ORIGINES ITALIENNES DE NAPOLEON

Ne d'une race de gentilshommes, laquelle avait des alliances avec les Orsini, les Lomelli, les Médicis', Napoléon, violenté par la Révolution, ne fut démocrate qu'un moment ; c'est ce qui ressort de tout ce qu'il dit et écrit : dominé par son rang, ses penchants étaient aristocratiques.... Il reste constaté que le vrai nom de Bonaparte est Buonaparte; il l'a signé lui-même de la sorte dans toute sa campagne d'Italie et jusqu'à l'âge de Irente-trois ans. Il le francisa ensuite, et ne signa plus ([ue Bonaparte : je lui laisse le nom qu'il s'est donné et (|u'il a gravé au pied de son indestructible statue.

Toutefois, Bonaparte a incliné vers la patrie italienne; il détesta les Français jusqu'à l'époque où leur vaillance lui donna l'empire. Les preuves de cette aversion abondent dans les écrits de sa jeunesse. Dans une note c|ue Napoléon a écrite sur le suicide, on trouve ce passage : « iNIes compatriotes, chargés de chaînes, embrassent en tremblant la main qui les opprime.... Français, non contents de nous avoir ravi tout ce que nous chérissons, vous avez encore corrompu nos mœurs.... »

Les préventions de Napoléon contre la mère patrie ne s'effacèrent pas entièrement : sur le trône, il parut nous oublier; il ne parla plus que de lui, de son empire, de ses soldats, presque jamais des Français; cette phrase lui échappait : « Vous autres Français. »

1. On sait avec quelle forre dans ses Origines, Taine a repris ceUe idée et quel parti i! en a tiré (cf. nos Pages choisies de Taine. p. 333-335).

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