LES JACOBINS

(Ju()i(iuo les Jacobins se s^oienl indubilableinenl proposé Lyciirg'uo i)Onr modèle, ils sont cependant parlis d'un principe lolalenicnl opposé. La grande base de leur doctrine était le fameux système de perfection que je développerai dans la suite, savoir que les hommes parviendront un jour à une pureté inconnue de gouvei-nement et de mœurs.

Le piTmier pas à faire vers le système était l'établissement d'une république. Les Jacobins, à qui on ne peut refuser l'aifreusc louange d'avoir été conséquents dans

ESSAI SI I! i,i;s i!KV()I,i;tions. n:)

li'Ui-s |)i-incipos, avaionl iipcivii avec t;'(''nio ([iic le vi(;o ladical oxistait dans les mœurs, cl (pic, dans réial actuel do la nation française, rinéy-alilé des l'ortunes, les diflérences d'opinion, les senlinienls religieux, et mille autres obstacles, il était absurde de songer à une démocratie sans une l'évolution complète du côté de la morale. Où li'ouver le talisman pour l'aire disparaître tant d'insurnionlabb^s difficultés? à Sparte. (Juelles mœurs substiluera-t-on aux anciennes? celles que Lycurguc mit à la place des antiques désordres de sa patrie. Le plan était donc li-acé depuis longtemps, cl il ne restait plus aux Jacobins qu'à le suivre'....

Ces forcenés seuls pouvaieni en iuiaginer les moyens, et, ce qui est encore plus incroyable, parvenir en partie à les exécuter : moyens exécrables sans doute, mais, il faut l'avouer, d'une conception gigantesque. Ces esprits raréfiés au feu de l'enlbousiasme républicain, et pour ainsi dire réduits, par leurs scrutins épuratoires, h la ((uintessence du crime, déployèrent à la fois une énergie dont il n'y a jamais eu d'exemple, et des forfaits que tous ceux de l'histoire mis ensemble pourraient à peine égaler.