DU JURY

On sait qu'un très -grand nombre d'ouvrages ont été repoussés par le jury français, parmi lesquels on en cite d'excellents. Chaque année, des réclamations fondées se font entendre, et cela ne change rien à la manière de procéder du jury, qui opère avec une légèreté vraiment déplorable; chaque année, on se demande pourquoi certaines admissions en présence de certaines exclusions ; et toujours les mèœcô inconséquences se

produisent. Mais cela résulte nécessairement de la composition hétérogène et fortuite des jurys, qui n'ont ni précédents ni avenir, et aussi du peu de temps que les juges peuvent et veulent mettre à leurs opérations.

En effet, les fonctions de membres du jury sont gratuites et par conséquent nullement obligatoires; de là d'abord une majorité flottante qui, suivant les jours et les membres présents, incline à la sévérité ou à l'indulgence ; et puis les uns ne remplissent pas leur mandat parce qu'ils n'ont pas le temps, les autres donnent leur démission parce qu'ils ne sont pas d'accord.avec leurs collègues, parce quils ne veulent pas être associés à tels ou tels actes, à telles ou telles personnes, et, surtout cette année, parce qu'ils ne tenaient point à une fonction qui, attirant toujours des fatigues et des désagréments, n'était même plus un honneur, puisque le jury avait été nommé administrativement et non par élection.

Tant que le jury Cws Lcaux-arts ne sta-a [>as constitué végiilièremont. d"a| ivs le prin-

cipe d'autorité ou celui d'élection, tant que ses fonctions ne seront ni obligatoires, ni honorifiques, on aura des résultats incomplets ou même absurdes, comme cette année, pour la section de sculpture, par exemple.

De deux choses Tune :

Ou le BEAU dans l'art est une question d'autorité, qui peut être déterminée par un corps enseignant, et alors l'Académie des Beaux-Arts est le juge naturel qui doit constituer et maintenir Yart de F Etat, comme en d'autres pays on constitue et maintient la religion de l'Etat. — Alors faites un credo et des dogmes,

Ou le BEAU artistique, essentiellement multiple dans ses manifestations, ne peut être jugé par une doctrine fixe mais seulement par rimpression générale des chefs d'école qui représentent les différentes tendances artistiques d'une époque. — Alors l'élection libre du jury doit appartenir à la masse des artistes ayant fait leurs preuves, comme, par exemple, pour le S(don de 1853.

Mais, de toutes façons, les fonctions de membre du jury doivent être rétribuées et obligatoires. Et pourquoi, demandions-nous dans noire Salon de l'an passé, ces fonctions ne devraient-elles pas être remplies avec autant d'exactitude et de prudence que celles des jurés qui siègent à la Cour d'assises, puisqu'il est vrai qu'un refus est, en certains cas, presque une exécution? puisque des artistes de talent voient, par suite d'une expulsion, leurs moyens d'existence compromis pour plusieurs années, tandis que d'autres, frappés dans ce qu'ils ont de plus cher, tombent dans le découragement et le désespoir, cette mort civile de l'artiste 1

A ce sujet, nous avons reçu deux lettres que nous ne voulons pas reproduire, car les membres du jury comprendront, sans connaître leur contenu, ce qu elles expriment. A quoi bon donner un spectacle navrant au public qui n'y peut rien?

Sans doute nous ne voulons pas soumettre l'indépendance du jury à sa sensibilité. Non! il faut que la balance soit égale pour

tout le monde! Mais si, par exemple, il était vrai qu'une partie du jury repoussât souvent des œuvres sans seulement daigner les regarder, quand le nom qui les signe est inconnu ou sonne mal à ses oreilles, pourraiton jamais assez flétrir une telle manière d'agir? Eh bienl on nous a cité des faits et des noms que nous n'imprimerons point, crainte d'erreur, et surtout pour ne point fomenter de haines.

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MM. Pradier. — Arnaud. — Barre. — Baryé. — Bonlieur,

— Bonnassieux — Cahet. — Gain. — Cavelier.— Christophe. — Mme Xoënii Constant. — MM. Cordier. — Courtet. — Dantan. — Debay. — Droz. — Duret .— Etex.

— Fab;sh. — Ferrât, — Foyatier. — Fremiet. — Frison. — Piiul Gayrard. — . Raymond Gayrard. — Guillaume — Gumery.— Hébert. — Iselin. — Jacquemart.

— Jaley. — JoufTroy. — Lechesne, de Caen. — Mme Lefèvre-Deumier. — MM. Lequesne. — 31aillet. — Maindron. — Marcellin.— Montagne. — De Nieuwerkerke

— Oliva. — Ottin. - Perraud. — Pollet. — Robert. — Aude. — Simart. — Travaux. — Trupbème. — Véray.