LE FERMIER, S0\ PILS ET LE VOLEUR

Du juste et de l'injuste encore une parole; Il en est bien sorti de ce vieux protocole! Ce n'est pas du nouveau que j'ai dans mon carton On en a, Dieu merci, barbouillé plus d'un rôle; Ecrit, plaidé, jasé, glosé sur plus d'un ton; Mais pour les discerner, c'est un point où, dit-on, Le sage est souvent sans boussole.

Lisez Confucius, Zoroastre, Platon,

Arislote et toute l'école; Étudiez les lois; commentez d'Aguesseau,

Montesquieu, Voltaire et Rousseau; Soyez savant dans l'art de Cujas et Barthole, Et vous verrez pourtant qu'il se trouve des ca

Où leur savoir ne suffit pas.

t n campagnard, à la ronde bedaine, l'uni fermier, bien cossu, bien nourri, gros et gras, Fin compère, exploitant au parfait son domaine. Honnête homme, d'ailleurs, comme on Test dans le Maine, Dit un jour à son fils : ^ Tu sais tout l'embarras

Que j'aurai durant la semaine :

Des moutons à parquer, des terres à fumer,

Des blés à battre et d'autres à semer,

De tous côtés la besogne me presse ; El d'ailleurs tu grandis; je suis content de loi.

Tu crois en force, en esprit, en sagesse, Ce que je vais te dire, avec un peu d'adresse ,

Tu le feras tout aussi bien que moi.

Prends cet argent, c'est le prix de mon terme; Il est échu depuis trois jours;

Va le porter au maître de ma ferme.

H me tienl pour exact, et je le suis toujours; Ce retard le surprend peut-être; Va donc trouver ce digne maître ; Mais prends garde aux voleurs : on en reparle encor; On dit qu'on en a vu dans la forêt prochaine. Près des quatre chemins, du côté du vieux chêne;

Tu sais l'endroit , serre donc bien Ion or. (l'est quasi toul en or que je t'ai fait la somme ;

Recompte-la; lu verras que j'ai joint Quelques petits écus pour en faire l'appoint

Mais, si lu m'en crois, voici comme, En cas de rencontre d'un homme \ l'air suspect, au regard menaçant Obliquement jeté sur le passant, Tu t'arrangeras pour bien faire.

L'esprit, non plus qu'à moi, ne t'est poinl refusé : Sois brave, s'il le faut, mais, surtout, sois ruse. Bref, pour le tirer d'affaire, En porteur intelligent, Fais deux parts de Ion argent.

Mets Ion or dans ta sacoche.

Caché sous ton ceinturon , Mets l'argenl blanc dans la poche.