Mettre en place marchande

— c.-à-d. en place ou le client aper (oit bien la marchandise, bien ert inie. Ici , figurément, mettre en lumière.

lîoitie de sa Servitude volontaire '. Cela niesme de voir Plutarque trier une legiere action en la vie d'un homme, ou un mot, qui semble ne porter pas cela, c'est un discours. C'est dommage que les gens d'entendement ayment tant la briefveté : sans doute leur réputation en vaut mieux, mais nous en valons moins. Plutarque aime mieux que nous le vantions de son jugement que de son sçavoir, il aymc mieux nous laisser désir de soy que satiété. 11 sçavoit qu'es choses bonnes mesmes on peut trop dire, et que Alexandridas reprocha justement à celuy qui tenoit aux ephores des bons propos, mais trop longs . « O estrangicr! tu dis ce qu'il faut autrement qu'il ne faut ^. »

^ Il se tire une merveilleuse clarté, pour le jugement humain, de ce commerce des hommes. Nous sommes tous contraints 5 et amonceliez en nous mesmes, et avons la veuë racourcie à la longueur de nostre nez h On dcmandoit à Socrates d'où il estoit. Il ne respondit pas, d'Athènes, mais du monde 5. Luy, qui avoit son imagination plus plaine et plus estanduë, embrassoit l'univers comme sa ville, jcttoit ses connoissances, sa société et ses affections à tout le genre humain; non pas

/comme nous, qui ne regardons qu'à nos pieds. Q uand les vignes gèlent en mon village, mon prebstre en argumente l'ire * de Dieu sur la race humaine, et juge

1. La Boiitie, le grand ami de Montaigne, né à Sarlat en 1550, mort tout jeune en 156}, avait « l'esprit moulé au patron d'autres siècles que ceux-ci ». Il connaissait son Plutarque tout comme l'auteur des Essais, et la phrase citée ici pourrait bien, en effet, servir d'épigraphe au livre de la Scrvitude volontaire, ou Contrc-Un. — Voir, au sujet de La Boctie, le chapitre célèbre sur YAmitié (liv. I, ch.ip. XXVIII).

2. Amyot a traduit autrement ce texte : « Tu n'uses pas quand il le fault, de ce qu'il fault. » —

Plutarque, Apophthegmes des Lacèdémoniens. — Phrase ajoutée dans l'édition de 1505 : Ceux qui ont le corps gresle, le grossissent d'embourrures; ceux qui ont la matière exile, l'enflent de paroles. .1

j. C.-à-d. resserrés, repliés. Du latin contractus.

4. C'est la locution devenue si commune et qui, sans doute, était déjà gasconne : ne pas voir plus loin que son ne^.

5. Cicéron, Tiiscu'.anes, liv. V, chap. 57, et Plutarque, de l'Exil, IV. citent cette réponse de Socrate.