CONSIDERATIONS SUR L'HOMME-DIEU MÉDIATEUR DES IIOMMES

a Dieu, pour rappeler toutes choses au mystère de ce son unité, a établi l'homme médiateur de toute la « nature visible : et Jésus-Christ Dieu-Homme, seul a médiateur de toute la nature humaine.

« Toute la nature veut honorer Dieu et adorer son « principe autant qu'elle en est capable. La créature a insensible, la créature privée de raison, n'a point « de cœur pour l'aimer ni d'intelligence pour le con- « naître ; elle ne peut voir, elle se montre ; elle ne « peut aimer, elle nous y presse ; et ce Dieu qu'elle « n'entend pas, elle ne nous permet pas de l'ignorer. « C'est ainsi qu'imparfaitement, et à sa manière, « elle glorifie le Père céleste. Mais, afin qu'elle conc< somme son adoration, l'homme doit être son mé- « diateur. C'est à lui à prêter une voix, une intelli- « gence, un cœur tout brûlant d'amour à toute la

L'HOMME-DIEU MÉDIATEUR DES HOMMES 277 « nature visible, afin qu'elle aime en lui et par lui la « beauté invisible de son Créateur. C'est pourquoi il « est mis au milieu du monde, industrieux abrégé « du monde, petit monde dans le grand monde, ou « plutôt, dit saint Grégoire de Nazianze, grand « monde dans le petit monde, parce que encore que, « selon le corps, il soit renfermé dans le monde, il a « un esprit et un cœur qui est plus grand que le «monde, afin que, contemplant l'univers entier, et « le ramassant en lui-même, il l'offre, il le sanctifie, « il le consacre au Dieu vivant. Si bien qu'il n'est le a contemplateur et le mystérieux abrégé de la na- « ture visible qu'afin d'être pour elle, par un saint « amour, le prêtre et l'adorateur de la nature invi- « sible et intellectuelle. »

« L'homme, ce médiateur de la nature visible, « avait lui-même besoin d'un médiateur. La nature « visible ne pouvait aimer, et pour cela elle avait « besoin d'un médiateur pour retourner à son Dieu. « La nature humaine peut bien aimer, mais elle ne a peut aimer dignement. Il fallait donc lui donner «un médiateur aimant Dieu comme il est aimable, « adorant Dieu autant qu'il est adorable ; afin qu'en « lui et par lui nous pussions rendre à Dieu, notre « Père, un hommage, un culte, une adoration, un c< amour dignes de sa majesté '. »

1 Bossuel, Serra, sur llncarn.

Après avoir lu ces éloquentes paroles, on croirait difficilement que le Fils éternel de Dieu, en se faisant homme, n'a eu d'autre mission dans le monde que celle de médiateur de l'humanité déchue. La pensée s'élève, de plus vastes horizons s'ouvrent à l'esprit, et le mystère de l'Incarnation s'offre à notre foi comme l'exécution d'un plan qui embrasse le monde angélique aussi bien que le monde humain. Qu'il nous soit donc permis d'exposer ici ce que de célèbres théologiens ont aperçu dans les profondeurs du mystère du Christ1 ou du Dieu-homme médiateur.

Dans le monde de la nature tout se tient, il n'y a pas d'intervalle; la plus sublime des intelligences, dans les hauteurs des cieux, est liée par une chaîne non interrompue d'êtres intermédiaires au minéral le plus grossier enfoui dans les entrailles de la terre.

Mais il y a une distance infranchissable entre Dieu et la créature, même la plus pure et la plus excellente; il y a toute la distance qui sépare l'infini du fini.

Qui donc reliera le monde à Dieu? qui comblera l'abîme entre l'incréé et le créé, entre l'infini et le fini? Peut-on les concevoir isolés l'un de l'autre? Comment tout sera-t-il ramené à l'unité?

1 I Cor.

Le grand, l'éternel dessein de Dieu dans la création a été de se faire connaître, de se communiquer, de s'unir aussi intimement que possible à des créatures intelligentes et libres ; en sorte que l'acte créateur ne fut que l'épanchement d'un amour surabondant, infini.

Dieu, par une bonté toute gratuite, prédestina l'ange et l'homme à la béatitude suprême et éternelle qui consiste dans l'amour de Dieu, vu et contemplé tel qu'il est \ ou dans la vision de l'essence divine.

Cet état où nous deviendrons semblables à Dieu, participants de sa nature*, est tellement supérieur à notre condition d'êtres créés et finis, tellement surnaturel, que non-seulement aucune créature ne pourrait jamais y arriver, mais même les désirs de sa volonté ne pourraient y aspirer, sans la grâce ou ce secours surnaturel que Dieu fournit à la créature raisonnable et libre, pour la conduire à la félicité de l'autre vie.

Dieu, en créant par amour, n'a pas formé des êtres capables seulement de recevoir ses dons ; il a voulu qu'ils réagissent vers lui pour l'aimer comme il est aimable, pour l'adorer autant qu'il est adorable. Ici encore toute nature créée est impuissante h

1 l Jean, m.

» UPetr., i.

280 CONSIDÉRATIONS SUR ^HOMME-DIEU rendre un pareil hommage à Dieu, qui ne peut être aimé ni adoré dignement que par un autre lui-même.

Le degré de connaissance et d'amour dont se composera dans le ciel le bonheur des intelligences créées, et qui satisfera dignement l'amour créateur, ne peut donc être atteint, même par le monde angélique, sans un médiateur participant tout ensemble à la nature de l'infini et du fini, qui élève en sa personne la créature jusqu'à Dieu, et aime Dieu de tout l'amour d'un Dieu.

Voilà pourquoi Dieu, qui voulait se communiquer et être aimé en dehors de lui de la façon la plus excellente, a fait choix d'une créature qu'il a comme entée et insérée en sa divinité, pour ne faire avec elle qu'une seule personne1. La créature favorisée de cet honneur incomparable est Jésus, fils de Marie, prédestiné de toute éternité à l'union personnelle avec le Verbe Fils de Dieu. Il est le médiateur que Dieu eut en vue, avant même de poser les fondements du monde. C'est pour cet homme divin et par lui que toutes les choses terrestres et célestes, visibles et invisibles, ont été créées, le monde angélique et le monde de l'humanité. Ce premier né de toute créature était avant toutes choses, et toutes choses subsistent en lui. Il a plu au Père que toute plénitude

* Saint François de Sales.

résidât en lui l. Et nous avons tout reçu de cette plénitude'. 11 est la consommation de tous les ouvrages de Dieu.

Ce médiateur est la voie qui mène à Dieu toute créature intelligente, car il est homme ; il est la vérité vers laquelle conduit cette voie qui n'égare jamais: il est encore la vie de tout ce qui connaît et aime, car il est Dieu.

« Rien ne peut nous mener à la vérité que la vérité « elle-même. Cette vérité est souveraine, nul ne la « force, nul ne l'attire, et il faut qu'elle se donne « elle-même, il faut qu'elle vienne, qu'elle s'ap- « proche, qu'elle s'abaisse, qu'elle se tempère. Et « qu'est-ce que Jésus-Christ, si ce n'est la vérité qui « s'avance vers nous, qui se cache sous une forme (( accommodée à notre faiblesse, pour se montrer « autant que nos yeux infirmes le peuvent porter? « Ainsi, pour être la voie, il faut qu il soit encore la « vérité 3. »

Cette voie de la vérité est unique; il n'y a que le seul médiateur qui, par son union personnelle avec le Verbe, connaisse Dieu et puisse le faire connaître à qui il lui plaît'*. Cette connaissance surpasse infi-

' Coloss., i, 19.

2 Saint Jean, i, 16.

3 Bossuet, Méditation*.

'> Saint Luc, x, 22.

niment toute intelligence créée, car Dieu habite une lumière inaccessible, et nous ne pourrons le voir que dans celui que saint Paul appelle Y image de Dieu invisible.

Le médiateur est la vie des créatures raisonnables, puisqu'il est à la fois la lumière qui leur manifeste la vérité, et cette vérité elle-même. Je suis venu, dit-il, pour qu'ils reçoivent la vie et qu'ils la reçoivent avec abondance l. Cette vie, dont la source est intarissable, c'est la connaissance du seul vrai Dieu et du médiateur qu'il a envoyé.

Puisque Dieu ne peut être aimé dignement ni connu dans son essence par aucune créature, si parfaite , si intelligente qu'on la suppose , à moins qu'elle ne soit amenée à cette connaissance par une lumière surnaturelle , pourquoi hésiterions-nous à croire que le Verbe incarné est médiateur des anges comme des hommes ; que c'est deux aussi qu'il a dit : Personne ne vient à mon Père que par moi 8; que sa grâce a élevé ces intelligences célestes audessus de leur nature, et que ce n'est que par sa lumière qu'elles jouissent de la vision béatifique de l'essence divine? L'Eglise, dans la célébration du plus auguste de ses mystères, proclame que le

1 Saint Jean, x.

- Ibid., xvii.

5 Ibid. , vi."

monde angélique loue et adore la majesté divine par le Christ médiateur1. « Toute créature visible et « invisible, dit saint Cyrille, participe au Christ : les « anges les plus élevés dans le ciel ne sont saints « que par le Christ dans le Saint-Esprit 2* » « C'est « le Christ, dit saint Bernard, qui a relevé l'homme « tombé, c'est lui aussi qui, par sa grâce, a empêché « l'ange de tomber; en sorte qu'il a été, quoique « d'une manière différente, le sauveur de l'une et « de l'autre nature. Il a sauvé les anges dès leur « création et les hommes depuis son incarnation 3. »

Saint Thomas enseigne que ce mystère de l'Incarnation a été révélé aux anges d'une manière plus excellente qu'aux prophètes , et que le premier homme , avant sa chute , eut une foi explicite au médiateur qui devait venir, non pour le guérir du péché, mais pour le conduire à la gloire éternelle \

Il est donc révélé, par l'enseignement des divines Ecritures, que tout a été créé par Jésus-Christ, que tout subsiste en lui 3, que c'est par sa grâce que toute créature arrive à la félicité suprême.

On conçoit, d'après cela, l'opinion des théologiens

Per quem majestatem tuam landant angeh, adorant dominationes. Préface de la Messe.

2 De adorât., lib. IX.

5 In Gantic. Serm. xxn.

4 2a q. 2., art. 7.

3 Bebr.. i.

284 CONSIDÉRATIONS SUR L'HOMME-DIEU qui ont pensé que le Yerbe se serait incarné , lors même que l'humanité déchue n'eût pas eu besoin de rédempteur. « Quand même l'homme n'aurait « pas péché, dit Malebranche, une personne divine « se serait jointe à l'ouvrage de Dieu pour le rendre « digne de son auteur, puisqu'il faut qu'il subsiste, « pour ainsi dire, en une personne divine, afin de « pouvoir rendre à Dieu un hommage digne de « lui *. »

Puisqu'il était entré dans le plan éternel de Dieu d'unir personnellement une nature créée à la sienne, on pourrait demander pourquoi le Yerbe divin ne s'est pas uni à l'ange, créature la plus élevée et la plus parfaite.

Nous répondrons à cette question que, par suite de la déchéance de l'humanité, la mission du médiateur ne devait pas se borner à élever la créature raisonnable jusqu'à l'ordre surnaturel de la gloire; il fallait, pour l'homme, qu'il commençât par le racheter du péché, en vertu des mérites de ses souffrances et de sa mort. Ainsi l'avait ordonné la justice infinie; il était donc nécessaire qu'il se fit homme en sa qualité de rédempteur.

L'homme d'ailleurs était plus apte que l'ange à devenir médiateur entre Dieu et le monde. L'homme,

1 Cette opinion a été déclarée conforme h la foi et à la piété par le savant pape Benoit XIV.

en effet, est toute créature, en ce sens qu'il a en lui l'être simple comme les créatures inanimées, la vie comme les plantes, le sentiment comme les animaux, la substance spirituelle et le discernement comme les anges. 11 est esprit et corps; il représente donc tout le monde créé, il le porte en lui-même, il en est le merveilleux abrégé.

Ainsi le Yerbe, en prenant l'homme pour se l'unir personnellement, ramène par cela même le monde des esprits et le monde des corps, l'univers créé à l'unité; il récapitule l tous les êtres dans l'Homme- Dieu; par lui la création tout entière remonte au Créateur pour être divinisée; il n'y a plus séparation, mais seulement distinction entre l'infini et le fini, qui sont un sans confusion, dans la personne unique du médiateur. Le Verbe incarné devient ainsi le nœud des affections du ciel et de la terre. Dieu enfin reçoit de la création un hommage, un culte dignes de lui par cet adorateur universel.

Dieu, pour se communiquer à sa créature, na donc pas pris l'ange, quoique celui-ci fût plus proche de lui par sa perfection; il est descendu jusqu'au plus bas étage du monde raisonnable, et, suivant l'expression énergique de l'apôtre, il a saisi l'humanité dans son ame et dans son corps2, l'hu-

1 C'est le sens du grec àvay.E<ûaXa'.wca,oôa.'.. Éphes., i, 10. - Semen Abrahœ apprehendit. (Hebr., h, 16.)

m CONSIDÉRATIONS SUR L'HOMME-DIEl inanité qui se précipitait au-dessous d'elle-même , entraînée qu'elle était par le poids du péché, comme les objets matériels sont entraînés par la force de la pesanteur.

Quand le médiateur parut, Dieu avait déjà patienté pendant quarante siècles d'ignorance et d'erreurs. Mais, quoiqu'il eût laissé les nations marcher dans leurs voies, il n'avait pas cependant cessé de rendre témoignage' de lui-même1, de son existence et de ses perfections. Le médiateur avait dès le commencement préludé à sa mission bienfaisante parmi les peuples dont il était Y attente et le désiré*. Saint Jean nous le montre sous la forme d'un agneau, comme immolé dés V origine de la création*.

On peut dire, en effet, que l'ancien monde était tout plein du médiateur, qu'il le portait dans ses entrailles. Les prophètes l'annonçaient non-seulement à Israël, mais à tous les peuples. « De même, « dit Tertullien, que le Verbe crée sans cesse en « conservant sans cesse ce qui penche vers le néant, c< il rachetait déjà l'humanité avant son incarnation « en empêchant le mal de prévaloir sur la terre4. »

a Ce n'est pas d'aujourd'hui que le Verbe s'est

1 Act., xvn, 50.

- IbicL, xtv.

13 ÂpOÇ., XIII.

4 Tcrtullé, de Carne Chrhti.

« attendri sur nos maux; il les a pris en pitié dès « les premiers jours du monde... Il a parlé tantôt « par Moïse, ce maître plein de sagesse: tantôt par « Isaïe, cet ami de la vérité; enfin par le choeur har- « monieux de tous les prophètes qu'il inspirait, et « qui lui prêtaient leurs voix \ »

a Le Fils de Dieu, dit aussi saint Thomas, a tou- « jours été dans le monde, et pas tellement caché, a que les hommes n'aient pu le connaître2. »

Bossuet , entrant dans la pensée de ces graves docteurs, s'exprime ainsi : « De si haut qu'on re- « prenne l'histoire sacrée , on y trouve que Dieu « apparaissait en figure humaine aux patriarches, « aux prophètes... Le Fils de Dieu se plaisait dès « lors à la forme d'homme qu'il devait prendre perce sonnellement au temps marqué. Il préparait ce « grand mystère, le commençait en quelque sorte, « en faisant voir comme une espèce d'apprentissage « et comme un essai. Il a voulu, en la forme hua maine, faire les délices de nos pères... Toutes ces « apparitions préparaient et commençaient l'Incar- « nation, qui n'est qu'une apparition de Dieu au mic< lieu des hommes, plus réelle et plus authentique « que toutes les autres3. »

1 Clém. Alex., Ad Gentes.

2 Filius Dei semper fuit in muudo, et quantum in se est, cognoscibilis hominibus. (Comment, in Joan., i.)

5 Élévations.

Le Verbe Fils de Dieu n'a pas pris par son incarnation la personnalité de l'homme, mais il s'est revêtu de la nature humaine, il s'est uni à la substance de notre fragilité , pour devenir tout ce que nous sommes, à l'exception du péché, pour délivrer tout ce qui avait été condamné en mêlant comme un ferment de sainteté à notre corps, à notre âme, à notre esprit, et pour nous rendre participants de sa divinité.

Ce médiateur, lils d'Adam, comme premier père du genre humain, et de Marie, comme sa mère selon la loi de la maternité, mais non selon la loi de la génération ordinaire, s'appellera jih de l'homme; il réunira en lui les trois substances divine, spirituelle et matérielle dans une personnalité unique, « II fal- « lait au médiateur entre l'homme et Dieu cette res- « semblance avec Dieu et cette ressemblance avec u l'homme. Entièrement semblable à l'homme, il ce eût été loin de Dieu ; entièrement semblable à c( Dieu, il eût été loin de l'homme : il n'était plus a médiateur1. »

1 Saint Aug., Conf., liv. X, ch. xlii.