INTRODUCTION. XXXI

existait déjà idéalement, et par conséquent l'a créé avec tout ce qu'il contenait, c'est-à-dire avec les acte? libres. Mais négliçjcant cette considération, il insiste en particulier (383-400) sur les difficultés qui pouvaient naître de la doctrine cartésienne « de la création continuée », doctrine qui consistait à dire que la conservation de la créature n'était que la continuation de l'acte créateur. Leibniz indique (383- 384), qu'il pourrait soulever des doutes sur la doctrine elle-même, qui soulève la grosse question du Continuum; mais il ne veut pas entrer dans ce« labyrintbe. » Il se contente de dire qu'il y a de la part de la créature une dépendance « continuelle » à l'égard de Dieu, et que cette dépendance peut être appelée création, si l'on veut, pourvu que cela n'aille pas jusqu'à faire de la création une « émanation n de la Divinité (385). En admettant en ce sens la doctrine d'une création continuée, Leibniz enseigne que cette doctrine ne supprime pas la liberté humaine, ni l'individualité propre des créatures. «La production ou action, dit-il, par laquelle Dieu produit, est antérieure de nature à l'existence de la créature qui est produite; la créature, prise en elle-même, avec sa nature et ses propriétés nécessaires, est antérieure à SCS affections accidentelles et à ses actions.... Dieu produit la créature, conformément à l'exigence des instants précédents, suivant les lois de la sagesse; et la créature opère conformément à cette nature qu'il lui rend en la créant toujours (388). »

Le livre se termine enfin par un dialogue, emprunté à Laurent Valla, mais auquel Leibniz ajoute une seconde partie de sa composition, La première partie a rapport à la prescienc:* divine; et la seconde

XXXII INTRODUCTIOX.

à la providence. Ce dialogue n'ajoute pas au livre autant d'agrément (|ue Leibniz le pense; mais il est important à lire, comme résiimé de la pensée et de la doctrine de l'auteur.

DE LA THÉODIGÊE