DE L'OFFICE DE PÎIIMICIER, DE SACRISÏE ET DE CUSTODE
Les canonistes réunissent ensemble, pour deux raisons, ces trois titres séparés dans le Corpus j'iais canonici; d'abord parce qu'ils sont, aujourd'hui, de moindre importance qu'autrefois ; ensuite, parce que les dispositions qu'ils renferment peuvent être facilement traitées simultanément.
Tri RE XXV. ~ DU PRIMICIER
Qu'est-ce que le Primicier?
281. — C'est, d'une manière générale, celui qui, suivant la coutume ancieiinne, était inscrit le premier, sur la table enduite de cire oii, jadis, on écrivait les noms des chantres : priinus in cera.
« Quicumquc in quolibet hominum ordine primo loco « scriptus crat in albo, seu (abula cerala, primicerius appella-
« batur ; et qui, secundo loco, secundocerius, cl qui tertio, <( tertioceriiis. » — Ferraris, au mot \ primicerius, n. 1.
Aujourd'hui, on désigne, par le mot (( primicier », le premier chantre, appelé aussi « prœcentor », préchanti-e. — Gap. Cum olim 6.
En quoi consiste l'otTicc du Primicier?
Il lui incombe d'enseigner aux clercs la manière de psalmodier et de chanter en chœur, suiA^ant la diversité et la solennité des fêtes de l'Église. C'est à lui qu'il appartient de diriger l'office divin et d'assigner à chaque membre du clergé la part qu'il y doit prendre, pour qu'il se célèbre avec méthode et avec ordre. — Gap. imicumhuj., lit. « Ut j^rimicerius. »
De droit commun, le Primicier n'a pas de juridiction ; il a seulement le pouvoir d'administration. Il peut corriger ceux qui transgressent ses ordres et ses instructions ; mais il ne peut pas le faire suivant la forme judiciaire.
Dans certaines églises cathédrales, le primicier a la préséance sur tous les membres du chapitre. Il en est alors considéré comme le dignitaire, comme il l'est en fait. Mais là où il n'a aucune prééminence ou préséance sur les autres chanoines, il n'est pas censé constitué en dignité ; il ne possède, dans ce cas, qu'un simple office. — Ferraris, au mot Primicerius, n. 4.
Le nom et l'office de Primicier ne se sont conservés que dans un petit nombre de chapitres. Le chapitre de Saint-Denis, en France, aujourd'hui suppjimé, avait un Primicier (1).
Le titre de Préchantre ou de Grand-Chanlre est encore conservé dans beaucoup do chapitres, du moins, en France.
« Officium aulem instituondi clericos in cantu, dit Santi, « exlensum fuit etiani ad docendum eosdem latinum sermo-
(l'I La dignité de Primicier de Saint-Denis avait été rétablie par un bref de Pie IX, en date du 31 mars 1857.
« nem, atqiic ad aliquas tradendas disciplinas. Quod officium « in cathedralibiis generatim etiam ipsi Primicerio tributura « fuit. Hinc appellatus est etiam Scholasticus ; qui ex dis- « positione Gonc. Trid. débet esse doctor vel licentiatus in « S. Theologia aut in jure canonico. » — Sess. XXIÏI, cap. xviii, de Reform., T. I, tit. xxv, p. 204.
Titre XXVI. — DU SACRISTE
282. — Le Sacriste est le ministre sacré qui a la charge immédiate et le soin du trésor de l'Église. Dans certaines églises, c'est le trésorier.
(( Ut sciât se Sacrista subjectum Archidiacono , et ad « ejus curam pertinere custodiam sacrorum vasorum, vesti- « mcntorum cccicsiasticorum, seu totius thesauri Ecclesiee, « necnon qua» ad lumina pertinent, sive in cera, sive in « ok'o. » — Cap. I, Ut sciât, huj. tit.
Titre XX VIL — du custode
283. — La charge du Custode consiste à garder les ustensiles et le mobilier moins précieux de l'église sous la surveillance du Sacynste, dont il est comme le vicaire et le fondé de pouvoirs.
« Custos vero sollicitus esse débet de omni ornamento « Ecclesia3, et luminariis, sive incenso : necnon panem, et « vinum omni tempore ad Missam praeparatum débet habere. « Débet etiam, pcr singulas canonicas horas, signum ex con- (( sensu Archidiaconi sonare, ut oblationes, vol décimas, vel « elecmosynas cum ejusdem consensu, absente Episcopo, « inlcr fratres dividat. » — Gap. ii, Custos vero, huj. tit.
Aux tej'mes du chapitre ?"■ du môme titre , le Custode
doit être enlièremciit soumis et subordonné à rArchidiacre qui doit veiller à ce qu'il accomplisse fidèlement ses fonctions.
« Oportet ut sui Archidiaconi jussioni in cunctis obediat. »
L'otFicc du Custode n'est guère connu, aujourd'hui, dans nos cathédrales que sous le nom de sacristain : encore faut-il dire qu'il est ordinairement rempli par un simple laïque, chargé du soin de la sacristie.
Certains canonistes parlent, à la suite du litre XXVII susdit, des olFices de Théologal et de Pénitencier.
Nous parlerons du Théologal, au livre cinquième des Décrétales, au litre : De Magistris. Nous dirons ici quelques mots du Pénitencier.
LE CHANOINE PENITENCIER
284 — Outre l'office du Théologal que le concile de Trente prescrit d'établir dans chaque chapitre cathédral, il doit y avoir aussi un office de Pénitencier. Ce dernier doit entendre les confessions dans l'église ; il est considéré comme présent au chœur, pendant qu'il vaque à cette fonction. — Concil. Trid. cap. viu, Sess. XXIV, de Reformatione .
La prébende du Pénitencier comme celle du Théologal ne constituent ni une dignité, ni un pcrsonnat. Aussi bien, selon les dispositions du concile précité, elles ne comportent aucune prééminence honorifique, ni juridiction publique, excepté, pour le Pénitencier, la juridiction au for sacramentel.
Le Pénitencier et le Théologal n'ont donc, en vertu de leur titre respectif, qu'un simple office, dans le chapitre.
Le Pénitencier doit être ou maître, ou docteur, ou licencié en théologie, ou en droit canonique. S'il n'y a aucun chanoine ayant quelqu'un de ces grades, l'Évêque choisira celui qui est le plus apte, pro qualilate loci.
Le Pénitencier doit être âgé de quarante ans.
« In omnibus cathedralibus ecclesiis, ubi id commode iicri
« poterit, Pœnitentiarius aliquis cum unione prîBbendœ
« ab Episcopo instituatur, qui magister sil, A^el doctor, vel <( licentiatus in thelogia, vel jure canonico, et annorum quaf( draginta, seu alias qui aplior, pro loci qualitate, reperiatur. » — Irid. ibid.
Selon une déclaration de la Congrégation du Concile, en date du 25 janvier 1890, il suflit pour être nommé Pénitencier, que l'on ait commencé sa quarantième année.
A qui appartient-il de choisir et d'instituer le chanoine Pénitencier?
Le choix et l'institution du chanoine Pénitencier appartiennent à l'Évoque seul, sans qu'il soit besoin du consentement du chapitre cathédral.
« Pœnitentiarii institutio, dit Ferraris, et electio personae, « ad solum Episcopum, absque consensu capituh, spectat, « cum hoc solius Episcopi arbitrio relinquatur. El sic deci- « sum fuisse a Sacra Gongregatione Concilii referunl Garcias, « Aloys. Ricc, Ugolin., Zerola... et tenuit Rota inuna Abu- <■<. len. . . » — Voir Ferraius, au mot : Ccmonicatus, art. ix, 53.
Ce canoniste ajoute :
« Electio personaj Pœnitentiarii tune ad solum Episcopum « pertinet, quando priiebenda non vacat in mense Aposto- <( lico, vel non adsit reservatio seu alfectio, nam tune ad « Papam pertinet ratione reservationis. » — Ibid.^ n, 54.
Comment procède-t-on en Italie et dans les îles adjacentes à la collation de la prébende du Pénitencier?
Par sa constitution <( Pastoralis officii », en date de 1725, Benoît XIII a établi que cette prébende serait conférée, au concours, comme celle du Théologal.
« Adnolari debet^ dit Ange Lucidi , quod hujusmodi « conslitutio ad Italiam et insulas adjacentes circumscribi- <( lur. » — De Visitât, ad Limina, p. 8i, n. 09.
Gomment pciit-on pourvoir à la création de la prébende du Pénitencier, dans les pays où, comme en France, toutes les prébendes canoniales sont rétribuées, annuellement, paile gouvernement, moyennant une somme d'argent?
Nous laissons la réponse à Lucidi.
« Hoc in casu, S. G. solet Episcopos hortari, donec Gonc. « Trident. Decretum adamussim exequi non detur,ut duobus (( canonicis, dum canonicatum eisdem conferunt, onus injun- « gant, alteri gcrendi officium theologi, alteri officium pœ- « nitcntiarii, aut saltem operam dent, ut aliquis nunquam « desit, qui Sacram Scripluram explanet ad instar theologi, « aut confessiones excipiat ad instar pœnitentiarii : cujus rei « plura passim occurrunt exempla. » — Ibid., p. 87, n. 76.
On le voit : on doit pourvoir à l'office de Théologal, dans les pays susdits, comme à celui de Pénitencier.
