DES DEFAUTS CORPORELS QUI EMPÊCHEINT D'ÊTRE ORDONNÉ

276. — L'irrégularité qui provient d'un défaut corporel a été établie pour une double raison : 1° parce que ce défaut empêche l'exercice convenable des fonctions attachées aux saints ordres ; 2° parce qu'il implique une notable indécence et inspire l'horreur ou le ridicule.

Dans le chapitre « Presbyteinim^da clcrico a3grotantc », Eugène III indique ces deux causes générales d'irrégularité, quand il défend à un prêtre, qui avait le doigt majeur et deux autres doigts coupés, de célébrer le saint sacrifice de la messe : quia « ncc secure propter debilitatem, ncc sine « scandalo propter deformitatem mcmbri hoc fieri potest. »

I. — Ce principe posé, voici ceux qui sont iri'égulicrs à cause de la faiblesse ou de la perte de ccilains membres :

Les aveugles et les muets ; ceux qui manquent d'un bras ou d'un pied, ou même des doigts nécessaires à la fraction de l'hostie ; les paralytiques, ou ceux qui ont les mains tellement tremblantes qu'ils ne peuvent célébrer sans péril de répandre le précieux sang; les abstèmes qui ne peuvent boire de vin, sans être exposés à le rejeter.

IL — Sont irréguliers, à cause de quelque difformité :

Ceux qai sont boiteux, d'une manière remarquable ; ceux qui sont bossus ou petits, d'une manière ridicule; les lépreux ; ceux qui sont privés d'un œil, surtout de l'œil gauche, appelé l'œil du canon ; ces derniers ne peuvent pas, sans contorsions inconvenantes du visage, lire le canon de la messe avec l'œil droit.

Que faire dans le cas où l'on doute si le défaut corporel est un empêchement aux fonctions sacrées, ou constitue une grave difformité?

« Judicium ab Episcopo ferendum est, dit le cardinal So- « glia; dispensatio autem, quatcnus opus sit, ad Romanum (( Pontificem pcrtinet. )> — Institutiones jiiris privali , p. 96.

Il y a une distinction à établir entre les défauts corporels qui existent avant la réception des ordres et la collation des bénéfices, et ceux qui y subviennent.

Les défauts, qui existent dans un sujet avant la réception de la tonsure et des ordres, l'excluent absolument de tout ordre.

Quant aux défauts qui surviennent, ils l'empêchent seulement de remplir les fonctions des ordres qu'il a reçus, puisqu'ils l'en rendent physiquement incapables.

De plus, les défauts corporels qui précèdent la tonsure écartent ceux qui en sont affligés de tout bénéfice.

Quant aux défauts qui surviennent, ils écartent seulement des bénéfices dont ils empêchent l'accomplissement des devoirs et des charges.

Mais, on ne doit }3as l'oublier : l'Église, qui est la meilleure des mères, ne prive personne de son bénéfice, uniquement à cause d'un défaut corporel qui lui survient. « Gum « afflictio afllicto non sit addenda, imo potius ipsius misece ri;e miserendum. » — Cap. v De clerico œgrotante.

Dans ce cas, le bénéficier peut s'associer un coadjuteur digne et apte à le suppléer. • — Ibid.