LIVRE IX, FABLE VII. ai

Ma voix au plus puissant de tous.

Soleil , s'écria lors le bramin à genoux ,

C'est toi qui seras notre gendre.

Non, dit-il ; ce nuage épais Est plus puissant que moi, puisqu'il cache mes traits :

Je vous conseille de le prendre.

Eh bien, dit le bramin au nuage volant, Es- tu né pour ma fille? — Hélas ! non; car le vent Me chasse à son plaisir de contrée en contrée : Je n'entreprendrai point sur les droits de Borée

Le bramin fâché s'écria :

O vent, donc, puisque vent y a ,

Viens dans les bras de notre belle !

11 accouroit : un mont en chemin l'arrêta.

L'éteuf passant à celui-là , 11 le renvoie, et dit : J'auroîs une querelle

Avec le rat ; et l'offenser Ce seroit être fou , lui qui peut me percer.

Au mot de rat, la demoiselle

Ouvrit l'oreille : il fut l'époux.

Un rat ! un rat : c'est de ces coups

Qu'Amour fait ; témoin telle et telle ;

Mais ceci soit dit entre nous.

On tient toujours du lieu dont on vient. Cette fable Prouve assez bien ce point. Mais, à la voir de près, Quelque peu de sophisme entre parmi ses traits : Car quel époux n'est point au soleil préférable, En s'y prenant ainsi? Dirai-je qu'un géant Est moins fort qu'une puce ? Elle le mord pourtant. Le rat devoit aussi renvoyer , pour bien faire ,

3l4 FABLES DE LA FONTAINE.

La belle au chat, le chat au chien,

Le chien au loup. Par le moyen

De cet argument circulaire, Pilpay jusqu'au Soleil eût enfin remonté; Le Soleil eût joui de la jeune beauté. Revenons , s'il se peut , à la métempsycose : Le sorcier du bramin fit sans doute une chose Qui , loin de la prouver , fait voir sa fausseté. Je prends droit là-dessus contre le bramin même ;

Car il faut, selon son système, Que l'homme, la souris, le ver, enfin chacun Aille puiser son âme en un trésor commun :

Toutes sont donc de même trempe ;

Mais , agissant diversement

Selon l'organe seulement ,

L'une s elèv% , et l'autre rampe.

D'où vient donc que ce corps si bien organisé

Ne put obliger son hôtesse De s'unir au Soleil? Un rat eut sa tendresse.

Tout débattu , tout bien pesé , Les âmes des souris et les âmes des belles

Sont très-différentes entre elles ; Il en faift revenir toujours à son destin , C'est-à-dire , à la loi par le ciel établie;

Parlez au diable, employez la magie, Vous ne détournerez nul être de sa fin.

Latins. Sanct. Hier., quasi sup. Gènes. , pag. i3x<); Jac. de Lenda, fol. 41 , r°.

Français. Mar. de Fr. , 64 ; bornage , HiiL du peuple jui£ Orientaux. Bidpaï , t. a , p. 385.