MALGACHES

Dans mon Introduction générale (p. 3i), je me suis longuement occupé des indigènes malgaches et le lecteur voudra bien s'y reporter, afin de compléter les renseignements que j'ai à fournir dans ce rapport.

L'ensemble du détachement comprenait i03 hommes, 20 femmes et % enfants, et se décomposait de la façon suivante :

94 tiraflleorsi

16 mfliiaens;

35 musideos;

do Hova, dont 8 femmes;

4 Betsilëo, dont 3 femmes;

4 Sihanaka, dont i femme et 3 enfants;

4 Tankarana, dont 9 femmes;

20'i NOS COLONIES

7 Sakalava du Nord-Ouest (Nossibëens);

3 Sakalava de TOuest (Maintirano), dont i femme;

3 Mahafaly, dont a femmes (Tuléar);

2 Tanosy, dont i femme;

3 Taimorona, dont i fenmie;

4 Betsimisaraka, dont 2 femmes; 1 Tambahoaka.

1 ® Tirailleurs et miliciens. — Les deux sections ont été recrutées dans les provinces qui se sont les premières soumises à notre domination ou qui sont en contact avec nous depuis de longues années , races du centre , du Nord- Ouest et de TEst, Hova, Betsiléo, Nossibéens, Betsimisaraka.

Leur uniforme est à peu de chose près le même , en flanelle bleu marine avec le veston à col échancré à un rang de boutons, du modèle de celui de l'infanterie de marine aux colonies , tombant sur un pantalon bouffant , des jambières en drap bleu ou en toile, des sandales de cuir, et, sur la tète, une chéchia rouge pour les tirailleurs, bleue pour les miliciens. Les soutaches et passepoils sont jaunes pour les premiers et bleus pour les seconds.

L'armement comporte, pour les tirailleurs, le fusil et la baïonnette 1 886 (Lebel); pour les miliciens, le fusil et la baïonnette 187^ (Gras). Les cartouches de réserve sont portées sur la poitrine, dans des cartouchières de toile pour les uns , ou dans des ceintures de même tissu , à compartiments séparés, pour les autres.

En campagne, l'uniforme est en toile. Dans la toile de tente se roulent la couverture et le rechange en flanelle. Le

tout est porté en sautoir et Ion fixe, à l'extérieur du rouleau, les piquets, la gamelle et le sabre d'abatis.

2® Musiciens. — Les 35 musiciens étaient tous hova. Ils formaient autrefois la musique de la reine. Les exécutants, primitivement versés dans la milice, constituent, aujourd'hui, la musique du gouvernement à Tananarive. Leur costume se compose du lamba de cotoii rayé de noir, jeté sur Tépaule , comme l'ancienne toge romaine , et du chapeau national en jonc tressé avec une lyre d argent fixée sur le ruban noir.

3" HovA. — Cette race, contre laquelle nous avons fait la campagne de 1 896 et qui avait étendu sa domination sur une grande partie de l'ile , occupe le massif central de rimerina. Souples et intelligents, les Hova ont une faculté d'assimilation qui leur permet d'exécuter avec des outils rudimentaires les travaux leâ plus variés et de copier les produits de notre industrie , comme on a pu s'en rendre compte dans la ligne d'échoppes, reproduction d'un coin du marché de Tananarive, dit Zoma.

4® Betsileo. — Les Betsileo, de race équivalente, moins turbulents, toutefois, furent refoulés successivement par les Hova, qui se les étaient assimilés. Ils occupent le Sud du massif central, et leur capitale est Fianarantsoa. Ils excellent dans les travaux de culture et l'exploitation de la soie indigène.

5® SiHAîiAiLi. — Au nord du massif centrsd, en remontant du côté de Diego, on trouve tout d'abord les Sihanaka, établis autbiu* du grand lac Alaotra, vaste dé-

pression marécageuse qui baigne le pied des contreforts septentrionaux du massif de llmerina. Le climat y est beaucoup plus malsain que dans les hauts plateaux. Les Sihanaka sont peu nombreux; leur population est composée surtout de pécheurs habitant les villages lacustres, qui bordent les marais du lac Alaotra. Sur les pentes du Nord du lac, ils se livrent à Télevage du bétail. Leur capitale est Ambatondrazaka.

6® Tankarana. — L*extrémiié de la pointe Nord de Tile est habitée par les Tankarana, qui garnissent le triangle formé par le massif d'Ambre et Diego. Leur royaume autrefois florissant $*étendait jusque vers Majunga. Ds sont en contact depuis de longues années avec la civilisation. Colonisés jadb par les Arabes, en relations constantes arec les Comores , ils ont gardé dans le costume , la langue et les mœurs, des traces nombreuses de cette influence. Bs sont, du reste, indolents et paresseux.

7® Sakalava du Nord-Ouest. — Il en est de même pour les Sakalava du Nord-Ouest et en particulier pour les Nossibéens; les insulaires, comme ceux de Sainte- Marie sur la côte Est, excellent dans la pèche et la navigation. Les hommes font des marins pour nos bâtiments de guerre; les femmes, du même type que les Betsîmisaraka , font des ouvrages de vannerie fine. Leurs mœurs sont très dissolues.

8® Sakalava de l'Ouest. — Les Sakalava de TOuest sont au contraire restés sauvages, nomades et pfllards. Jaloux de leur indépendance , ils n'ont pas accepté sans de longs et cruels combats notre domination. Les habitants

de Mainlirano, dont le détachement ne possède que deux spécimens, se sont plus facilement soumis que ceux du Ménabé , pays situé à Tangle rentrant que forme le milieu de la cote ouest.

9® Mahafalt^ — Les Mahafaly occupent les vastes territoires du Sud-Ouest de Madagascar; leur port est Tuléar. Ils sont presque totalement inconnus et notre pénétration conrunence à peine à se faire chez eux. C'est la région des Euphorbiacées produisant le caoutchouc.

1 o^ Tanost. *~ Les Tanosy forment une variété de la même race sur la côte Est. Grands « bien découplés, d'un tempérament guerrier, ib ont soutenu, au xvii* siècle, de longues luttes contre Tinfluence française représentée par de Flacourt , établi au Fort-Dauphin* Un courant d'immigration constant les porte vers l'Ouest et les met en relations suivies avec les Mahafaly* C'est un peuple d'éleveurs.

] 1® Taimorona. — Les Taimorona, descendants des Arabes , garnissent la côte Est autour de Farafangana , population voyageuse et travailleuse; on lui a emprunté de nombreux terrassiers pour la construction des voies de pénétration de la côte Est au massif central. Leurs migrations régulières les entraînent parfois jusqu^à Diego- Suarez.

1 3* Betsiiiisaiiaka. ' - Les Betsimisaraka occupent tout le reste de la côte Est. Habitant soit le bord de la mer, soit la forêt, ils sont à la fois pécheurs et bûcherons. Malheureusement, la fertilité de leur sol, doué de ressources naturelles, les rend paresseux. Adonnés aux bois-

sons alcooliques, leur race décroît, saflaiblit de jour en jour; comme certaines races autochtones « elle est peut-être appelée à disparaître.

1 3® Tambahoaka. Entre les Taimorona et les Betsîmisaraka existe, autour de Mananjary, une petite principauté constituée par les Tambahoaka, métis provenant d'une immigration arabe plus ancienne.

Tous étaient logés au bastion 57, boulevard Lannes, et placés sous le commandement du capitaine Laporte, de rinfanterie de marine. M. Maria, chancelier de résidence à Madagascar, les administrait, et M. le docteur Villette, médecin de 1"^ classe de la marine, était chargé de leiu* donner des soins. Il s'en est acquitté avec la plus grande sollicitude, ce qui était absolument nécessaire : sauf les races de l'Ouest, en effet, les Malgaches ne présentent pas de types robustes et vigoureux et ils se sont montrés ici extrêmement sensibles au froid. Je joins aux Annexes le rapport très court et très précis qui fut rédige par le docteur Villette, lors du départ des indigènes (^^.

Les tirailleurs et miliciens assuraient le service d'ordre.

Les artisans avaient été choisis de façon à donner une idée d'ensemble de l'industrie locale indigène à Madagascar. C'étaient des fabricants d'objets en corne , des cordonniers, des bijoutiers-orfèvres, des forgerons, des ébénistes, des fabricants de sparterie en aloès, des fileurs de soie, des joueurs de valiha et de lokanga , des nattiers , des vanniers, des tisserands, des piroguiers, des charpentiers, des

^'^ Voir annexe n* XL

fabricants d encre el de papier, etc. Les femmes exerçaient plusieurs de ces différents métiers.

Les musicieas malgaches, dirigés par M. Lamy, furent ime des attractions de TExposition coloniale. Ils témoi- ^gnèrent dune aptitude musicale remarquable; non seu« lement ils charmèrent les oreilles de ceux qui assistaient à leurs concerts quotidiens, non seulement ils firent l'ornement de toutes les cérémonies et fêtes données au Trocadéro et même ailleiu^, mais encore ils prirent une part brillante à des concours musicaux, tel que celui de Levallois-Perret, où ils entrèrent en lutte contre 7 5 harmonies , et remportèrent 3 premiers prix , dont le premier prix de lecture à vue , au grand ahurissement des concurrents, qui pensaient avoir facilement raison de ces sauvages! Les habitants de Levallois leur offrirent une magnifique bannière , avec laquelle ils firent une entrée triomphale à Tananarive lors de leur râpa-»* triement.