CONCLUSION DE LA PHEMIÈRE PARTIE
Il résulte des considérations précédentes que la conduite des royalistes, pendant la première révolution, tenait à des causes dont les unes se rattachaient à l'organisation de la société dans laquelle ils se trouvaient, d'autres au caractère de la révolution qui avait pris l'offensive, et aux principes qu'elle avait elle-même proclamés; d'autres à des traditions et à des souvenirs séculaires.
La société , en raison des trois élémeiis (jui la composaient, n'avait pas la siiiqili<ilé absolue, I ii-
nilé complète qu'elle a aujourd'hui. Il pouvait y avoir lutte d'ordre à ordre, proscription d'ordre à ordre, guerre de propriété à propriété, et l'on ne pouvait attendre que Tordre proscrit ne chercherait pas à se défendre. On se trouvait donc dans des circonstances particulières qui ne peuvent pas être appréciées avec les idées de notre temps ; car les trois ordres anciens de la société se faisaient la guerre, et chacun d'eux la fit au nom de la France. L'un invoquait la loi nouvelle qu'il avait faite , les autres , une loi séculaire. Il y avait donc principe contre principe et loi contre loi.
Quand on a dit que les royalistes ne se montrèrent à cette époque qu'au dehors et parmi la noblesse , on a dit une chose souverainement fausse. Il y eut trois oppositions royalistes à l'offensive révolutionnaire. L'opposition de la bourgeoisie se manifesta d'abord dans le centre droit de l'Assemblée constituante où elle était représentée par Meunier, Lally- ToUendal et ceux qui marchaient avec eux ; puis plusieurs années après , dans le soulèvement de Lyon et de quelques autres villes , dans le mouvement des sections parisiennes que Bonaparte canonna le 13 vendémiaire, et enfin dans la majorité des Conseils qui furent fructidorisés par le Directoire. L'opposition de la noblesse se manifesta dans l'émigration et dans les armées de Condé, après avoir un instant jeté un vif éclat dans la droite de la constituante, par l'apparition de Casalès , de Maury et des députes qui se ralliaient à leur drapeau. L'op-
position populaire des communes se manifesta dans la Bretagne et dans la Vendée; elle fut fameuse par les noms de Cathelineau, le voiturier, de Stofllet, le garde chasse , et de Jean Chouan , le métayer , avant de l'être par ceux de Lescure, Charette et La Rochejaquelein.
Ces trois espèces d'oppositions royalistes se manifestèrent, parce que la société se composait de trois ordres, et que la monarchie était un patrimoine qui leur appartenait en commun. Elles employèrent des moyens différons , parce que leurs conditions étaient différentes.
Les nobles royalistes prirent leur point de ralliement au dehors , parce qu'on les proscrivait au dedans , parce qu'il leur était impossible de s'y rallier, et parce que leur dispersion les livrait à leurs ennemis; parce qu'ils n'avaient pas la ressource de lever à l'intérieur l'étendard de la guerre , le roi refusant de marchera leur lètc; parce que, dans les dissensions civiles , leur coutume avait toujours été de monter à cheval, et que les intelligences nouées avec le dehors n'avaient pas ce caractère odieux (pi'elles ont aujourd'hui. Il faut ajouter que la noblesse supposait aux cabinets européens un culte pour les principes monarchiques et des vues désintéressées qu'ils n'avaient pas, et que la France étant tombée sous la domination d'une révobition qui semblait avoir déclaré la guerre à la société clle-mémo, on ne croyail pas combattre la France oraaniséo et vivant sous ses lois, on comballanl les
crimes (.l'une fuclion ennemie de la civilisation, dominant dans un pays où il n'y vivait plus ni ordre, ni lois, ni sûreté, ni autorité, ni obéissance.
Les communes de Vendée et de Bretagne défendirent en même temps la monarchie , leur sol , la religion , en levant l'étendard de la guerre à l'intérieur , parce que tels ont toujours été le rôle et l'esprit des communes de France dans notre histoire.
La bourgeoisie royaliste voulut s'emparer du pavé de ses rues par un mouvement de milice bourgeoise, et du pouvoir par un coup de majorité dans les assemblées , parce que ce sont là le rôle et la nature d'action propres à la bourgeoisie.
M la noblesse , ni la bourgeoisie , ni les communes royalistes ne voulurent l'asservissement de la France aux puissances rivales ou ennemies. C'est donc h tort qu'on a appliqué aux royalistes de cette époque le nom injurieux de parti de l'étranger.
