INTRODUCTION. III

— Seulement, ces divisions ne sont pas toujours suivies par Leibniz avec beaucoup d'exactitude, et, détourné souvent par les nécessités de la controverse, il ne s'assujettit pas à un plan systématique et rigoureux.

Préface. — La préface de la Théodicée Tpeut être divisée en deux parties. La première (1-14), contient l'examen et l'indication des principales difficultés ou solutions de l'ouvrage; dans la seconde (14-28), l'auteur explique l'origine de l'ouvrage, et expose incidemment quelques-uns des points essentiels de son système.

Leibniz fait entendre dans sa préface, qu'il combattra surtout deux doctrines : 1" celle d'un Destin ou Fatum ^ qui, rendant toutes choses nécessaires, empêcherait toute action (tout étant décidé d'avance), et ôterait toute responsabilité (tout venant d'une force supérieure à la volonté humaine) (3-9) ; 2" celle de la complicité de Dieu dans le péché, soit que, comme les scolastiques on admette le simple concours^ ou coopération de sa volonté avec la nôtre ; — soit que, comme les cartésiens, on en fasse la seule cause ou le seul acteur dans l'univers; — soit encore, comme Hobbes, qu'on lui attribue un pouvoir despotique^ et que l'on élève sa puissance au-dessus de sa justice et de sa bonté (9-12). — Leibniz pense lever toutes ces difficultés par la distinction d'une nécessité niétaplujsique et d'une nécessité morale^ les lois de la nature, fondées sur la convenance et le principe du meilleur^ « tenant le milieu entre les vérités géométriques absolument nécessaires, et les décrets arbitraires (13). »

Quant à l'origine du mal, il annonce qu'il en éta-