A MONSEIGNEUR LE DUC DE VENDOME

Ni l'or ni la grandeur ne nous rendent heureux.

Ces deux divinités n'accordent à nos vœux

Que des biens peu certains , qu'un plaisir peu tranquille :

Des soucis dévorants c'est l'éternel asile ;

Véritables vautours , que le fils de Japet

Représente, enchaîné sur son triste sommet.

L'humble toit est exempt d'un tribut si funeste.

Le sage y vit en paix, et méprise le reste :

Content de ses douceurs, errant parmi les bois,

Il regarde à ses pieds les favoris des rois ;

U lit au front de ceux qu'un vain luxe environne

Que la Fortune vend ce qu'on croit qu'elle donne.

Approche-t-il du but, quitte-t-il ce séjour,

Rien ne trouble sa fin : c'est le soir d'un beau jour.

Philémon et Baucis nous en offrent l'exemple : Tous deux virent changer leur cabane en un temple. Hyménée et l'Amour, par des désirs constants, Avoient uni leurs cœurs dès leur plus doux printemps : Ni le temps, ni l'hymen n'éteignirent leur flamme; Clothon prenoit plaisir à filer cette trame.

3t)8 PHlLÉîVfON ET BAUCIS.

Us surent cultiver, sans se voir assistés, Leur enclos et leur champ par deux fois vingt étés. Eux seuls ils composoient toute leur république : Heureux de ne devoir à pas un domestique Le plaisir ou le gré des soins qu'ils se rendoient ! Tout vieillit : sur leur front les rides s'étendoient; L'amitié modéra leurs feux sans les détruire, Et par des traits d'amour sut encor se produire. Us habitoient un bourg plein de gens dont le cœur Joignoit aux duretés un sentiment moqueur. Jupiter résolut d'abolir cette engeance.

11 part avec son fils, le dieu de l'éloquence; Tous deux en pèlerins vont visiter ces lieux. Mille logis y sont, un seul ne s'ouvre aux dieux. Prêts enfin à quitter un séjour si profane , Us virent à l'écart une étroite cabane , Demeure hospitalière, humble et chaste maison. Mercure frappe : on ouvre. Aussitôt Philémon Vient au devant des dieux, et leur tient ce langage Vous me semblez tous deux fatigués du voyage , Reposez- vous. Usez du peu que nous avons ; L'aide des dieux a fait que nous le conservons : Usez-en. Saluez ces pénates d'argile :

Jamais le ciel ne fut aux humains si facile Que quand Jupiter même étoit de simple bois ; Depuis qu'on l'a fait d'or, il est sourd à nos voix. Baucis , ne tardez point , faites tiédir cette onde : Encor que le pouvoir au désir ne réponde , Nos hôtes agréeront les soins qui leur sont dus. Quelques restes de feu sous la cendre jépandus