Sos pédantes. — Voir page 64, note 6, et page 98, note

5. Montaigne s'élève ici, on voit ..vec quelle ingéniosité d'images, contre cette manière d'enseigner qui consistait à transmettre à la mémoire, sans intéresser l'entendement, une érudition « livresque », « pillotée » de-ci de-l.i

dans les livres, et point digérée.

C'est donc la façon d'étudier et d'enseigner que l'auteur des Essais critique, autant que l'excès de l'étude. — Il dit ailleurs ■. « On ne cesse de criailler à nos aureilles, comme qui verserait dans un entonnoir. »

6. A cette place, comme nous le voyons dans l'édition de 1595, Montaigne a intercalé une note curieuse, qui nous avertit de la façon dont il compose son livre :

« C'est merveille combien proprement la sottise se loge sur mon exemple : est ce p.is faire de mesme ce que je fiiy en la plus part de cette cumposition ? Je m'en vay cscornifjlant par cy par là des livres Us sentences qui me plaisent, non pour les garder, car je n'ay point dcgardaire, mais pour les transporter ai cettuy cy ; où à vray dire, elles ne sont non plus miennes qu'en leur première place. Nous ne sommes, ce croy je, sçavants que de la science présente ; non de la passée, aussi peu que de la future.

Mais, qui pis est, leurs escoliers et leurs putits ne s'en nourrissent et alimentent non plus ; ains elle passe de main en main, pour cette seule fin d'en faire parade, d'en

pis est, leurs escholicrs et leurs petits ne s'en nourrissent et alimentent non plus, ains ' elle passe de main en main, pour cette seule fin d'en foire parade, d'en entretenir autruy et d'en foire des contes, comme une vaine monnoyc, inutile à tout autre usage et emploite ' qu'à compter et jetter. Nous sçavons dire : Cicero dit ainsi, voilà l'opinion de Platon, ce sont les mots mesmes d'Aristote ; mais nous, que disons nous nous mesmes? qu'opinons nous? que jugeons nous? Autant en feroit bien un perroquet '.

Cette foçon me foit justement souvenir de ce riche Romain ■* qui avoit esté soigneux, à fort grande despence, de recouvrer > des hommes suffisans en tout genre de sciences, qu'il tenoit continuellement autour de luy, affin que, quand il escherroit entre ses amis quelque occasion de parler d'une chose ou d'autre, ils supplissent '■ sa place et lussent tous prêts à luy fournir, qui d'un discours, qui ' d'un vers d'Homère, chacun selon son gibier •*, et pensoit ce sçavoir astre sien par ce

entretenir autruy et d'en faire des comptes, comme une vaine monnoye inutile à tout autre usage et emploite qu'à compter et jeter.

Apiid altos /<><//(/ diduerunt, non ipsi si-cum. Xon est loquendum, scd giiheriuiidiim. Nature, pour monstrer qu'il n'y a rien de sauvage en ce qu'elle conduit, faict naistre souvent, es nations moins cultivées par art, des productions d'esprit qui luittcnt les plus artistes productions. Comme, sur mon propos, le proverbe gascon tiré d'une chaicmie, est il délicat, « Bouhii prou boiiba , mas à remuda tous dits <ju'em ? Souffler prou, souffler ; mais à remuer les doits, nous en sommes là. » Nous sçavons dire : « Cicero... «