V. -^ L'expérience doit être libre devant la nalnre

Il faut laisser Texpérience à sa liberté ; c'est la tenir captive gue de n'en montrer que le côté qui prouve et gue d'en voiler le côté gui contredit. C'est l'inconvénient qu'il y a, non pas à avoir des idées, mais à s'en laisser aveugler lorsqu'on tente une expérience. On n'est sévère dans son examen gue guand le résultat est contraire au système. Alors on n'oublie rien de ce gui peut faire changer de face au phénomène ou de langage à la nature. Dans le cas opposé, l'observateur est indulgent ; il glisse sur les circonstances ; il ne songe guère à proposer des objections à la nature ; il l'en croit sur son premier mot ; il n'y soupçonne point d'équivoque, et il mériterait qu'on lui dît :

— Ton métier est d'interroger la nature, et tu la fais mentir, ou tu crains de la faire expliquer.

De V interprétation de la thature, XLVII.