LIVRE V
Il a sauvé Sinon , je l'ai lu dans Virgile 69; Il sauva notre ami : non pas qu'en larmoyant Il ait produit l'effet que je viens de décrire , Au contraire ; on pleurait peut-être en le voyant ,
Mais c'était à force de rire.
Cet effet singulier lui tint lieu de talent Près du sieur Brioché 7°, si fameux dans l'histoire. « Voilà , dit ce grand homme , un paillasse excellent
« Pour mon théâtre de la Foire.
« En place de mon grimacier, « Dont le public paraît ne plus se soucier ,
« Si j'engageais ce bon apôtre? »
Polichinelle accepte; il faut gagner son pain.
Hélas ! il serait mort de faim
S'il avait pleuré comme un autre.
Il débute ; en dehors d'abord il se montra ,
Et puis en dedans il entra.
Or vous savez, messieurs, mesdames ,
Dans son métier s'il prospéra,
S'il fut charmant dans l'opéra ,
S'il fut excellent dans les drames.
Auprès de Melpomène il perdit son procès ; Mais il fit sa fortune en faisant la culbute. Que d'acteurs contre sa chute Voudraient changer leurs succès!
Dans son heureux caractère Rentré pour n'en plus sortir , Grâce à l'argent des sots qu'il a su divertir,
Il est capitaliste , il est propriétaire.
C'est presque un seigneur , vraiment !
Au reste, employant gaîment
Le bien que gaîment il gagne , Il a maison de ville et maison de campagne, Et, ce point-là surtout ne doit pas être omis,
Bonne table pour ses amis.
Aussi , comme il en a ! Bravant mode et coutume , Chacun sait qu'à sa guise il s'est fait un costume Où, sans être obligé de se déboutonner,
Il boit, mange et rit tout à l'aise.
Cet habit vaut le nôtre , il l'a fait galonner. En jabot de dentelle il a changé sa fraise.
Mais quand tout devrait l'inviter A quitter les sabots , il veut , ne vous déplaise,
Il veut ne les jamais quitter.
La raison qu'il en donne au reste est fort honnête. « Souvent les parvenus se sont trop oubliés ;
« Quand l'orgueil me porte à la tête ,
« Dit-il, je regarde à mes pieds.
« Ils me rappellent tout ; mes parents , leur misère , « La détresse où j'étais quand Brioché me prit. « — Polichinelle , en tout le sort te soit prospère ! « C'est le fait d'un bon cœur , comme d'un bon esprit ,
« De ne point rougir de son père. »
