sur la guérison du cancer ; ce médecin paraiÿne pas connaître la gastro-entérite : il ignore qu’elle survient et persisté presque constamment quand il existe une inflammation chronique , un ulcère aussi douloureux que celui qui porte le nom de cancer dans une partie quelconque de l’économie ; et que si la gastro-entérite est provoquée par les sympathies que suscite cette irritalion,

entretiennent une fluxion vers un point différent de celui sur lequel elle a toujours de la tendance à se reporter. Les purgatifs ont le double avantage d'agir comme irritants sur une surface étendue, et de produire des évacuations abondantes; les sétons, les cautères, les moxas, peuvent être employés en même temps; ils agissent sur une surface circonscrite, mais d’une manière permanente. !l faut seulement avoir l'auention de ne päs y recourir tant que les phénomènes d'irritation persistent à un haut degré, et de ne pas les appliquer trop près de la partie affectée. »

M. Maréchal fait remarquer que, si l'affection cancéreuse est la suite de la syphilis, il faut combiner, avec le traitement précédent, l'emploi des moyens que l’on oppose à cette maladie; mais, d'après la justesse des opinions que ce médecin a souvent manifestées dans sa thèse, on le voit avec étonnement donner le même précepte pour les affecuüons dartreuse et scrophuleuse. Verrait-1l donc quelque chose de spécifique dans ces deux maladies, et croirait-il encore qu'on peut leur opposer une méthode curative particulière, comme on le fait pour la syphilis?

« Probablement, ajoute-1-il, qu'en suivant. une telle marche, en domptant inflammation qui a favo-

celle-ci est influencée à son tour par la membrane muqueuse digestive enflammée. On sait que les ulcères deviennent bientôt plus douloureux , et suppurent davantage , quand le malade a pris plus d’aliments que de coutume, et tous les jours on voit ces lésions s'améliorer êt guérir sous l’influence de la diète, tandis que l’existence de la gastroentérite les éternisait pour ainsi dire : les ulcères sont done sous une

dépendance très étroite de cette inflammation.

KI

risé le développement des tissus hétérogènes, il sera souvent possible de faire disparaître ces organes nouveaux. Cependant si quelquefois ce traitement échoue contre la maladie, et qu’on soit obligé d’avoir recours à l'opération , nous pensons qu'il aura l’avantage-d’en favoriser le succès, en diminuant la susceptibilité des malades. Nous sommes d’ailleurs intimement persuadés que les affections cancéreuses deviendront plus rares, lorsqu'on aura d’autres idées sur leur nature et leur étiologie ; lorsqu’au lieu de traiter, par des sümulants et des répercussifs, de simples inflammations chroniques qui, en se terminant par induraion, deviennent, pour les parties au milieu desquelles elles se trouvent, une nouvelle cause d'irritation , on détruira entièrement celle-ci dans la parue où elle a fixé son siége, et qu’on la.combattra jusqu’à son enuère extinction. »

Après avoir considéré les phénomènes locaux de linflammation aiguë et chronique et des subinflam- : mations, nous devons nous occuper des deux autres formes que l'irritation peut affecter, les hémorrhagies et les névroses. Nous ne trouvons dans aucune thèse l'exposition des principes de la doctrine physiologique sur ces deux modes d'irritation, mais nous la présenterons ici Sommairement pour remplir cette lacune. |

La théorie des hémorragies est une de celles que là physiologie pathologique a le plus éclairée. Ignorant que Je sang peut être fourni par exhalation, les médecins , depuis Hippocrate, attribuaient son écou-

lement à la rupture des vaisseaux. Morgagni, et plus tard Bichat, en examinant les membranes muqueuses qui avaient été le siége d'hémorrhagies, firent justice de cette erreur. Les autres opinions admises sur la condition morbide des tissus qui exhalent du sang n'ont guère été plus satisfaisantes. En effet, les hémor- -rhagies furent successivement attribuées par les animistes à un effort conservateur; par les mécaniciens, à l'inertie des capillaires, dont la résistance avait été surmontée par l’action trop énergique du cœur; par les humoristes, à l’aliérauon et à la fluidité extrême du sang. Stahl, le premier, reconnut la véritable nature des hémorrhagies,en considérant toutes les exhalations sanguines comme actüves, et en ne donnant le nom de passives qu'aux hémorrhagies traumatiques. Mais bientôt Brown, que les principes erronés de sa docirine conduisirent à ne voir que faiblesse dans presque toutes les maladies, prétendit que toutes les hémorrhagies étaient asthéniques, qu'elles étaient le résultat de la trop faible tension des vaisseaux, du bäillement de leurs extrémités et de la pénurie du sang. M. Pinel, observant que tantôt les hémorrhagies sont précédées de phénomènes locaux et généraux d’excitation, ei que d’autres fois elles ne le sont pas, admit que les hémorrhagies étaient produites par deux modifications différentes des parties dans lesquelles elles s’opèrent, l'excitation et l’asthénie; et il divisa conséquemment les écoulements sangnins en actifs et en passifs. M. Broussais a combattu cette théorie, et a soutenu que toutes les hémorrhagies sont le résultat de l'irritation des ca-

pr?

pillaires sanguins, et que, par conséquent , elles sont toutes actives, quelle que soit d’ailleurs la faiblesse du sujet (1): il est facile de démontrer l'exactitude de cette opinion.

Il est remarquable que c’est exclusivement sur la présence ou l'absence du molimen hemorrhagicum que l’on a établi les idées d'activité et de passivité des exhalations sanguines. Si le célèbre auteur de la Mosographie philosophique a rejeté ce qui, dans lopinion de Brown, est trop évidemment erroné, il a sacrifié cependant au principe de l'unité et de l'indivisibilité de l'incitation, en admettant la passivité des hémorrhagies chez les individus débilités. Mais les irritations les plus intenses ne peuvent-elles pas survenir chez les sujets les plus faibles, comme chez ceux qui présentent le plus de forces? Ne sait-on pas aussi qu'elles ne suscitent pas toujours de phénomènes sympathiques : si donc la débilité la plus profonde n'empêche pas le développement d’une inflammation, et si les phlegmasies peuvent, dans un assez grand nombre de cas, arriver à un haut degré d'intensité en ne développant que des symptômes assez obscurs pour qu’elles soient méconnues, ne concçoitson pas qu'il peut en être de même de l'irritation hémorrhagique toujours marquée par une exaltation de la vitalité moins intense que celle qui constitue les inflammations ? Ainsi, chez un individu qui n’est pas déjà débilité, lhémorrhagie sera précédée de picotements, de chaleurset de pesanteur dans la partie, de fris-

(1) Examen, prop. cxXevir et cxcrx.

sons, d’un pouls petit et serré, bientôt suivi de chaleur générale et d’un pouls large, dur et rebondissant ; tandis que, chez les sujets” faibles et peu irritables, les phénomènes locaux de l'irritauon seront moirs marqués, et que les symptômes généraux manqueront entièrement. Mais, dans ce dernier cas même, la partie sera toujours plus rouge, plus chaude, le malade y ressentira toujours aussi des picotemens et de la pesanteur. La disposition locale est donc toujours la mêmé dans les hémorrhagies ; seulement l'intensité de lirritation varie , et par conséquent celle des phénomènes généraux qui du reste sont toujours subordonnés à la sensibilité individuelle. [absence du m10limen hemorrhagicum ne peut donc pas servir à établir la passivité des écoulemerits sanguins.

S'il est vrai que l’asthénie d’une partie y détermine des hémorrhagies, celles qui possèdent le moins de vitalité devraient en présenter plus souvent que les autres; et il s’en faut de beaucoup qu'il en soit ainsi. Voyez les membres flétris d'un paralytique et d'un vieillard; leurs tissus décolorés, peu irritables, languissants sont-ils jamais le siége de congestions sanguines ? Loin de déterminer celles-ci, les agents sédaüfs, le froid par exemple, en diminuant l’'irritabilité des parties sur lesquelles on les applique les font pàlir, en empêchant le sang d’y arriver en aussi grande quantité L’asthénie des tissus ne peut donc pas donner lieu à une fluxion sangume; on ne peut donc pas prétendre que les capillaires débilités se laissent distendre par le sang , et qw'alors leurs orifices lui livrent

passage ; la passivité des hémorrhagies ést donc impossible.

Puisque l’on admet des hémorrhagies actives, comment a-t-on pu én admettre aussi de passives? ou bien un eflet identique pourrait être produit par deux dispositionsorganiques diamétralement opposées. Cependant, malgré la contradiction que ces deux opinions paraissent impliquer, il faudrait les admettre l’une et l’autre, si elles étaient toutes deux également bien démontrées. Mais nous avons vu que la passivité des exhalations sanguines était supposée, qu'elle ne reposait absolument sur rien, puisque le seul argument que l’on donne à l’appui de cette théorie est sans aucune valeur.

Lorsqu'un individu qui présente tous les phénomènes du molimen hemorrhagicuma perdu beaucoup de sang, ceux-ci disparaissent complètement, et l’hémorrhagie souvent continue encore. Il faut donc alors admettre que lexhalation, d’abord active, est devenue passive par la perte des forces du malade. Mais comment concevoir qu'il s’est opéré un changement complet dans la disposition organique de la partie, que son irritation a fait place à son asthénie, et que les conséquences de ces deux lésions opposées soient toujours les mêmes ? Mais nous avons déjà vu que les phénomènes locaux sont toujours identiques, que la partie est toujours plus rouge, plus chaude, qu'ils existent seulement dans une nuance plus légère.

On voit souvent dans les membranes muqueuses

les hémorrhagies alterner avec l’inflammation : c'est-à-

DE L'IRRITATION EN GÉNÉRAL. 103 dire queles symptômes de celle-ci disparaissent quand l'exhalation sanguine survient, et qu'ils se montrent de nouveau quand lhémorrhagie cesse. Ainsi il n’est pas rare de voir une hémoptysie s'arrêter en même temps qu'une toux plus vive et le développement de la fièvre annoncent que l'irritation de la membrane muqueuse vient de passer à un degré plus élevé. Or, ces phénomènes se voient chez les sujets faibles comme chez les individus forts, chez ceux qui sont affectés d’hémorrhagies réputées passives comme chez ceux qui offrent des phénomènes d’excitation ; et ne serait-il pas absurde de soutenir dans le premier cas la passivité de l'hémorrhagie? car ce serait prétendre que le même tissu peut passer rapidement de lasthénie à l'inflammation, et de celle-ci à la débilité.

On s’est fondé aussi sur les eflets des toniques et des astringents dans le traitement de certaines hémorrhasies pour les attribuer à l’asthénie. Mais ces subtances ne produisent-elles pas souvent les mêmes résultats dans lesinflammations’ Ne voit-on pas des ophthalmies, des blennorrhagies, même dans leur période d’acuité, des leucorrhees et des colites chroniques céder à l'emploi des astringenis. Quand les irrnations sanguines sont légères, ils produisent la constricuon des vaisseaux capiilaires , et empêchent par conséquent la congestion. Quand au contraire l’irritation est vive, les astringents l’exaspèrent presque #oujours. Il en est de même dans les irritations hémorrhagiques : quand elles sont intenses et accompagnées de réaction, ils ne les

arrètent pas, où du moins rarement, dans le cas con

taire, ils les font souvent cesser. Observons encore que dans beaucoup de circonstances les astringents ne remédient aux hémorrhagies qu'en ajoutant à lintensité de l’irritation qui les détermine, qu'en faisant passer l’irritation hémorrhagique au degré de l’inflammauon. Les effets des astringents ne prouvent donc encore rien en faveur de la passivité des hémorrhagies ; du reste on sait que le froid, qui est un moyen sédauif, arrête les écoulements sanguins, aussi bien chez les sujets faibles que chez les individus forts.

On voit fréquemment l'application d’un vésicatoire sur la poitrine et sur les cuisses , celle des sinapismes aux pieds, arrêter les hémoptysies, les ménorrhagies et les épistaxis qui présentent le plus les caractères de la passivité. Ce fait suflirait à lui seul pour prouver que toutes les hémorrhagies sont le résultat d’une irrlation; car les révulsifs ne peuvent pas rendre à une partie éloignée, plongée dans l’asthénie, sa vitalité habituelle: il est évident qu'ils ne peuvent modifier que l’action de celles qui sont irritées. Que l’on n’objecte pas que les révulsifs remédient aux hémorrhagies passives, en empêchant le sang d’affluer en aussi grande quantité dans le tissu qui en esi le siége. On est revenu aujourd'hui de cette erreur, et lon sait bien que ce n'est pas par la distraction du liquide de la partie irritée que la révulsion s'opère. Du reste, les irritants appliqués sur un point éloigné n'empécheraient pas totalement le sang de pénétrer le tissu que l’on suppose frappé d’asthénie. Pourquoi donc celui qui y est encore contenu ne sort-il plus de ses

DE L'IRRITATION EN GÉNÉRAL. 105 vaisseaux capillaires , puisqu'ils ne vibrent plus, et que leurs orifices sont béants.

On regarde comme essentiellement passives les hémorrhagies, les ecchymoses et les pétéchies qui se montrent quelquefois dans les fèvres de mauvais caractère (les gastro-entériies avec adynamie et ataxie); mais si ces phénomènes sont le résultat de l’asthénie, pourquoi, suivant observation de M. Broussais, ne paraissent-ils pas toujours dans les derniers moments de la vie, alors que la faiblesse est extrême? Au contraire, les pétéchies pâlissent au moment de Vagonie ; les liquides se concentrent dans les viscères irrités, et paraissent abandonner les capillaires extérieurs. On observe ces hémorrhagies pendant le temps: de la plus vive excitation, quand l’action du système capillaire est le plus exaltée ; et on les voit disparaître quand la maladie se termine, quoique la somme des forces soit alors bien inférieure à ce qu'elle était à son début. Elles ne peuvent donc pas être produites par l’asthénie. Quoi qu'il en soit, M. Broussais n'explique pas la cause organique locale qui produit ces phénomènes, mais il les regarde toujours comme un eflet sympathique de lirritation dont les viscères sont alors affectés.

Les hémorrhagies et les pétéchies scorbutiques sont le dernier refuge des partisans dé la passivité des écoulements sanguins. Il est bien vrai que laffaiblissement de la puissance musculaire est un des caracières principaux du scorbut; mais il est impossible de prétendre que la faiblesse seule puisse produire.

cette maladie. On voit tout les jours des individus épuisés par des maladies chroniques, par le défaut d'alimentation, par desdéperditions considérables, etc., qui ne sont point scorbutiques ; et si l'on considère la nature des causes de cette maladie, on voit qu'elle n'appartient pas le plus Souvent aux influences dé- | bilitantes, et l'on sait en outre que c’est bien plus usage des végétaux et des fruits acidules que celui des toniques qui guérit la plupart des scorbutiques. Il existe bien évidemment dans ceite maladie une - altération des humeurs, un changement dans la composition du sang , et par suite un vice dans la nutriüon, une altération de la fibrine et de la gélatine. Si la structure des tissus est changée, si le sang ne possède plus les mêmes propriétés que dans l'état normal, l'action des capillaires doit être changée aussi. On ne peut donc rien conclure de l’extravasation du sang dans les aréoles du ussu cellulaire chez les scorbutiques, en faveur de la passivité des hémorrhagies; et l'on ne peut pas dire que la disposition organique qi leur donne lieu dans cetie maladie soit l’asthénie, puisque nous avons vu que, dans toutes les autres circonstances, les exhalations sanguines ne peuvent pas être le résultat de la débiliié. Observons encore que, de même que les scorbutiques peuvent être afleetés d'inflammations, ils peuvent aussi éprouver des 1rrItations hémorrhagiques i car lalération que leurs tissus ont subie ne leur a pas fait perdre leur aputude à lirritation; car le

scorbut chaud, c'est-à-dire celui qui est accompagné

de soif, de fréquence du pouls, de chaleur de la peau, etc., est compliqué d’une phlegmasie quelconque ; et la division du scorbut en chaud et en froid est irès exacte. Les scorbutiques peuvent donc éprouyer l'irritation hémorrhagique commeles autres individus ; mais elle n'exclut pasles hémorrhagies qui sont le résultat de l’altération du sang et de la nutrition , et qui s’opèrent plutôt dans la substance même des tissus qu à la surface des membranes muqueuses.

Nous avons déjà annoncé que l’on ne trouvait dans aucune thèse une hisioire de lirritation nerveuse ; nous allons, comme nous venons de le faire pour les hémorrhagies, nous borner à indiquer. d’après quels principes cet objet devait être considéré.

Ainsi que l'ont fait remarquer MM. Broussais et Lobstein, l'irritation nerveuse précède toujours la fluxion que la stimulation d'une parte détermine ; c'est-à-dire qu'avant que les vaisseaux : capillaires soient émus , et que la congestion s'opère, les capillaires nerveux sont déjà ivrités : l'irritation s'étend ensuite aux vaisseaux, et ce nest qualors que le mouvement fluxionnaire s'effectue. Nous avons dit précédemment que l’irritaion peut rester concentrée pendant assez long-temps dans les nerfs sans que les phénomènes de l’inflammation se développent; mais si Pirritation nerveuse est vive, les sympathies peunent déjà être mises en jeu, et nous avons déjà fait observer qu’elles pouvaient susciter dans les viscères des troubles assez graves pour entrainer la mort du

malade avant que la phlogose soit dablie dans la

parue irritée. Puisque tous les phénomènes des irritations débutent par celle des capillaires nerveux , cette dernière ne peut pas exiger une étude particulière. I] faut donc, en restreignant la valeur de ceue expression, n'entendre parirritations nerveuses que celles qui ne sont point accompagnées d’un mouvement fluxionnaire apparent (1). Ce sont ces lésions que M. Broussais appelle névroses actives, par opposition avec les maladies qui sont le résultat de l'extinction ou de la diminution de la sensibilité et de la myoulité, et qu'il désigne sous le nom de #évroses passives (2). Les phénomènes des névroses actives et le mécanisme de leur production variant dans les différentes portions du système nerveux, on peut, sous ce rapport, établir entre elles les divisions suivantes :

1° Irritatons nerveuses de l'appareil sensitif interne (cerveau). On doit leur rapporter l’hémicranie, la péricranie , le clou hystérique, un grand nombre des phénomènes de la manie et de lhypochondrie, etc. Elles sont primitives ou sympathiques d’une irritation nerveuse ou sanguine des autres viscères. “e

2° Celles de l'appareil sensitif externe (moelle épinière et nerfs qui en partent ). Dans les cordons nerveux, elles peuvent être primitives; telles sont la plupart des névralgies qui sont détermin ées par l’'impression du froid, une piqûre, etc. Elles peuvent être la

(1) On ne doit donc pas, ainsi qu’on l’a fait, ranger parmi les néyroses les irritations du cerveau qui déterminent une filuxion dans sa substance : ces affections appartiennent aux phlegmasies.

(2) Prop. corr et cour.

conséquence d'une lésion du cerveau ou de la moelle épinière, de leur inflammation, par exemple. Enfin elles sont le plus souvent sympathiques d’une phlesmasie viscérale. Dans ce cas la stimulation est d’abord ressentie par le cerveau, d'où elle est ensuite déversée dans les nerfs.

3° Les irritations de l'appareil nerveux de la vie organique. Ce’sont elles qui constituent les névroses des auteurs proprement dites : certaines dyspnées passagères ; certaines toux concomitanies de l'irritation de l'estomac, les mouvements convulsifs du cœur, : les spasmes de l’œsophage, des intestins, l’hystérie, la nymphomanie, etc. Ces névroses suscitent très souvent des sympathies qui retentissent dans le cerveau et les nerfs de la vie de relation: M. Broussais en a beaucoup restreint le nombre, en démontrant, par l'examen des causes, des phénomènes, des altérations cadavériques et des eflets du traitement, qu'une foule d'irritations viscérales qui étaient regardées comme nerveuses, et auxquelles on opposait les sumulants de toute espèce, à titre d’antispasmodiques, n'étaient que des phlegmasies chroniques ; telles sont principalement la plupart des névroses de l'estomac, la boulimie, la cardialgie, la dyspepsie, le pyrosis, l'hypochondrie, etc. Cette dernière est toujours le résultat d’une gastro-entérite chronique chez un individu névropathique, chez qui par conséquent les irritations symipaihiques se concentrent dans le système nerveux. On avait déjà ob-

servé. à l'ouverture des cadavres des hypochondriay .

ques, des maladies du foie, des cancers de l'estomac, des obstructions , elc.;"aussi avait-on dit que ces lésions pouvaient produire lhypochondrie ; mais on n’en avait pas moins continué à regarder cette maladie comme essentiellement nerveuse. On a restreint aussi, dans ces derniers temps, le nombre des névroses de la respiration. Après avoir toujours rencontré des maladies du cœur, de l'aorte où des poumons, sur les cadavres des*asthmatiques, M. Rostan a révoqué en doute l'existence de l’asthme essentiel, et M. Pinel lui-même ne voit plus dans l’angine de poitrine que le symptôme de quelque lésion organique.

On voit donc en résumé que les ‘irritations nerveuses, qui succèdent d’abord à l’action des modificateurs stimulants, persistent rarement sans émouvoir les vaisseaux capillaires et donner lieu à la phlogose; que les névroses ne sont, en général, primiuves que dans les éxpansions des nerfs; que la plupart des irritations nerveuses , dont le centre sensitif et les nerfs sont le siége , prennent leur source dans une irritation PTE ou nerveuse d'une partie quelconque: qu'un grand nombre enfin des maladies réputées nerveuses ne sont que les phénomènes d'nne phlegmasie aiguë ou chronique.

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