XV. Phllomèle et Progné

Autrefois Progné l'hirondelle

De sa demeure s'écarta ,

Et loin des villes s'emporta Dans un Lois où chantait la pauvre Philomèle. Ma sœur, lui dit Progné , comment vous portez-vous ? Voici tantôt mille ans que l'on ne vous a vue : Je ne me souviens point que vous soyez venue , Depuis le temps de Thrace', habiter parmi nous.

Dites-moi , que pensez-vous faire "?

j\e quitterez-vous point ce séjour solitaire ? Ah ! reprit Philomèle , en est-il de plus doux ? Progné lui repartit : Eh quoi ! cette musique,

Pour ne chanter qu'aux animaux,

Tout au plus à quelque rustique !

Le désert est-il fait pour des talents si beaux .^ Venez faire aux cités éclater leurs merveilles.

Aussi bien , en voyant les bois , Sans cesse il vous souvient que ïérée ^ autrefois ,

Parmi des demeures pareilles , Exerça sa fureur sur vos divins appas.

Et c'est le souvenir d'un si cruel outrage Qui fait, reprit sa sœur, que je ne vous suis pas :

En voyant les hommes, hélas !

Il m'en souvient bien davantage.

^ Depuis le temps que vous étiez en Tlirace. Ellipse qui n'est que la traduction élégante de l'expression p-età ©pâxviv de l'auteur grec. Il est remarquable que notre poète a mieux saisi le sens de son original que le savant Tyrwhit, dont l'erreur a été rectiliée par son éditeur dans une excellente note. Voyez ^EsopicœJ'abulœ, édition in-S'', Lipsiœ, I8I0, page cxc. — Rochefort, Notice des Maniiscr/ls, tome II, page 699.

■ Térée, roi de Thrace, ayant, dans un bois écarté, outragé et cruellement mutilé Philomèle, sœur de Progné sa femme, les deux sœui-s >'en vengèrent en tuant le iils de ce prince, et en le lui donnant à man- ■APr. Philomèle fut changée en rossignol , et Progné en hirondelle. Ovio. , Mp/omnrpfi., lib. VI, IS.