LES DAUPHINS ET LES HARENGS. ,,G
Au mois où , s'éloignant de la plage africaine , De nos bords l'hirondelle aime à se rapprocher,
Un beau soir, du haut d'un rocher,
Je contemplais l'humide plaine.
Rien ne troublait pour le moment
La paix du mobile élément :
Les vents séditieux retenaient leur haleine ;
Les zéphyrs soupiraient à peine; De l'air le plus tranquille et du ciel le plus pur Les flots réfléchissaient et le calme et l'azur ; Mollement balancés sur cette immense glace , Les alcyons couvaient "î, et les dauphins joyeux,
S'évertuant à qui mieux mieux , De leurs bonds redoublés sillonnaient sa surface. « Dieu merci! m'écriai-je, au moins pour cet instant, « En dépit de la fortune, « Dans l'empire de Neptune , « Le pauvre peuple est content.
« — Eh ! qui t'a dit cela? d'une voix des plus aigres, 4- 19
Me crie un hareng des plus maigres.
« — Qui me l'a dit? mes yeux. — Tes yeux disent fort mal. « — Et toi , crois-tu mieux dire ? insolent animal ,
« N'est-il pas de toute évidence
« Que ce peuple est heureux ? il danse ! « — Il est plus évident , doyen des étourdis ,
« Que tu ne sais ce que tu dis. « Peux-tu te laisser prendre à des preuves si vaines ? « N'a-t-on jamais dansé pour secouer ses peines ? « Tout enfin danse-t-il en nos profonds domaines ? « Sur ce qu'on voit, juger de ce qu'on ne voit pas, « C'est parfois s'exposer à des erreurs bien grandes , « A celle où te voilà , quand tu crois les ébats
« Que prennent ces joy*euses bandes « Répétés dans les mers du haut jusques en bas : « Pendant qu'ici l'on danse , ailleurs on se chamaille ; « Et l'onde au loin rougit du sang des combattants , « Qui , pour se livrer bataille , « Ont profité du beau temps.
« L'apparence est trompeuse , et je crois que le sage « Doit porter plus avant son regard scrutateur.
« Souvent la rage est dans le cœur ,
« Quand le rire est sur le visage.
« Voyons donc , notre ami , ce qui se fait sous l'eau « Au jour le plus serein, comme au jour le plus sombre: « Les heureux, comme ailleurs, y sont en petit nombre.
« Que le temps soit vilain ou beau,
« La mer turbulente ou paisible,
