INTRODUCTION, V

Difficultés contre la liberté. — A la liberté s'oppose la doctrine de « la détermination ou certitude des futurs continç^^ents. » L'avenir semble en effet déterminé à lavance : 1" par la prescl ncG de Dieu qui est infaillible, et conformément à laquelle tout doit arriver; 2° par sa. providence ou préordination, qui a tout réglé.

Difficultés relatives au mal. — On prétend : 1° que Dieu est la Cdiuse physique (naturelle) du mal, puisque tout ce qu'il y a de réel dans les actions humaines, « la substance de l'acte », comme on s'exprime, vient de Dieu; 2" il en est la cause morale, puisque sachant tout et agissant librement, il a dû vouloir l'acte même avec toutes ses conséquences ; S° enfin, quand même Dieu ne serait pas l'auteur direct du mal, il suflit qu'il le permette pour en avoir la responsabilité.

« Tournons maintenant la médaille, « comme s'exprime Leibniz, et voyons la réponse à ces objections.

Leibniz répond d'abord aux difficultés relatives au mal, et expose le système de l'optimisme (7-33). — Il répond ensuite aux objections relatives à la liberté, et expose son système du déterminisme (34-75) : système beaucoup trop peu favorable, selon nous, à la liberté humaine, et sur lequel nous ferons nos réserves plus loin.

Théorie de l'optimisme. — « Dieu est la première raison des choses. » Il doit être absolument partait « en puissance, en sagesse et en bonté (7). » Cette suprême sagesse, jointe à une bonté infinie « n'a pu manquer de choisir le meilleur. » Car, « s'il n'y avait pas le meilleur (optimumj, parmi