Que faut-il entendre par les mots : Vicaire général

On appelle Vicaire général, dans la discipline actuelle de l'Église, celui qui exerce, au nom de l'Évêque, et sous son autorité, la juridiction volontaire et contenticuse.

« Sciendum vero est, dit Santi, ex cap. ult. huj. tit. in 6°. « et ex praxi in aliquibus locis distinclum fuisse Vicarium ge- (( neralem ab Officiali Episcopi : cum illius auctoritas versa- « retur in iis quœ sunt voluntariœ jurisdictionis , Officialis (( vero prscesset jurisdictionicontentiosaî et in negotiis foren- « sibus vices Episcopi gcreret; atque idem esset qui olim « dicebatur Missii.s Episcopi. G. 2. de Reg. — G. 1 deFrig. « et malef. et Glos. ad G. 2. v. Officialem de Olïic. Vie. « in 6°. »

« Verum juxta communem acceptionem Vicarius genera- « lis est idem ac Oiïicialis, et unum nomen pro alio indiscri- « minatim sumitur, quo idem olFicium designatur. » — P?'cVlectiones ju7\ can. lib. I, pp. 211 et 212,

« ItaliiB moribus, dit le Gardinal Soglia, nullum discrimen «. est inter Vicarium generalem atque Oflicialem ; nam utra- « que jurisdictio contentiosa et voluntaria uni eidemque per- « sonaî delegatur; quem Italiœ usum Synodus Tridentina « sequuta est, Sess. XXIV, de Reform. cap. xvi, ubi Vicarii

(( et Officialis nomina promiscue adhibuit. » — Institutiones juris privati, p. 22.

Le même canoniste ajoute :

« At in Gallia aliisque ecclesiis transalpinis utraquejuris- « dictio diversis personis delegatur, et Officialis dicitur, qui « jurisdictionem contentiosam exercet, Vicarius autem gene- « ralis, cui voluntariaî jurisdictionis administratio tribui- « tur. »

En France, il est vrai, on donne le nom d'Official au Vicaire général qui est spécialement chargé des dispenses matrimoniales, ou qui est nommé par l'Evoque Président du tribunal de rOfficialité diocésaine.