VIII - INTRODUCTION

relativement; il ne peut que le permettre, comme « condition .sme qua non 126). »

Une diriiculté nail de ce qu'on appelle le convows physique, ha. crédition, en effet, emporte dépendance. Cette dépendance veut que Dieu soit toujours présent pour soutenir la créature, et quelques-uns ont été jusqu'à dire que « la conservation des êtres n'est qu'une création continuée. » Sans aller jusque-là, il faut reconnaître que tout ce qu'il y a de réel et d'effectif dans la créature vient de Dieu, et même qu'elle ne peut agir sans la coopération de Dieu; cette coopération est appelée concursus, concours; et en tant qu'il s'agit de la substance même de l'acte, de sa réalité matérielle, indépendamment de sa valeur morale, ce concours est appelé phijsique. S'il en est ainsi, Dieu étant la cause réelle de tout ce qui est dans la créature, et concourant avec elle dans ses actions, est donc la cause effective du mal. Que devient maintenant le principe formulé : Causa de/iciens^ non efflciens?

Leibniz emploie une comparaison ingénieuse et profonde pour expliquer comment Dieu, tout en étant la cause réelle de tout ce qu'il y a de positif dans les créatures, n'est pas cependant la cause du mal. Soit un fleuve qui emporte dans son courant plusieurs bateaux diversement chargés : c'est le courant du fleuve qui est la cause du mouvement des bateaux; mais les bateaux étant diversement chargés, sont plus ou moins rapides selon le degré de leur charge, et le ralentissement relatif de chacun est dû à leur poids. Ainsi « le courant est la cause de la vitesse des bateaux, sans être la cause des bornes de cette vitesse. » De mémo Dieu est la cause de