LIVKE IX, FABLE III

Qnebestes a lui ne se père ■ De noblesce ne de biauté :

Car au monde n'a pas auté. 3 Et pour ce le grève et desdaigne Qu'autre beste a lui s'acompaigne; D'ours , de cheval ne de lion Ne doit-on faire mencion.

Envers lui , celui est avis , Tous li semblent sales et vis. 4 Le renart qui tant scet de guille 5 Vit que cil desprise et avilie Les autres, et se prise et loue:

Si li dit, en faisant la moue :

Ains cuides tu que mieux vailles Pour ta piau où tant a de mailles Dont les deux , non mie les trois Ne vallent un-petit pouois. 6 Tu te fais de ta piau mont cointes Pour les mailles qui y sont pointes ; 7 Mais je ne pris riens tel pointure , Ne ne me fi ne n'assegure.

Se Dieu a en toy biauté mise Pour ce les autres ne desprise :

Car un lait saige est plus prisé, Que n'est un biau fol desguisé.

Biauté nulle a seu ne se prent :

Biauté ne vaut riens sans savoir :

L'un et l'autre fait bon avoir.

Telle est la très vraye noblesce Qui bonnes meurs en cuer adresce.

Le noble cuer tretout surmonte :

Le noble cuer les membres domte.

Nobles sont fais d'ancienneté

Par biau fais et par netteté.

Toutes voies tout bon chrétien • Puet dire : Hors suis de tout tien, Et deslivrés de servitude.

Ce, Jésus Christ es sien abutte :

Car de haut lieu vint sa noblesse :

De paradis par droit adresse Où onques vilains n'abita , Où villeinie nul giste n'a.

Oncques villain n'i demoura, Ne cultiva ne laboura.

Et toutes fois li nobles homs, Afin que fut faite raisons De l'offense du premier père, ' Vint a souffrir la mort amere.

Li fils Dieu naturellement Vost faire le rachetement , Pourcc que fussent anobli Qui dusse estre mis en obli, Qui estoient a mort condampné, Tui cil qui estoient d'Adam né.

Par l'oeuvre de la Trinité Fu le monde tout visité.

Mais le fils Dieu tant seulement Prist vrai corps précieusement, Et descendi de sa hautesse.

De son père , de sa forteresse Descendi par porte dorée Ci aval en nostre contrée.

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1 Qu'elle repaire , qu'elle se trouve, de reperitur. — a Ne te père , compare. — 3 Auté, teL — 4 Sales et vis, sales et vil*. — - & Guille, ruse tromperie , finesse. — 6 Pouois , poids , de pondus, — 7 Pointes , et a suivant, pointure : peintes et peinture. — * Toutes 'voies , toutefois.

LVRE IX, FABLE IV! ao5

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Le Gland et la Citrouille.

Dieu fait bien ce qu'il fait. Sans en chercher la preuve En tout cet univers, et l'aller parcourant, Dans les citrouilles je la treuve.

Un villageois, considérant Combien ce fruit est gros et sa tige menue, ^

À quoi songeoit, dit-il, l'auteur de tout cela? Il a bien mal placé cette citrouille-là !

Hé parbleu l je l'aurois pendue

A l'un des chênes que voilà;

C'eût été justement l'affaire :

Tel fruit, tel arbre, pour bien faire.

C'est dommage, Garo, que tu n'es point entré Au conseil de celui que prêche ton curé; Tout en eût été mieux : car pourquoi, par exemple, Le gland , qui n'est pas gros comme mon petit doigt ,

Ne pend-il pas en cet endroit?

Dieu s'est mépris : plus je contemple Ces fruits ainsi placés, plus il semble à Garo

Que l'on a fait un quiproquo.

Cette réflexion embarrassant notre homme : On ne dort point, dit-il, quand on a tant d'esprit. Sous un chêne aussitôt il va prendre son somme. Un gland tombe : le nez du dormeur en pâtit.

2o6 FABLES DE LA FONTAINE.

Il s'éveille; et, portant la main sur son visage, Il trouve encor le gland pris au poil du menton. Son nez meurtri le force à changer de langage : Oh ! oh ! dit-il , je saigne ! Et que seroit-ce donc S'il fût tombé de l'arbre une masse plus lourde 9

Et que ce gland eût été gourde ?

Dieu ne l'a pas voulu : sans doute il eut raison ;

J'en vois bien à présent la cause.

En louant Dieu de toute chose

Garo retourne à la maison.

Grecs. St. Cyr.f I. a, c. 14; 1. 3, c. c3.

Latxits. P. Crinitas ( P. Riccio ) , de honest discipi. , 1. a ; Phil. , xo ; J. Roui., de matrim., serai. 3.

Quercut enim pulchra et alla nonfert nisi glandent projhtctu : quifruclus ettporcorum ; vitis i>erb vilis arbor et tortuosa fert^opthnum <vinnm , Deum et homines lœtificans.

Frabcais. Guili. Haud.t a 6a ; Tabarin, foL 8 , r°.

Si la nature a fait quelque chose en vain.

Gratexard* Mon maître, nom sommes entrez aujourd'hui en grande dispute , moi et un philosophe. Nous promenions dans un jardin de la pateripatetienne. Je voûtais soutenir que la nature iaisoit de grands manquements en ce qu'elle produisent ; et lui , me disoit le contraire.

La maître. Et outre ce que la nature produit , elle se montre mère commune et libérale

Gratel J'ai enfin été contraint d'avouer au philosophe,

ce qu'il disoit , être vrai.

Le maître. On ne le peut nier qu'on ne désassamble quand et quant le lien et l'union qui conjoignent et soutiennent les choses de la nature.

Gratel. Oui; mais je vais vous enseigner comment il a fallu lui accorder son opinion.

Le maître. Gomment cela s'est-il pratiqué , Gratclard ?

Gratel. En me promenant , comme j'ai déjà dit , dans ce jardin , j'ai aperçu une grosse citrouille : par ma foi , c'était un grand tambour de Suisse qui étoit pendu en l'air : j'admirois comme la nature avoit eu