LIVRE II. FABLE XX

Et les brodeuses, Les joyaux, les robes de prix ;

Dans le troisième lot , les fermes, le ménage, Les troupeaux et le pâturage , Valets et bètes de labeur.

Ces lots faits , on jugea que le sort pourrait faire Que peut-être pas une sœur N'aurait ce qui lui pourrait plaire.

Ainsi chacune prit sou inclination; Le tout à l'estimation.

Ce fut dans la ville d'Athènes Que cette rencontre arriva.

Petits et grands , tout approuva

Le partage et le choix : Ésope seul trouva

Qu'après bien du temps et des peines Les gens avaient pris justement Le contre-pied du testament.

Si le défunt vivait , disait-il , que l'Attique Aurait de reproches de lui !

Comment ! ce peuple, qui se pique

Vêtre le plus subtil des peuples d'aujourd'hui ,

\. si mal entendu la volonté suprême

D'un testateur ! Ayant ainsi parlé , Il fait le partage lui-même ,

Et domie à chaque sœur un lot contre son gré ; Rien qui pût être convenable, Partant rien aux sœurs d'agréable :

A la coquette, l'attirail Qui suit les personnes buveuses ; La biberone eut le bétail ; La ménagère eut les coiffeuses.

Tel fut l'avis du Phrygien , Alléguant qu'il n'était moyen Plus sur pour obliger ces lilles A .se défaire de leur bien ; Elle.^ se marieraient dans les bonnes famille ,