I. IIIROXDELLE KT LE PAPILLOW

Dans un champ parsemé de fleurs Un Papillon voltigeait à sa guise, Ne soupçonnant ni danger ni surprise, Et se croyant libre, d'ailleurs, De parcourir les bois , les vergers et les plaines , De Flore, enfin, tous les riants domaines, Pourvu qu'en somme il voulut pour autrui La liberté qu'il réclamait pour lui.

On voit qu'il ignorai! le monde et sa science ; Kl que le vif éclat des fleurs de la saison Fascinait ses regards et trompait sa raison.

Mais le malheur, qu'on nomme expérience, Vint lui donner bientôt sa première leçon.

Comme il volait sans défiance, Une Hirondelle, en rasant un sillon, Passant et repassant vingt fois à la traverse , De son aile rapide atteint le Papillon ,

Et l'étourdit, et le renverse.

Il se croyait perdu. Ce n'était pas un jeu. De ce coup, qui faillit lui briser une antenne. Après quelques moments se remettant un peu , Faible pourtant, s'accrochant non sans peine Au frêle appui d'une tige incertaine, Du haut de cette tige, il adresse avec feu A l'Hirondelle qui repasse Ces mots dictés par son courroux :

.. Eh quoi ! madame, comme vous \e peut-on librement circuler dans l'espace? Et l'empire de l'air est-il donc si petit

Que vous cl moi n'y puissions trouver place