Sacramenta ex sui institutione habent quod con

ferant gratiam. Unde tunc videtur aliquod sacramentum institui, quando accipit virtutem producendi suum

176 LF BAPTÈME

Et déjà, Messieurs , la forme qui détermine ses effets est énoncée. Jésus-Christ disant à ses apôtres : « Baptisez les nations au nom du Père, du Fils et du Saint-Esprit » ne fait que leur rappeler la manifestation de son Baptême, et leur indiquer qu'il est temps d’accomplir, en son nom, les grands mystères qu'il ἃ inaugurés.

C'est le Christ qui baptise intérieurement ; il est convenable que son action soit exprimée au dehors ; voilà pourquoi le prêtre, son ministre et soninstrument, prononce ces paroles : « Je te baptise.» Le Baptème est un sacrement divin ; il est juste qu'il soit donné au nom des personnes augustes par lesquelles s'expriment les

effectum. Hanc autem virtutem accepit baptismus, quando Christus est baptizatus. Unde tunc vere baptismusinstitutus fuit quantum ad ipsum sacramentum. Sed necessitas utendi hoc sacramento indicta fuit hominibus post passionem, et resurrectionem : tum quia in passione Christi terminata sunt figuralia sacramenta, quibus succedit baptismus, et alia sacramenta novæ legis, tum etiam quia per baptismum configuratur homo passioni, et resurrectioni Christi, inquantum moritur peccato, et incipit novam justitiæ vitam. Et ideo oportuit Christum prius pati, et resurgere, quam hominibus indiceretur necessitas se configurandi morti, et resurrectioni ejus. (Summ. Theol., III P., quæst. 66, a. 2 c.).

évolutions intimes de l’indivisible nature de Dieu, sa vie, type et source de toute vie, à laquelle se réfère directement notre génération surnaturelle. Le Baptême est un sacrement de salut qui ouvre les portes du ciel ; rien de mieux que de rappeler, à. celui qui le reçoit, la Trinité sainte, objet de la vision céleste en laquelle nous serons éternellement béatifiés. Le Baptème est un sacrement de foi; il est tout naturel que sa formule énonce le dogme générateur des dogmes, le mystère d’où procèdent tous les mystères, la vérité suprême qui sert de clef de voûte à tout l’ordre surnaturel, de base à toute la doctrine catholique‘. » Croire au Père, au Fils et à l'Esprit-Saint, dit saint Basile, c’est le résumé de notre foi; soyons donc baptisés au nom du Père, du Fils et de l'Esprit- Saint?. » |

Élément matériel et formule, tout est sagement ordonné dans le sacrement régénérateur.

1. Cf: Summ. Theol., III P., quæst. 66, a. 5. Utrum conventiens sit forma baptismi : Ego te baptiz0, etc. ἢ...

2. ὡς γὰρ miolebonér εἰς πτατέρα καὶ υἱὸν καὶ ἀγιον πτεῦμο, οὕτω καὶ βαπτιξόμεθα εἰς τὸ ὄνομα τοῦ marods. κιτιὶ ΠΠ10.

De 5. Spiritu, cap. 12).

Pour compléter son œuvre , Jésus-Christ ἃ laissé à son Église le pouvoir d’instituer des cérémonies où tout parle à notre foi : exorcismes, profession de foi, onctions, bénédictions, lumières, vêtements nouveaux, serments ; les uns préparant la voie aux effets sacramentels dans nos sens, d’où l'esprit du mal est chassé par un sou Île ; les autres représentant les mystères accomplis dans nos âmes, et nous rappelant les obligations que nous avons contractées en entrant dans une vie nouvelle‘. Je ne m'attarderai pas à vous les expliquer , Messieurs, bien qu'elles contiennent de graves et profonds enseignements. J'ai hâte d'appeler votre attention sur la bonté avec laquelle le Christ a pourvu à notre besoin d’une nouvelle vie.

Le Baptème étant le sacrement indispensable, Dieu devait nous le rendre facile et, pour cela, choisir non seulement l'élément le plus apte à figurer ses effets, mais le plus vulgaire, Le plus à la portée de tous?. Eh bien? c’est fait; l’eau, signe

1. Cf. Catechism. Conc. Trid. Part. II. — De Baptismi Sacramento, n° 70.

2. Ratione suæ communitatis et abundantiæ (aqua) est conveniens materia hujus sacramenti : potest enim

multiple et merveilleusement expressif des myslères de notre régénération, est partout répandue avec une infinie libéralité .Elle descend, en perles liquides, sur les feuilles des arbres,sur les brins d'herbe, et dans le calice des fleurs. Elle circule dans les mystérieuses artères du globe; elle jaillit, à la surface, en sources limpides. Elle coule, dans toutes les directions, en ruisseaux, torrents, rivières et fleuves. Elle s’amasse en mille et mille réservoirs; elle est humble citerne et vaste océan. Le soleil l’enlève en imperceptibles vapeurs, mais 1l oblige les nuages et les neiges éternelles à la rendre à la terre, d’où elle s’est échappée. Précisément parce qu’elle est un élément essentiel de la vie, l’homme ne dresse les tentes de son voyage terrestre que là où 1] la rencontre. Dans l’ordre de la nature, comme dans l’ordre de la grâce, 1] faut qu'il obéisse ἃ l'invitation du prophète : « Approchez-vous des eaux, vous qui avez soif : Omnes sifientes venite ad aquas*. » Oui, approchez; la promesse que Dieu fit au monde par la bouche de Zacharie

de facili ubique haber1. (Summ. Theol., III P., quæst 67, 8.59.) 1. Isai., cap. IV 1:

est accomplie : « Une source immense est ouverte, pour la purification des pécheurs, à ceux qui veulent habiter la nouvelle Jérusalem : /n tlla eerit fons patens… hahitantibus Jérusalem, inablutionem peccatoris'. » Faut-ilse plonger dans cette source pour y ensevelir le péché?

Cela est bien. Mais 1] suffit qu'une seule goutte coule sur nos fronts, pour que nous soyons régénérés”.

Cependant, cette eau dont la Providence est si prodigue, nous ne pouvons pas la prendre nous-mêmes, comme Naaman le lépreux, quand 1] s’agit de purifier nos âmes: Elle est partout, mais aurons-nous toujours près de nous un de ceux à qui le Christ ἃ dit: Baptisez les nations au nom du Père, du Fils, et du Saint-Esprit? Certainement, Messieurs, car le Christ a multiplié indéfiniment les ministres de son Baptème. Il n'appartient qu'aux Évêques et aux prêtres de le représenter ordinairement, le diacre les remplace par extraordinaires ;