DU DEFAUT DE L'ESPRIT : « DEFECTUS ANIMI
271. — On compte trois défauts de l'esprit : le défaut de raison, de science et de foi éprouvée.
1° Le défaut de raison. — Les insensés, les lunatiques, les furieux, les épilcptiques et les énergumèncs, bien qu'ils aient quelques moments lucides, sont irréguliers. Parlant des épilcptiques, le cardinal Soglia dit : « Quod si sacris ordini- « bus jam susccptis morbus superveniat, vctatur epilepticus
« rem divinam facere, nisi morbus integro anni spatio om- « nino cessaverît, et sacris daturus operam sacerdotem jejii- « num sibi adjungat, qui sacrificium peiTiçiat, si forte epilcp- (( licus pristino morbo corripiatur. »
2° Le défaut de science. — Ceux qui sont illettrés sont irréguliers, aux termes du chapitre Illiteratos, où nous lisons ce qui suit :
« Illiteratos... nuUus prœsumat ad clericalus ordinem pro- (( movere ; quia litteris carens sacris non potest esse aptus (( officiis. »
Au titre XT, au chapitre de la qualité des Ordinands, nous ayons dit quel était le degré de science requis pour chaque ordre.
3° Le défaut de foi éprouvée. — Les néophytes, c'est-àdire, ceux qui sont récemment convertis à la foi catholique, sont irréguliers. Il en est de môme de ceux qui, sortant de la vie du monde, prétendent arriver sans épreuve aux saints ordres et aux dignités ecclésiastiques. — Gap. Quoniam multa et cap. SiciU Neophytus.
Si l'on demande combien de temps doit durer l'épreuve de la foi des néophytes ou des nouveaux convertis, il est difficile de donner une réponse précise à cette question.
Benoît XIV expose dans son livre de synodo diœcesana plusieurs opinions à ce sujet.
« Quantum vero temporis neophyti probationi sit prœ- « mittendum, priusquam eidem aditus aperialur ad ordines, <( non conveniunt doctores.
« Alii unum annum satis esse putant, quia miles in jure « civili, exacte militia3 anno, dicitur veteraniis ; alii bien- « nium requirunt, quia Gregorius Magnus, Opcr., tom. ^, « col. 1056, lib. 10... conversos ad religionem vetuit or- « dinari priusquam hiennium in conversione compleant; (( alii exigunt decennium, quoniam decennium in jure dici- « tur longum tempus, et infra illud non reputatur...; alii
(( demum... ciim niillum hac de rc sit ceiiiim tempus defini- (( tiim a jure, id relinqui autumant arbitrio Episcopi, ciijus « est expendere an recenter ad fidem conversi tantse sint « virtulis, atque in Me constantiœ, ut Ecclesiastica ministe- « ria illis tuto committi valeant. » — Syn. diœces., lib. XII, cap. I, parag. vi.
Le Siège Apostolique seul peut dispenser de cette irrégularité, quand elle est constatée; mais l'Evoque peut juger si un sujet doit être considéré comme néophyte ou non.
« Taies dispensationes, dit M^''' Grandclaude, concedun- (( tur sive a S. Gongr. Gonc. sive a Tribunali S. Urbis In- « quisitionis. » — Jus can.^ T. I, p. 258.
