LIVKE VII, FABLE XVIII. I I I

Un Animal dans la Lune.

Pendant qu'un philosophe assure Que toujours par leurs sens les hommes sont dupés,

Un autre philosophe jure

Qu'ils ne nous ont jamais trompés.

Tous les deux ont raison , et la philosophie Dit vrai quand elle dit que les sens tromperont Tant que sur leur rapport les hommes jugeront :

Mais aussi, si Ton rectifie L'image de l'objet sur son éloignement,

Sur le milieu qui l'environne,

Sur l'organe et sur l'instrument,

Les sens ne tromperont personne.

La nature ordonna ces choses sagement : J'en dirai quelque jour les raisons amplement. J'aperçois le soleil : quelle en est la figure ? Ici-bas ce grand corps n'a que trois pieds de tour : Mais, si je le voyois là-haut dans son séjour, Que seroit-ce à mes yeux que l'œil de la nature ? Sa distance me fait juger de sa grandeur : Sur l'angle et les côtés ma main la détermine. L'ignorant le croit plat ; j'épaissis sa rondeur : Je le rends immobile; et la terre chemine. Bref, je démens mes yeux en toute sa machine : Ce sens ne me nuit point par son illusion.

lia FABLES DE LA FONTAINE.

Mon âme, en toute occasion, Développe le vrai caché sous l'apparence ;

Je né suis point d'intelligence Avecque mes regards peut-être un peu trop prompts , Ni mon oreille , lente à m'apporter les sons. Quand l'eau courbe un bâton, ma raison le redresse :

La raison décide en maîtresse.

Mes yeux , moyennant ce secours , Ne me trompent jamais en me mentant toujours. Si je crois leur rapport, erreur assez commune , Une tête de femme est au corps de la lune. Y peut-elle être ? non. D'où vient donc cet objet ? Quelques lieux inégaux font de loin cet effet. La lune nulle part n'a sa surface unie : Montueuse en des lieux , en d'autres aplanie , L'ombre avec la lumière y peut tracer souvent

Un homme , un bœuf, un éléphant.

Naguère l'Angleterre y vit chose pareille. La lunette placée , un animal nouveau

Parut dans cet astre si beau ;

Et chacun de crier merveille.

U étoit arrivé là-haut un changement Qui présageoit sans doute un grand événement. Savoit-on si la guerre entre tant de puissances N'en étoit point l'effet ? Le monarque accourut : U favorise en roi ces hautes connoissances. Le monstre dans la lune à son tour lui parut. C'étoit une souris cachée entre les verres : Dans la lunette étoit la source de ces guerres. On en rit. Peuple heureux! quand pourront les François