Daunou, Journal des Savants, août et sept

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et de Charlemagne, auxifuels ses contemporains tenaient particulièrement. Le style manque d'élégance, de pureté, et parfois même de correction. Et entin, quelle étrange manière d'envisager l'invasion barbare !

« Deux nations dont le caractère est dissemblable, dont les institutions sont absolument différentes, la gauloise et la française, se sont succédé : l'histoire de l'une est indépendante de celle de l'autre. Confondre l'histoire des Français avec celle des Gaulois, ce serait faire perdre à la première l'unité qui la distingue. »

Malgré les dates, Sismondi est plus près d'Anquetil que de Guizot, et il fallait que cette génération eût une ardente passion des choses historiques pour s'engouer de lui.

VHistoire des ducs de Bourgogne, qui suivit quelques mois après (1824-1826), fut accueillie avec plus d'enthousiasme encore, et cette fois le public ne fut point trop égaré par ses goûts. Le livre de Barante est le modèle, non pas précisément de l'histoire narrative, mais, ce qui n'est pas tout à fait la même chose, de la chronique historique. Pas la moindre discussion, pas même çà et là un mot de l'auteur: il n'intervient jamais *. Il met bout à bout, du reste avec un art infini aux points de suture, les chroniqueui^s du temps, et il a choisi fort habilement le temps le plus fertile en chroniques détaillées et pittoresques, celui de Froissart et du religieux de Saint-Denys. S'il traduit leurs récitas en bon français moderne, il laisse à la phrase im archaïsme d'une naïvelé légèrement factice. Les réflexions ne manquent pas pour couper la narralion. Mais Barante n'a garde d'y exprimer sa propre pensée : comme Tacite et Tite-Live, il fait juger les hommes et les choses par les personnages qu'il met en scène. Il y a dans {'Histoire des ducs un assez grand nombre de documents, intéressants et bien traduits: mais ils sont placés au moment où on a dû les lire à haute voix devant le peuple assemblé ou le conseil réuni. A quoi bon, disait Baranle, a des reclrerches sur le progrès des lumières, l'état des lettres, la direction des études » au xv siècle? des harangues et des sermons servent à l'historien à « mettre en action » les résumés qu'il aurait pu dçnner. De cette façon, non seulement ou voit