LIVRE: DOUZIEME

Fier & farouche objet, toujours courant aux bois, Toujours fautant aux prés, danfant fur la verdure, Et ne connoiffant autres loix Que fon caprice : au refte égalant les plus belles, Et furpaflant les plus cruelles, N'ayant trait qui ne plût, pas même en fes rigueurs. Quelle l'eût-on trouvée au fort de fes faveurs! Le jeune & beau Daphnis, berger de noble race, L'aima pour fon malheur : jamais la moindre grace, Ni le moindre regard, le moindre mot enfin Ne lui fut accordé par ce cœur inhumain.

Las de continuer une pourfuite vaine, Il ne fongea plus quà mourir:

Le défefpoir le fit courir A la porte de l’inhumaine.

Hélas ! ce fut aux vents qu'il raconta fa peine; On ne daigna lui faire ouvrir Cette maifon fatale, où, parmi fes compagnes, L'ingrate, pour le jour de fa nativité, Joignoit aux fleurs de fa beauté Les tréfors des jardins & des vertes campagnes : J'efpérois , cria-t-il, expirer à vos yeux, Mais je vous fuis trop odieux, Et ne m'étonne pas qu’ainfi que tout le refte, Vous me refufez même un plaifir fi funefte.

Mon pere, après ma mort, & je l'en ai chargé, Doit mettre à vos pieds l'héritage Que votre cœur a négligé. | Je veux que l’on y joigne aufh le pâturage , Tous mes troupeaux avec mon chien; Et que du refte de mon bien Mes compagnons fondent un temple, Où votre image fe contemple, Renouvellant de fleurs l'autel à tout moment. J'aurai, près de ce temple, un fimple monument:

On gravera fur la bordure; Daphnis mourut d'amour : pallanr, arrête-tot : Pleure, © di : celui-ci fuccomba fous La Loi

De la cruelle Alcimadure.

À ces mots, par la parque il fe fentit atteint : Il auroit pourfuivi, la douleur le prévint :

Son ingrate fortit. triomphante & parée.

On voulut, mais en vain, l'arrêter un moment, Pour donner quelques pleurs au fort de fon amant. Elle infulta toujours au fils de cythérée, Menant, dès ce foir même, au mépris de fes loix, Ses compagnes danfer autour de fa flatue.

Le Dieu tomba fur elle, & l’accabla du peste

Une voix fortit de la nue, Echo redit ces mots dans les airs épandus :

Que tout aime à préfenr, l'Infenfible n'eft plus. Cependant de Daphnis l'ombre au Styx defcendue, Frémit, & s'étonna la voyant accourir.

Tout l'érebe entendit cette belle homicide S'excufer au berger qui ne daigna l’oüir, Non plus qu'Ajax Ulyffe, & Didon fon perfide.

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