La loi de la guerre

Enfin, messieurs*, les fonctions du soldat sont terribles, mais il faut qu'elles tiennent à une grande loi du monde spirituel, et l'on ne doit pas s'étonner que toutes les nations de l'univers se soient accordées à voir dans ce fléau quelque chose de plus particulièrement divin que dans les autres; croyez que ce n'est pas sans une grande et profonde raison aue le titre de dieu des armées brille à toutes les pages de l'Écriture sainte. Coupables mortels, et malheureux, parce que nous sommes coupables! c'est nous qui rendons nécessaires tous les maux physiques 2, mais surtout la guerre : les hommes s'en prennent ordinairement aux souverains, et rien n'est plus naturel : Horace disait en se jouant :

a Du délire des rois les peuples sont punis'. >

Mais J.-B. Rousseau a dit avec plus de gravité et de véritable philosophie :

a C'est le courroux des rois qui fait armer la terre, a C'est le courroux du Ciel qui fait armer les rois, a

1. C'est le sénateur qui parle, s'adressant à ses deux interloctueurs, le comte et le chevalier.

2. Ainsi J. de Maistre voit dans le péché ou mal moral l'origine et l'explication de nos maux physiques, c'est-à-dire de nos soullVances.