LIVRE XII , FABLE XVI

Du bois en commence a abattre , Non un ou deus, ne trois ne quatre; Mais du meilleur et du plus bel Abat et met en un monsel.

Le bois qui s'est donné la mort , Dist lors que sa folie Ta mort, De ce qu'au vilain a baillée Dont sera et roupt et taillée. 3

Nuls homs son ennemi ne doit Servir de chose quelque soit, Dont péris li puisse avenir, S'il ne se veut pour fol tenir* Qui armes baille a ennemi , S'il meurt, ne doit estre gémi. 4 Qui le sien trop largement donne Pourra oïr encor rampone. 5 De ce mailet ou de plus grant Puisse avoir cils rompu les dent Qui tant donna a son enfant • Que puis ala son pain querant , Puis après a dongier menjue 6 Férus soist de ceste maçue. 7

1 Fault , manque , défaillir. — » Rains , branches ,• de ranuu. — 3 Roupt, rompu , brisé , de ruptiu.-— 4 Gémi , plaint.— 5 Oïr encor rampone , entendre encore des reproches. — * Dongier, pouvoir , domination. Ce vers signifie : Et ne pat ensuite manger que sons le pouvoir ou à la volonté de son enfant. — 7 Férus , frappé , deferire. On voit que ce* derniers vers sont une allusion au testament de Couaxa , rapporté par Cesarius

Le Renard , le Loup et le Cheval.

Un renard, jeune encor, quoique des plus madrés, Vit le premier cheval qu'il eût vu de sa vie. Il dit à certain loup, franc novice : Accourez,

Un animal paît dans nos prés, Beau, grand; j'en ai la vue encor toute ravie. Est-il plus fort que nous? dit le loup en riant :

Fais-moi son portrait, je te prie.

Si j'étois quelque peintre ou quelque étudiant, Repartit le renard, j'avancerais la joie

Que vous aurez en le voyant.

Mais venez. Que sait-on ? peut-être est-ce une proie

Que la fortune nous envoie.

Us vont; et le cheval, qu'à l'herbe on avoit mis , Assez peu curieux de semblables amis, Fut presque sur le point d'enfiler la venelle. Seigneur, dit le renard, vos humbles serviteurs Apprendraient volontiers comment on vous appelle. Le cheval, qui n'étoit dépourvu de cervelle, Leur dit : Lisez mon nom, vous le pouvez /messieurs, Mon cordonnier l'a mis autour de ma semelle. Le renard s'excusa sur son peu de savoir: Mes parents, reprit-il, ne m'ont point fait instruire; Us sont pauvres , et n'ont qu'un trou pour tout avoir : Ceux du loup, gros messieurs, l'ont fait apprendreà lire.

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RENART LE CONTREFAIT

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