livre m
Fable I". — (1) Guenon, femelle du singe; guenon moricaude, guenon noire. On appelle les nègres par plaisanterie : moricauds.
Fable II. — (2) Phébus ou Apollon. Les poètes désignent ainsi le Soleil. Apollon, en effet, fils de Jupiter et de Latone, conduisait le char du Soleil.
(3) C'est une étoile qui tait partie de celles qui forment la constellation de la canicule.
(4) Inversion forcée pour la rime.
(5) D'hoyaux ne se dit pas, Y h étant aspirée dans ce mot.
Fable III. — (6) Mécène, favori de l'empereur romain Auguste.
célèbre pour la protection qu'il accorda aux littérateurs et aux artistes " de son temps.
Fable IV. — (7) Après l'éléphant et l'hippopotame, le rhinocéros est le plus gros des animaux. Il est remarquable par la corne qu'il porte sur le nez et qui est une arme terrible contre ses ennemis. Il a la peau rugueuse et dépourvue de poils ; c'est un animal herbivore qui habite l'Inde et l'Afrique.
(8) L'espèce de chameau qui a deux bosses conserve le nom de chameau, tandis que celle qui n'en a qu'une s'appelle dromadaire.
Fable Y. — (9) Philomèle, nom poétique du rossignol. Philomèle était fille de Pandion, roi d'Athènes. Elle fut changée, dit la fable, en rossignol.
(10) Sultan, titre des souverains orientaux. Ce mot se prend comme l'expression du pouvoir le plus absolu et correspond à celui iï autocrate en Russie.
(11) Amour, fils de Vénus, qu'on représente avec un bandeau sur les yeux pour montrer que l'amour est aveugle. Voltaire a écrit au bas de son portrait :
Qui que tu sois, voici ton maître.
11 l'est, le fut ou le doit être.
Fable VI. — (12) Hercule était fils de Jupiter et d'Alcmène. Il était remarquable par sa force extraordinaire ; parcourut la terre en la purgeant des monstres qui l'infestaient, et périt sur un bûcher où il se jeta lui-même à cause des douleurs cruelles qu'il ressentait, sa femme l'ayant revêtu d'une tunique empoisonnée.
(13) Mars, fils de Junon, dieu de la guerre.
(14) Minerve, fille de Jupiter, [déesse de la sagesse et des arts. La yille d'Athènes lui était consacrée.
(15) Vénus. (Voy. note 66 liv. I« r .)
(16) Junon, reine des dieux, fille de Saturne, soeur et femme de Jupiter, célèbre par son caractère jaloux et emporté.
(17) Plutus, dieu des richesses, fils de Gérés et de Junon.
(18) Jupin, abréviation familière du nom de Jupiter.
Fable VII. — (19) Aristote. L'une des plus vastes et des plus complètes intelligences qui aient paru au monde. Il naquit en Macédoine en l'an 384 avant J.-C. ; fut précepteur d'Alexandre le Grand, et mourut à Ghalcis, en Eubée, âgé de 63 ans, l'an 322.
(20) Gagne pays, licence poétique pour gagne du pays.
(21) Cor, synonyme d'andouiller, petite corne du bois du cerf; un cerf dix-cors est un cerf dans toute sa force.
Faule VIII. — (22) Le baccalauréat, la licence et le doctorat sont les trois dègué ou grades universitaires.
- (23) Ergoter, c'est faire des difficultés sur les choses les plus simples, contester mal à propos.
(24) Ergo, mot latin qui signifie donc et d'où vient le verbe français ergoter.
(25) Scot, célèbre savant écossais. Il naquit dans la Friso en 1210 et mourut en 1291.
(26) Dilemme, sorte d'argument composé de deux propositions contraires et dont on laisse le choix à l'adversaire pour le convaincre également, quelle que soit celle qu'il adopte.
(27) Métaphysique, partie de la philosophie qiii traite de l'entendement humain.
Fable IX. — (28) Alphonse le Sage (el Sabio) monta sur le trône d'Espagne en 1252. Il passa la plus grande partie de son règne à guerroyer contre don Sanche, son fils révolté. Il cultiva avec succès la littérature, les sciences et les arts et mourut en 1284, âgé de 65 ans.
(29) Le Tage, fleuve qui prend sa source au mont San-Felipe, en Espagne, et va se jeter dans l'océan Atlantique, un peu au-dessous de Lisbonne, en Portugal.
(30) Astronome, celui qui étudie les phénomènes célestes.
(31) Haravédis, monnaie espagnole de très-peu de valeur.
Fable X. — (32) Le blaireau est un mammifère carnassier de la grosseur d'un chien ordinaire ; il vit solitaire dans un terrier profond. 11 est rusé et méfiant. Sa fourrure est noire à reflets fauves.
(33) Voir la note 34 du livre !•'.
Fable XT. — (34) Dervis ou derviche. Religieux turc.
(35) Oiseau de proie. On le dresse pour la chasse. Au moyen âge la chasse au faucon était très en honneur.
(36) Allah, mot arabe qui signifie Dieu.
(37) Le Prophète, ou Mahomet, le prophète par excellence chez les musulmans.
(38) Bayer aux corneilles, regarder en l'air et ne rien faire.
Fable XII. — (39) Sanguinaire, qui aime à répandre le sang. Ce mot est ici détourné de son sens dans l'intérêt de la rime et employé au lieu du mot sanglant, qui eût été le mot propre.
Fable XIH. — (40) L'hermine est une espèce de belette qui est très-recherchée à cause de sa magnifique fourrure blanche.
(41) Les castors vivent en république dans des espèces de huttes qu'ils se construisent avec beaucoup d'art sur les eaux.
(42) Avant 1789 les aînés seuls héritaient de la fortune des patents.
(43) Hallier, buisson fort épais.
(44) Enée, prince troyen, fils de Vénus et d'Anchise, qui aurait
régné sur le Latium après la prise de Troie, et dont Virgile a chanté les aventures dans son poème de V Enéide.
(45) Troyens, habitants de la Troade, contrée de l'Asie Mineure. La guerre de Troie, capitale de la Troade, est le plus grand événement des temps mythologiques.
(46) Lavinie, ville bâtie par Énée en l'honneur de Lavinie son épouse. Les Romains regardaient cette ville comme le berceau de leur empire.
Fable XIV. — (47) Minos, roi de Crète, célèbre par sa sagesse ; les poètes en ont fait l'un des juges des Enfers.
(48) Le Styx, fleuve des Enfers chez les anciens : il en faisait neut fois le tour. Les dieux juraient par ses eaux ; et si, une fois ce serment fait, ils étaient parjures, ils perdaient pour cent ans la divinité.
(49) Voy. la note 36 du livre I dr .
(50) Cette fable prouve que les grandes combinaisons politiques, les habiles négociations diplomatiques, les hauts faits, les belles découvertes, ne sont rien en présence d'une bonne action.
Fable XV. — (51) La marmotte est un petit animal de la famille des rongeurs, un peu moins gros que le lapin. Il vit dans les montagnes et n'est pas rare en Auvergne, en Savoie, en Suisse, etc.
(52) On pourrait résumer cette fable en une ligne : ce Faites ce que je dis, mais ne faites pas ce que je fais. » Le Renard, en effet, demande quelques dindons à manger, après avoir tonné contre ceux qui dévorent les innocents.
Fable XVI. — (55) On donne le nom d'oison aux jeunes oies.
(54) Le plongeon est un oiseau aquatique, de la famille des palmipèdes, au plumage brun moucheté de blanc jaunâtre ; il est presque toujours sous l'eau où il chasse les poissons dont il fait sa nourriture.
(55) Denys d'Halicarnasse, historien grec connu par son livre, composé sous l'empereur Auguste, et qui a pour titre : Antiquités romaines.
(56) Hérodote, historien grec, né à Halicarnasse, est appelé le père de l'Histoire ancienne. Il vivait 400 ans avant J.-C. ; son livre porte le titre de : Histoire des nations.
(57) Tite-Live, historien latin, né à Padoue. Il écrivit, sous l'empereur Auguste, une histoire romaine célèbre par son style noble et élevé. H mourut au commencement de notre ère.
(58) Les Égyptiens, peuple de l'Afrique, étaient renommés, dans l'antiquité, par leur civilisation avancée et par leur belle législation.
(50) Athéniens, habitants d'Athènes, ville de la Grèce. Les Athéniens anciens sont célèbres par leurs philosophes, leurs littérateurs, leurs législateurs, leurs artistes et leurs généraux.
Fable XVII. — (60) Les Romains habitent la ville de Rome, capitale des États du pape. Les Romains anciens firent la conquête de tout le monde connu de leur temps et produisirent une foule d'hommes illustres.
(61) Le Gapitole est une colline enclavée dans la ville de Rome; on y avait construit une forteresse presque imprenable et un temple de J*upiter où l'on conservait les archives de l'Etat.
(62) La boussole est un instrument de physique qui sert à diriger les navigateurs, au moyen d'une aiguille d'acier aimanté dont la pointe se dirige toujours vers le nord.
Fable XIX. — (63) Voir la note 11 du présent livre.
(64) Voy. la note 66 du livre I ar .
(65) Le dauphin est un poisson marin long de trois mètres. Rien qu'il soit carnassier, les anciens l'appelaient l'ami de l'homme pour le distinguer du requin.
Fable XX. — (66) Le cardinal est un petit oiseau de la famille des gros-becs ; il est entièrement rouge feu avec les ailes un peu lavées de brun. On le trouve en Amérique.
(67) Cakatois, espèce de perroquet.
Fable XXI. — (68) Jeanne Reraud de la Haie de Riou, marquise de Montesson, naquit en 1757. Veuve du lieutenant général marquis de Montesson, elle épousa secrètement le duc d'Orléans en 177*2, redevint veuve en 1785, et mourut en 1806. Elle est l'auteur d'un grand nombre d'ouvrages littéraires.
(69) Voy. la note 2 du présent livre.
(70) L'Amour est ordinairement représenté armé de traits ou flèches avec lesquels il blesse les cœurs.
(71) Voy. la note 52 du livre I er .
(72) L'Olympe, montagne de Thessalie, province de Grèce, où les anciens plaçaient la demeure des dieux. C'est là que Jupiter régnait en maître absolu.
