BXPOSâ IITAITTIQUK
Tie chez les être» , V exister en est la manifestation; aussi ne pouvons-nous séparer Tétre et Texister que par une sorte de supposition logique de la pensée , quand nous voulons les considérer isolément, comme ici Famour divin et la divine sagesse.
Ce ne sont pas seulement ici des facultés , des attributs moraux du Tout-Puissant : ces qualités sont en même temps substance et forme ; il n^y a pas de qualité sans sujet et de sujet sans forme. La forme n'est pas plus une qualité inhérente à la matière dans la nature créée qu elle ne Test dans les objets façonnés par Thomme. Ceux-ci ont la forme que la pensée leur donne ; ce sont , comme des raisonnements devenus sensibles , des idées qui se revêtent d'un corps de matière. Il en est de même de la vie divine dans son principe et dans ses . résultats. Ce qui i^ort de Dieu prend lai forme que sa sagesse lui donne , comme ce qui sort dé l'homme prend également la forme que son entendement a ima\|pnée. lia vie ne serait rien , si elle n^était substance ; la substance, de son côté , serait le cahos, si la forme ne la régularisait, ne la faisait passer de Fêtre à Texistence. Enfin, tout ce qui est • prpvient de l'Être Divin , qui est la substance même : tout ce
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EXPOSÉ ÀlfÀiTTIQUB. 25
qui existe est produit par la sagesse j qui est la forme même.
Ici apparaît Tune des vérités fondamentales de la doctrine de la Nouvelle-Jérusalem. La philosophie ordinaire fait évanouir Fantre monde en le subtilisant ; celle-ci lui * donne , sous la conception de substance spirituelle , comme la consistance de la matière, sans le matérialiser dans le sens réprouvé du mot.
Et y d'ailleurs^ ce que nous appelons matière ne doit réellenient la vie, la qualité, la forme, qu'au principe spirituel qui Ta fait exister, et lui donne les vertus qu'elle n'a pas. En poussant cette vérité à ses dernière^ conséquences, on en vient à ne plus concevoir l'existence matérielle; mais en même temps qu'on refuse la vie à la matière , on ne peut se soustraire à l'évidence de la forme et de la substance spirituelles qui s'y sont adjointes. (1)
Les deux facultés divines dont nous acquérons' ainsi la notion, sont nécessaires Fune à Fautre ;
(I) Ce ii*éfitpas liier la macttère, raytoniâdërer hjrpd*. tbétiqu^neQt comme ét^f le dernier degré d^ 1# substance unique. CQtte..propos:Uxoii. sera dévelctypée. ait- Içnrs. ■ .
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26 EXPOSÉ ÀKÂITTIQUI.
quoiqoe pouTant être on moment conçues sëpa-rëment par TinteUigence , elles sont unies dans toutes les œuvres de Dieu. L^amour divin n'est pas sans la sagesse divine ^ et réciproquement. Il n'y a pas non plus de bien qui ne soit uni au vrai: c'est le juste accord des deux parties qui complète le tout. Le bien et le vrai sont tellement l'universel de toutes choses que , tels efforts que fasse la pensée , elle ne rencontre rien qui ne s'y rapporte. Aussi l'Ecriture-Sainte , dans son sens intime , ne traite-t-elle que d'eux et de leur négation.
â.® De la Divine Providence et de ses
lois.
Rien ne provenant de l'homme qui n'a pas la vie en soi j toutes vérités et tous biens prennent leur source en Dieu. C'est lui seul qui intervient dans toutes les choses , tant générales que particulières , qui ont pour objet le salut du genre humain. Ce gouvernement moral de la Divinité est appelé Providence. « Je suis la voie ^ la vé- » rite et la vie » (Jean xlv. 6.) « Gomme la » branche ne peut porter du fruit d'elle-même, » si elle ne demeure sur le cep , de même vous
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BXPOSÉ AITAITTIQtX. ^ 27
» ne le pouvez ^ si voas ne demeurez en moi. » (Jean XV. 4.)
Les lois de la Providence , pour conserver la liberté de Thomme qu'elles-mêmes ont établie , laissent opérer le mal sans doute : nulle autre combinaison ne préviendrait Tantomatisme ; mais elles y pénètrent encore pour en tirer du bien* BUes ont pour but le salut , mais le salut ac^ cepté librement.
Ces lois n'ont pas égard aux choses passagères, le temps n est rien pour elles. Elles s'insinuent d'une manière inaperçue dans ce qui parait le propre de la prudence humaine , mais l'homme ne la découvre visiblement qu après l'événement. S*il sentait et voyait distinctement Topération de la divine Providence , il n^agirait point en liberté selon sa raison. Il s'introduirait, à son propre détriment , dans Tordre et l'économie de la marche de Dieu , et , vu son infirmité , la détruirait en lai ; enfin sa volonté restant libre , et son entendement fatalement éclairé , il pourrait nier et abjurer Dieu sciemment ^ ce qui serait le plus affreux de tous les maux. — Cette théorie du gou« vemement de la Providence est pleinement confiirmée par ces paroles de Jéhovah à Moïse :
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28 EXPOSÉ AlfAITTIQUl.
« Vous me verrez par derrière, mais vous ne pour* » rez voir mon visage. » (Exode XXXUI , 23.)
Le Tout-Puissant n agit que d'après les lois de V Ordre. Ce qui semble ici restreindre sa puissance la raffermit en effet , puisque c est par Tordre que cette puissance est toujours la mênie. Ce qui est contre Tordre est impossible. On croit quelquefois que la toute-puissance divine n'est réglée par aucune loi, qu'elle peut faire toute chose, quelqu absurde ou contradictoire que cette chose paraisse. Mais si Dieu s'éloignait de Tordre, il s'éloignerait de lui-même. Sa toute-puissance est une exacte observation des lois établies par lui. Sa prescience voit sans doute le germe et les développements pour nous contingents du mal, mais sa Providence j pourvoit miséncordiêusement , sans altérer la liberté , et en conforoiité des lois de son ordre.
Il n'y a point de prédestination spéciale. Tous les hommes sont prédestinés au Ciel, sous la condition de leur liberté de jouir de cette destinée en se livrant au bien , ou de s'y refuser en écoutant le mal.
