SUR LE JUGEMENT

SOPHIE

Gomment ne nous a-t-on pas donné une instruction sur le jugemenl, dont on nous parle sans cesse?

ADÈLE

Je crois eu deviner la raison.

LOUISE

Je ne comprends pas qu'il puisse y en avoir pour ne nous pas éclairer sur un sujet si important et si nécessaire.

ADÈLE

C'est qu'il est si étendu qu'on ne pourrait se renfermer dans le temps qu'on a donné jusqu'ici à ces instructions.

SOPHIE

Le jugement n'est-il pas plus nécessaire dans la conduite que dans la conversation?

ADÈLE

11 est nécessaire dans la conduite, pour ne pas faire de sottise; et dans la conversation, pour ne pas en dire.

SOPHIE

Je comprends qu'on pense et qu'on juge sur ce qu'on a à faire ; mais la conversation serait bien pesante et bien ennuyeuse, si on étudiait tout ce qu'on dit.

ADÈLE

Elle est bien folle et fait bien des indiscrétions, quand on ne juge pas de ce qui se peut dire et de ce qui se peut faire.

LOUISE

Ce jugement ne s'oppose-t-il pas à la vivacité de l'esprit et ne rend-il pas le commerce trop sérieux?

ADÈLE

Il est certain que le jugement fait souvent supprimer des choses qui pourraient divertir; mais ce qui plairaitaux uns fâcherait quelquefois les autres; ainsi il est toujours meilleur de peser ce qu'on veut dire.

SOPHIE

Mais nous voyons des personnes vives, agréables, qui ne fâchent point et qui ne pensent rien.

ADÈLE

Vous le croyez; mais si elles ne disent rien mal à propos, concluez qu'elles pèsent, quoique vous ne vous en aperceviez pas, et qu'elles sont bien attentives pour ne rien dire de mal.

SOPHIE

J'aimerais mieux me taire que d'avoir ainsi à choisir entre ce qui me viendrait dans l'esprit.

ADÈLE

C'est un parti que le jugement fait prendre fort souvent, et CG qui a toujours fait dire que les grands parleurs ont peu de jugement.

LOUISE

Comment peut-on être divertissant et montrer son esprit quand on ne dit mot?

ADÈLE

Il ne faut pas avoir envie de montrer son esprit; il se montre quand il y en a et souvent plus en se taisant qu'en parlant. Le jugement n'empêche point qu'on ne soit divertissant; on dit des choses aimables et agréables, quand elles viennent à propos; on n'en dit jamais de fâcheuses ni d'indiscrètes, et par là on plaît infiniment.

SOPHIE

Je croirais bien ennuyer une personne, si je ne lui parlais

pas.

ADÈLE

Vous la divertiriez peut-être plus en l'écoutant, car elle veut parler aussi bien que vous.

LOUISE

Je serais honteuse quand je serai dans le monde, si je ne disais rien.

ADÈLE

Vous serez bientôt tournée en ridicule; si vous parlez ; car,

quelque esprit naturel que vous puissiez avoir, vous ignorez mille choses, n'ayant jamais été dans le monde, et vous montrerez une innocence qui fera tous les jours une nouvelle histoire.

SOPHIE

Pourquoi se moquer de moi, quand je ne saurai pas cû qu'on ne m'a jamais appris?

ALEXANDRINE

On se moquera de ce que vous en parlez et de ce que vous n'attendez pas que vous le sachiez.

SOPHIE

Je passerai donc des années sans rien dire?

ADÈLE

Ce serait un grand bonheur et bien des fautes épargnées. Qu'est-ce qui vous presse? n'est-il pas raisonnable d'écouter avant que de parler, et tâcher de discerner ce qu'on dit et les personnes les plus estimées? votre expérience vous fera voir que ce ne sont pas les grandes parleuses.

LOUISE

Celte étude me demandera-l-elle du jugement?

ALEXANDRLN'E.

Oui, vous verrez celles qui parlent peu, qui écoutent souvent, qui ne fâchent jamais; vous verrez celles qui sont étourdies, qui ne pensent qu'à elles, qui veulent qu'il soit question d'elles, qui font des questions indiscrètes, qui traitent des matières qui embarrassent quelqu'un de la compagnie, qui décident, et mille autres fautes de jugement que vous éviterez.

LOUISE

Le jugement peut donc s'acquérir?

ALEXANDRINE

Il peut croître et se former; mais il y a des personnes qui naissent légères, et ce caractère ne change guère.

SOPHIE

Quel conseil donneriez-vous pour acquérir ou pour augmenter ce jugement?

ALEXANDRINE

Je conseillerais de parler peu, d'écouter attentivement, et surtout les personnes estimées, de faire beaucoup de réflexions sur tout ce qui se passe, de voir d'où sont venus la plupart des inconvénients qui sont arrivés.

ADÈLE

Vous verrez que c'est presque toujours pour avoir trop parlé ou pour n'avoir pas prévu ce qui pouvait arriver, et tout cela faute de jugement; car la prudence, la prévoyance, les ménagements sont les effets et les pratiques du jugement.

SOPHIE

Par tout ce que vous dites, il n'y a rien de plus nécessaire.

ALEXANDRINE

Je le crois, et qu'on ne peut aimer longtemps ni vivre en société avec ceux qui sont sans jugement.

LOUISE

Il faut bien s'accoutumer à vivre avec des personnes qui ont mille défauts.

ADÈLE

Il est vrai, mais c'est que celui-là fait souvent souffrir les autres, et même plus que ceux qui l'ont, car ils ne s'en aperçoivent pas.