LIVRE XII, FABLE XXVIII. 3q

Aucun n'étoit content; la sentence arbitrale

A nul des deux ne convenoit :

Jamais le juge ne tenoit

A leur gré la balance égale. , De semblables discours rebutaient l'appointeur : Il court aux hôpitaux , va voir leur directeur. Tous deux ne recueillant que plainte et que murmure, Affligés , et contraints de quitter ces emplois , Vont confier leur peine au silence deé bois. Là, sous d'âpres rochers, près d'une source pure, Lieu respecté des vents, ignoré du soleil , Ils trouvent l'autre saint, lui demandent conseil. Il faut , dit leur ami , le prendre de soi-même.

Qui mieux que vous s^it vos besoins ? Apprendre à se connaître est le premier des soins Qu'impose à tous mortels la majesté suprême. Vous êtes- vous connus dans le monde habité ? L'on ne le peut qu'aux lieux pleins de tranquillité : Chercher ailleurs ce bien est une erreur extrême.

Troublez l'eau : vous y voyez-vous ?

Agitez celle-ci. — Comment nous verrions-nous?

La vase est un épais nuage Qu'aux effets du cristal nous venons d'opposer. — Mes frères , dit le saint , laissez-la reposer ,

Vous verrez alors votre image.

Pour vous mieux contempler , demeurez au désert.

Ainsi parla le solitaire.

Il fut cru; l'on suivit ce conseil salutaire.

Ce n'est pas qu'un emploi ne doive être souffert.

3g6 FABLES DE LA. FOUT ACNE.

Puisqu'on plaide et qu'on meurt , et qu'on devient malade ,

Il faut des médecins , il faut des avocats.

Ces secours , grâce à Dieu , ne nous manqueront pas :

Les honneurs et le gain , tout me le persuade.

Cependant on s'oublie en ces communs besoins.

O vous , dont le public emporte tous les soins,

Magistrats, princes et ministres, Vous que doivent troubler mille accidens sinistres, Que le malheur abat, que le bonheur corrompt, Vous ne vous voyez point , vous ne voyez personne. Si quelque bon moment à ces pensers vous donne,

Quelque flatteur vous interrompt.

Cette leçon sera la fin de ces ouvrages : Puisse-t-elle être utile aux siècles à venir ! Je la présente aux rois, je la propose aux sages: Par où saurois-je mieux finir ?

Lathcs. De Vitis Patrum, 1. S; Verba seniorum; Prompt, exempt. , de Perseverantià in peccatis.

Français. Vies des saints Pères du désert, traduct. de M. Arnaud d'Andilly , t a , p. 496. '