TUNISIENS

Les indigènes tunisiens étaient au nombre de 1 4o. Juifs et Musulmans , ils représentaient les différents types que Ion rencontre à Tunis. L'élément israélite, qui a conservé le type, les mœurs et les habitudes du pays d origine , se composait de Juifs orientaux établis à Tunis depuis des temps immémoriaux. Les Maures et les Berbères représentaient la partie dominante de la population musulmane; il faut y ajouter les descendants des Turcs et ceux des renégats chrétiens capturés autrefois par les corsaires tunisiens, chez lesquels on retrouve encore le type ancestral*

RAPPORT GR?IBnAL. 1 4

. Ces indigènes ont habité pour la plupart dans une maison de la rue Mademoiselle, louée à leur intention; quelques-uns , parmi les riches commerçants, s'étaient logés à leur guise dans des appartements loués à leur compte. Tous étaient venus à Paris aux frais de la Ré-« gence.

La plupart d entre eux n avaient jamais quitté leur terre natale; île ne furent cependant pas éprouvés par le changement de climat. On n'eut à regretter qu un seul décès survenu à la suite d'une pneumonie. L'indigène qui a succombé avait été transféré à l'hôpital Boucicaut. Il fut enseveli par ses coreligionnaires suivant les prescriptk>ns et les rîtes musulmans, et on obtempéra plus tard au désir qu'il avait exprimé que son corps fut ramené à Tunis, pour y être inhumé dans le cimetière des ancêtres.

Deux femmes, appartenant aux tribus nomades originaires du Sud-Tunisien , ont donné naissance , l'une à un garçon, l'autre à une fille, au cours de l'Exposition.

Les indigènes avaient été choisis de manière à donner une idée de l'ensemble de l'industrie locale indigène. Les 3 7 corps de métiers que l'on voit à Tunis dans les souks , où chaque industrie occupe un quartier particulier, étaient représentés.

Dans le cadre où ils se trouvaient, dans leurs échoppes, dans les boutiques des souks que Ion avait reconstituées pour eux, ils pouvaient se croire encore dans un coin de leui* ville natale. C'était un peu de la vie tunisienne que Ton voyait là : Ahmed Djamal et Barl)Ouchi, les rois des bazars, attiraient les visiteurs dans leurs lioutiques, où leurs employés s'empressaient, dépliaient les étoffes, les

soieries, les broderies, étalaient les tapis anciens; les. visiteurs acceptaient une tasse de café maure , et ne

tardaient pas à se transformer en clients. Près d'eux, des bijoutiers fabriquaient des bijoux de différents styles ; le tisseiu* et le brodeur ouvraient de fines soieries orien-* taies ; le vannier, entouré d une nombreuse petite famille , tressait d'immenses chapeaux de paille à larges bords; le cordonnier fabriquait des babouches; le sculpteur sur bois tournait des vases, ciselait des patins; une odeur grasse signalait le fabricant de beignets au miel, en face duquel se tenait le vendeur de piments , de conserves , de salades de légumes, d'oeufs de poissons du lac de Bizerte , etc. Dans la cour, l'officine où l'on faisait le café maure dans les petits godets de fer-blanc voisinait avec le fabricant de lanternes de métal aux verres multicolores ^ avec le nattier, avec l'ouvrier qui ouvrait les vases en cuivre repoussé , et avec les potiers qui cuisaient les poteries de Nabeul. Sous une tente , des nomades de TEx-' tréme-Sud fabriquaient des tapis et, dans un coin de la cour, le cuisinier musulman préparait un succulent cous^ cous : il eut , d'ailleurs , un succès considéraJ3le , car tous les Musulmans de l'Exposition venaient prendre leurs repas chez lui, non seulement nos Tunisiens et nos Algériens, mais encore les Marocains, les Egyptiens, les gens de l'émir de Boukhara, etc. Aussi fùt-il de ceux qui firent les plus brillantes affaires, après les propriétaires des bazars qui sont partis absolument enchantés de leur séjour à Paris, sous tous les rapports. De même que tous les Musulmans venaient manger chez le cuisinier arabe , à bon compté il faut le dire , puisque j'en ai vu déjeuner

2lâ NOS COLONIES .

avec un piment, une sardine el un peu de couscous, le tout arrosé d'un verre d'eau filtrée, ils venaient tous se faire raser el tondre chez le barbier arabe , installé non loin du café maure. Nos noirs du Dahomey eux-mêmes venaient 3 y faire raser le crâne , en ayant soin , toutefois , de laisser subsister le « mahomet •, qui, chez eux, n était ni long ni abondant, mais où cependant le Prophète devait trouver une prise suffisante , lorsqu'il les prendrait par là , au jour de leur mort , afin de les enlever jusqu'au septième ciel.

Quant aux artisans tunisiens, ne fabriquant pas des objets de vente, et qui ne pouvaient, pour divers motifs, retirer un bénéfice suffisant des produits de leur industrie, le Gouvernement tunisien leur faisait une pension alimentaire.

Outre les artisans, il était venu un certain nombre de chaouchs el de spahis de la Régence, chargés de contribuer à maintenir l'ordre dans l'ensemble des bâtiments de l'exposition tunisienne,

IINDO-CHL\OIS.

Les indigènes indo-chinois se divisaient en deux catégories : 1 ® les ouvriers qui travaillèrent à l'édification el à l'ornementation des pavillons indo-chinois duTrocadéro; 54** leç artisans qui, arrivés à Paris peu après l'ouverture de l'Exposition, y travaillèrent jusqu'au mois d'octobre.

I. Les ouvriers formaient plusieurs équipes : les Chinois comprenaient un patron, huit peintres, sept fnaçons , deux sculpteurs , un interprète , onze charpentiers , deux cuisiniers; les Annamites comprenaient un sculp-

À L'EXl>OSITION DE 1900. 213

leur, quatre charpentiers ; les Cambodgiens , sept peintres, douze doreurs, six charpentiers, quatre mouleurs et un interprète; les Tonkinois, quatre maçons, quatre charpentiers, six lacpieurs, un peintre; les Laotiens, un interprète et cinq charpentiers.

J'ai parlé dans mon introduction générale, p. s5, des travaux qui leur furent confiés et de leur installation dans un local spécialement aménagé pour eux, rue du Docteur-Blanche : je crois donc inutile d'y revenir. J'insisterai toutefois sur l'utilité de leur collaboration au point de vue du pittoresque de la décoration intérieure et extérieure des pavillons, et de la rigoureuse précision dans la « couleur locale », qui en fut la conséquence. Enfin, je signalerai encore une fois l'extrême habileté de main de ces ouvriers.

Ils furent employés au Psdais des produits pour le montage des parties décoratives de la charpente , la peinture décorative et la dorure à l'intérieur et à l'extérieur du bâtiment. Ils furent également chargés du montage de la pagode des Bouddhas sur le Pnom et de la décoration. Les Laotiens montèrent les huttes laotiennes et deux ouvriers annamites commencèrent le montage des charpentes du pavillon des Forêts. Les charpentiers tonkinois aidèrent les ouvriers français pour les charpentes du palais de Co-Loa, où les laqueurs tracèrent les arabesques d'or sur la laque rouge des colonnes, tandis que les maçons terminaient la décoration extérieure des bâtiments par des dragons et par des chimères.

Tous ces ouvriers, sauf les Chinois, se montrèrent d'un caractère doux et soumis; leur séjour à Paris, agré-

mente de soirées passées dans les théâtres, leur parut trop court.

n. Les artisans, qui travaillèrent sous les yeux du public pendant la durée de l'Exposition « étaient au nombre de 35; ils venaient du Tonkin, et. étaient sous la surveillance de M. Viterbo, délégué de cette colonie. Partis de Hanoi le 9 mars, ils arrivèrent à Paris le ih avril, après une traversée qui les émerveilla» Ils comprenaient trois sculpteurs, quatre brodeurs, trois incrusteurs, deux fondeurs, trois dessinateurs, deux fabricants d'objets votifs, un chef*ouvrier, deux cuisinières, une laqueuse, deux bijoutiers, deux nielleurs, trois tisserands, deux iabricants d'ustensiles divers, trois éventaiUistes, deux interprètes.

Très propres et très soignés de leur personne, gantés, et armés, par tous les temps, même les plus radieux, d'énormes parapluies, on les voyait, le matin, se diriger indivuellement de la rue du Docteur^^Blanche au parc du Trocadéro ; là , ils s'installaient dans les diflerentes maisons annamites élevées entre les palais indo-chinois , tapis dans la verduire, bien au frais, le long des ruisselets qui dévallentles pentes du Trocadéro, et y forment de petites nappes d'eau où s'ébattait une flottille de jonques minuscules, qu'une pluie d'orage suflisait à faire couler à pic. Il y avait là des coins charmants de paysages un peu en miniature , où régnait une délicieuse fraîcheur et qui ont inspiré à M. Jules Claretie et à M. Gustave Babin de fort jolis articles parus dans le Temps et dans le Journal des Débats. Outre les maisonnettes, ib habitaient encore les cases du village laotien, où ils vendaient des peiib vents

du nord si rapidement populaires à Paris , des friandises , des bibelots variés, et surtout des tasses de rexcelieiit thé de TAnnam, qui obtint un légitime succès lorsque les membres du Congrès des Chambres de cominerce anglaises vinrent le déguster.

.Ceux-là étaient les civils. A côté deux, il y avait aiisei les militaires, i5 miliciens tonkinois et i4. miliciens laotiens, placés sous les ordres du garde principal Créach. Os montaient la garde aux portes des divers pavillons et y. assuraient Tordre , tandis que ceux qui n étaient ps^ de faction s'occupaient à leur guise dans :1a. plus .grande d^ cases du village laotien, qui leur servait de corps de garde. En marche, ils donnaient une excellente impression de bonne tenue et de discipline. Le phoquan et les dol se montraient dune certaine coquetterie; et bien souvent il fallut les rappeler à Tordoiuiance , pour les faux-<:ols , les cravates et les manchettes aux allures fantaisistes. J ajouterai que lorsqu'il faisait chaud et qu ils ne maniaient pas le fîisil, ces braves militaires ne dédaignaient pas Tusagb de l'éventail.

Je mentionnerai enfin les 1 1 musiciens et les 7 chanteuses et instrumentistes du théâtre indo-chinois, qui furent également logés dans le local de la rue du Docteur* Blanche.

Pendant leur séjour à Paris , ces indigènes eurent une grande préoccupation : vérifier si ce que leurs compatriotes venus à Paris en 1889 leur avaient dit de la t Grand'Ville » était vrai ! Ils partirent , d'ailleurs , t le cœur plein de regrets pour ce beau pays de France qui les avait si bien accueillis e| ou ib avaient été si heureux » .(ik)-

Fin résumé, el pour répondre à certaines critiques adressées à TExposition coloniale de manquer d'indigènes , je ferai simplement remarquer que, sans compter les missions spéciales , dont je m'occuperai tout à Theure , les indigènes représentés au Trocadéro se composaient de : 36 Dahoméens, ai Sénégalais, 12^ Malgaches, i4o Tunisiens, 1.65 Indo-Chinois, soit au total 476. J'ai déjà déploré que le Congo n'ait pas jugé à^ propos d'en envoyer à l'Exposition , ^car j'avais pu juger, à Tervueren, de l'intérêt qu'il y aurait eu à le faire, mais il me semble que les autres colonies ont largement fourni leur contingent.

Un des plus grands bénéfices que les indigènes de nos colonies devaient retirer de leur séjour à Paris était sans contredit leur initiation ou leur perfectionnement .dans l'étude de notre langue. Nous eûmes, pour accomplir cette tâche, deux précieux collaborateurs, qui furent 1'» AUiance française » et r« Ecole Berlitz ».

A ce propos, voici un extrait du compte rendu des travaux de l'Alliance française au cours de l'Exposition :

La plus grande attraction du pavillon pour le public fut toutc^ fois, sans contredit, la classe faite aux indigènes de nos colonies et au personnel de plusieurs sections étrangères, qui voulurent apprendre notre langue ou se perfectionner dans son usage.^

Il n avait pas été donné suite au projet de faire venir à Paris des groupes scolaires ; mais plusieurs des colonies et des sections étrangères avaient favorablement accueilli TolTre de permettre à leur personnel d assister aux cours de français de V Alliance française.

Le vendredi 1 1 mai, les cours commencent pour les indigènes, miliciens et civils, de la colonie de Madagascar. M. Bauchot^ chef

À LEXPOSITÏON DE 1900. 217

principal des milices k Madagascar, professe devant douze élèves qui, jusqu*k la fin de septembre, assistèrent avec la plus grande assiduité à la classe faite pour eux deux fois par semaine.

Le 11 juin, M. WelholT, Tun des directeurs des cours Berlitz a Paris, donne leur première leçon aux indigènes de Tlndo-Chine. La semaine suivante s ouvre le cours aux Dahoméens.

Le 27 juin a lieu l'inauguration des cours de français aux personnes attachées a la section de Norvège; le 29 juin, les indigènes du Sénégal, dirigés par leur chef Gallo Thiam, entendent leur première leçon, et le 25 juillet commence la série k Tusage des Persans, que le cheik Mahammed Hassan conduit.

Ces différentes classes sont confiées a M. Pauleau, Texcellent professeur de rinstitut Berlitz. Les directeurs, MM. CollongeetWelhoff, ont droit k toute la gratitude de TAlliance française pour leur dévoué concours.

A chacune des leçons données assistait un public très nombreux et très intéressé. Il en fut de môme lorsque, k différentes reprises, des médailles et des récompenses diverses furent décernées k ceux des élèves s'étant fait particulièrement remarquer par leurs progi'ès et leur assiduité.

La remise de ces médailles fut chaque fois Tobjet d^une réunion amicale, et c'était un curieux spectacle de voir l'orgueil des élèves récompensés, qui sortaient fièrement avec leur distinction fixée sur la poitrine.

Quant à TEcole Berlitz, elle donna, ïe 28 septembre 1 900, une séance de distribution dans la salle des conférences de l'Exposition coloniale; j eus l'honneur de présider cette cérémonie, assisté de MM. Saint-Germain, directeur, Milhe-Poutingon , commissaire du Sénégal , Broussais, sous-directeur, Morel, secrétaire général. Basset et Malo, chef et chef adjoint du cabinet.

M. CoUonge prononça un discours que je crois devoir reproduire in extenso , parce que la connaissance du fran-

çais par les indigènes de nos colonies est un des proUèmes les plus intéressants à étudier, et que M. CoHonge dmme un compte rendu très précis des travaux des professeurs de rÉcole Berlitz pendant l'Exposition , et des résultats par eux obtenus.

n est un axiome admis par tous les colons que Tindigène qui parle le français est acquis à la France.

Quand on visite nos colonies, on est surpris, et surpris douloureusement, en constatant que presque partout un grand nombre d'indigènes ne comprend pas un seul mot de français.

Il faut remédier à cet état de choses.

Ijk une difficulté se présente. Où trouver les professeurs français paiiant les différentes langues des indigènes de toutes nos colonies ?

Cette difficulté se trouve résolue et elle a été résolue par M. Berlitz, en la supprimant.

En effet, d après la méthode Berlitz, les professeurs n^ont besoin que de connaître la langue qu'ils enseignent, puisque dans leurs leçons il leur est interdit d'employer un idiome autre que leur idiome maternel.

Nous nounnssions depuis longtemps le projet de faire profiter les indigènes de nos colonies des avantages de cette méthode. Que de travail économisé, que d'études épargnées, si on pouvait leur enseigner le français, sans connaître leur langue.

Le général Gallieni, qui prenait des leçoqs à notre école de Paris et à qui nous parlions de cela, nous encourageait beaucoup dans cette voie.

Nous nous sommes donc décidés un jour à idler trouver bien timidement le délégué du Ministère des colonies à TExposition de

Nous arrivions parmi les derniers, mais M. Charles-Roux, esprit éclairé, ouvert à tous les progrès, nous comprit immédiatement, fut séduit par notre proposition. On ferait à TExposition danser, chanter, travailler manuellement les indigènes en présence du public, pouiquoi n*e8saierait*on [las de les instruire ?

Il 86 fit expliquer la méthode Beriiti et vit immédiatement tout le parti qu^on pourrait en tirer aux colonie»*

B mit à notre disposition le terrain nécessaire pour élever un pavillon. Notre place était bien petite, mais ce que nous voulions surtout, c'était faire examiner les élèves par les différentes autorités compétentes et leur iaire constater ainsi les résultats obtenus à la fin de TExposition.

Notre pavillon serait toujours bien assex grand pour contenir une vingtaine d^élèves et le professeur.

Mais TExposition était faite pour le public, et celui-ci n'aurait jamais compris qu'on ne l'admit pas à visiter un pavillon élevé dans l'enceinte de l'Exposition.

Nous avions donc réservé une petite place pour le public, croyant qu'il ne serait pas curieux d'assister à des leçons de langues.

Eh bien! le pavillon aurait été cinq fois, dix fois plus grand, qu'il aurait été toujours plein. Et c'était pour nous une grande satisfaction que de voir les visiteurs s'intéresser aux cours que nous faisions.

Le premier mois, notre pavillon resta à peu près vide. C'étaient les élèves qui manquaient, et craignant de ne pouvoir y faire ce que nous voulions, nous avons été obligés de changer un peu, au début, sa destination.

Les indigènes qui étaient arrivés étaient tous occupés à l'installation de leurs expositions respectives.

. ils construisaient des huttes, les tisseurs montaient leur métier, les lûjoutiers installaient leur petit atelier et les miliciens se mettaient au courant de leur nouveau service.

Le$ Commissaires des différentes colonies à qui M. Charies-Roux avait bien voulu nous recommander nous remettaient de jour en jour. Malgré toute leur bonne volonté, ils ne pouvaient nous donner d'élèves.

Notre bonne fortune mit alors sur notre chemin M. Escollicr, ie directeur de l'école communale de la rue Hamelin, qui nous proposa de nous tirer d'embarras.

« Votre pavillon est très bien , les graphiques et les livres que vous

Y exposez sont très intéressants , nous dit-il , mais une méthode qui re|)ose sur renseignement par i*oreille ne peut pas rester muette dans une Exposition. »

Il prêchait un double converti et nous attendions impatiemment ce qu'il allait nous proposer.

«J'ai beaucoup d'élèves dans mon école, continua-t*il« ce serait bien surprenant si je ne pouvais pas en trouver une douzaine qui veuillent apprendre l'anglais, i^

• Je les conduirai moi-même, tous les soirs, à votre pavillon et vous leur donnerez des leçons. »

Le suriendemain, le i5, notre classe était organisée et fonctiomnait régulièrement.

Quelques jours après, M. Madeuf, le directeur de Fécole de la rue de Passy, nous confiait à son tour une classe mixte de garçons et de filles qui devaient étudier Tallemand.

Enfin, les travaux dès indigènes étaient prêts, et on pouvait nous en envoyer quelques-uns.

Nous comptions beaucoup sur les Malgaches que nous savions très intelligents, mais nous avions un concurrent a l'Exposition, un bon concurrent, dont l'œuvre est essentiellement patriotique et pour lequel nous avons la plus vive sympathie.

L'« Alliance française », dont l'œuvre est connue depuis longtemps, avait obtenu, à juste titre, la priorité. On lui avait confié l'enseignement du français aux Malgaches.

Nous en étions d'autant moins fâchés que nous avions dès le début offert à 1!« Alliance française • de mettre nos professeurs à sa disposition , offre qui avait été acceptée.

Nous nous sommes partagé plus tard les Dahoméens et les Sénégalais.

Nous allons pendant quelques minutes essayer de vous montrer les résultats que nous avons pu obtenir. Nous en sommes très heureux et très fiers.

Les Sénégalais ont suivi régulièrement, tous les jours, leur cours de français et plusieurs d entre eux parlent maintenant couramment.

A L'KXPOSrnON 1)K 1900. 221

ils ont pu traiter leurs petites alTaires dans notre langue et ils vont retourner dans leur pays y porter le goût de la langue française qu'ils ont tous du plaisir à parler.

Nous nous sommes attachés à les faire parler aussi coiTectement que possible; mais ils ont une diOicuité énorme à conjuguer, et ceux qui savaient quelques mots ne pouvaient s'empêcher de nous tutoyer.

Lies Dahoméens étaient moins cultivés et ont eu plus de difficulté au début. Malheureusement, ils ne pouvaient venir que trois fois par semaine et il y a eu tellement de fêtes, où ils formaient la garde d'honneur, qu'ils ont manqué bien des leçons.

Malgré cela, ils ont acquis un liagage suffisant pour se faire comprendi'e en français pour les choses usuelles de la vie.

Nos classes d'anglais et d'allemand ont aussi été très suives et les enfants qui y ont pris part ont d'autant plus de mérite que ces deux derniers mois étaient les mois de vacances. Mais ils paraissaient tous venir avec plaisir et nous n'avons eu que de très rares a])sences à signaler.

Notre méthode a été dîscut('*e cette année par les professeurs venus de tous les coins du monde. Les Russes et les Allemands ont assisté assidûment k nos cours et nous avons vu certains auditeurs aussi souvent que nos élèves.

La première objection que tous faisaient était l'impossibilité qu'il semblait y avoir à enseigner l'anglais ou l'allemand à des Français, sans se servir de la langue française.

Après avoir assisté quelques minutes à la leçon, ils saisissaient bien vite le mécanisme de la méthode.

Les résultats sont la maintenant.

Nous avons donné k ces enfants une arme nouvelle pour le combat de la vie, et l'Union coloniale, une œuvre également bien française, a compris la nécessité d'armer nos compatriotes de l'instrument dont nous venons de i)arler et nous a chaîné du cours d'anglais qu'elle organise pour cette année scolaire.

Mais il faut Iiorner la le compte rendu de nos travaux.

On a annoncé une distribution de récompenses k tous ces élèves,

petits et grands, et on est toujours impatient de recevoir les prix, surtout quand c*est un long discours qui en retarde la distribution.

Je ne peux pas terminer cependant sans adresser nos remerciements personnels aux Commissaires du Dahomey et du Séoégal, aux Directeurs des Écoles de la rue Hamelin et de la rue de Passy, qui ont bien voulu nous faciliter foi^nisation de nos cours.

Je suis sûr enfin d^étre votre interprète k tous, Frauçab et indigènes, en remerciant rAdministration des colonies, qui nous a {lermis de faire cette expérience si concluante.

Nous sommes heureux, Monsieur Charles-Roux, de vous exprimer ici publiquement toute notre reconnaissance et vous deimndons la permission de joindre à votre nom celui de votre dévoué coliat>orateur, M. le sénateur Saint-Germain.

Après M. Coilonge, un jeune indigène sénégalais lut une adresse en français, dans laquelle il remerciait TAdministration coloniale des soins qu elle avait donnés à lui et à ses camarades, et témoignait de ses sentiments de fidélité à 1 égard de la métropole. La voix était bien un peu hésitante , mais Témotion de parler en public en était certainement la cause, car la prononciation était bonne, et je pus me convaincre , par quelques paroles échangées après la séance , que le jeune indigène en question pouvait couramment converser en français.

A mon tour, je félicitai MxM. WelholVet CoUonge, directeurs pour la France de TËcole Berlitz, des résultats obtenus par eux, surtout dans un laps de temps aussi court. Au point de vue colonial, ces résultats ont d'autant plus de valeur que leur effet est double : d une part, ils apprennent le français aux indigènes; d autre part, ils apprennent aux Français les langues européennes dont

ils ont besoin aux colonies. Je déclarai combien je serais heureux de recommander la méthode Berlitz , que je venais de voir à l'œuvre, et dont j étais maintenant à même d'apprécier les heureux résultats. Je profitai de l'occasion pour féliciter tout particulièrement le sous-brigadier de police Octave Bientz , qui avait suivi les cours avec la plus grande assiduité, grâce à lacpielle il pouvait désormais s'entretenir dans lem* langue avec les Anglais ; j'éniis le souhait que beaucoup des collègues de Bientz suivissent les mêmes errements , d'autant plus méritoires qu'en arrivant au régiment Bientz était complètement illettré. Je témoignai combien j'étais heureux de lui remettre la médaille d'ai^nt que l'Ëcole Beriitz lui accordait, et je terminai en remerciant les professeurs de la peine qu'ils avaient prise, en les félicitant de leur dévouement et des prc^rès qu'ils avaient fait accomplir à leturs élèves.

La distribution des médailles eut lieu ensuite , pour la plus grande joie des indigènes.

Sur ma demande, et grâce à la bienveillante intervention de M. le Commissaire général , M. le Ministre du conunerce voulut bien étendre à nos indigènes le bénéfice de la médaille des ouvriers» créée par décret du 9 juin 1 899. Je fus heureux d'obtenir cette mesure très politique : les indigènes piu^nt ainsi emporter un souvenir durable de leur séjour en France, et de cette distinction honorifique ils ne se montrèrent pas médiocrement fiers , lorsqu'ils la reçurent : je suis assuré qu'une fois rentrés auprès de leurs compatriotes ils ont du arborer médailles et rubans avec plus de plaisir encore. On m*a même cité

un père qui porte sur sa poilrînt;, outre la médaiHe qui lui fui décernée, celle qui fut décernée à son fils !

Par suite des départs des paquebots qui avaient lieu à des dates différentes, suivant leur destination, la remise de la médaille des ouvriers de TExposition aux indigènes ne put se faire en une seule séance. La distribution eut lieu, pour les Dahoméens, le 3 octobre; ])Our les Indo- (]liinois, les Malgaches et une partie des Sénégalais, le 4 octobre ; pour le reste des Sénégalais , le 5 octobre , et , pour les Tunisiens, le 12 novembre. A chaque fois, le cérémonial fut sensiblement le même.

La principale cérémonie eut lieu dans la galerie des Bustes, au palais du Ministère des colonies, le 4 octobre. M. le (joumiissaire général avait bien voulu en accepter la présidence. Lorsqu'il fit son entrée, la musique malgache exécuta La Marseillaise. J'accompagnais M. Picard ainsi que MM. Legrand, chef du Secrétariat de l'Exposition, Broussais, Morel, Basset, Malo, Nicolas, Milhe-Poutingon, etc.

La médaille était enfermée dans un écrin de maroquin doublé de soie blanche et appendue à un ruban tricolore. Dans chaque écrin se trouvait également un petit nœud de ruban. Enfin , chaque indigène recevait un diplôme à son nom. Lorsque M. Picard eut pris place au bureau et c|ue la musique malgache eut terminé l'exécution de l'hymne national, M. le Commissaire général prit la parole; il dit aux indigènes qu'au moment où ils allaient rentrer dans leurs pays respectifs et y rapporter le souvenir de cette admirable manifestation humaine (ju était l'Exposition universelle de 1900, il était heureux de leur

offrir la médaille commémora live des ouvriers de TExposition. Le Ministre du commerce, reconnaissant les services (julls avaient rendus pom* l'illustration et 1 éclat de cette admirable fête, avait bien voulu, sur la proposition de M. Gharies-Roux , soumettre au Président de la République, qui lavait signé bien volontiers, le décret leur accordant cette distinction,

«J'espère, ajouta M. Picard, que cette médaille vous aidera à conserver le souvenir de l'Exposition , à répandre parmi vos amis et vos compatriotes le renom du Gouver-* nement de la République et l'amour de la France, car le ruban qui la supporte est aux trois couleurs de la France- »

A mon tour, je remerciai M. Alfred Picard de la sollicitude qu'il n'avait jamais cessé de témoigner à nos indigènes. J'affirmai combien j'avais été heureux de signer les propositions pour la médaille en question, et j'invitai les indigènes à crier : « Vive M. le Président de la République! Vive M. le Ministre du commerce! Vive M. le Commissaire général ! • Les indigènes se joignirent aveo grand plaisir à ces vœux , et la distribution des médailles commença, tandis que la musique malgache exécutait la Marche de Sambre-et-Mease avec son brio habituel.

Les renseignements qui me sont parvenus depuis me permettent de penser que cette cérémonie a laissé le meilleur souvenir dans l'esprit des indigènes et a produit sur eux une excellente impression.

RAPPORT GRNRRAL.

t26 NOS COLONIES

LES MISSIONS IPiDI6BN8&

Dans mon Introduction générale (pages ili et suivantes) , je me suis expliqué sur le but que devaient se proposer d^atteindre les missions indigènes , sur la manière dont , à mon avis , elles devaient être conduites pour assurer le développement de noire influence. Je n'y reviendrai donc point, et je relaterai simplement ce qu*elles ont vu et fait en FVance, ainsi que les résultats à ma connaissance, et les bénéfices qu^elles ont pu retirer de leur séjour parmi nous.

Guinée française. — Cette colonie envoya une mission de sept personnes, ainsi composée : Biguinda, écrivain de r Administration ; Demba-Sène , maître-menuisier ; Sadio- Gaye, maitre-charpentier ; Dioyo, fils de rexHdnuimy; Mangui, pSote; Morékano, fils de chef; Théodore, interprète*

Arrivés en France le i5 août, ils se sont rembarques pour la Guinée le 5 octobre , à l'exception de Tînterprète Théodore , qui resta en pension à Neuilly pour se perfectionner dans la connaissance de la langue française , et qui ne repartit pour la colonie que le 1 5 novembre.

Les indigènes vbitèrent à fond l'Exposition universelle et en particulier les diverses spécialités qui pouvaient les intéresser jJus directement. En dehors de l'Exposition , on leur fit visiter des ateliers, des usines, des maisons en construction; on les promena dans les grands magasins, au Jardin des Plantes et au Jardin d acclimatation , et on les conduisit dans divers théâtres. Ils sont partis très satis-

faits de leur séjour à Paris » mais aussi enchantés de regagner leur pays d'origine.

Boubou-Penda , l'interprète et le compagnon de M. Noirot depuis quinze ans, vint le rejoindre à Paris où il resta six semaines. Très digne , de fière a&ure , se tar<guant volontiers de sa qualité de fonctionnaire , avec cela esprit calme, réfléchi et doué d'une faculté d'observation 1res aiguë, fioubou-Penda n'était venu ji Paris que pour quinze jours. Mais ie gouverneur, M. Ballay, désira qu'il donnât lui-même des explications au public sur l'Exposi-* tton de la Guinée, et le décida à prolonger son séjour; Boubou y consentit volontiers , parce que « gouverneur si bon homme que y en a pas refuser I » Mais l'épidémie de fièvre jaune l'inquiéta pour sa femme et ses enfants restés à Saint-»Louis du Sénégal, et lorsque M. BaHay partit rejoindre ce poste pour y exercer l'intérim du gouverneur général , où il fut depuis titidarisé et où malheureusement il fut terrassé par la maladie , Boubou lui demanda la permisâon de partir avec lui.

Boubou avait déjà vu lISxpoMtion de 1889, et bien des choses de Paris ne l'étonnaient plus ; mais il fit la remarque qu'avec les blancs il y avait toujours quelque chose de nouveau i admirer, et H né se fit pas faute d'observer notre civilisation, nos mœurs, et, comme tous nos indigènes , il s'enthousiasma à la revue du 1 4 Juillet I

Sénégal. — Dans le courant du mois d'octobre , deux chefs indigènes sénégalais vinrent à Paris où ils fuirent confiés aux soins dé M. Boumas, secrétaire de l'Exposition du SénégdrSoudan. C'étaient Bakary MiEuûahdou, chef du

I)enil3a-Kané, et i\lxloul Salaiii, chef du Kaiial (cercle de Matam). Tous deux pariaient couramment le français. Bakary Mamahdou a servi huit ans dans la marine de guerre française où il devint quartier-maitre ; il a fait la campagne du Dahomey et est titulaire de la médaille cornmémorative de cette expédition , ainsi que d'une médaille dor du Ministère de la marine. Il fut nommé chef du Demba-Kané à la mort de son père. Abdoul Salam était plus jeune ; il s'intéressa vivement à tout ce qu'il vit de l'Exposition ; il assista à des expériences de décorticage de la ramie et demanda de suite s'il ne pourrait se senir des machines qu'il avait sous les yeux pour utiliser certaines plantes fibreuses de son pays. U était, du reste, remarquablement intelligent ; ancien élève du collège des fds de chefs à Saint-Louis, il passa ensuite deux ans à Tunis dans un lycée. Aussi on peut être sûr qu'il aura largement profité de son voyage en France.

Soudan. — Du àSoudan vint à Paris le fama Agui})ou, roi du Macina , accompagné de son plus jeune fik, Moktar, d'une de ses femmes, Fatimata, et d'un premier ministrefactotum, Amahdou.

Après un voyage de longue durée, mais qui s'accomplit dans de bonnes conditions , le fama débarqua à Bordeaux le 1 9 août 1 goo. H resta deux jours dans cette viile, qu'il visita aiasi que les environs.

Il fut accompagné successivement par M. Vienne et par M. Richaud.

A Paris, Aguibou fit une douzaine de visites à l'Exposition, dont huit à l'Exposition coloniale, qui l'intéressait particulièrement. La première fois qu'il y vint, je le reçus

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dans la salle des conférences , où je lui souhaitai la bienvenue, n me déclara que, maintenant qu'il avait vu Paris et la France 9 rien ne Tétonnerait plus,- et qu'il croyait tout possible. Je le conduisis ensiiite au temple souterrain dé rindo-Chine, où le cinématographe lamusa fort^ surtout la scène du bateau, qui lui rappela sa traversée;

Outre rExposition et Tannexe de Vincennes, Aguibou visita Versailles, plusieurs grandes usines, nos grands magasins, les principaux monuments de la capitale. Il parcourut les grandes artères et alla fréquemment au théâtre.

n assista à la grande revue de Chartres.

De Paris, Aguibou fut conduit à Marseille, où il resta trois jours, visitant la ville en détail, une fabrique de l)ougies , une savonnerie , une tannerie , les docks ; une matinée fut consacrée au port.

Il se rembarqua à Marseille le 2 octobre; son séjour à Paris avait été de trente-quatre jours.

Madagascar. — Une mission composée de gouverneurs et de fonctionnaires indigènes fut envoyée dé cette colonie au mois de juillet; elle comprenait neuf personnages qui passèrent à Paris le mois d août et une partie du mois de septembre. Pendant leur séjour, nous nous efforçâmes dé lès mettre au courant de tout ce qui pouvait les intéresser. Outre leurs visites au Champ-de-Mars et dans les établissements des principaux industriels et commerçants de Paris, ils furent conduits en province dans certains centres manufacturiers importants. Je citerai en particulier Rouen 4 qui exporté une grande quantité de toiles et cotonnades à Madagascar;

SSO NOS COLONIES

Os se rembarquèrent le 25 septembre, sauf Saîdina, gouverneur indigène sur la cote Sud-Ouest, frère de Said- Ali , ancien sultan de la Grande-Comore , et qui , pendant les troubles de la région qu'il gouverne, se inoutra particulièrement dévoué à notre cause. Il fut nommé chevalier de la Légion d'honneur pendant son séjour à Paris et le même jour que son frère Saîd-Omar, actuellement sultan rAnjouan.

Inoo^hinb. — Lindo-Chine envoya en France trois missions dont la composition fut réglée par arrêté de M. le Gouverneur général de la colonie. Ces missions furent accompagnées, à travers l'Exposition, à travers Paris et les différentes villes qu'elles parcoururent et visitèrent par M. Schvvob, attaché au Commissariat de l'Indo-Chine à l'Exposition, qui leur expliqua ce qu'ils voyaient et les initia à notre civilisation ; M. Schwob eut fort à faire pour répondre à toutes les interrogations de ces esprits curieux et investigateurs, afin de leur donner une haute idée de notre puissance tout en leur faisant aimer la métropole.

1^ Mission tonkinoise. — Cette mission débarqua à Marseille le 4 juin ; en quittant ÏErnest^imons sur lequel elle avait fait la traversée, elle fut reçue par M. Maréchal, architecte de i" classe de l'Indo-Chine.

Elle était ainsi composée :

MM. Vu-Quang-Nha, Tongdoc de la province de Bac- Ninh, chef de la mission; Tran-Dinh-Luong, Tuan phu de la province de Bac-Giang, membre de la mission; Hoang-Trong-Phu , Tuan phu honoraire, directeur de

À LëXPOSITION de 1900. S31

l'Ecole des Hau-bô, à Hanoi , membre de la mission; Tu Dam, Tri-phu de Xuan Truong (province dé Bac«- Ninh), 1^ secrétaire de la mission; I^-Ngoc-Lien , Ngu^ yen-Lien, 9** secrétaires de la mission; Dang*Van*-Nha , lettré de la mission.

A son arrivée à Paris « la mission fut reçue par M. Pierre Nicolas, commissaire de llndo-Ghine à TExposition, qui la présenta & M. Picard et à moi. E31e fui reçue par : MM. le Président de la République, le Ministre de la marine et le Ministre des colonies. f31e assista à un garden party à TESysée , à un diner et à un bal au Ministère de la marine , à un bal au Ministère de Imtérieur, à un diner au Ministère des colonies et à un dîner d adieu auquel je la conviai au pavillon d*Armenonviile. E31e assista également à la revue du i ^ juillet.

E31e se rembarqua à bord du Saiazie le a 9 juillet.

Voici les distinctions honorifiques qui furent accordées :

Vu^uang-Nha fut nommé ofiBcier de la Légion d*honneur; Tran-Dinh-Luong et Hoang-Trong-Phu furent nommés chevaliers de la Légion d*honneur. Les quatre autres membres de la mission furent faits chevaliers du Dragon de TAnnam.

a^ Mission laotienne. — Arrivée à Marseille le 3 1 juillet, cette mission se composait de : S. A. Tiao Maha Ouparat, second roi de Luang Prabang; S. E. Tiao Krommakhoun, directeur des travaux publics; 8. E. Tiao Krommassang, directeur des services civils; M. Fadowick, interprète de la mission; Tiao Sisavang, fils du premier roi de Luang-Prabang (resté à Paris) ; Tiao Sisaleuiii , fils

du premier roi de Luang Prabang (resté à Paris); Tîao Lek Ngai et Tiao Lek Noi, neveux du roi; Tiao Saga, neveu du ^cond roi.

Elle fîit reçue par : MM. le Président de la République , le Ministre de la marine, le Ministre des colonies. Elle asssista à un garden party à TQysée et au Ministère du commerce, à im dîner au Ministère de la marine, à une soirée au Ministère des finances, à une fête donnée au palais du Ministère des colonies, au Trocadéro.

Elle se rembarqua à bord de ÏAnnam le 3 septembre , en laissant à Pafis, à TEcole coloniale, les deux fils du premier roi du Laos ^ deux jumeaux de 1 3 ans.

Dans Tordre du Bénin, Tiao-Maha^Ouparat fiit fait grand-croix; Tiaô-Krommakhoun, conunandeur; et Fa-« dowick, chevalier; Tiao Krommassang fut fait commandeur du Dragon de TAnnam.

3*^ Mission cochinchinoise. — Arrivée à Ma^eille par ï Australien le i a septembre, cette mission comprenait : MM. Tran-Daï-Hoc , Phu, chef de la mission ^ Thaï-Van- Bon ^ Phu honoraire^ conseiller d'arrondissement; Son Diep , Tri-huyen de i "* classe ; Ngùyen-Hun-Nhîeu , ancien professeur du collège Chasseloup-Laubat , industriel, à Vinh-Long.

Elle fut reçue par : MM. les Ministres de la. marine et dès colonies, et assista à deux réunions hippiques à Liongchamp, entre autres au prix du Conseil municipal.

Tran-Daï-Hoc et Tran-Van-Trang furent nommés chevaliers de la Légion d'honneur ; ce dernier, qui avait été désigné comme chef de la mission ^ tomba nialade et ne put raccompagner en France* Thaï-Vaû-Bon et Son-Diep

furent nomtnés officiers du Nicham-el-Anouar, et Nguyen- Hun-Nhieu, chevalier du Dragon de rAnnàm.

Ils repartirent pour Tlndo-Giine , par la Ville-de-lû-Ciatat, le 4 novembre.

Toutes ces missions visitèrent l'Exposition suivant le même programme, conçu d'une façon rationnelle, de manière à graduer les impressions qu'il^^ pouvaient eh recevoir et à leur en donner une idée aussi exacte et aussi complète cpie possible.

En ce qui concerne leurs visites et excursions dans Pans , dans la banlieue et en province, je ne puis mieux faire que de reproduire la page du rapport de M. Schvvob qui en fait le récit résumé :

« C'est d'abord Notre-Dame , qu'ils appellent notre grande pagode ; le Panthéon est visité par eux avec respect , nous dirions presque avec émotion, Aux Invalides^ la cour, le musée , la chapelle , le tombeau de Napoléon les impressionnent vivement, encore que les gloires militaires provoquent malaisément leur enthousiasme^ Us ont également visité la Sainte-Chapelle , et nous les avons menés à Saint- Denis.

« Nos musées et nos grandes manufactures nationdes , le Louvre, le Luxembourg, les Gobelins, Sèvres, l'Hôtel des monnaies en pleine activité , le Conservatoire des arts et métiers ont offert à l'admiration de nos hôtes leurs inestimables trésors et leurs joyaux artistiques , leur organisation et leurs belles et précieuses collections techniques» Ils ont vu l'Elysée , l'Arc de Triomphe , les Ministères , le Sénat et la Chambre des députés , là Sôrbonne et l'Hôtel

de Ville, TObservatoire , le Métropolitain, et même le^ catacombes et les égouts. Que n'ont-ils point vu encore? Les théâtres et les cirques, TOpéra, la Gomédie-Française, le théâtre Sarah-Bemhardt,rHippodrome, le Combat naval, le musée Grévin et même les Fol^s-Bei^ères. Ils ont parcouru les Halles à Theure où accourtlvbanlieue maraîchère de Paris. Ils ont en quelque sorte véra, toute Texistence de Paris, dans toutes les manifestations aé la vie parisienne, dans les phases les plus diverses : l^ Paris philanthrope et humanitaire dans les institutions des jeune» aveugles et des sourds^nuets ; le Paris aristocratique et mondain au bois de Boulogne , le Paris des courses â \uteuil, le Paris animé, vivant, grouillant qui achète et alimente de ses dépenses les grandes entreprises, les grands magasins du Bon Marché , du Louvre , dont ils ont étudié le fonctionnement et visité toutes les instdUations et l'organisme intime; le Paris de la finance à la Bourse, â la Banque de France , au Comptoir national d'escompte , etc. ; le Paris industriel , enfin , dans les grandes usines , comme celles de la Compagnie des wagons-lits â Saint-Denis, de la Société industrielle des téléphones, de la maison Demaria, qui construit des appareils photographiques, de la Société de construction de Batignolles, dirigée par M. Jules Gouin , où ils ont vu construire notamment les locomotives et les trains blindés destinés au Transwaal ; lusine Mors , avec ses cinq cents ouvriers , fabriquant les automobiles, les appareils électriques répandus dans le monde entier ; ils ont vu aussi une fabrique d'artides de ménage , des petits ateliers parisiens , foyers de labeur courageux et probe. Et ils ont ainsi pénétré le coeur et Tâme

de ce Paris et le quitteat à regret, 1 ayant apprécié de si près qu'ils se sont mis à Taimer profondément.

« Après une visite à Versailles , dont la grandeur solitaire ne pouvait manquer de les frapper, ils ont parcouru quelques grandes villes et quelques centres industriels.

« A Reims, ils admirent la cathédrale, THôtel de Ville, Téglise Saint-Remi, le vieil arc de triomphe des Romains, le musée, auxquels ils s'arrêtent avant d'être conduits dauis les établissements industriels les plus importants, notamment les vastes installations de tissage et de filage de MM. Manteau et C^^, édifiées sur un emplacement de 3 7,ooo.mètres carrés, avec plus de i,ooo employés, ouvriers ou ouvrières , et un outillage moderne tout à fait perfectionné ; les caves de la maison veuve Pommery et fils, où Ton montre toutes les phases de la fabrication et du traitement de nos précieux vins de Champagne. De même à Rouen , ils voient successivement la cathédrale , la grosse horioge, le port, les chantiers de construction de navires, l'église Notre-Dame-*de»BonrSecours , les filatures^ tissages, fabriques de rouenneries; à Lyon, les écoles , la Faculté , le Muséum , la Préfecture , la Chambre de commerce, l'Hôtel de Ville, Notre»Dame-de-*Fàur* vières, le palais Saint^Pierre , les musées, les ruines galloromaines , le parc de la Téte-d'Or, THôtel-Dieu , la fabrique d'appareils photographiques Lumière et ses fils, les fabriques de soieries, de mousselines, d'impressions, d'indiennes, la teinturerie Gillet, etc.; à Saint-Etienne, c'est la Préfecture , la Chambre de commerce , la Manufacture d'armes , les aciéries , les forges , les fabriques de rubans , les charbonnages, le palais des Arts , etc. ; à Chàtellerault,

la manufacture d'armes et les coutelleries ; à Angouléme , la Chambre de commerce, les papeteries, les fabriques de toiles métalliques; à Ruelle, la fonderie de canons; à Limoges , la Préfecture , la fabrique de porcelaine Haviland, rindustrie de décortiquement de la ramie selon les procédés de M. Faure ; à Bordeaux , le port , les belles promenades, la place des Quinconces, les chais et les vignobles, etc. Ils ont ainsi visité Oriéàns, Toulon, Saint- Chamond, Toulouse, Montpellier, Marseille, où leur attention a été particulièrement appelée sur les ports, les docks et les nombreuses industries locales. »

n est difficile, en général, de saisir les impressions ressenties par les indigènes de nos colonies lorsqu'on les met face à face avec les manifestations du génie occidental. Cette difficulté est plus grande encore lorsqu'il s'agit de personnages instruits et cultivés , comme ceux qui composaient les missions indo-chinbises , et qui , plus que les autres, sont habiles à dissimuler leurs sentiments intimes.

Toutefois, il me parait que ce furent des travaux d'art, tels que le pont Alexandre III et la Tour Eiffel, qui les étonnèrent le plus, tandis que les niétiers à tisser et à broder les intéressaient plus particulièrement. Enfin, je noterai l'étonnement manifesté par un membre de la mission tonkinoise lorsqu'il voyagea de Paris à Rouen : ce fiit de trouver la campagne si bien cultivée , et de n'y avoir aperçu que trois personnes !

Mais, en sonmie, ces indigènes ont certainement remporté une excellente impression de leur voyage en France et de la cordialité avec laquelle ils y furent accueillis ; ils en ont retiré personnellement un grand profit au point dé

vue de leur inslniclîon, et, conquis par notre prestige, Us ne peuvent que le grandir encore une fois rentrés auprès des leurs.

Je crois devoir ajouter quelques mots sur la mission abyssine.

L'empereur Ménélick d'Ethiopie, dans une lettre à M. le Président de la République , avait exprimé son regret de n avoir point, par suite de circonstances politiques, le loisir de visiter TExposition; il annonçait en même temps l'envoi d'une mission chargée de le renseigner sur cette manifestation du génie humain, à laquelle il ne voulait pas rester étranger. La mission, conduite par M. Lagarde , ministre plénipotentiaire de France en Ethiopie , avait pour chef le Lika Makonas Nado , déjà venu à Paris en qualité d'ambassadeur deux ans auparavant. Ce personnage est un des plus importants du Choâ et apparenté à la dynastie. Jeune, très intelligent, familier avec notre civilisation, il était parfaitement choisi pour le rôle qui lui incombait. Dix Ethiopiens, dont deux membres de la famille impériale , l'accompagnaient.

Pendant son séjour à Paris, la mission fut installée au Grand Hôtel. J'ai transcrit l'impression de son chef dans mon Introduction générale, page 45, in fine. J'ajouterai que , dans le voyage qu'elle fit ensuite en Palestine , sous la conduite de notre compatriote, M. Mondon-Vidailhet, conseiller de l'empire d'Ethiopie , ses membres ne se lassaient pas de rappeler les divers épisodes de leur séjour in Paris.