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saint Augustin, et l’écrasement des passions n'est pas une de nos moindres souffrances. ! » La superbe, l'ambition, la haine, la vengeance, la terrible faim de l'or, du bien-être et des plaisirs, sont autant ennemies de la for que les plus acharnés persécuteurs. Quand ce peuple mdocile se révolte et menace d’éteindre le flambeau sacré de vos croyances, afin de pouvoir se satisfaire dans les ténèbres, lui dites-vous : Arrière tout ce qui est bas et vil! Peuple des passions, tais-loi. Tu n'obtiendras rien de mon âme affermie par l'Esprit-Saint, rien du soldat de la foi. Je suis chrétien !

Vous l’entendez, Messieurs, je me contente de vous adresser des questions; c’est à vous d'y répondre. Mais en faisant votre examen de conscience, rappelez-vous que la crainte servile das hommes et de leurs violences, le culte des inlérêts temporels, préférés aux intérêts éternels, l’abdication de nos droits au profit de décrets, de lois, de mesures tyranniques tendant à désor-

ganiser, ἃ corrompre la famille chrétienne,

1. Habot et pax martyres suos, nam libidinem fugere pars magaua martyrii est. (August Serm. 250, De Tempore.

276 LA CONFIRMATION l'amour exagéré du repos qui stérilise des talents et des connaissances utiles à la sainte cause de Dieu, le silence timide ou complaisant qui laisse hurler 16 blasphème, sans protestalion, les compromis passés avec l'erreur, les mélanges indécents de la vie chrétienne et de la vie mondaine, les cachoteries peureuses du respect humain, les démentis publiquement donnés à nos convictions religieuses par une vie scandaleuse où s'affiche le triomphe des passions, sont autant de trahisons et de lâchetés, outrageantes pour l'Esprit-Saint que nous avons reçu dans la Confirmation, deshonorantes pour l’athlète de la foi, le soldat de Jésus-Christ. — Si vous avez à vous les reprocher, [6 ne veux pas que vous vous découragiez. Il est toujours temps de rentrer dans les rangs de la milice chrétienne; Les déserteurs y sont admis à réparer leur honneur. « Courage! disait une vaillante et aimable vierge à deux jeunes gens qu'elle préparait au martyre ; courage, soldats du Christ ! renoncez aux œuvres de ténèbres, et revêtez votre armure

7. Kia milites Christi, abjicite opera tenebrarum et induimini arma lucis. (Offic. de Ste Cécile. rit. Dom.

de lumière.» Cécile fut obéie : Tiburce et Valérien, son beau-frère et son époux, récemment baptisés et confirmés par le saint pape Urbain, la suivirent de près dans sa glorieuse mort. — J'ai la confiance, Messieurs, que vous obéirez comme eux, aux encouragements d'un ami qui vient de vous rappeler l'honneur de votre profession et la grandeur de vos devoirs. Les ennemis de la foi se pressent et muliphent leurs coups. Sortez des ténèbres de la peur et du péché, pour combattre avec vos armes de lumière. Courage ! soldats du Christ: Debout, et en avant]