J^i Gonvemement ecclésiastique et

A regard du gouyemement eeclësîastiqme et cÎTil, la doctrine de la Noa^'eUe- Jérusalem reconnaît que Tordre ne peut être maintenu sans des chefs supérieurs et inférieurs soumis aux lois de la subordination , puisque Thomme naissant à présent dans ramojiir héréditaire de lui-mêma, cetaimoitr^ s'il n était contenu, romprait tout lien social. •■ Toutefois , Dieu laisse tés s»ociétés libres comme il laisse libres également ks Iiommes dont elles se composent ; il ne leur impose pas de formes spéciales pour leurs institutions; de sorte que ce sont ces sociétés elles-mêmes qui j ainsi que rindivida prive , se préparent leur propice sort , suivant 'fimpràdenee ou la folie., les bonnes ou lés mauvaises affections qu'ellBs laissent présider à leur organisation.

Du point de vue des. intelligences une société apparaît comme un seul homme, et de niéme que la divine' bonté pourvoit à la conservation d'un individu , malgré s^s désordre^ qui tendent à ;le

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perdre , elle pourvoit à celle d'une société qui semble échauffer dans son sein les éléments de la plus complète dissolution. Ce sont là de ces lois pro.T.identieiles que nous ne pouvons , suivant ce qui a été dit à Moise , voir qu'après leur accomplissement ; mais au fond desquelles nous sentons toujours malgré nous la présence d^un besoin de cet ordre et de cette subordination, dont la constitution humaine nous fournit ïimage.

Ainsi , dans la division des fonctions , division qui amène une exécution phis habile , des prêtres , dans n'importe quelle communion que ce soit, sont préposés pour enseigner le peuple et le conduire au bien de la vie par les vérités , selon la doctrine de leur église; mais ils doivent d'autant moins s'arroger un pouvoir absolu sur les âmes, qu'ils ne peuvent connaître le véritable état intérieur de Thomme. Celui qui croit autrement qu eux , et qui d'ailleurs ne cause aucun trouble ni désordre dans l'état , doit être laissé en paix ^ s'il refuse l'enseignement contraire à sa croyance. Ce n'est pas , en effet , suivant ce qu'en apparence on a plus ou moins judicieusement cru ou admis dans son entendement , qu'on sera jugé ; mais sur ce qu'on aiirn aimé ,

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BXPOSA àhalttiqus. 107

Youla et pratique en. accord ou en opposition avec le divin bien. L'honneur et le respect sont dus à rhomme revêtu du sacerdoce, mais à son tour il doit les attribuer au Seigneur ^ de qui procède toute sainteté. Magistrat commis k la morale religieuse qui , par opposition à la police civile y n'est morale que parce qu elle est libre, il donne Texemple de Tadoration , et développe dans ses prédications les moyens de la rendre et plus ardtfite et^sni^fficace ; mais il

ardflpte ei ]^r$onne i

ne peut forcer personne en matière de foi. (1)

' (!) On voit par là qae le disciple de la Nouvelle- Jérusalem ne a eielnt d aocuft tettiple oii la parole dt Seignear est reçue , quelque différence qu'il 7 reucentrc dans les interprétations d entendement. J>aa9 tpi^ , cette parole sert de texte pour lexcitation au bien QU vue de Dieu , et atteint son but dans les cœars bien disposés. L érection y en Angleterre et aux Etats-Unis , de plusieurs chapelles od une lithurgie spéDiale à îà NoiiveUe^-Jérosaleni est adoptée '» ne' fait peint exception à nne toléraute .uniM entre tous ceux qu anime la yraie charité chrétienne. — Ge^ nouveaux temple^, sont, pour quelques-uns, une satisfaction personnelle pleine dmnocuité , et , pour tous , des foyers où seront puisées par les diverses communions les lumières de ce nouveau régne qui , encore obscur aux yeux du corps , n*en est pat wamÊB xée\ aux yeux de 1 esprit.

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108 BXPOSÉ ÀHÀLTTIQUB.

La police civile , reDfermée dans les bornes légitimes que lui trace une morale supérieure, est de ce monde ; et , dès lors , elle a une portée un peiï différente , quoiqu'elle soit de même origine. l>évoIue à des chefs , rois , sénateurs , délégués plus ou moins nombreux , elle veut et a raison de vouloir obéissance dans lés actes sociaux, sous toute réserve de la liberté morale. Toutes les th éories su r la souveraineté , que tes philosophes 53^ voulu ^l||^éterminer sur la terre , sont étouffées par Finstinctif besoin de Tordre , que la providence fait circuler dans les esprits .comme elle .fait circuler le saag dans ivps ^rtèri^s^.Il les étouffe parce qu'en effet s'il 4tai4 permis :4e déterminer ifi-^bas dans un on plusieufs iftfidividus la souveraineté absolue , il n y atitstit plu^ qùô des esclaves' soumis ou rebelles: la liberté n'existerait plus du tout. Gjrâces^ Dic^u^ il ïfen est pas ai:^si. Toute jTpactioiii^. de. quelque j^enjçe. qu» ç^ soit , porle^avee elle ladigmté qui n'appartient nollenieiit à celui 'qui l'exerée ; la royauté n'est point dans la {>erisonné , elle lui est seulement adjointe ; celui qui croit que la magistrature est dans sa personne , est uu in* sensé : c'est la. fonctioa qui cofnn^aff.4e»iet ceUa* ci émane de la Ici.,, de ^tte lot «tpéneviv dam

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EXPOSÉ ÀlfÀLTTIQUB. ,109

laquelle il faut bien voir autre chose cpi'une abstraction , puis(|u elle agit par elle-jnème ayi moyen d'un instrument , qui est le magistrat.

La loi est la justice, aucune n'entend être autre chose: bonne justice, elle est d^nspiratioa divine; elle est, et nous appliquons ici la doctrine ofierte à la 2/ section du présent ejcposé , elle est le divin vrai substantiel spirituel , aussi bien pour les sociétés que pour les individus; dès lors , même dans les lois civiles , ce n est plus à Thomme, c'est religieusement à Dieu, à Tauteur dé Tordre que pour notre propre bonheur qu'il veut, nous devons tous obéir, et le monarque lui-même, jusqu'aux limites de la conscience éclairée. Leur variété, leurs imperfections mêmes né sont que des résultats de la grande loi de libert^ui sauve l'homme de l'automatisme dans la société civile comme dans la société religieuse. Suivant là manière dont nous usons de cette haute faculté morale, pour ou contre le bien et le vrai que la religion nous montre ; de même que nous préparons notre destinée éteiv Belle ^ nous édifions aussi , dans l'^rgaaisation d^un état, notre bien-être politique. Dieu n*a pas deux lois, lune pour le mondé invisible^ fautre pour le monde visible, puisque

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ce dernier n*est que la manifestation du premier. (1) ^obéissance aux lois du pays n'est donc pas un simple acte de convenance, d'intérêt ou de bervilisme , elle est un acte de religion , comme Test la coiformité de nos actions aux préceptes de l'Evangile. Jésus-Christ paya le tribut, et voulut que l'on rendit au César de son temps , autorité sans-^doute imparfaite , ce qui appartenait à ce César.

(1) La mobilité de nos lois sociales n'implique point nécessairement contre leur justice , quoique la justice soit étemelle. Elle est seulement le signal de cette liberté morale , qui est proportionnée à nos divers états "de capacité y de bonté et de lumière. Libres, il ne se peut pas que nous ne soyons pas mobiles. Dieu seul est immuable ; c est nous qui, en fait , gravitons en tourbillonnant vers lui , quoiqu'on droit nous duissions nous précipiter directement. C'est ce qui a fait dire ingénuement depuis bien long-temps, que si tous les hommes étaient bons, iln y aurait plus besoin de législateurs. En effet, un agent unique suffirait, il répartirait lui-même les fonctions spéciales ralliées à son système. C'est ainsi qu'est gouverné le ciel, dit Swedenborg ^ mais nous sommes sur la terre : là agissant encore le ciel et l'enfer sous la condition de notre liberté.

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%XfOSt ARAITTIQUB. 111