Cf. ici,p. IGl

magne ; de Jà aiissL pour le Icclcui" qtiela théorie pure poin'rail fnligucr, des rnonienls de Jialti^ et de repos.

Ce qui ^^.ïpliqui:! iieut-ûti'e la place qiie les p^î'SOnnfiges ont prissti dans ces |i\ieaT c'est que, depuis les Ejtsaîs^ Guiïot avait écrit son premier ouvrage iriiisfciire iiai'ruiive, la Bègtie de Chu ries b\ pi^mièï'e partie de son Utshttre de îti lUmlniion tV A ng iete ne ( 1 82t^l27 J ,

Les premiers mois de celle liistoire montrent en ciTet qu'elle n'est et ne veut etie quuii lécit :

a Le TI iiuTÎ jfi^t Ctiaiîcs l*' monUi 5^ur le trône, et aiïssiiôL il cdiivoquo yn J'arlemËHt. A poioe la ClLiiribre des Cammunes était yssEinhlée qu'un liouuue de bien^ uoiniilé sons ce dtirnier ï'ègiie l>;*rnii les adversaires ih Is conr, sir Bfiiijaiïïin Rudyard, se leva^ et lit La uiutîou qu'on ne nt^gli^eàt rien désonnais ponr maintenir entre le rtii et te peuple tine parlj^ite tiarmonie : « Car i^^ dit-i!^ 1 niïus pouvons tout espc^rer du prince qui nous jfoiivei'ne, ponr Je bonljLHir vl leî5 JiilMTlï*^ de n*ihT piij'!*.*.^ j*

C'est esadcmunt de la n^hne manîèiv ijne l'îtnii de Guiiotï Bniiiiitc, avait commencé eop fîhtm'r^ des ducs de Bourgogne^ qui CEI et demeurera te tyiR^ de ta cln'onique liislorlque (parue en lS24)î je ne doute pas que GuÎKot, dans îîon livm sm* Cliaiies 1*^^ ne se soit in^ipirc de la luéLivoilf! de lîarantc lujjuédiatement aprt:'S ce pi'éanihule viennent le por tirait du roi et le tyldeau de FAngletene en tfi'ir>; quinze pages plus loin, le inîcît reprend, liaranlti lu^ proceklnit pns au! renient.

On jKmvalt s'yattendi-e i la nau'aliou, cliez (Juj/jH, est un peu froide et presque Irop digne; elle est loin d'être tenu^, mais elle manque d'<}dat ; si rémotton n'en est pas absentCj elle est noljienjeut conlcnuc; la vj€ y eî*t forle et sans espunsion. Mais le style eat si claû' et si fei'nu% l'auteur s'aHace si complèteinent et repousse avec une telle habileté les ornements êtranf4ers, que^ tor,^ciue hi scène est grundiose ou terj'iidcj te lecteur lu voit sans jjeine dans ion le sa beauté. Il y a dans les eerdmuntes de l'Et'lïÈ«e pîotejjtaMtd, nii^nie sous t!es voûtes nues et grises, au son de ces ctianls dîme simple mêlodiet au milieu de ce culte sans ornements et sans mystères, des mumeuts d'une énionvanle 4;;raudeur : c'est ce ^^enre d^èmolion ([ue Guiïot cerniaîssait et qu'il mit dniia son œuvre'.

i. Voyeî Taine. Entais d» ifi- 1 Simon, Thift^x^ Guisol^ liémmal^ fîqm; Faguet, XtX' Hiécte; Jules | 1885; Hardoux, &uhoi,i%Qi, etc.

INTHODUCTION. xxiii

Plus encore peut-être que dans ses ouvrages sur les institutions de la France, la science, dans la Hévolulion, est impeccable. Chaque ligne a sa preuve, chronique, pamphlet ou procèsverbal officiel. Chez les savants anglais de nos jours, Guizot passe pour un guide d'une sûreté absolue. Ce théoricien des lois était devenu un habile metteur en scène de documents.

Guizot avait en effet la passion des documents au même degré que Thierry. Avant de publier son Histoire de Charles t% il avait organisé et dirigé une Collection de documents relatifs à la Révolution d'Angleterre. Aprés avoir publié ses Essais, il entreprit une Collection de ?némoires relatifs à l'Histoire de France (depuis le 15 déc. 1823). Il disait, dans le prospectus de cette collection :

« Les monuments originaux de notre ancienne histoire ont été jusqu'ici le patrimoine exclusif des savants; le public n'en a point approché. Il n'a pu connaître la France et sa vie, du v" au xiu* siècle, que par les ouvrages d'écrivains modernes. »

Dans cette collection, qu'il surveilla de très prés, Guizot traduisit l'histoire de Grégoire de Tours : sa traduction était exacte, élégante, d'une naïveté tout historique. Celait une façon, pour Guizot, de faire son « récit des temps mérovingiens ».

En 1822, l'État suspendit le cours que Guizot professait à la Sorbonne; il ne put le reprendre qu'en 1828. De cette manière, il n'avait pas été affaibli par l'action parfois énervante du professorat continu ; d'autre part, il n'avait pas eu le temps de s'endormir dans la douce quiétude d'un travail que rien ne dérange. A la fois orateur et érudit, chef d'équipes de travailleurs et écrivain aux réflexions personnelles, documenté par le livre et par la pensée, narrateur entre deux ouvrages de philosophie historique, Guizot était, en 1830, un des hommes les mieux doués que la France possédât, l'historien qui pouvait paraître le plus prêt pour les plus belles choses.

Guizot était alors le principal représentant de l'école philosophique. On ne citait guère, au-dessous de lui, que Lemontey*, dont nous avons parlé, et Raynouard, définitivement gagné aux études historiques : son Histoire du droit municipal

1. Lemontey, V Histoire de la 1 Louis XV (1852 et s.) se rattache Régence et de la minorité rfe | davantage au genre narratif.

zedby^OOgle

XXIV INTRODUCTION

(1829), malgré de nombreuses erreurs et le parti pris de tout ramener à des origines romaines, contribuait fortement à développer l'étude des institutions communales et le patriotisme rétrospectif du Tiers État. Il a été le premier à suivre les conseils donnés par Thierry.